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終是還不到風平浪靜的時候，京城已然籠罩在風雲詭谲之下。邊疆之外，張小将軍仍然是難覓蹤跡、生死未蔔，欽差日夜兼程的趕往，似乎也是京城中無聲彌漫的硝煙的蔓延。而四皇子成為了手握戍京十二衛之四的唯二之一，一下引至衆多注目，先前許多一心看好二皇子的人也不得不重新考慮，雖然之前四皇子一直态度暧昧，可一旦手中的勢力到了一定程度，同為皇子，難道會不想搏一搏嗎？會不會四皇子也就是一直在等這個時機呢？

雖有無數雙眼睛盯着，二皇子一方還是迫不及待，毫不掩飾對四皇子的拉攏之意，宮中蘇貴妃也與四皇子母妃走動頻繁起來，而皇帝也似乎有意默許這種行為，不然在這個關頭，行事太過高調必然會招惹是非，皇帝意圖削弱張家打壓太子，二皇子的優勢明顯，就算是只是被皇帝利用，也是可乘之機，之前雖然對四皇子有拉攏之心，但頂多算加握一個籌碼，不是非要不可。因戍京十二衛身為京畿衛，直接受命于皇帝，統領雖握有兵權，但受制較為嚴格，互不幹涉，不得私自往來，每二衛之間，相對獨立，也就是對兵權的一種限制，但現在四皇子打破了這種限制，更重要的是皇帝的态度，在二皇子有明顯優勢的情況下，突然選擇扶持四皇子，本來四皇子身處的位置，便是偏向皇帝一方，皇帝再将手中更多的直接權利劃歸四皇子，二皇子警惕，試探拉攏，一來揣測皇帝的态度，二來也是防範，若是擋路者，必得趁早清除掉才好。

而太子一邊，只是派人給四皇子送了份賀禮，再表達了一通四皇子也算是為了張小将軍臨危受命，張家上下皆是感激，太子也十分感懷雲雲，似乎沒什麽重點，不過皇帝盯的緊，也情有可原，想來四皇子也不會想引火燒身，自毀長城。這麽看來，無論最後是二皇子拉攏了四皇子，還是四皇子起勢，如果太子這次真的翻不了身了，那接下來，便是二皇子和四皇子之間的大戲了。

猜測紛紛，雖然沒誰敢明目張膽的說，在這種氣氛下，先前還在為太子有殺人嫌疑卻像是被包庇一事氣勢洶洶憤憤不平的衆多學子，也少再發聲了，因是已到放榜之日，衆學子的科考成績公布，有人歡喜有人愁，但當前入仕，特別是做了京官的，可沒那麽安穩，其實在這些學子之間，早有勢力侵入，先不論皇帝，各方都不會放過招賢納士的機會，雖然及不得林寒齋那樣的，也比不上易源阜，但這些衆裏挑一的學子，定不會一無是處。

不出所料，易源阜榜上有名，不過也未至前三，只是一個恰到好處不算紮眼的名次，但比起其他還未明去向的，易源阜定會留在京城已成為心照不宣的事情。對易源阜，也就是對易家，對易老的試探，自然不少，但此次易老回京，是得到皇帝的首肯，似乎是破冰之舉，易家在當今皇帝登基之後，并未受到重用，而是一直遠離京城，皇帝的态度可想而知，但此次皇帝與易家的動作，也讓人開始懷疑，之前皇帝與易家，是不是并不像外人看到的那樣？那麽顯而易見，易源阜當然是皇帝的人，留在京中也成了當然，只是，易源阜身世敏感，皇帝是否重用，怎麽用，不僅是取決于皇帝，這其中，易老和易家能推動多少，也是關鍵。

少有人知的，易源阜被太醫診斷的結果，即便是太醫院首，也說是無力回天，當前也只能用湯藥補品勉強續着命，到底能活多久不一定，少則幾月，多則幾年，絕不是長命之相，期間若有意外，一定兇多吉少。這樣的結果，足夠叫皇帝稍加放心，但對易源阜卻不是什麽好事，特別是對易老來說，本來還對太醫報以希望，但結果卻沒有任何改變，易源阜命該如此，那麽多年，他自己多少也只能接受，只能過一天賺一天，對死亡不再懼怕而是倦怠，惶惶不安的折磨比病痛還可怕，可至少不是現在，不能在現在死。

易老日漸年邁，反而對易源阜依賴起來。易源阜的祖父幾年前意外去世。早年喪妻，晚年兒女皆離，易老身邊的小輩只有易源阜一人了，黃昏已至，行将就木，往日有多少風光仇怨，皆如過眼雲煙，大概是真的寂寞了，才知道要掏出真心來留住身邊的人，無論當初易老出于什麽目的，到底是易家将易源阜養大的，也是易老從不教他仇恨，而是得到認命和恭順的指引，如今也好，他能對死亡認命恭順，易老也不必再時時提防着他生出反心連累易家，那麽易老若要在他這裏讨個心安，想讓他認同那份真心，他做了便是。

皇帝欽賜了許多補品補藥，沒有大張旗鼓的送，易源阜病重之事，一如既往對外隐瞞，至于要給他個什麽官職，皇帝倒是想能拖則拖，反正不是現在，能耗到易源阜油盡燈枯了最好。皇帝還是不想有這麽個人進到朝堂之上，威脅太大，會造成的不穩定因素太多，再說，以易源阜的身體，也不适合做官，更何況還要掩人耳目，好在易源阜并未表現得十分渴求，易老也沒有什麽動作，至少目前來看，易源阜作為一個十分有用的棋子，能在暗中行事，是為上策，易老在明，易源阜在暗，關鍵是，易老已經将許多重要之事，交托給易源阜，而外人的目光，還停留在易老身上。

這可是絕佳優勢，只需要對外稍作應付。