24 一回頭，果然看見姐姐正微笑的看着我，她的身旁還有小葉

先去看看我的藥圃吧，你就留在這兒繼續胡猜好了。”

“唉——小姐——”

撇下田順，我徑直朝藥圃的方向走去。

冬天所能種植的草藥也是有限的，就好比是不怕死的人還是占少數的一樣。眼前的草藥不是枯黃的就是黑褐的，委實不養眼。我取來刷子和剪刀，小心翼翼的掃開草藥周圍的積雪，再仔細的修整着枝葉。雖然手上在咔咔咔的剪着枝葉，但是腦子裏卻是亂糟糟的一團。

清晨在院子裏露宿的時候，我居然夢到了在山上被我殺死的黑衣人，以及宮裏為仁妃辦事的小太監和侍衛。他們三人目露兇光，各個舉着明晃晃的刀子在我身後窮追不舍。腳下的路綿延彎曲，一望不到頭，我跑的兩腿發麻卻仍尋不到一個藏身之處。就在我體力殆盡之時，遠方的地平線上出現兩個人影，我用盡了最後一絲氣力想要跑到他們面前尋求幫助，直到跑到二人面前才發現，其中一人竟是剛剛被我逐出家門的露秋，而另一人，一身黑衣，面罩黑巾。露秋面無表情的亮出佩劍将我攔下，我只聽見身後刀劍齊鳴，眼前的黑衣人目光深邃，緩緩伸手扯下面罩，露出一張似曾相識的面孔，赫然是璟仁世子。故事到這裏戛然而止，我也被自己響亮的噴嚏聲驚醒，但僅僅這些也就夠了。

“木姑娘。”耳邊傳來一個虛弱的聲音。

我扶着腰起身，見來人竟是昨兒個夜裏剛剛昏倒的陳阿婆。

三步并作兩步跳出藥圃，我忙扶着陳阿婆到一旁的石凳上坐下。“阿婆，怎麽不好好在屋裏躺會兒呢，這麽冷的天對你的腿也不好，再說昨天還暈倒了，該是多歇息的才好啊。”

陳阿婆緊緊握着拐杖，抿着嘴一言不發，坐在石椅上，時而悄悄扭過頭瞄我一眼。

她每看我一次，我的心虛都愈加一分。最後，我實在忍不住了，開口道：“阿婆……我……昨天給你開的藥……該不是出了問題吧，今兒個你是來找庸醫理論的？”

陳阿婆一聽我說完，趕忙伸出一只手在空中擺個不停，“不是，不是，不是。”她焦急的連連否定，“木姑娘的醫術那麽好，怎麽可能出錯……”言至此，陳阿婆又卡住了後面的話，嗫嚅的看着我。

陳阿婆閃爍其詞的模樣差點讓我抓頭，天吶，那到底是為了什麽，我這個急性子可容不得這樣吞吞吐吐，能活活憋死我。

露秋的事還沒消化掉，娘提到的問題也沒有解決，這邊陳阿婆又不知道發生了什麽。

沉默了些許時候，陳阿婆依舊不時的瞄着我。隆冬的雪地上，腳尖處傳來的絲絲涼意喚醒了我的醫者之心，“阿婆，要不我送你回房間吧，在這裏吹冷風對你的身子不好。”

在去扶陳阿婆起身的時候，“木姑娘！”陳阿婆突然捏住了我的手。我望進她的眼裏，迷蒙的眼神裏似乎摻雜着一絲恐懼。

“阿婆，你怎麽了？哪裏不舒服嗎？”我順勢将手指搭在了她的手腕上，心跳雜亂無序。

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“木姑娘，我……我知道……知道……露……”陳阿婆的瞳孔在一瞬之間突然放大，我敏銳的扭轉頭，藥圃那一頭的拱門外空空如也，什麽都沒有，但我隐隐約約的感覺到，剛剛在那裏有人呆過。

