34

八月初七。

這天早上，一屋子人都在老太君屋裏，商量中秋夜宴的菜式。

因着長房跟二房兩個兒子都要回來，老太君的意思，這次夜宴要辦得隆重，要辦得體面，讓全府上下都跟着一起樂呵。

只是她才訓斥了大太太，理由……誰都能聽出來是故意找的，衆人一時間摸不準老太君的想法，都有點畏手畏腳，說話也有點扣扣索索。

特別是八珍，她是長房庶女，而且從一歲起就在大太太身邊養着，眼下大太太沒臉，她也有幾分感同身受，說話間已經沒了往日的活潑。

眼見說了沒兩句話場面就冷了下來，年紀最長的顧六靈提議道：“秋天該有個螃蟹。”

七巧接道，“正是。”說完又有點舔着臉跟老太君笑，“您常說我們沒出嫁的姑娘不得多吃這些寒涼之物，好容易合家團圓了，不如來兩只？秋天又正式吃螃蟹的時候。”

顧九曦閉了閉眼睛，雖說這是為了救場，只是七巧平日裏卻沒這麽活潑，在老太君面前是想走沉穩的路子，畢竟她的年紀在哪兒擺着，及笄就能嫁人了，這麽活潑可做不了當家主母。

七巧這戲演過了。

況且等到八珍回過味來……老太君跟八珍日日相處了十幾年，就算大伯母再做了什麽，也不會真的嫌棄她的。

更別提八珍那張跟貴妃如此相似的臉了。

老太君點頭，道：“哪一年秋天短了你們的螃蟹！”說完轉頭對一邊站着的小丫鬟道：“記上，要有螃蟹。”

七巧得意一笑，老太君立即又問，“八珍，平日裏說吃喝玩樂你主意最多了，怎麽今兒跟悶葫蘆一樣，你想吃什麽？”

顧九曦看見顧七巧那張臉上的表情瞬間難堪起來。

八珍想了想，道：“我在老太君身邊什麽好吃的沒吃過啊。不過大哥哥好久沒回來了……我記得大哥哥最愛吃蜜汁火方了，我們做個蜜汁火方吧。”

話音落下，只見大伯母一個贊許的眼神看了過去。

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提到他是最最安全的，顧九曦腦袋飛速的轉着，就算老太君嫌棄了大伯母，大哥哥還是國公府的繼承人，想到他，為了他的名聲，老太君也不會真的讓大伯母傷筋動骨的。

果然，老太君下一句話轉向大伯母，道：“青榕愛吃什麽，你做母親的都知道，回頭列一份給廚子，讓他們挑着，能做的都做了，三年了，青榕總算是回來了。橫豎也就浪費這一次，都算我賬上。”想起長孫來，老太君眼角有淚光閃爍。

大伯母也陪着嗚咽幾聲，含着眼淚笑道：“哪兒能讓老太君破費，況且他一頓也吃不了那麽多，留着一天做上三五道就是了。”

老太君點頭，抹了抹眼角的淚花，又跟二伯母道：“還有青正愛吃的，也都備上。兩個孫子一個都不能怠慢。”

二伯母點頭微笑道：“母親放心，我都記着呢。青正說這次回來就不走了，明年下場考試。”

“好好！”老太君笑道，只是想起青榕，不免嘆了一句，“他才是知縣，回來升一級也不過是知府，怕是還得外派……”

大伯母臉色黯了黯，老太君換了個話題，又問顧九曦，“她們都點了菜了，你想吃什麽？”

顧九曦故意先看了一眼七巧，笑道：“既然六姐姐說了螃蟹，螃蟹配黃酒最好，花雕又是黃酒中的上品，不如來上一壇花雕？”

“小小年紀，怎麽就惦記上酒了？”老太君假意嗔怒道，只是笑得連眼睛都眯了起來。

六靈和七巧兩個止不住的看她，驚訝于她這麽直白。

顧九曦抿嘴一笑，很是坦然道：“我知道祖母最愛喝花雕啦，既然連螃蟹都吃得，不如也賞我們一人一盅酒？祖母愛喝的東西，必定不是凡品。”

老太君笑了兩聲，“才在我院子裏沒多久，就連我愛喝什麽都知道了。”

“祖母說過的，”顧九曦害羞笑道：“您每次說到去哪個夫人家裏吃飯，總是提到配的酒是花雕。我想着哪兒能那麽巧呢？多半是祖母愛喝的。”

“你倒是心思慎密。”老太君笑了半天，“可見我說的東西沒白費。”

大伯母陪笑道：“要我說，母親這是故意的，将自己喜歡吃的，喜歡喝的一點點都滲給幾個姑娘，好變着方兒的叫我們尋來孝敬您呢。”

