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梅莊後山有一大片空地，從前也是為了招待京城名門, 前一段時間放出消息修整, 也就再沒人來。

穆桃與方夏一前一後走着，一片綠意盎然，馬廄裏的幾匹汗血寶馬油光水滑, 鼻翼健壯, 肌肉線條流暢, 四肢彈地剛勁有力, 就連馬尾巴的毛，都是溜滑溜滑的。

“這可是馮老爺子特意從北疆采買的，就為了擊鞠，京城的公子哥是不是特別閑，聽說剛修好場地的時候，排期都要提前兩三個月，現下可好，公子在這窩着, 誰都不用玩了。”

方夏摸着馬頭, 轉過身子對着穆桃開起玩笑，“你的體格, 玩擊鞠沒問題吧，昨夜，可還下得了床？”

“沒臉沒皮的東西，啐，方夏, 你可是未出閣的姑娘，怎麽信口胡說，當心別人聽到。”

穆桃紅了臉，心裏卻不覺想起楚蕭游刃有餘的樣子，當即腦子跟灌了漿糊一般，哪還有平日裏的明鏡。

“敢做還怕人說，穆桃，等你以後回去，說你的人可多了，我只不過給你提前提提醒，要知道，你現在，可還是名正言順的陳王妃，那人，八成是要繼承大統的。”

經她一說，穆桃也覺得事情再不能拖了，可是屢次與陳王提及，他總是不溫不火，只說等等，上次說回去辦，到現在也沒信息，自己是閨閣女子，也不好整日與他催促，是以，便不得不等着。

“哎，馮三哥，你們幹嘛去。”

方夏擡頭看見來人，臉上接着挂了笑，那人身穿勁服，幹淨利落，手裏拎着擊鞠的棍子，另外那只手抛着藤條做的球，端午前夕玩的比較熱鬧，只可惜現在入了夏，跑一會兒便滿身大汗。

“方夏，你們怎麽過來了，姑娘醒了？怎麽公子沒陪着？”馮三哥似乎認得穆桃，可她并不認識被稱作馮三哥的這人。

“穆桃，這是馮三哥，你在梅莊，可是衆人皆知，公子那點小心思，馮老爺子和馮三哥他們從張權之那裏聽說過，據說你們有次在梅莊飲酒，還留下了一匹好馬，是你穆二小姐所為？”

想起那事穆桃就覺得好笑，本是騎馬上山，卻因為得知楚蕭要離開京城而渾渾噩噩，下山徒步走的，不說累，只說多傻多蠢。

“這等事怎好傳來傳去，那個瘸子，當真讨厭。”

她嬌嗔的扭過頭，卻見楚蕭和張權之一前一後走了過來，真是及時雨一般。

“照我說，公子這個人，大約是長了好幾只耳朵，大老遠就能聽見我們說話，剛提到他，偏偏這麽巧，人就來了。”

方夏拍了一下馬屁股，那馬揚了蹄子嘶鳴，穆桃往前走了兩步。

馮三哥沒等到回答，繼而迎了上去。

“公子，看起來身體大好，可還有何異樣？”

因為楚蕭雙腿将将好，衆人除了高興，更多的是擔憂，只怕這是昙花一現，并不長久。

楚蕭站定，緊挨着穆桃，手剛要伸出去撫摸她的腦袋，卻見穆桃飛快的跳到旁邊，似乎責怪他過于莽撞。

“你可真是別扭。”

方夏用力推了一把，總算如了楚蕭的心願，佳人在懷，他攬着穆桃，一邊回頭挑馬，一邊跟其他人說道，“都選選，去場上擊鞠，天雖熱，我看馮老爺子已經備好了酸梅湯，一會兒下場，咱們好好說道說道。”

真是越發沒數了，穆桃将他拉到一邊，低聲說道，“你不怕腿再瘸了，還有，頭一遭騎馬，會嗎，擊鞠做什麽，你坐輪椅還差不多，擊鞠你會嗎？”

“我給你也挑了一匹馬，左右不過是那些規矩，從前我也看過別人擊鞠，規則都懂，至于騎馬，你更不用擔心，父親從小就教我騎馬，那時候的馬小，後來可以換大馬了，我的腿就瘸了。

走吧，別掃興，今天正好四人一組，咱們兩組比賽，看看最後誰能拔得頭籌。”

楚蕭既已開了口，其他人也沒有推脫的意圖，紛紛選了馬匹，依次進了球場。

穆桃的馬比楚蕭的稍稍高了一點點，所以并排過去，基本上頭頂是齊平的，他坐在馬上，豐姿玉骨，氣度卓絕，穆桃心想，從前他是瘸子的時候，便迷得一群姑娘神魂颠倒，如今腿好了，若是被她們知道了，指不定怎麽争先恐後。

“一會兒你挨着我，我傳球給你，小心權之，他可是個中高手，至于馮三，最懂得憐花惜玉，要是搶不過他，就假裝受傷，他一定讓你，方夏有些瘋，打起來你稍微避諱着點，她容易兩眼發紅六親不認。”

楚蕭溫聲細語，唯恐穆桃吃了虧。

“我覺得，你還是小心自己吧，腿腳剛好，還沒怎麽利索，就搶着上場賣弄，要是出了差錯，怎麽辦？”

“還能怎麽辦，與你一起辦便是，我早已說了，你是我的藥，自然要一輩子護着我的。”

