9 ☆、坐觀雲，泛舟

（一）

隔日清袅在青旗下擺出酒位，朱紅沉甸的酒壇擦拭幹淨累放整齊。即使封口平安，也讓人總察覺到有那麽一股沉香味。

清袅愛惜酒，日日都要擦拂。

而那日日都路過的山野柴夫探頭看了看，嗅着那酒香，一臉沉醉之态，忍不住道：“姑娘好酒！”

清袅拍拍酒壇，笑道：“能得故事的酒，自然是好酒。”

這柴夫被酒香攪的心神不寧，放下了山柴，又使勁嗅了嗅，道：“我這倒也有個故事，不過是山野鄉傳的雜談，說與姑娘逗個趣，若是能換壇酒便再好不過了。”

清袅笑允，開了壇，遞給了他。

（二）

霞雲鎮裏有個廚子，開了家霞雲樓，廚藝十分了得。鄉裏鄰近有些銀子的家戶紅白喜事都愛擱他手裏頭辦，就是有些底蘊的耕鄉書家也愛在他的霞雲樓裏談天喝酒。不因別的，單是這廚子十分不同。

如何不同？

此人除去廚藝，學識也是遠近聞名的好。只可惜官運不濟，索性歸家開了酒樓。都說君子遠庖廚，此人就偏在一個率性而為。

霞雲鎮裏有個女先生，開了院小私塾，文章作的十分了得。鄉裏鄰近有些銀子的家戶子孫兒郎都愛送到她塾裏受教，就是有些底蘊的耕鄉書家也愛在她的私塾裏論書品茗。也不因別的，單是這女先生也十分不同。

又是一個如何不同？

此女除去文章，茶藝更是遠近聞名的好。只可惜容色毀喪年前的大火，索性絕了嫁人的念頭，一門心思鑽在書本裏。都說女子學無德，此女就勝在一個從容自重。

這兩人雖久在一鎮，卻只相互聞名而不見其人。

“醬汁浸身，蔥花一把，再并兩杯梨花白，又兼時辰甚佳。你來了個正好。”挽着的袖露出三兩寸腕臂，穩穩一擡。爆香的肘花傾入青花描邊的盤，再灑蔥花一把，頓時色香皆美，配上倒入杯中的梨花白，更是令人魂牽夢繞的絕味。

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蘭庭抽了架上的帕将手心汗漬擦了擦，對老友揚眉一笑，“湊個正好不容易，今日我請。”

薛玉柏道了聲好巧好巧，将托盤一端，還打了個千，對蘭庭道：“正謂酒逢知己千杯少，知己，快些走，時不待人，我可着急着呢。”

蘭庭知他急着嘗這下酒菜，偏生要捉弄他，将帕慢條斯理的疊好，口中不緊不慢，“這麽着急做什麽，菜還燙口。你我站着再對三四詩都來得及。”

薛玉柏同他多年相知，怎能不知道他這個捉弄人的脾性，可偏偏沒得辦法，在原地急的跺腳。“你這人，我可都火燒眉毛了。”

蘭庭得了興，不為難他。兩人便同去了二樓，就坐在大堂裏飲酒。

（三）

“我與你說，今日我又得了幅素先生的好文章。端的是字跡風流，真正的有才。”

這個素先生，正是那位溪山私塾的女先生，姓不詳，只喚作燈素。

蘭庭見他眼中無不是傾慕，只将那文章掃了掃，笑道：“你既傾慕人家，便直接上門提親不是正好？日日在我這裏擺弄些文章墨寶，就是再輾轉反側，佳人也還在水中央。”

薛玉柏正撿着肘花，聞言道：“素先生何等女子，怎會容人收納後院。我若起了這等庸俗的心思，豈不是辱沒了她一身風骨的好文章。”

“你幾曾見過她，便注定她文章當的起一身風骨。”

“我當然見過。”薛玉柏湊近他幾分，小聲道：“就是前幾日，我為玉階取風筝時爬了私塾院前的老榆，正見素先生在廊下端坐沏茶。雖是側影，卻很是風姿出塵。”

蘭庭嗤笑，“不過側影。”

“氣态體形無一不美。”薛玉柏說來奇怪，“你同其他人寬厚有餘，為何就對素先生十分挑剔？”

“有麽？”蘭庭将杯拿在指尖轉了轉，搖頭道：“我與她連萍水相逢都算不得。”

薛玉柏不信，卻也問不出個所以然，便岔了話題，略過了。

倒是蘭庭自己，心神不寧起來。

（四）

蘭庭的确與燈素連萍水相逢都算不得。

只有一回。

鎮子南有座書肆，按朝代分別，各朝書攤之側皆立紗屏做分隔。蘭庭在此翻閱雜文，見前朝雜本便伸手一觸。

誰料竟觸了一手溫玉。

隔在紗屏另一面的這位姑娘，他看不切容色，只能見姑娘身影形綽在屏上，亭亭綽綽，纖柔适好。

手指的溫度互遞心尖，只那麽輕微一漾，便潺潺徐徐的動蕩出千百纏蜷。

蘭庭眼見那蔥白的手指飛速收了回去，不覺悵然若失。

“......若是喜歡。”他聽見自己溫和低聲道：“姑娘便拿去。”

