33

穆娉回門頭一天，穆占清也在假期, 為表隆重, 還特意更換了新定做的鍺色華服，府裏忙得熱火朝天。

穆桃從房中出來，手上繞了幾圈紅線, 鈴铛就挂在上頭。誰知剛走到穆占清身旁的時候被他一把拉住, 面色陡然間烏青起來。

“你跟我到書房。”

他壓低了聲音, 情緒有些不太穩定, 穆桃雖有疑慮，可看穆占清的神情，也是沒敢聲張。恰好管家劉叔從旁經過，剛要跟穆占清說什麽，只見他右手一揮，隔了一段距離，那沉重的壓迫感讓劉叔立刻退了回去，想來事态緊急。

“小桃, 鈴铛從哪來的。”穆占清站在對面, 穆桃的鈴铛此刻正在他的掌心裏躺着，乖巧可愛。

“一個孩子送我的, 楚國人。”穆桃知道事情嚴重，如果不是認得這鈴铛，穆占清不會如此謹慎，此時猛然間又想起包子說過的話，她與何靈有些相似, 心裏頭的猜測便不由得多了起來。

父親的書案上有個盒子，裏頭也裝了一個鈴铛，這還是穆桃有一次偷偷看到的，那個盒子，向來都是束之高閣，若不是過節清掃書房，被她碰巧撞見，恐怕也猜不到那樣的盒子裏，竟然只是一個鈴铛。

“孩子？多大年紀，相貌如何，是男是女？”穆占清盯着她，眼神從未有過的嚴厲肅穆，看的穆桃有些膽寒。

“是個男孩，約莫着五六歲，挺可愛的。”

“五六歲？這不可能，照理說，孩子應該比你小四歲，那孩子可有哥哥姐姐？”

“父親，你認得那家人？他們只有這麽一個小兒子吧，叫吳明遠。”穆桃有些吃驚，出于某種原因，她不敢問出來秦國的侍郎，怎會認得楚國的丞相。

穆占清凝眸，早些年，她還在穆府，雖然性情乖張，可還是聽從父母之言，後來任性妄為，與那狗賊茍且，氣的父親與她斷絕了父女關系，對外只是聲稱她因病去世，再不願承認，那個去了楚國的人，與自己有半點關系。

想起年輕時候與妹妹穆占靈在穆府的情景，不由得有些唏噓，他的指頭碰了碰鈴心，清脆的撞擊聲在房中格外悠遠。

“你何時去的楚國？”話鋒一轉，穆占清把鈴铛收起來，方才的緊張與咄咄逼人慢慢消失。

“當時去找姐姐，沒想到誤打誤撞與楚蕭碰見，跟他們一道通行，也就去了那裏，不過，我并沒有呆多久，随楚蕭看完病之後，便立即啓程了。”

忽然想起來張權之那時候說的話，吳仁海死了，那麽，是否這樣的消息落在穆占清耳朵裏，會激起千層浪花。

盒子裏還有一個鈴铛，光澤微微淡了些，年歲久遠，穆占清把兩只鈴铛并排放在一起，又蓋上，回頭說道。

“你不必多問，有些事情，既然當年就已經決定了，日後也不會再行改變，只是，小桃，若是你再碰見那對母子，記住不要傷了她們。”

當年穆占靈走的時候，肚子裏面已經有了吳仁海的骨肉，仔細算來，若那孩子在世，應當與穆桃相差四歲而已，萬不可能是五六歲大的孩子。

除非，先前那個孩子，沒有保住。

穆占清嘆了口氣，那種情形，流離異地，何況吳仁海還有正妻，怎麽可能讓她安然無恙生子，想來是被人陷害了。

“你出去吧。”

“父親，那鈴铛？”

“從今往後，這鈴铛的事情，你不可跟旁人說起。”

此事事關穆府生死，若被有心人知道，穆占清的妹妹如今是楚國吳相的夫人，恐怕将會招來殺身之禍。

沒有哪個皇帝的心思會容忍這種欺騙，事關兩國安危，寧可錯殺，也不會放過。

看着穆桃欲言又止的關了門，穆占清轉到後面的堂屋，那裏擺的都是穆家的先人靈位，穆占靈的挨着父親母親，上面的名字刻的清清楚楚，病逝。

穆占清上前，用手摸了摸字跡，忽然決定了什麽，從旁邊拾起紅布，輕輕蓋在靈位上面。

“靈兒，若是有天你後悔了，可怎麽回的了穆府啊。”

穆娉神色窈窕，容貌秀麗，與出嫁之前的柔婉端莊不一樣，此時多了種小女兒的情懷，尤其是看向葉雲的時候，只一眼，便讓人酥到骨子裏。

葉雲與她并肩而行，顧忌着穆娉的蓮步，他也将步子稍稍放緩了些，剛一擡頭，便看見穆桃從長廊盡頭轉了身子，似乎心情不錯，走起路來輕快矯健。

似乎沒看見他們二人，穆娉微微用餘光看了葉雲，繼而朝着相反的方向走去，葉雲連忙跟上，穆占清與穆夫人早已經在正廳等着，桌上擺滿了花生栗子，門框上的喜字還在，走之前布置好的東西一應俱全。

再見女兒，穆夫人忍不住熱淚盈眶，喝過葉雲與穆娉的茶，穆夫人便拉着穆娉問起家常，而葉雲則與穆占清去了書房議事，管家劉叔從早上忙到現在，只負責盯着小廚房的膳食，唯恐不合新姑爺的胃口。