“木姑娘，”我随着陳阿婆的呼喚聲轉回頭，陳阿婆眼中的恐懼竟不翼而飛，難道剛剛是我看錯了？“我聽見他們說露秋姑娘的事了，真是想不到，那麽好的一個姑娘……攆她出門，最難過的還是木姑娘你吧。”

我不得不說，長者的閱歷是豐富的，在旁人看來，看似無心又年幼的我不過也就是情緒低落個把日而已，但其實，那種痛跟斬斷手腳沒什麽區別，唯一的區別可能就在于內傷和外傷。

“阿婆，我……”我勉強擠出一個笑容，想告訴她沒什麽，過過就會好了，但那幾個字真的好難好難說出口。

“我懂，我都懂，我就是怕你難過，才不敢說的。你要是心裏難過，就找吳老板和阿德聊聊，吳老板為人風趣，阿德倒也是個不錯的小夥子。”

情況急轉直下，怎麽露秋的事情又跳到了吳是非和阿德身上，而且陳阿婆竟一口一個吳老板，吳是非當真是要鸠占鵲巢。

“阿婆，我幹嘛要找他們聊啊，有事跟阿婆你聊不是更好，阿婆你閱歷多又和善，吳是非言語刻薄，跟他談天不被挖苦死才怪，至于阿德，悶葫蘆一個，算了算了。”

“木姑娘，你是個聰明的姑娘，早晚會明白的。”陳阿婆深深地看了我一眼說道。

我明白什麽？為什麽每個人都在打暗語，他們的暗語又想表達什麽？

夜裏躺在床上長籲短嘆，又浪費了一個時辰的睡覺時間，白白的浪費了卻什麽都沒想明白。

“小姐——小姐——”短促的低呼聲伴着門板的拍打聲。

我抓起床頭的外套披在身上來到門前，拉開門扇，門外的踏雪正焦心的捏着手指。

“小姐，長公主命你連夜入宮，傳話的人已在門外候着了。”

我心下一驚，早料到長公主會來找我，只是沒想到會這麽快，快到我連一點準備都沒有。

“小姐，怎麽辦啊，上次你進了宮，差點就沒了命，聽說那個長公主很兇，這次去還不是……”

“沒辦法了，只好兵來将擋水來土掩。”

☆、柳暗花明又一村

長公主殿內，某位習慣用鼻孔看人的主依舊不改自己的行事風格，一見面就喝令我雙膝着地，我也全不在意，心裏不過在想，權當拜會土地爺爺了。那主不了解我心中所想，見我跪的一派坦然，心中更是不快，差一點就用腳底板看人了。

跪了近半個時辰，也沒聽見有人喊我起身，我不禁暗嘆這長公主心中病根已深，專愛看人罰跪挨打。

“跪這麽久都沒事，果然天生賤命！”

良好的教養無論如何也敵不過天生的惡毒，縱然是皇家這般嚴厲之地也還是蹦出了長公主這樣的奇葩。

我猜想，她許是要賞我幾耳光然後再罵上幾句諸如下賤之類的話語，最後再将我一腳踢出門外，雖然我實在不理解這樣的舉動到底哪裏能夠讓她開心，但我是個正常人，無法理解也實屬常理。

果不其然，一左一右來了兩位宮娥，各個冷着臉。我在心底裏無奈的嘆着氣，手段就不能翻新翻新嗎，天天就是掌嘴、杖刑，也沒點新意。

我正待閉眼受刑之際，卻瞟見她們手中抖出一包東西。多年練毒、用毒的直覺令我在一瞬間閉住了氣息，粉末就在我閉息的那一刻肆意飛出，瘋狂的沖向我的面頰。

因為不敢吸入，所以我不知這粉末到底有何作用，但看到長公主那近似猙獰的笑容，我眼珠翻了兩下身子一橫躺倒在地。耳邊傳來狂妄不已的笑聲，我更加确定此舉恰恰吻合了長公主對此藥物用途的判斷。但是這樣一來，對于她莫名其妙的讓我在這裏跪了半個時辰，又用毒粉迷暈我的舉動更加不解。