那邊避而不語，想是猶豫不決。大抵是拒不過書本的誘惑，最終還是輕聲道了謝，将書拿了去。

“不過。”蘭庭隐約動了唇角，“閱畢之後，還望姑娘轉借于我。”

那邊沉默一瞬，“何時何處，公子且說。”

“一月後仍在此處。”

“好。”

待人走後，蘭庭猶自呆立許久。書肆前庭老榆蒼翠，知了聲三兩，叫的他心自神往。

那日之後，蘭庭便時常在書肆駐步，那時間仿佛稠合起來一般難熬，又仿佛倏地一聲就過去，飛快的到了如約日。

蘭庭早在老榆下等候，看日頭爬翻當頂，再看夕陽殘餘，那姑娘一直未曾來。

直到月上榆梢。

氣喘籲籲的私塾學生夾着包整齊的書本來見他，“蘭公子，學生在霞雲樓久待您不歸，萬萬不敢想您還在這裏等着。真是該死，該死！”

蘭庭将書接了，道了聲有勞，卻不移步。

學生等了半響，忽将腦袋一拍，恍然大悟道：“先生讓學生給您說一聲，此書雖上佳，卻不該合她的脾性。先生盡管拿去看，書肆這邊先生早些就打過招呼了。”

不合脾性？

蘭庭唇線漸漸抿起，指尖将書壓的整整齊齊的邊頁摩挲一陣，許久才道一句。

“我知曉了。”

（五）

“先生為何不親自前往？蘭公子雖兼庖廚之功，學生卻覺得是個十分值得結交的人。”

“是啊。”茶香暈在指尖，微微俯身的女子淡淡道：“是位值得結交的人。”

學生見她避而不答，也不便多言，只得将心中疑問藏了，專心在她手下的茗器上。

燈素傾着茶，心裏卻想着另一件事。

半月前她聽聞，這位蘭庭公子曾經紙貴京都，甚得首輔大人青睐，也倍招京中貴媛香捧。只是他容不得假借攀姻之舉而得官途之順，故而才拂袖離京。

離時曾許下一誓。

發誓将娶之妻必是傾國傾城之貌，兼安邦定國之才。

雖是刁難京都之語，卻委實表白了他寧缺毋濫，甚至不娶的心意。她燈素既無傾國傾城之貌，更無安邦定國之才，何必不自量力。

況且。

她輕輕放下茶器，擡頭便能直面廊下的正冠鏡。其中倒映的這張臉，連尋常清秀都不如。

（六）

自從不再去書肆之後，蘭庭便日待在樓中，幸有薛玉柏日日來叨擾，日子過得輕松平常。燈素也久在私塾，少有外出。直到漆土之戰爆發的那一年，兩人才有幸再見。

卻說漆土之戰引的南北人口大肆變動，霞雲鎮中也難避風波。越來越多的流民奔湧入鎮，鎮中巡查監制就漸漸力不從心。

溪山私塾開院納流，為流民空出一席栖息之地，蘭庭的霞雲樓也廣施糧蔬。兩個人在鎮中一南一北，也算是守望相助。

只一夜。

蘭庭樓中糧蔬告急，他來往鎮外的農院耽擱了時辰，歸來時已是深夜。入鎮轉個彎再過條街就是溪山私塾，蘭庭的馬還未轉這個彎，便聽前方一陣兵荒馬亂的聲響。

他缰繩一緊，馬已經自如的轉彎奔了過去。後邊的夥計們面面相觑，也跟了上去。

還未到私塾門口，便看見私塾燈火通明。院門大敞，隐約可見裏邊混亂一片。

蘭庭只聞瓷杯狠力摔碎的聲音，緊接着女子高聲道。

“縱我玉碎也休将你得逞！”

蘭庭一驚，人已經翻身下馬入了院，一眼就看見素衫寬擺的姑娘碎瓷抵腕，厲喝登徒。

蘭庭頓時色變，見那不堪一握的腕間白紅交錯，紅的刺眼，陡然眉間一沉，冷聲道：“白眼狼還留命作甚，給我拖出去往死裏打！”

（七）

吃飽肚子的流民起了窺探，又見這私塾院中入夜後學生便都歸家去，只有燈素一個女子，不禁橫生歹心。被霞雲樓掌櫃夥計們拖出去的時候還賊心不死的出口污言，惹得蘭庭怒火中燒，看這人的目光愈發狠絕。

燈素受了驚，一張臉更顯寡淡。向蘭庭道謝時卻還能大方從容，縱然自知容色不佳，也不見避躲羞藏之态。

“院中無人看護，來日必定還成事端。”蘭庭将怒咽進肚子裏，并不去打量燈素，只面無表情的道：“若先生不嫌，今夜我便在此看守。”