正忙活着，忽然旁邊探出個身子，不是穆桃，還能有誰。

“劉叔，給我嘗嘗這野山菌菇燒鳳凰。”

“二小姐你趕緊出來，這地方，不合适。”

劉叔把她拽了出來，穆桃的手指還捏着一塊蘑菇，正是廚娘偷偷塞過來的。

一個勸着，一個哄着，穆桃從小就習慣了他們幾個人的脾氣。

“你一會兒去跟老爺夫人，大小姐還有姑爺吃飯，又沒有急事出去，為何現在偷吃。”

“哎，劉管家，小桃又不吃多，你少唠叨幾句，一會兒老爺聽見了，又該罰她，你可真是。”

“邢嫂，都是讓你慣的。你不知道，今天還有位貴客，專程為了二小姐來的，走吧，咱們先去找夫人，她有話要囑咐你。”

邢嫂這才停了嘴，低聲問道，“難不成今日陳王殿下也過來了？”

穆桃心驚，扭頭看向劉管家，那人沉默不語，算是承認了，他來做什麽，既然是假的，也無需做全套的戲啊。

“母親，姐姐。”穆桃從後面閃了進去，便有丫鬟立時移了屏風過去，“這是為何？”

穆桃不解，任憑那兩人給自己解衣松發，重新梳妝，“為何？”穆桃剛一扭頭，只聽穆夫人阻攔。

“別動，你仔細待着就好，陳王過府多次，你一直不見，這會兒趁着娉兒回府，正好一同吃個便飯，也算是家宴了。”

“怎麽會，陳王是陳王，我是我，再說......”

“休得胡說，小桃，今日就算再多的話，你也得憋在心裏，陳王長相俊美，幹練英氣，母親願意你跟他好好過日子，哎，把那支步搖也插上，對，這樣才端莊一些。”

穆夫人站在她後面，看着穆桃換上的淺粉襦裙，不由得露出滿意的笑容。

“小桃，姐姐希望你能為穆府多想想，我已嫁給葉雲，父親必然已經随他被人看做陳王麾下，若你惹惱了陳王，那麽父親的處境将會十分尴尬。”

穆娉說的有道理，可是穆夫人的初衷并非如此，她只是覺得，陳王對待穆桃很好，也不像裝出來的，若是真能相守，自然是個不錯的夫婿。

不過仔細聽着穆娉的言語，穆夫人忽然發現，形勢有些緊迫起來。

雖然陳王處事為人都比太子上的了臺面，可是，畢竟皇上沒有廢儲的心思，若是将來，哎，想到這裏，穆夫人又覺得前途渺茫，可世上的萬物，總是不會一眼看透，誰又能知道，将來誰為魚肉，誰為刀俎呢。

“姐姐，我不是那個意思，其實我與陳王......”

“夫人，老爺讓你們過去，陳王殿下已經到了。”穆桃的話戛然而止，照理說，葉雲回朝，陳王也該找個合适的時機，取消這門婚事才對。

許是他政務繁忙，總得找個機會自己去提醒一下。

本來穆占清将主位讓與陳王，可他再三推脫，也就沒有再堅持，見穆桃與穆娉從外面走來，只覺得賞心悅目，不由得想起那晚她出手相幫的情形。

陳王不沉迷女色，就算府裏的侍妾，也是淺嘗辄止，如今看見穆桃淺粉色的襦裙迎面拂來，只覺得心馳蕩漾，如沐春風。

葉雲怎會看不見陳王的喜悅，他低了頭，只怕一眼，便讓自己原形畢露。

穆桃本想挨着穆夫人坐，卻沒想到那個位子被穆夫人一個眼神，撤掉了，不多不少，只剩下陳王身邊那個圓凳了，當真用心良苦。

陳王笑笑，穆桃也就不再扭捏，大大方方走了過去，假的，怎麽都不會成真。

馮莫寒在外頭守着，穆桃進來的時候看見了葉雲的佩劍，上面的穗子已經取下，想必楚蕭把玉佩歸還了。

席間難免飲酒，穆娉自然是不喝的，穆桃倒無所謂，她喜酒，卻不醉酒，手裏的杯子剛要舉起，卻見陳王俯身過來，就着那雙葇荑将她杯中的美酒一飲而盡，饒是穆夫人，都有些按捺不住了。

穆占清輕聲咳嗽了兩下，又招呼各自吃食。

穆桃的臉泛了紅，扭頭看見陳王似笑非笑的眼睛。

“以後你的酒，我都會替你喝。”

穆夫人聽了欣喜，可穆桃并不領情，心道，那我這輩子豈不是什麽美酒都沾不得了，想歸想，還是讨好的朝他笑笑，人家身份尊貴，自然不好得罪。

葉雲手裏的酒杯捏的緊實，穆娉不言不語，替他把袖子挽了挽，俨然一個貌美賢妻，“陳王殿下，小桃平日在家是能飲一些酒的，你可不要太縱着她了，我這個妹妹，就需有人好好管着，約着，合着陳王殿下便是了。”

穆娉的打趣，投了陳王的意思，席上談笑風生，暗地飛刀縱橫。

穆桃苦悶，好酒好菜，真的不如跟瘸子一壺桂花酒，三兩牛頭肉。

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