“把這個賤丫頭擡出去！”

我聽到了長公主的冷喝，立時就有人過來要擡我。我暗笑了兩下，繼而提起那點僅存的內力将身體向下壓。很快我就聽到了宮娥們粗重的喘氣聲，以及長公主的呵斥聲。在我的竊笑中宮娥們一路擡着我也不知走了多遠，但至少這一路走來還是費了不少時間。

走了約莫半柱香的功夫，轉了十七餘處彎，宮娥們才氣喘籲籲的将我丢下，軟軟的，舒舒服服的，好像是一張床榻。接着就聽見長公主低聲耳語的聲音，再然後，一個同樣的重物被擡到我身旁丢下。我正納悶她們要做什麽，便聽見有人說。

“公主殿下英明，這樣做不但可以一舉鏟除花露郡主，還連帶着扇了皇後一耳光，更是掌握了四殿下的把柄。”我認得這個聲音，就是我初次見到長公主那日在碧璃宮門外吆三喝四的那個宮娥。

“宗源自以為清高，總是不将我這親姐放在眼裏，如今他喜歡誰，我便要害誰。我要讓他痛不欲生，讓他後悔，讓他知道得罪了我，即便是自己的親弟弟我也不會手軟！”

我沒由來的起了一身冷汗，這個長公主，居然惡毒至此。

“淑妃娘娘早就有除掉這個賤丫頭的意思，要不是上次四殿下去尋她時撞見她和家仆暧昧不清，借着送藥看醫的名孤男寡女共處一室，四殿下因此勃然大怒，誓言此生不再見她，淑妃娘娘也決不會罷休。”

“也不知她是真聰明，故意演出來的，還是天生下賤，就知道勾引家仆，但不管怎樣都好，現如今她就要死在本公主手上了，若是讓母妃瞧見宗源和這個丫頭躺在一張床上，那麽，她就算是死一萬次，也不足以消母妃的心頭之恨。要知道，宗源可是母妃所有的希望，他娶的女子只會是塔庫汗的公主，母妃絕不會讓這個賤丫頭壞了她的大計。”

“公主殿下，估摸着時間，淑妃娘娘也快到了，不如我們先走吧。”

“好，吩咐人手将莺兒那幾個賤婢看牢了，別跑出來壞了本公主的大事。”

“是。”

随着話音消失，屋裏也恢複了平靜。

我抖了抖眼皮，不過才一扭頭，就看見雙目緊閉面色平靜的四殿下，好死不死的就躺在我身旁。我吓得一個猛子坐直了身子，伸出手指輕輕推了推四殿下的胳膊，還是紋絲未動。我連忙提起裙擺從四殿下身上邁過跳下床榻，準備落跑，可才一擡腳就覺得不對了。長公主抓我來，就是要置我于死地，如今我落跑了，她又豈能輕易了事，必定會變本加厲，折磨我至死方休。我回過頭看了一眼仍然昏迷不醒的四殿下，計上心頭來。

“醒醒，快起來！”宮婢們大呼小叫的聲音我不是沒聽到，奈何我在裝暈，只好再多裝一會兒了。

“娘娘，她還是沒有反應，怎麽辦？”

“掐她人中啊！”淑妃娘娘的聲音聽起來特別慌亂。“你們兩個在這呆着，把她弄醒了為止，你們幾個，快随本宮進去看看。”說話的當，一陣輕風從我耳畔拂過，還伴着甜甜的花香。

不多時，啓元宮裏就像炸了鍋一樣，即便是此刻正躺在百餘步之外的大門旁的我也聽得清清楚楚。

“宗源，宗源——”淑妃娘娘那一聲聲撕心裂肺的呼喊哪還有平時冷靜的模樣。

驀地，耳邊感受到一陣風，我忙裝作身子不支，頭往旁邊一栽整個身子立時躺在了地上。而與此同時，我聽見了一名宮婢的叫聲：“哎吆，你怎麽打我呢？”看來她們為了叫醒我，居然還要甩我耳光，還好我躲得快，不過另外那位就遭殃了，這一掌就暫且由她替我受了。

