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白燈籠緩緩升起，門簾垂落。一同随風而起的，還有凄厲的哭嚎——

“老爺！”

這是丈夫死後許久，撫摸着他逐漸冰冷的臉龐，才終于清醒的妻子的呼喊。爆發的一聲尖叫，驚起鳥雀無數，令人肝腸寸斷，卻怎麽也喚不回一個逝去的魂靈。

陰霾的天頂，墨色的雲愈加濃稠，沉甸甸的懸了大半天，突然就像是被細針紮了一個微不足道的小孔，雨滴漏了一滴，兩滴……然後就噼裏啪啦打了下來。

風聲如泣如訴。

白天時前來吊唁的人來來往往，抽噎和嚎啕聲不斷。

寂靜的夜裏，這裏又成了最亮堂也最安靜的地方。長久維持着一個姿勢，僵直的背脊讓祁衍安感到自己仿佛成了一棵樹木，周遭便成了夜色中的樹林，偶有幾聲蛙叫，雨滴打在石板上滴滴答答地響。在暗夜和火光中，父親的魂靈好像還未走遠。祁衍安與他兩相對視。

祁朔沒有回來。

父親的囑托仿佛還在耳畔。

他必然不會辜負父親。

為了談成一單生意，祁朔親自登門拜訪了主營成衣的建寧辛家。那天剛坐上酒席，他的眼皮就一直狂跳。辛老爺子察覺到祁朔的異樣，和藹地問：“小友昨夜沒有歇息好？”

祁朔淺淺一笑，回道：“不礙事。昨夜在您家，才難得的一夜好眠。大約是近來店裏事多的緣故。”

舉手投足間，得體有分寸了許多，倒是越來越像祁衍安了。

辛老爺子笑呵呵的：“酒可解憂，亦可解乏。今日就與小友一醉方休！”

說着，辛老爺子就把祁朔的酒杯滿上。祁朔端起酒杯：“恭敬不如從命。”

在祁衍安身邊的時候，祁朔從來都沒有真正喝過酒，只有一回怯生生地拽着祁衍安的衣角，悄聲說想嘗一嘗，微醺的祁衍安這才給他倒了幾滴。祁朔看着空蕩蕩的酒杯，分外無辜地道：“少爺，好少呀。”祁衍安好笑地敲了一下祁朔的腦門，逗了他幾句。他一開口祁朔就聞到了酒的味道，不過祁朔倒是覺得這酒的氣味很好聞。他雙手捧着酒杯，頭微揚把杯底的幾滴酒喝了下去，卻半分都沒有感受到少爺身上酒氣的好味道。“是苦的。”祁朔擰着眉頭說。祁衍安輕輕一笑，聲音是從鼻間發出的，低沉又好聽。他揚手就揉上了祁朔的腦袋，胡嚕了好幾下。

少爺很久都沒有碰過我了。又一次放下酒杯時，祁朔想。臉上有些發燙，但是神志還是清明的，只不過壓抑的情感噴湧而出，他也沒有一絲力氣去壓制了。

離開了祁家，離開了祁衍安，他才發覺他能做到許多曾經他以為做不到的事。比如，變得八面玲珑。再比如，面對醉倒了一片的酒桌，祁朔第一次發現，他原來這麽能喝。

舟車勞頓了一路，祁朔沒有回家。那裏只是一個空殼子，也沒有什麽可挂念的。他一心撲在璟祥齋，便直奔璟祥齋。到了璟祥齋，店裏的夥計見了他，趕忙遞上一封信：“從京城祁府寄來的。”

祁夫人十分挂念祁朔，每隔幾個月都會寄信來。祁朔撕開信封封口，展信粗略一掃，登時就變了臉色，嘴唇煞白，身旁跟着的人都吓了一跳。祁朔面色駭人：“這信什麽時候寄來的？”

“什麽時候……”夥計想了一會兒，“啊，就在掌櫃的去辛老爺家那天……”

