33

見到綠珠模樣驚惶, 鄭氏立馬反應過來沈鳳璋這回來者不善！

莫非是附身在沈鳳璋身上的邪祟感知到即将要開始的驅邪法事, 想要狗急跳牆？

鄭氏對邪祟、佛祖這些篤信不疑。一想到那個邪祟此刻就在屋外, 打算先下手為強，哪怕自認果敢剛硬的鄭氏, 心裏也不由生出幾絲畏懼。

精心修剪的指甲掐進掌心肉裏, 盡管心頭不安, 鄭氏臉上卻看不出絲毫驚慌之色。她起身，目光從綠珠散落的鬓發上收回來，螺子黛仔細勾畫的濃眉一揚，顯得格外淩厲，“慌什麽！”

她微擡下巴, 看上去毫無畏懼，“随我出去瞧瞧！”說完，她衣袖一甩, 起身擡步朝外面走去。暗地裏她卻朝一旁的鄭媪使了個眼色。鄭媪與她心意相通, 接受到鄭氏眼神之後, 微微點頭。

鄭氏還沒走出大堂, 一道冷聲便率先響起。

“不必出去了！”

兩扇雕花大門被人用力推開, 往兩邊退去, 領頭的少年帶着大批仆從, 大步跨進大堂。鎏金陽光灑落在她肩上, 随着她的進入，原先陰冷晦暗的堂屋似乎霎時變得亮堂起來。

趁着沈鳳璋帶人闖進來時的騷亂，鄭媪小心翼翼往後退, 試圖讓衆人忽略她的存在。

站在沈鳳璋身後的劉溫昌一眼就看到有異動的鄭媪，他往前一步，低聲在沈鳳璋耳旁請命，要不要把鄭媪扣下來。

沈鳳璋從快要退入陰影處的鄭媪身上收回眼神，小幅度搖頭。鄭媪不是去請老夫人搬救兵，就是去找前院的上師們來做法事。

她現在就等着他們來了呢！

退到無人可見之處，鄭媪立刻匆匆忙忙轉身從另一側出了門。

一出靜皎院，鄭媪便快步向前院走去，她要去通知上師們提早開始驅邪法事！

靜皎院裏，鄭氏滿臉愠怒，她擰着眉怒視沈鳳璋，聲音冷怒，“二郎！你帶着仆從直接闖進我院中，還有沒有将我這個姨娘放在眼中？！”

沈鳳璋臉上亦是一片冷色，烏黑的眼眸幽深如淵，她冷笑一聲，反問：“那您讓人在府裏對我做驅邪法事，可有把我這個兒子看在眼中？！”

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鄭氏眼角不易察覺地一抽，沈鳳璋果然是因為驅邪這事來的！她睫毛一顫，試圖以更響亮的聲音掩飾心底的焦灼，“胡說八道！”

“我心疼你這次受了傷，好不容易才請來栖玄寺的上師為你做祈福法事，沒想到你竟如此誤解我這個做母親的！你簡直就是——”她胸口劇烈起伏，仿若喘不上氣來一樣，趔趄着往後倒退兩步，一手撐在桌沿上，眼睛緊緊盯着沈鳳璋，裏邊是滿滿的痛心疾首，“我沒想到你私底下竟然是如此揣測我！”她猛地一甩衣袖，痛心疾首化為滿腔怒意，“真是不忠不孝！”