躲得了一次躲不得兩次，我晃了晃頭，看上去就像是因為頭部着地才痛醒的。

“唉？我這是在哪裏？你們，你們又是誰？”我垂着眼皮抽着冷氣爬起身，搖晃着看向兩名宮婢。

“她終于醒了，快，快去告訴娘娘！”其中一人見我醒轉忙對另一人道。

那宮婢也顧不得臉上紅了一大片，甚至連裙擺上的泥土都來不及清理就拔腿直奔正殿。

少時，宮婢跑回來，說淑妃娘娘命我進殿，我在她二人的攙扶下“一瘸一拐”走向啓元宮的正殿。

“木姑娘，為何你會在啓元宮門前暈倒？”淑妃娘娘此言不甚友善，我猜大概就是因為長公主和她的宮婢提到的事情。

我福了福身道：“回娘娘的話，民女夜來接到通傳，說宮中有急事宣民女入宮，可民女進了宮後便聞到一股奇異的味道，接着就失去了知覺，再醒來就看到了這兩位姐姐。”

淑妃娘娘聞言，眉頭微皺，“奇異的味道？你是在何處聞到的？”

我佯裝揉着太陽穴，“民女記不得了，民女此時連帶民女進宮的那位公公的模樣都已記不得了，奇怪，真奇怪，怎麽什麽都記不起來了。”

許是淑妃娘娘看我“搖頭晃腦”半晌仍是不見有絲毫“恢複記憶”的跡象，這才匆匆道：“這期間沒出什麽亂子，倒也無妨，反倒是宗源，似乎昏迷已久，木姑娘深谙醫理，還請幫忙一看。”與皇後相仿，盡管淑妃娘娘也用了請字，但是口吻之嚴肅完全不在皇後話下。

不論她态度如何，只要肯讓我為四殿下診脈即可，如若不為四殿下診脈，而後的一出戲恐怕還無法開場。

我緩步來到方才長公主着人将我丢擲的床榻邊，看着層層幔帳之下露出的一段手臂，心中不禁暗笑，淑妃娘娘當真是怕自己的兒子被人随意瞧了去，我只聽聞那些個大家閨秀有此一為，不曾聽說哪家公子哥還要隔着帳幔看診。

來到床前方凳旁坐下，将手指搭上手臂的腕處，那脈搏不過才跳了幾下而已，我的眉心漸漸攏了起來。側頭微微打量了淑妃娘娘一眼，難怪适才我便覺得她雖言語匆忙，但獨獨少了些憂心，如此看來，我心中疑慮倒是真的。将那截手臂推回帳內，我緩緩站起身。

“可有眉目？”淑妃娘娘神情肅斂。

我福了福身道：“娘娘，如果民女沒有猜錯，四殿下應該是中了南疆巫蠱之毒，才會昏迷不醒。”

淑妃聞言，雙目凝視我半晌，眉心才微微展開。

餘光掃回床榻旁，此時我愈發的肯定，那床榻上所躺之人并非四殿下。

淑妃不知，早在他們進門之前，我已經為四殿下診過脈，他所中的分明的西域的迷蹤花和漠北的金鑲葉，這兩樣物件一可尋人蹤跡，二可虛人身形，然則兩者相和，卻可令人昏迷。

淑妃不擔心自己的兒子，反倒給我設局，要麽是已有高人來此為四殿下解毒，要麽這從頭到尾就是淑妃和長公主布下的迷局。

我參不透，着實參不透。

豈料，淑妃此時眉頭一展，嘴角上漾出一絲笑意：“姑娘委實不一般。”言畢，她臉色一凝，“來人吶，帶木姑娘進內間，本宮有話要與木姑娘詳談。”說罷，她一拂袖轉身走向幽暗的內間，而我，則被幾個宮婢“招呼”着尾随其後。