燈素啞然，擡頭又見他眉冷眼也冷，并不像是有意靠近，也不像是還記着幾年前書肆一事，只能忐忑遲疑道：“怎可勞煩......”說到這只覺一陣冰涼，張了張嘴，隔着皮囊也能感觸到蘭庭的怒氣。

“那便如此。先生回屋關緊門窗，睡吧。”

說罷将馬鞭往木制的廊下一丢，人也坐下在廊中，正守在進房的正堂門口，端端正正的從懷裏掏出紙包的書本，垂頭自看不語。

燈素見他鐵了心守夜，便在一邊輕聲又道了謝，從他身邊入堂進屋，休憩不提。

只說她從蘭庭身邊經過時，蘭庭只嗅見一陣淺淡的茶香。素色的寬擺滑過他指邊，讓胸口久沉不驚的心，怦然清晰。

蘭庭皺皺眉。

認真的将書正過來。

（八）

經過此事後，霞雲樓的夥計有一半都擱在了溪山私塾裏看夜，蘭庭自己也是夜夜都去。薛玉柏原本也想跟去與佳人同訴文章，怎料蘭庭銀子一抛，守霞雲樓的事情便委托給他了。

看在銀子的面子上，薛玉柏只好忍痛割愛，任由摯友懷揣不軌之心前往心性高潔的佳人住處，将蘭庭腹诽了個透徹。

蘭庭雖然夜夜都去，可燈素除了沏茶給他時能寒暄客套幾句，餘下時間他都冷顏看書。

若說他無意吧，可日日來都會帶他下廚的佳肴小菜。若說他有意吧，卻夜夜都不假辭色，絕口不提旁事。

倒讓燈素輾轉反側，不知所措。

漆土之戰結束後，官府嚴查人口流動，流民都由朝廷重新安置，霞雲鎮因此恢複。

流民一散，蘭庭自然無由頭繼續守在此處。

最後這一夜院中人已經散盡，不知為何霞雲樓的夥計一個未見，私塾中的學生也一個沒留。空蕩的院中只能有蘭庭和燈素兩人一齊打掃收拾，待完畢時已經三更。

過了困倦的時候，人反而更精神了。

燈素請蘭庭入堂，兩人在後廊下坐了。木廊打掃幹淨，鋪了坐席中置小案，一側是學生們白日裏曬的書籍堆排，一側是後院小池塘，還能聽見蛙聲陣陣。

燈素就在蘭庭對面，垂眸細細沏着茶。蘭庭雙手撐後，目光正落在她臉上。

“後院簡陋，讓公子見笑了。”

蘭庭順着她遞茶的手瞟見那如玉的腕上淺淺的割痕，漫不經心的點着頭，不接茶，卻将人家的手掌抓了，翻到自己眼前。

“我給你的膏藥無用？”

“呃。”燈素一愣，縮手道：“不，不是公子的藥無用......”

這手卻被抓的牢實，縮不回來。

燈素愣愣的看着他。

蘭庭安之若素的松了手，将茶喝了。喝完之後偏頭看這院中小池漣漪，忽地道：“先生說書不合脾性，我思來想去，終究想問一問，本是傾心的書，哪裏合不上性情。”

燈素被他握過的手掌火一般燙，她捏了捏指尖，道：“你說哪裏......哪裏都合不上。我本山粗俗，又兼容色失喪，既不合這書的腹中繁華，也不合這書的封皮神朗，況且——”

“燈素。”

燈素茫然擡頭，就見蘭庭擡手一推，那廊下排放的書籍轟然一起倒了去。“你已經傾了這前朝現世，還憂心什麽傾國傾城。況且。”他眉間一揚，指了指自己道：“我有安邦定國之才，你若心悅我，這便是你的安邦定國之才。你既不缺傾國傾城貌，也不缺安邦定國才。如今你再告訴我，這書哪裏不合你？”

燈素捂緊胸口，想不到此人竟還有如此無賴一面。

（九）

幾年後新帝廣納奇才，求賢若渴，尋到霞雲鎮，三請霞雲樓的廚子，可三次皆拒不受任。

聽聞他名頭的白胤問時任西廊撫慰司的薛玉柏，“此人不是發誓非傾國傾城、安邦定國不娶嗎，如今為何娶了山野尋常，還生了大胖小子？”

薛玉柏正愁給這個大胖小子的滿月禮不夠體貼，聞言只管拿蘭庭丢給他的話再丢給白胤。

“誰說他娶的是山野尋常，其實是個随侯珠般的無價之寶！”

白胤擡了擡眉梢，決意不和這種唯妻是命的人多辯口舌。

（終）

“這蘭夫人後來将溪山私塾改為溪山書院，由蘭先生共秉執教。如今溪山書院已然是南邊首席書院，院門牌匾也是聖上親提的溪山二字。”喝完最後一口酒的柴夫感慨道：“我雖在山中與人雜談時聽聞此事，也未曾見過這蘭先生和蘭夫人，但覺這故事雖不及驚天動地，卻自有一番輕緩沁肺。”

清袅笑了笑，道：“大抵是‘不食顏色，不忘初悸’這八個字說的平常，卻委實難見。”

柴夫稱是，閑聊一番後便去了。