祁朔目眦盡裂，渾身發抖：“怎麽不立即找人送信給我？！我說過多少回多少次，祁家的事是第一要緊事！”

當場的人都被他這一通吼吓懵了。祁朔面善又和氣，何曾這般大發雷霆過。夥計雖然覺得理虧心虛，卻也委屈。祁府來的能是什麽要緊事，無非就是對你噓寒問暖啊。這樣想着，便回嘴：“也不能有什麽比這一單更緊要的事了罷……”

祁朔把信往懷裏胡亂一塞，臨行前瞪了那夥計一眼，眼色與兇惡的狼犬猛獸無異，直看得那夥計遍體生寒。

祁朔不眠不休地趕了幾天的路，到了渡口卻再不能往前了。因暴雨所致的洪災，無人敢開船。任憑他往船夫手中塞了多少金銀細軟也無濟于事。雨水噼裏啪啦砸在臉上，風在耳邊呼嘯，水鳥啼叫，祁朔仰起頭看到煙雨迷蒙中的崇山峻嶺，心一橫就要去爬山，卻被幾個船夫七手八腳地壓住了。

“你這麽爬是要爬到什麽時候去啊？想什麽呢？！”

“你先在這附近歇一晚，明早雨勢小些，我肯定做你這單生意。”

“山裏有老虎，你要遇險了，再急的事兒也辦不成了。你這不是得不償失嗎？等雨停了我們不就帶你過去了嘛，可比你爬山快得多了。”

祁朔掙開圍在他周圍七嘴八舌的船夫，踉踉跄跄地跑向碼頭。幾個船夫面面相觑，以為他是瘋了，其中一個眼疾手快地追了上去，以為祁朔要尋短見。手還未夠着祁朔，就見他直直地跪下了。

“老爺！”

他朝着京城的方向吶喊，回音在山谷中回蕩，餘音環繞，分外悲涼。

“……爹。”

這一聲又輕又小，如同自言自語般。可這一字卻讓他珍視萬分，埋在心底這麽多年。

白事才辦完，祁衍安就接到前線戰報，讓他速回軍營。軍令不可違，更何況這也是父親的囑托之一。祁夫人識大體也明事理，腫着哭紅的雙眼把兒子送到門口，她早知會有這一別。

祁衍安一狠心，冒雨跨上馬。駿馬在雨中飛馳，他一回首，母親還在雨幕中撐着傘。一剎那，眼睛不由得發酸發脹。

他等的人還是沒有回來。

就快出城時，身後傳來了呼喊。

“少爺！少爺！……少爺！”

一聲比一聲更加急切的呼喚讓祁衍安怔愣了一瞬，随即不可置信地回望。瓢潑大雨中一個人影正跑向自己，頭發散亂狼狽不堪，衣衫都被雨水打濕。

不到一年的時間，眼前的人與祁衍安記憶中的他大不一樣了。身形瘦削，顴骨突出，只剩一對黑而圓的雙瞳還像從前。

祁朔從胸口小心翼翼地摸出一個平安符，雙手捧着獻給祁衍安：“少爺，求你收下罷。帶在身上，可以保少爺平安的……”

話還沒有說完，祁衍安翻身下馬，把祁朔揉進懷裏。多日來，祁衍安沒有流下一滴淚。在父親的病榻前他不能軟弱，在母親面前他更要承擔，這一刻，他終于哽咽了：“小月亮，小月亮……”

良久，祁衍安才放開他，祁朔定定地看着祁衍安。少爺憔悴了，少爺的下巴上長了青黑的胡茬，少爺……

“還得趕路呢……”一旁随行的人催促道。

本想撫摸祁衍安臉頰的手猛然收回，根根手指蜷縮起來攥成了拳。

“很快。”祁衍安回道，眼神卻一刻也沒有離開祁朔。

下一瞬，祁朔就感到嘴唇上一片冰涼，像是冷雨。

這是一個極其倉促的吻。