我早該想到，生養教化，心性修為，皆源于母，長公主不是善茬，那麽淑妃一定是比長公主還要刺頭的刺頭。

內間一片漆黑，若不是地面還算平坦，我恐怕已經摔得面目全非了。聽着前方不遠處步調一致的腳步聲，我暗暗疑惑，在這黑洞洞的地方，淑妃到底是如何做到暗中視物的？

漸漸地，身旁的宮婢似乎都停下了腳步，靜靜的候在路兩側，然而我卻沒有接到淑妃娘娘任何指示，只得跟着她的腳步聲前行。

前方朦朦胧胧間出現了一星光點，我緊随上去，竟走進了一片熟識之地，而那光點竟然是四殿下是私人浴室裏的熒熒火光，淑妃正好就站在那火光前，手中還拖着一顆夜明珠。原來淑妃所言內間就是指這裏。此刻，淑妃皓腕正搭在一處石壁上，那上方有一處石塊凸起，不過輕輕一轉，就聽見石板的響聲，不遠處竟升起一塊隐藏的石門。想我也曾來過此地，當時過于匆忙，竟也沒留意到這裏有暗室。

那邊，淑妃沖我招了招手，我跟着淑妃進了那間密室，石板就在我走進去的一瞬間猝不及防的阖上了。我心驚肉跳的背靠着石門，不知道淑妃娘娘下一步是要宰了我還是想怎樣，然而萬般推測皆為空想，淑妃将夜明珠放置好後，轉身竟跪在了我面前。

☆、一命換一命

“淑妃娘娘，您這是在做什麽，可要折煞民女了。”盡管淑妃這一跪讓我更為驚心，但淑妃畢竟是皇帝的老婆，我怎敢受她一跪，于是幾步上前跪在她面前。

淑妃雖然人跪在我面前，但說話的語氣卻沒有半分軟弱，“木姑娘，本宮知道這一切都是華沅做的，從她派人來通知本宮的那一刻本宮就都知道了。事已至此，本宮回天乏術，但斷不能讓此事鬧得人盡皆知，如今宗源所中之毒唯賴木姑娘出手相助。本宮也不妨直言，對木姑娘本宮早已動了殺意，只是木姑娘你處事得體，尋了法子迫使宗源摒棄你。現下，只要木姑娘肯解去宗源身上之毒，本宮可以承諾，此生絕不動彈姑娘半分。”

聽完淑妃這番話，我心中一凜，血液剎那間凝固，仿佛刀口已經貼在了我的勃頸處。“娘娘，民女不懂，娘娘既知毒源于何處，為何不去那源頭尋來解藥。”

淑妃冷笑幾聲道：“本宮的女兒本宮何曾不知，她行事從不周全，全憑性情為之，料想手上也只有毒藥。”

這長公主果然是空長着一副漂亮的軀殼，便是自己的弟弟，也不曾替他想過後路。

“木姑娘，昔日你為仁妃診治之時，本宮便甚為欣賞你的才能，若不是因為宗源，本宮極有可能已将你收為己用。宗源之事，本宮既已應允于你，便絕不會食言，一命換一命，以宗源之命換姑娘之命，姑娘以為何？”

彼時聽長公主與其婢女言于此，我心想淑妃不過是想略施懲戒教我離四殿下遠些，不曾想，她竟是想要了我的命，倘若不是那日我幸好為阿德處理骨傷，又恰巧被吳是非數落了番，早已命不久矣。思及此，我隐約覺得那一切都太過湊巧，不知是阿德故意弄傷了腿，還是吳是非故意講出那番話，抑或是他二人合作演的一出戲。

淑妃身後是一方床榻，我清清楚楚的見到了四殿下的容顏，仍舊昏迷。倘若我不應允，必是死路一條，然而即便我果真治好了四殿下，命還會是我的嗎？

我思慮甚久，終引得淑妃不耐，如此情景，我穩了穩心神，直至嘴唇不再哆嗦才道：“四殿下乃萬金之軀，民女惶恐，不敢以命數相提并論。民女行醫問道，不問緣由、不尋過往，只求醫者仁心，四殿下所中之毒民女必定竭力去除，雖不敢保證幾日便能藥到病除，但只消給民女些時日，必定再無後顧之憂。只是……”