他說的暧昧，言下之意穆桃明白，忍不住啐了他一口，轉身一拉缰繩，往前頭跑去了。

從來沒見識過這樣的楚蕭，很難将他與平日裏望聞問切的大夫聯系到一起，就像是青天白日下最閃耀的那道光，一刻不停的奔跑，擊球，他的那匹馬，就像是不覺疲憊一般，馳騁球場，肆意撒歡，所有人都在跟随，阻撓，可他偏偏能絕處逢生，化險為夷。

楚蕭是聰明的，多少年沒有騎過馬，他上去便能立刻調整得當，看過別人擊鞠，自己便摸索了方法，最後也是因為方夏輸得沒了盡頭，自己騎着馬跑到場邊，這場比賽才算結束。

兩人都是女子，衣裳太過通透，所以一下馬便趕緊去了更衣處，先換好了衣服，才敢與他們見面。

穆桃出來的時候，楚蕭身上還穿着那件擊鞠時候的衣裳，濕的透透的，渾身都是汗味，穆桃知道楚蕭愛幹淨，所以更不理解為何他到現在也不去換衣裳。

“穆二小姐，你可知道我多想體會這種感覺，每每看到別人縱情之後，揮汗如雨，縱使一身的汗臭味，那又何妨，人不就該這樣嗎，我腿腳不便的時候，總是小心翼翼讓自己處處完美，唯恐哪裏做的不好了，更落人後。

衣裳幹淨整潔，醫術無可挑剔，可現在，好像才是我多年來最暢快淋漓的時候，穆二小姐，謝謝你，讓我能夠重新站起來。”

穆桃對這份感謝有些受之有愧，卻也是聽了高興地，楚蕭現在的樣子，比從前多了許多活着的氣味，臉上的汗珠子密密麻麻的掉落，如同從水裏爬出來一般，可他什麽都不管不顧的樣子，着實讓穆桃着迷。

“我只想你好好的，瘸子，我再問你一遍，你當真不是為了沉香木的葉子才靠近我的嗎？”

說完那人一愣，很快笑了起來，“若說半點不是，那也不可能，穆二小姐，我想着，就算自己一輩子腿殘，我也是歡喜着你的，我這樣說，你可還明白？”

再不明白，那便是故意犯傻了，穆桃低着頭笑笑，裙角邊上是一層薄薄的藕花圖樣，“那你只管等着我，陳王說，這些日子便去穆府退婚的，只是我不好再催促，只能等着，若他退完婚，我就與父親母親坦白，然後，與你在一起，可好？”

自然是好的，只是楚蕭心裏的擔憂，與穆桃不一樣，陳王必然不會去退親的。

要是能退，他早就那樣做了。

連葉雲的情面都不給，他看中的人，無論如何都要收入囊中，這不是歷代天子最喜歡做的事情嗎。

可他不能這樣與穆桃講，葉雲大肆搜捕，一面是因為陳王，另一面則是滿足自己的私心，他就是不想楚蕭與穆桃在一塊，哪怕他與穆桃沒有半分可能了，他就是不能容忍這樣的事情發生。

“好，我等你，穆二小姐，我等你與我下聘，等你帶我回穆府，見過二老，等你給我生個小瘸子，如何？”

“我呸呸呸，你也趕緊呸一個，這麽不吉利的話，怎麽能說，要是将來的孩子是瘸子，我得恨死你的。”

穆桃伸手捏住他的嘴巴，讓他趕緊呸了幾口，這才放心。

“腿瘸這事不會傳給孩子，你這樣擔心，倒有些孩子氣了。”

穆桃本就比楚蕭小幾歲，在他手裏，視若珍寶，這樣的人疼起人來，還真有些膩歪，他的眼神火熱而又直接，并不在乎身邊有沒有外人，經常看見穆桃便自覺地去摟抱，甚至喜歡将她繞個圈，這是他喜歡做的事情，而從前一直做不到的事情。

饒是方夏，都覺得自家公子過分了些，當着這麽多人的面，毫不避諱，讓他們這些空口白牙的，可如何是好。

尤其是張權之，這麽多年，連提親都不敢，總不能讓她一個女子，專程去張家主動求嫁吧，每每想到這裏，便覺得，同樣身為男子，為何自己喜歡的這個，非要與自己別扭，半分也比不上公子呢。

夜裏張權之從馮老爺子的地窖裏搜刮出幾個西瓜，浸了井水，再提上來，冰涼爽口，幾個人圍着院子裏的一口水井，一個棋盤，對着滿天繁星，一直熬到了微蒙旭日。

從未有過的放縱與肆意，馮老爺子也不阻攔，只是在楚蕭回房間的時候，特意去了一趟，楚國的吳相死去之後，楚國內鬥頻頻，所有人都盯着這個位子，就連皇上，都急出了病來，新皇年紀與楚蕭一般大，論起輩分，楚蕭還得管他叫一聲兄長。

梁王是先皇的兄弟，雖然死了，可這身份不會變。

新皇年少便體弱多病，雖然在位期間沒有什麽較大的阻礙，可畢竟幼主難以立威，尤其是當時的吳仁海，明着聽從，背地裏使了不少絆子。

現下可好，朝堂大亂，新皇一時情急，竟将太後請了出來，垂簾聽政，此舉若非國難，不得已才會為之，如今母壯子弱，這不成氣候的新帝，弄得人神共憤。一時間周遭小國紛紛入侵，只想着趁亂分食，楚國如今的境地，實在不妙。