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第二天下朝後，薛夢松果真去替顧伯顏開罪了，皇上原本也沒有想要責罰他的意思，所以就依着他的提議，将顧伯顏給放了。

倒是面對呂懷遠，皇上摸着下巴，看着薛夢松從閩江帶回來的書信，說“這個呂懷遠應當如何處置？”

薛夢松嘴角微微勾起，主動攬下這個黑鍋“皇上放心，我自有辦法。”

薛夢松拿着皇上的令牌和旨意進入牢房，他先到了顧伯顏的牢房，顧伯顏坐在簡陋的桌前，正在研讀古籍。看到薛夢松來看自己，他多少還是有些意外的。

他放下書，走到牢門口，隔着木欄杆問道“侯爺，這是？”

薛夢松舉起自己的左手，讓他看到自己手裏拿着的令牌和聖旨，他又向右跨了一步，讓身後的獄卒将他的牢門打開。

他說“走吧，本侯在皇上面前替你求情了，皇上一向惜才，又念你是為了國家社稷，特赦你一次，下不為例。”

顧伯顏沒有動，他有些不解，他以為薛夢松會趁着此事大做文章一番，但他沒有。

他問道“你我政見不同，還有……”

他後半句沒說完，看了一眼獄卒，自覺不好地咽下後半句話，直接問“你為何要幫我？”

薛夢松大笑一聲，直言“于公于私，本侯都會幫你。于公你那日在殿上說的也是本侯心中所想，更是皇上心中症結所在。只不過先生還是不懂圓滑，皇上一直在等有人能主動提出削減誕辰款一事，但你錯在不該幫呂懷遠。”

顧伯顏還想問些什麽，薛夢松止住了他“此地不宜多說，你還是快走吧。”

待顧伯顏走出牢房，薛夢松一路送他走到外面，才換了個語氣，緩緩開口“于私，你如果出事了，想必清雨也會不開心。”

他在說這句話的時候，眼眸裏溢滿溫柔，嘴角勾起的幅度也剛剛好，顧伯顏的眉間微微抖動了一下，他的心裏好像被什麽東西重重一擊。

京城裏，連三歲小兒都會說，平淮侯是個左右逢源的小人。

可今日在顧伯顏看來，薛夢松絕不僅僅是那種為了錢財的勢力之徒，他的胸懷和抱負并不是他人三言兩語可以概括的。

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也是直到今天，他才明白為何清雨會有那樣的轉變，會願意放棄自由，陪在他的身邊。

他看着薛夢松轉身折回牢獄，他的背影消失在黑暗裏，顧伯顏明白了，自己同薛夢松比起來輸得徹徹底底。

薛夢松第二次折回牢獄，他去了呂懷遠的房間。

呂懷遠看到薛夢松拿着聖旨來了，還以為他是要來釋放自己的，所以整理好衣襟，仰首挺胸地走到牢房前。

沒成想薛夢松帶來的卻是處決的噩耗。

呂懷遠一把抓過他手上的聖旨，紅着眼睛，從頭到尾看了三遍。

上面清楚地寫着‘呂懷遠以下犯上，不顧君臣之禮，斬立決。’

呂懷遠讀了三遍斬立決後，跪倒在地，而後仰頭大笑“哈哈哈，老天爺，你開開眼吧，看看啊，這就是傳說中的明君阿，敢于說真言的人都要被趕盡殺絕了。”

他又揚天長嘆了一聲“亡國了，亡國了。”

薛夢松向身後的獄卒使了個眼色，兩個獄卒走進牢房，為呂懷遠戴上腳鏈手铐，然後才将他帶出牢房。

他們将他帶到了審訊室，在走的這一路上，兩個獄卒架着他，他也絲毫沒有畏懼之意，反而有一種大義淩然的盛氣。他昂着頭，一路大笑，唱着 玉樹□□花的曲調，他邊唱邊說着亡國。

薛夢松在他背後走得很慢，他最煩這些書生，開口閉口治國，可空有一腔熱血和紙上談兵的所謂才華，到了實事上沒有一個靠得住。

待呂懷遠到了審訊室，獄卒将他綁在桌子旁。

薛夢松在他的對面坐定，他從懷裏拿出林祖平截下的幾封他寫給查王爺的書信。

他指着這些書信問道“這些可是先生的筆跡？”

呂懷遠定睛一看桌上的書信，熟悉的筆記和話語，他眼神裏閃過一絲慌張。但一想到皇上的‘斬立決’，他又恢複了剛才的那番神氣。

薛夢松不以為然地說道“你要是老實交代了，我現在就去和皇上求情，放你一條生路。”

呂懷遠知道自己是在劫難逃了，既然橫豎都是一死，何不選個壯烈些的死法。

他高昂着頭，拒不認賬，他高聲呵道“查王爺在京時曾與我有過來往，這些不過就是些普通書信罷了，我沒什麽要認的。”

薛夢松朝旁邊的獄卒勾了勾手，左邊的獄卒得到指令，他抽出腰間的皮鞭，沾過放在一旁的辣椒水，然後狠狠地抽在呂懷遠身上。

呂懷遠乃一介書生，又年近半百，哪裏經得起這一鞭。

一鞭下去，他疼得哇哇直叫，瞪圓了眼睛，他盯着薛夢松，怒言“薛夢松，你濫用私刑！你不得好死。”