“只是什麽？”淑妃的話語裏難得再現焦慮。

“只是，這解藥中有幾味藥十分獨特，請恕民女妄言，便是這宮中恐怕也難以尋到。”

聞言，淑妃兩道漂亮的眉毛霎時立成了倒八字，“宮裏若是還找不到，普天之下還有何處能尋？”

“娘娘請息怒，宮裏雖物件齊全，然終是些尋常之物，那些個番邦古法、異族之物萬不會出現。适才民女觀四殿下面相，對那毒物已隐約猜出幾分，非尋常藥物能解。”

許久，對面的淑妃都沒有動靜，忽而，她緩慢起身，扶着一旁的石臺悠悠然轉過身，直面床榻上的親子。

“依你之見，又該如何？”

我沉吟了下，道：“需得……需得有人去尋藥……”

“哼！”淑妃突然一拂袖，袖角剛剛好貼着我的面頰掃過，我只覺得被劃過的地方略微有痛感。“好你個木絲羽，說來說去，你就是變着法的想糊弄本宮，不過是為了能離開這裏。”

娘說我天生反骨，愈是有人扯着我向左，我愈是要往右，淑妃不讓我出宮，我就偏偏要出去。

淑妃娘娘連恐帶喝，不過是念着能夠時時刻刻将我的小命攥在手裏，然而我何嘗不是，四殿下的命此刻也在我手中，而且這籌碼還是相當不平，于我之一命抵四殿下一命對淑妃而言确實是門虧本的買賣，“娘娘明鑒，四殿下中毒少言也有半日，恐拖久會有不意之症。其實何人去尋藥都無妨，就算是民女将藥物的形狀和細節一一道來，只怕派人去尋來的也并非是所需之物，而這一來一回已耽擱了數日，再派人去，結果也未可知。”

我這番話令淑妃徹底了陷入了沉寂。

她一言不發的走向了四殿下，眉間憂愁難展，原是一雙令人猜不透的眼眸此時也蒙上了憂思，只是靜靜的凝視着仍在平靜中沉睡的四殿下。

仿佛過了許久，她才俯下身輕輕拉起四殿下的手，又扯來帕子一遍一遍，溫柔的、愛戀的拭去四殿下額間滲出的汗水。

“宗源，雖然你平素與本宮想法總是相左，但終不失為一個孝順的孩子。本宮依然記得，那年冬天，本宮抱恙在身，而你父皇卻一無所知。”

淑妃的眼神漸漸飄忽起來，“那天的雪下得很大，地上都是厚厚的雪，那一天，仁妃在仁儀殿裏設下宴席，請了你父皇去。整整一天，本宮都在病榻上昏迷，而你，為了本宮這個母親，跑去仁儀殿外求見你父皇，雖未受奚落，但卻橫遭阻攔。逼不得已，你竟然爬上房頂，揭開磚瓦從縫隙間跳下，險些被當做刺客斬于當場。”

險些斬于當場——，四殿下他——

“每每午夜夢回，本宮總是會夢到那個場景，那種心酸、傷感，除了做母親的，還有誰能體會。這些年，衆人只道你貪玩，卻不知，你每次出門，都是為了本宮去尋那些新奇玩物，你知道本宮在宮裏呆的悶。皇後，這輩子本宮鬥不過，那也罷了，可仁妃，她憑什麽！可嘆本宮一生聰明過人，卻生了你姐姐那般蠢笨的女兒，不過仁妃才煽風點火幾句，她就收了那毒藥用在自己的親弟弟身上，她是糊塗了，混賬啊！”