不忠不孝，這麽大的一個罪名壓下來。跟在沈鳳璋身後的侍從們頓時如潮水一般，嘩啦啦全都跪了下去。

房間裏一時寂靜地只剩下鄭氏急促的呼吸聲。她雙眼發紅，死死瞪着沈鳳璋，仿佛要透過她的身軀，看到她內裏那顆心到底是紅還是黑！

如此緊張壓抑的氛圍中，那些跪在地上的仆從全都低垂着頭顱，咬緊牙關，似是生怕牙齒上下磕絆發出聲響，冷汗從他們後背上沁出來，密密麻麻，順着脊背往下淌。

一聲忽然響起的輕笑，如同投入鏡湖中的石子，一瞬間打碎這一室凝滞與壓抑。

沈鳳璋擡眸，看向鄭氏，被壓上不忠不孝如此嚴重的罪名，她臉上卻無絲毫慌亂懼色，反而唇角擒着一抹淡笑，氣定神閑若漫步小園香徑，面前是一片明媚春光一般，方才還幽深如淵海的眼眸此刻也恢複平靜自然。

鄭氏被沈鳳璋反常的态度弄得心裏一怔，自個兒反而開始七上八下，忐忑不安起來。

“姨娘這話可是真心的？”沈鳳璋淡笑着，直視鄭氏的眼眸，慢條斯理道：“既然如此，我與姨娘一道去前院瞧上一瞧，那些上師們要做的到底是祈福的法事，還是驅邪的法事——”

“一看便知！”

“自然是真心！”鄭氏站直身子，重重盯了沈鳳璋一眼後，收起臉上的怒意，看上去對這個兒子已經失望透頂！

她深吸一口氣，“我要請老夫人來給我主持公道！”鄭氏斂容正色，眉目莊嚴，聲音冷硬如刀，看上去态度決然，實際上卻暗暗避開沈鳳璋方才提議。

沈鳳璋若有所思。原來鄭媪是去前院找那些和尚了。鄭氏方才唱念做打，演了一通，現在又要求去請老夫人，是打算拖延時間，讓驅邪法事把她這個“邪祟”驅走？

沈鳳璋猜得沒錯。鄭氏就是這個打算。她篤信沈鳳璋遭邪祟附身，她這回請來的雖然不是精通佛理的得道高僧慧顯大師，但也是栖玄寺裏有名望的上師。她當然知道自己堅持稱是祈福法事，實際上等會兒去前院一看就會被戳穿，但只要給栖玄寺上師留夠時間，待會兒老夫人來了之後，看到原形畢露的邪祟，老夫人以及其他人自然會理解她！

鄭媪離開也有一會兒了，前院的法事想必已經開始。她盯着面前神情自若的沈鳳璋，一聲滿是惡意的笑壓在喉嚨口，眼裏怨毒之色一閃而過。最好等老夫人來了之後，邪祟當着老夫人的面被佛家之力壓得神情扭曲變形，尖聲嗥叫，讓老夫人瞧瞧，她以為變得有出息的孫子實際上是個徹頭徹尾的邪物！

想到那個場景，鄭氏暢快地想要笑出聲來。但面上，她還是一派冷肅之色，冷聲重複，“我要讓老夫人也看看，從我肚子裏爬出來的種，是怎麽對我這個阿母的！”

肚子裏爬出來的種？沈鳳璋似笑非笑，原主到底是不是鄭氏親生子還存疑呢。

不過，她既然這麽堅信自己會被驅邪法事壓得原形畢露，那就讓她好好瞧瞧。

沈鳳璋輕輕颔首，吐出一個好字。

鄭氏立刻沖着身旁的綠珠喝道：“去請老夫人過來！”

老夫人來得很快，身邊還跟着沈湘珮。

早在路上，沈老夫人就已經聽綠珠說過整件事了。但哪怕心裏有所準備，一踏進靜皎院大堂，見到跪了一地的仆從以及對峙的鄭氏和沈鳳璋時，眉毛還是忍不住一皺。

她揮手，先讓跪在地上的仆從們全都出去。等到屋裏只剩下鄭氏、沈鳳璋、沈湘珮和老夫人自己時，她才緩緩開口。

“阿璋，你傷還沒好，怎麽不在屋子裏養傷，反倒帶着人跑到你姨娘院子裏來？”

沈鳳璋朝沈老夫人行了個禮，起身後開口道：“孫兒若是只知在屋裏養傷，恐怕等出了事都不知道是誰害我。”