老太君笑得越發開懷。

“我也知道，”八珍湊近去拉着老太君胳膊，“老太君快來誇我，我還知道要加入姜絲和枸杞，溫溫的喝才最補呢。”

“都喝，都喝。”老太君攬過八珍來，回頭跟錢嬷嬷道：“我後頭院子的女兒紅，埋了三十五年了，今年啓出來給你們嘗嘗。”

衆人一陣的贊嘆，只是雙目相對之時，心思各異。

埋了三十五年的女兒紅……那就是顧家大姑奶奶生下來那年埋的，只是她進宮，這出嫁時候用來宴請賓客的酒就再也沒機會喝了。

三位太太，包括已經明白是怎麽回事的六靈和七巧，加起來一共五口人，眼神不住的往八珍和九曦兩個身上落。

究竟是她們裏頭哪一個。

顧八珍抱着老太君的胳膊搖來搖去，顧九曦一臉微笑看着老太君。

究竟是哪一個！

屋裏笑聲一片，突然門簾一掀，進來一個老嬷嬷。

顧九曦擡頭一看，是王嬷嬷。

只見王嬷嬷兩步走到老太君面前跪下來了，衆人被她這舉動吓得一驚，屋裏頓時安靜了。

“恭喜老太君，少爺回來了！”王嬷嬷一臉的喜色，聲音洪亮。

“啊！”兩位太太一起站了起來，然後又對視一眼，“誰！誰回來了！”

王嬷嬷起身，沖着兩位太太鞠躬，笑道：“兩位少爺，一起回來的！專門商量好的，大少爺在客棧住了一宿，等着二少爺進京，兩人一起進門，這會正在裏趕呢，我專門讨了這個巧宗兒，來給老太君和太太們賀喜！”

“賞賞賞！”老太君在錢嬷嬷的扶持下站起身來，“走！二門迎一迎！”

這會兒也沒人顧得上說什麽這兩個是小輩，應該讓他們來拜見老太君了，衆人齊齊跟在老太君身後，出了房門。

只是剛走到院子門口，顧九曦就見迎面走來兩個青年，一人身後跟着一個婦人，其中一個懷裏還抱着孩子。

想必抱孩子的就是大嫂了，顧九曦腦海裏剛閃過這個念頭，就見兩人，連帶着兩位婦人一起跪了下去。

“不孝孫兒青榕，給祖母問安！”

“不孝孫兒青正，給祖母問安！”

“快起來，快起來。”老太君聲音哽咽，上前兩步一手拉了一個，就開始哭了起來。

兩人站起身來，一人一邊扶住了老太君，青榕笑道：“祖母快別傷心了，若是我們兩個惹了祖母流淚，怕是更不敢回家來了。”

老太君一巴掌拍在他背上，“胡說什麽！這次回來就不許走了，回頭我去宮裏找你姑姑，這次給你謀個京裏的缺兒！”

大太太立即喜笑顏開，二太太上前道：“還是進屋裏說吧，眼下已經是秋天了，這一會哭又一會笑，萬一又在外頭吹了冷風。”

“是是是。”老太君回過神來，道：“別把我們家依依凍着了。”

衆人又簇擁着往屋裏走。

顧九曦想起上輩子這兩位哥哥來，大概最後一次見面是她十一二歲的時候。

上輩子他倆回來的時候，自己已經被關在小院子裏，後來就是深宮，再到久安堂，似乎到死也再沒見過面。

不過……上輩子他倆似乎一直都沒出頭。

這一次老太君的确是走宮裏貴妃的路子，給顧青榕找了個京官當着，好像是六部哪個裏頭的主事，正六品的官。

官位雖不大，不過按他的年紀看，也算是不錯了。

只是貴妃沒兩年就死了，青榕雖不用丁憂，卻要守孝，少了一次晉升的機會，又過了三年多，皇帝死了，新皇帝上位，青榕就更是沒有出頭的機會了。

至于青正，顧九曦記得他這次科舉還算順利，直接一路考到了舉人，不過同樣是因為貴妃死了，守孝過後就再無進步。

顧九曦正想着，身邊有個人拉着她坐下了，側頭一看，原來是八珍。

八珍努努嘴，小聲道：“兩個哥哥才回來，讓他們坐在祖母身邊，我挨着你坐。”

顧九曦點頭。

青榕青正兩個一左一右坐在老太君身邊，青榕兩歲的女兒已經脫了鞋子，在老太君的軟榻上走來走去。

老太君一臉的笑容，道：“兩歲就走得這麽利索了，可見你會看孩子。”

聽了這句誇獎，小周氏笑道：“還多虧了祖母的信，交待的特別清楚。”

老太君笑着拍了拍她肩膀，又問青正，“你母親說你這次回來就打算下場了？”