淑妃那種恨又恨不得的嘶喊聲扯開了我的心，她為什麽要當着我說這些，博同情嗎？這根本不可能，以她的地位，犯的着來來尋我的同情心嗎？如果不是，她又想做什麽？

“宗源，為了你，本宮什麽事都可以做。”言于此，淑妃轉過眼角看向我，那眼神，萬古寒寂，看得我不由得打了個冷戰。“木姑娘，你說你行醫問道，不問緣由，不問過往，如今，緣由過往你皆知，你不是本宮的仇人，從來就不是，本宮也懶得花心思在你身上。你只要肯醫好宗源，不再見他，前塵過往，咱們一筆勾銷，本宮亦可保護你不受華沅所傷。尋藥之事，你說如何，便如何吧。”說罷，她再次轉過頭，認真的盯着四殿下的面容。“十日後，本宮會差人去取藥，但願你不要讓本宮失望。”

直到離開皇宮的那一刻，我的心還無法平靜。印象中，娘從來都沒有這樣為了我而瘋狂過。我不知道在面對長公主那樣不成器的女兒時，淑妃是否還會如同對待四殿下一般，但我想，終究是不會差太多的，無論如何不成器，仍是自己的女兒。那麽，娘呢？兒時，我也常會做些讨娘歡心的事情，但她總是看也不看、理也不理，只是一次又一次的告誡我，要時時刻刻記住自己的身份，唯有勤學苦練他日才可繼承百花宮大統。

在這一刻，我好似從未以娘親的女兒這一身份活過，就仿佛我只是她親手在磨砺的一柄寒劍，一柄用來鎮守百花宮的寒劍。

“小姐……小姐……”一進門，候在門旁的踏雪就一把抱住我嚎啕不已。

一種極其不好的念頭猛然湧上心頭，我推開她問道：“發生何事？”

“小姐……她……她……”踏雪面色蒼白，恐懼與憂慮紛紛浮上面孔。

眼看踏雪說不明，我提起裙角直奔後院。

西廂門外圍了好幾圈，下人們交頭接耳，跟踏雪相同，他們個個面色驚恐。

“到底怎麽了？”我推開人群擠入屋內。

“小姐，小姐你終于回來了！”蹲在地上的朝晨和若言見我出現驚喜不已，但轉瞬，那笑容就褪了去，眼角的餘光早已掃向身後。

我上前一步，剛想推開二人，一只手臂突然就橫在了我面前。

我竟未曾注意，吳是非一直就坐在一旁。

他沖我搖了搖頭，“還是別看了，詳細情況稍候我說與你聽。畢竟，太血腥了，還是不看為好……”

“是……是誰……”甫一開口，我聽見自己的聲音在發顫。

吳是非側開臉，朝晨和若言也紛紛低下頭。

我不知道自己哪裏來的那麽大氣力，推開了吳是非，推開了朝晨和若言，我看見了，我看見了陳阿婆，她圓睜着雙眼，眼神裏布滿了恐懼，右手死死的攥着拐棍擋在胸前，但是她的傷口，卻是在勃頸上。傷口還在緩緩的溢着血珠，一滴一滴彙入了地上那一灘血海，那傷口細而長，力道極深，只一下就可了結性命。紅紅的血跡，陳阿婆的雙眼，還有那傷口，晃得我好像有些頭暈。

眼前模糊了幾下，又清醒了，只是，下一刻，一團黑暗襲來，眼前一片漆黑。

再醒來時，天已微亮，有朦胧的光穿過窗棱。我環視了一圈，是我的房間。睜着眼睛看着頂棚，不知為何，我居然憶起了陳阿婆。她那副恐懼的模樣讓我心裏好酸好酸，幾乎悶得透不過氣來。

露秋，你為何要如此，難道是在告訴我，要用陳阿婆的命換我的命？那細而長的傷口，不正是你慣用的翠竹劍所致。露秋，你也是瘋了，瘋了，徹底的瘋了！

☆、焚心以火

露秋帶給我的打擊遠比我想象的來的還要重，自那日起，我便時常昏厥。但我不能棄于我有救命之恩的四殿下于不顧，十日之約迫在眉睫，耽擱一刻便是多一份危險。然而，要究其真正緣由，恐怕便是淑妃那一片愛子之心。朝晨和若言見攔我不得，只得收拾停當随我一同去城郊外荒山裏尋藥材。