沈老夫人眉心顯出一個深深的川字，鼻子兩側法令紋凹下去，“怎麽回事？誰要害你？！”

“阿家——”鄭氏在一旁想要插嘴，被沈老夫人冷硬地呵斥了一句。

“讓阿璋說！”

沈鳳璋臉上若有若無的笑不知不覺間消失幹淨。她看着沈老夫人，聲音沉着冷靜，“祖母，您知曉鄭姨娘在府裏安排的法事是什麽嗎？”她直勾勾盯着老夫人的眼睛，一字一頓，“是驅邪！”

轟隆一聲，似有悶雷在屋中炸響。

沈老夫人臉上的法令紋狠狠一抽，歷經風霜的眼睛銳利如刀劍，牢牢鎖定鄭氏，嘴角抽搐了幾下，忍着怒氣，嗓音粗粝地如同被砂紙打磨過，“阿璋說的是真的？！”

站在沈老夫人身側的沈湘珮趕緊攙扶住沈老夫人，一手快速撫着老夫人後背，“祖母您先消消氣，小心氣壞身子。”

綠珠來的時候，沈湘珮正好在老夫人院子裏。聽到和對她極好的鄭娘子有關，她便也跟了過來。此刻沈湘珮言辭肯定，“阿兄肯定是弄錯了，姨娘向來慈母心腸，怎麽可能找上師做驅邪法事。”

鄭氏聽着沈湘珮對自己的維護，心頭熨帖。可惜的是，她不得不否定二娘替自己說的話。

隐隐約約的木魚聲從遠處傳來，夾雜着絲絲誦經之聲。驅邪法事應該馬上就能起效了。想到這，她不再猶豫，深吸口氣，朝沈老夫人沉聲開口。

“阿家，前院的法事确實是驅邪！”

沈老夫人當場面色鐵青，陰沉得能夠滴出水來，她氣到聲音發顫，顫巍巍吐出一個好字，接連點頭，“鄭氏，你是得了失心瘋嗎？！”

她擡起手，精瘦的手指顫抖着指向鄭氏，厲聲怒喝，“還不快派人去把法事停下！”

“阿家，我這麽做，是有——”

“閉嘴！”沈老夫人猛然一喝，“我不想聽什麽理由！”

鄭氏說出是驅邪法事時，連沈湘珮都有一瞬間的不可思議。姨娘是怎麽了？居然給二兄做驅邪法事？！但看着鄭氏此刻想說又無法開口的樣子，想到往日裏她對自己的疼愛，終是忍不住勸了沈老夫人一句，“祖母，姨娘是二兄親生母親，定然不會害二兄。不如讓姨娘說說她到底為何要這麽做。”

看着到這個時候都在為她說話的沈湘珮，鄭氏心頭一軟，自己這麽多年所做都值了。她誠懇地看着沈老夫人，懇求道：“阿家，正如二娘所言，我并非想害二郎。阿家，我這麽做，是有原因的。”

冷靜下來後，沈老夫人也覺得這其中有問題。再加上自己最喜歡的孫輩在耳邊柔聲勸着，沈老夫人勃發的怒意慢慢被壓下去，她看了眼毫無心虛之色的鄭氏，慢慢轉頭看向沈鳳璋。

老夫人是等着自己表态。沈鳳璋朝老夫人颔首，“既然姨娘堅持事出有因，孫兒也想聽聽姨娘的理由。”她轉向鄭氏，在老夫人看不到的角度，唇角又帶上一絲輕笑，她直直盯着鄭氏，用輕柔如水的語氣對着鄭氏說道：“聽聽姨娘為何把孩兒打成邪祟，要找上師來鎮壓孩兒。”