薛夢松輕啧一聲，招招手，示意獄卒繼續，他則打了個哈欠，換了個姿勢，繼續看這些往來書信。

其實他對于呂懷遠說什麽都不感興趣，他知道他為了保護家人，寧願犧牲自己，什麽也不會說的，既然如此，他可要讓他好好受一番苦頭。

呂懷遠不過是挨了五六鞭就暈了過去，薛夢松看到他昏過去也沒有絲毫的憐憫，他對獄卒吩咐道“潑水。”

獄卒從外頭提來一小桶清水，遠遠地潑到了他的身上，将呂懷遠澆了個透心涼。

他猛咳了幾聲，喘着粗氣。

呂懷遠看到薛夢松那副小人得志的模樣，更加氣不打一出來，他薛夢松只是仗着家世，進京承候位，在他眼裏薛夢松不過是個貪財的武夫。

他啐了一口，他這一口唾沫也正好吐到了薛夢松的臉上。

薛夢松皮笑肉不笑的露出一個狡黠的微笑，他伸手從胸口掏出手絹要擦掉臉上的唾沫，可一低頭看到那條手絹是葉清雨繡的，又将它放了回去，用衣袖草草擦掉了唾沫。

他向身後的獄卒勾了勾手指，獄卒俯身在他旁邊。

薛夢松在獄卒耳邊耳語了一番，獄卒聽得嘴巴微張，他說不出話來，薛夢松提了他一腳“還不快去。”

“是。”

獄卒提刀走到呂懷遠身邊，呂懷遠已經做好了最壞的打算，反正他到死都不會承認自己和查王爺的關系，他下定了主意，自己要做到死都是因為直言進谏而死的忠臣模樣，他要讓薛夢松成為殺害忠良的兇手，要他一輩子被人唾罵，要他一輩子擡不起頭來。

但令他沒想到的是，獄卒拔刀，明晃晃的刀在他面前落下，只砍下了他的雙手。

他疼得大喊了好幾聲，他咬着牙，忍着疼痛，脖頸出青筋爆出，樣子十分可怖。

呂懷遠咬牙道“薛夢松，你還有什麽方法盡管使出來吧，我不怕你，你殘害忠良，你不得好死！”

這些話對于薛夢松而言無關痛癢，他又下令讓獄卒剜了他的眼睛。

呂懷遠被他折磨得不成人形，鮮血淌了一地，一個新來的小獄卒沒見過這樣的場面，竟然扶着牆壁吐了起來。

其他人皺着眉，小小的牢房裏濃厚的血腥味，讓人直犯惡心。

而已經奄奄一息的呂懷遠，嘴裏仍不繞過薛夢松。

他啞着嗓子，用盡全身氣力喊着“薛夢松，你殘害忠良，你……”

颠來倒去只有這麽一句話，聽得薛夢松的耳朵都起了繭子，他不耐煩地擺手“來人，快，把他的舌頭給我割下來，真是聒噪。”

獄卒拿着小刀走上前，剛碰到呂懷遠的一刻，獄卒發現他的反應沒有方才那樣激烈了。

他試探性地将食指放在他的鼻翼下，發現他已經沒有了鼻息。

于是獄卒起身，對薛夢松報告道“侯爺，他已經死了。”

薛夢松一拍桌子站起身子，看了一眼躺在地上的呂懷遠，嘆道“這麽快就死了。罷了罷了，擡出去扔了吧。”

“是。”

得到命令的衙役，拿過張白布将呂懷遠裹了起來，一前一後将他擡起，在經過薛夢松身邊的時候，薛夢松也低頭啐了一口唾沫在他的臉色。

他冷哼道“不是很會說嗎，老東西。”

薛夢松讓獄卒端了一盆水來，洗了洗手，聞了聞自己身上的味道，不禁皺了皺眉頭。

他踮着腳尖小心翼翼地繞過地上呂懷遠身上的零部件，然後走出了牢房。從黑暗裏帶着一身血腥氣息的他走向牢房外，他看見晴空朗朗，不禁伸了個懶腰，對等候在外的高遠，興致頗高地說了一句“走，回府。”

而他身後獄卒們拿着廢物桶和長夾，将地上的殘渣一一拾起。

地上的血漬他們用布拖了足足三遍都還洗不幹淨，而剛來的那個小獄卒也因為這件事足足三天未進一粒米。

獄卒們私下都在傳，傳平淮侯對于呂懷遠的凄慘模樣，不僅沒有一絲恐懼，反而讓獄卒們從他的眼神裏讀到了一絲玩味的氣息。

就是這樣一傳十，十傳百，薛夢松暴虐成性、濫用私刑的消息不胫而走，從牢獄中傳到了市集裏，又從市集中，傳到了朝堂之上。

一時間，大家傳得沸沸揚揚，添油加醋地加上了自己的理解，歪曲了它本來的意思，又或者，他們本來就不在意它的原意。

呂懷遠的家人聽到這個傳言，第一時間到掩埋死刑犯的亂葬崗找到了呂懷遠的屍、首，當他們看到殘破的屍、首的時候，他們哭得昏天黑地。

呂懷遠的兒子為父親的死報不平，他将呂懷遠慘死的消息連同薛夢松濫用私刑的消息一同傳入市集，還聯合其他早就不滿薛夢松的官員，一同參了他一本。

薛夢松對于此并不在意，他本以為這一次的流言會如同往日那樣很快消散，卻沒想到會給自己日後留下如此深遠的影響……

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