留下踏雪幫助田順打點店面，并将掌事大權托由吳是非代而為之，但我知道，這不過是多此一舉，早在我被仁妃“相邀”入宮之時，吳是非就已經徹頭徹尾的代替了我的位置。

我花了近六日才在荒山雪地裏尋夠了草藥，并從藥房裏找來幾味漠北特有的藥材，相合而成。

在第九日的深夜時分，藥丸終于提煉而成。我不由得松了口氣，卻也再次昏厥過去。

踏雪說我自打從宮中回來，身子便極差，哪裏還像個大夫，活脫脫的一個藥罐子，連帶着一雙手也滿是凍瘡，要是讓娘給瞧見了，必定是要生氣的，好端端的百花宮少宮主，竟然弄成這副落魄相。我倒不甚在意，直至淑妃派人取走藥丸後的某一天，莺兒姑娘竟然來了。

莺兒姑娘沒有同我多講，只是匆匆丢下一個小瓷瓶，并囑咐我此事萬不能讓旁人知曉。

我原本想問個明白，瓷瓶中究竟是何，奈何她走得匆忙。于是我獨自抓了那瓷瓶在藥房逗留數日，取瓶中之物細細研究，方才明白淑妃為何如此放心将我放出宮外。

人心果然難測，我千防萬防，竟沒料到當日所處的暗室內竟另有蹊跷。當時只隐約覺得那裏萦繞着淡淡的香氣，不曾想，之前讓我診過脈的冒牌四殿下手腕上也是塗了些東西。本來這兩種藥物對人體而言并無大礙，但壞就壞在兩者相合。無怪乎近來總是會時時暈厥，早前還道是因着露秋與陳阿婆之事，如今看來竟然是淑妃暗下的毒手。再看莺兒姑娘所與之瓷瓶，當是解藥無疑。莺兒姑娘此番來，又是誰授意？我想，那人會是淑妃嗎？

這件事我沒有同任何人講，同樣的，我也沒有服下解藥。

我怕死，怕得要命，從六歲開始就怕。但是，這解藥，偏生有一味藥是克我的。此藥可助我體內毒素快速蔓延，若是服下，結果，不堪設想。

天道輪回，果然是逃也逃不開的命數。

然而，就是這個時候，向來交緣甚淺的方正山也出現在了濟愈堂。

“木姑娘，多日不見，近來一切可安好？”方正山帶了兩個下人及一些禮品前來。

“托方公子的福，一切安好。”這幾日，我似乎被淑妃的藥物拖得久了，連着脾氣和心氣都跟着消散了，換做往昔，我可能還要和方正山虛與委蛇一番，但今日，我只想快快打發了他。

着人為他看座看茶。便也不再耽擱，直奔主題。

“方公子何須如何客氣，有事不妨直言。”我掃了眼他身後站着的仆人們手中所捧的禮品道。

“哈哈！”方正山笑聲頗為爽朗，只是其中不免摻雜了幾絲奸佞。“木姑娘快人快語，方某很是欣賞，既然大家都是朋友，那麽有話我就直說了。”

我微微颔首，示意他講下去。

他一回手，示意下人将禮品摞在了一旁的桌案上，才道：“我方家向來以珠寶為生，雖做的還算有些聲色，但傳到方某這一輩已然十五代之久，不免覺得有些乏味。前思後想，倒不如涉足其它領域，一來可以将生意面做的廣些，二來也可多多領悟。”

你家的生意幹我何事，想做什麽生意就去做好了，犯得上與我通報一聲麽。我不耐的端起茶杯，指腹剛碰到杯蓋時，猛的一頓，莫非，方正山言下之意是要——

“早在木兄來京之前，方某已有意涉足藥材生意，雖說京城裏藥店、醫館不在少數，但終難成氣候。木兄來這幾月，我瞧着京中景象一片大好，倒也沒再生過這份心思。不過自打木兄遠游之