“正是，”青正神态說話都很是書卷氣，顧九曦覺得似乎他下一步就要起來長揖了，“先生說我學問已經到了，眼下欠缺的就是入考場了。”

“好好好！”老太君越發的開心了，“行了，剛回來我就不多留你們了，趕緊回去休息，晚上也別來，明天好好歇一天，等到明天晚上了再來我這兒吃晚膳。”

幾人急忙起來，老太君看着小周氏道：“你這一路舟車勞頓，臉都腫了，叫小廚房熬個薏米湯喝一碗。”

誰知小周氏聽見這話頭一低，臉紅了。

老太君不明就裏，青榕笑道：“她這不是舟車勞頓，她又有了身孕了。”

“啊！”老太君一聲驚呼，拉着小周氏的手又叫坐下了，“幾個月了？”又埋怨青榕，“有孕在身還住什麽客棧，直接回來才好。”接着有吩咐錢嬷嬷讓去請禦醫。

青榕急忙攔了，道：“歇兩天再請，剛長途跋涉回來怕是脈象不準。”

老太君想了想也是這個理，又叫招福，“幫着大少奶奶抱孩子！去他們屋裏說一聲，別叫大少奶奶累着了！”

送走這五口人，老太君還不放心，囑咐大太太跟二太太道：“你們兩個也不許鬧孩子，先讓他們歇好了再說。”

大太太一臉笑容，道：“母親放心，他們人都回來了，什麽時候不是見？不急在這一兩天。”

老太君又去看二太太，二太太也道：“都聽母親的。”

老太君點頭笑道：“這就好。”說完又吩咐顧九曦等人，“你們哥哥回來了，快去再看看你們準備的東西，明晚上到我這兒一起給了。”

顧六靈打頭站起來笑道：“那孫女兒們就先告辭了？”

“走吧走吧。”老太君擺了擺手，轉頭又跟大太太道：“這一胎一定得是個兒子。他們兩口子已經有了孫女兒，這次再生個兒子才是兒女雙全！”

顧九曦已經走到了門口，聽見老太君這話突然靈光一現！

大太太也是不想讓三房的兒子過繼給二房的！

而且怕是比二太太跟吳氏更加的不想！

顧九曦強壓住心事，跟幾個姐姐一一道別，還笑着道：“也不知道哥哥還有嫂嫂會送些什麽給我們。”

顧七巧輕蔑一笑，“你送的那些東西，肯定是有得賺的。”

八珍瞪她一眼，正想說什麽，顧九曦先開口了，“我是不及姐姐，送什麽東西都要先想一想賺不賺的回來。”

顧七巧漲紅了臉，顧九曦沖她一笑，在老太太院子裏，顧七巧是嚣張不起來的。

果真，顧七巧冷冷哼了一聲，道：“別忘了你是三房的庶女！”說完甩着袖子走了。

顧六靈看着顧七巧的背影，對顧九曦擔憂道：“她畢竟是你嫡姐，你好歹也客氣些。”

顧九曦微微屈身，道：“多謝六姐姐指點。”

八珍的眼神在幾人身上掃了一圈，突然對九曦笑道：“你還不快回去。”

顧九曦微微一笑，轉身回到屋裏，坐到椅子上，才覺得自己心神蕩漾，方才老太君的那句兒女雙全将她點醒了，直到今天她才算是明白這裏頭究竟是怎麽回事。

大房、二房，還有三房都不想這個兒子被過繼給二房，但是最最不想過繼的，其實是大伯母。

國公府一共三房，大房跟二房都是老太君生的，三房是庶子，将來肯定是要分出去的。

雖然有“無關嫡庶，諸子均分家産”這一條，但是分家産上能做手腳的地方太多了，況且還有老太君的嫁妝，這一大筆三房是肯定沾不到一星半點的。

剩下大房和二房，如果二房無子絕後，那整個國公府，還有老太君的嫁妝，幾代主母的嫁妝，就全歸了大房了。

當然除了銀子田莊這些看得見的有形之物，還有祖宗留下來的名聲關系等等無形之物。

如果二房無子，這些東西也都全歸了大房，還有宮裏娘娘，五皇子，甚至已經在翰林院的二伯父，所有的人都會鼎立支持大房的兒子。

但是如果二房有了兒子……瞬間分掉一半。

至于三房，對吳氏來說，這個庶子過不過繼出去，跟她都沒什麽幹系。

國公府的家産，三房本來就拿不到，說起來就算這個兒子過繼給了三房，将來比青仰出息，或者她顧九曦将來比顧七巧嫁的好，那都是不影響三房實際利益的。

因為三房本來就是這樣，不管有沒有這個庶子，不管他過不過繼，三房的前途只能是這樣了。

除了看着眼紅，心裏妒忌，再沒別的什麽。

所以這個孩子過繼出去，唯一損害的是大房的利益。

只是跟二房還有三房不一樣，二房能嫌棄這個是庶子，嫌棄他血脈不好，三房明面上也能找些例如子嗣不豐等等原因拒絕，但是大房的這個心思是一點都不能表露出來的。

顧九曦眯了眯眼睛，她甚至開始懷疑吳氏是從哪裏得知這個消息的，與其說是撒銀子撒出來的，不如說是大伯母為了利用吳氏，故意将消息透漏給她。

不然老太君何苦要當着全府給大伯母沒臉呢？再進步一想，不過收拾個小院子，大伯母都出了這麽多錯兒，如何能管得了國公府呢？

只是現在小周氏有孕在身，經不得勞累，大伯母怕是一時半會下不來，不過老太君想必也不會讓她再進一步了。

或者……如果小周氏能生出來兩個兒子，對大房來說也是一個很好的選擇。

兩個兒子一個繼承大房，一個繼承二房，國公府也都是大房的。

顧九曦微微一笑。上輩子小周氏這一胎的确是個兒子，不過她也就生了這一個。想到這兒，顧九曦翻出來她給青榕、青正，還有兩個嫂嫂預備的禮物，又翻出來一個給自己弟弟做的肚兜加上。

既然知道她肚裏的是個兒子，怎麽也得提前祝賀一下。

“姑娘可在屋裏？”門外傳來王嬷嬷的聲音，守在外間的聽梅聽蘭兩個急忙起身掀開簾子，聽蘭脆生生答道：“在！正收拾明天給兩位少爺的禮呢。”

王嬷嬷笑了兩聲，道：“聽梅，你也跟着進來。”

顧九曦面前出現了三個人。

王嬷嬷帶着一個年約十四五歲的丫鬟進來，再有，就是她屋裏的聽梅了。

只是現在聽梅臉上的表情看着有幾分慌張。

王嬷嬷笑道：“聽梅年紀大了，正巧兩位少爺回來也要換丫頭，老太君的意思，是趁着這個機會給姑娘也換一個年輕的。”

聽梅年紀大？聽梅比她大了怕是兩歲都不到。丫鬟一般都是過了二十才婚配的，聽梅離二十還有四五年呢。

顧九曦看了她一眼，笑道：“多謝嬷嬷了。”說完，她又揚聲道：“聽蘭，來幫聽梅收拾行李，再拿一兩銀子給她，好歹也伺候了我這麽些年。”

聽蘭低頭進來，從箱籠裏取了銀子，聽梅跟她兩個悄無聲息的出去了。

“這個是聽音，”王嬷嬷拉了一把，“今年十五了，人勤快，姑娘有什麽事兒吩咐她就成了。”

顧九曦打量聽音兩眼，跟王嬷嬷笑道：“幸虧嬷嬷跑這一趟了，您安排的人，肯定得用。”

王嬷嬷笑着離開了，顧九曦讓聽蘭帶着聽音出去，這兩天安排她熟悉熟悉屋子，就先不叫她上夜了。

不多時，聽梅收拾好東西，前來給顧九曦磕了頭，這才走了。

顧九曦微微嘆了口氣，聽梅……這麽看是大伯母的人了，怪不得上輩子她一出事兒，聽梅立即就走了。

老太君真是……這府裏沒什麽能瞞得了她的。

方才她看聽音，跟原先派到她姨娘屋裏的露瑤一樣，都是面上嚴肅，甚至有點呆呆的，可是能從老太君手裏調教出來的，想必那些不過是表象。

正想着，聽蘭進來給她倒茶，顧九曦輕輕一嘆，道：“原想着借着中秋說一說你的事兒的，眼下剛換了人，你怕是還得等一等了。”

聽蘭輕輕嗯了一聲，道：“我曉得的，姑娘不必為難。”

王嬷嬷從顧九曦屋裏出來，直接便拐進了老太君屋裏。

老太君面前放着幾個賬本，正和錢嬷嬷說着什麽，看見她進來，錢嬷嬷将東西胡亂一合。

老太君道：“安排好了？”

王嬷嬷點頭，道：“已經給九姑娘看過了，人她收下了。”王嬷嬷猶豫片刻，又道：“九姑娘什麽都沒問，就連聽音這個名字是不是為了她改的也沒計較。對了，她還賞了聽梅一兩銀子。”

老太君點了點頭，道：“小小年紀，行事越發的有章法了。”

王嬷嬷見沒她什麽事兒，靜靜行了一禮便退下了。

“不過還得試一試。”老太君擡眼看錢嬷嬷，“膽子太小，上回進了皇宮，見了皇帝就她一個害怕的抖了。”

錢嬷嬷笑道：“九姑娘畢竟年輕。”

“還能慢慢教。”老太君一聲長嘆。