鄭氏看着沈鳳璋唇邊從容的笑意，心跳疾速，好像有什麽不好的事将要發生。然而，事到如今已是箭在弦上不得不發。鄭氏狠心用指甲往掌心狠狠一掐，暗暗寬慰自己，莫慌，沈鳳璋馬上就會在佛光下痛不欲生，抱頭打滾了。

帶着對上師驅邪的信心，她咽了口唾沫，看向沈老夫人，神情凝重，出口聲音堅毅沉着，突然擡手，筆直指向沈鳳璋，“阿家，現在這個根本不是二郎，而是附身在二郎身上的邪魔！”

大口喘息了一下，鄭氏下意識加快語速，“阿家，二郎平日重振沈家的重任，對人對事小心謹慎，從來都與人為善。然而這個邪魔膽大妄為，頂撞袁九郎君，襄陽王殿下，不把任何人放在眼裏，處處與人結仇！”

回想着自己命人查到的佐證，鄭氏嘴上态度堅定，心裏卻暗暗叫苦，沈鳳璋怎麽還不發作。莫非時間還不夠，佛力還無法讓這個邪魔現原形？

再次吞咽一口唾沫，她有意放緩語速，“阿家，餘家三郎君和二郎關系一向極好。往日裏兩人經常一道出游赴宴。然而餘家三郎君已有大半個月不曾上門拜訪！只因二郎和餘三郎君鬧翻了！您道她為何和餘三郎鬧翻，餘三郎和二郎是多年知己，若是再讓餘三郎待在身邊，馬上就能看破這個邪魔的身份！”

鄭氏的推測有理有據。若不是沈鳳璋知曉餘三郎是因為小肚雞腸和她斷絕往來，她還真能被鄭氏說服。

怎麽還沒有發作。鄭氏逐漸焦灼起來，按照她原先的想法，沈鳳璋這個時候應該現出原形，痛不欲生了。這樣才能讓老夫人支持她。

鄭氏精心保養的手已經被掐得滿是月牙印，最嚴重的地方甚至已經顯出血絲。

若是邪祟不能在這個時候顯形，她這些話就沒那麽大說服力了！

逐漸心浮氣躁的鄭氏無意間瞥見沈鳳璋的面容，她眼中帶着若有似無的笑意，臉上神情鎮定自若。

見到這個樣子的沈鳳璋，鄭氏額角驀地突突跳起來，仿佛有什麽東西要從裏邊鑽出來。怎麽可能？她臉上的鎮定居然不是裝出來的？！作為即将被鎮壓的邪祟，她真的一點都不慌？

鄭氏心中不祥的預感越來越重。但事到如今，已經沒有回頭路！

深吸一口氣，狠狠一咬牙，鄭氏厲聲大喝：“更重要的是——真正的二郎對我這個阿娘孝順有加，從來不會頂撞忤逆我，然而現在這個占了二郎身體的東西，目無尊長，不忠不孝！”

步步緊逼，環環相扣，有理有據。若非顧忌着老夫人在場，沈鳳璋恐怕要為鄭氏這一番表演撫掌叫好。

她轉眸看向沈老夫人，果然在老夫人臉上看到隐約的深思。

“祖母，既然姨娘一口咬定我被邪祟附身，那不如我們就一道去前院見一見幾位上師。”沈鳳璋朝沈老夫人斂容提議到。

沈老夫人從思索中回過神來，一口否決沈鳳璋的提議。她雙眉緊皺，朝鄭氏訓斥道：“孩子長大了，當然會變。你光憑這些就說阿璋被附身，成何體統。”她心裏其實覺得鄭氏點出的這些證據有一定道理，但憑這些就讓阿璋去試驅邪儀式，她怕到時候沒有問題，反而傷了阿璋的心。

鄭氏臉上還保持着鎮定，後頸上卻已經布滿細密的汗珠，明明是五月初夏，她卻好像身處數九隆冬。冰冷的寒風不知從哪裏灌進胸腔，吹冷她渾身熱血，讓她手腳發麻又冰涼。

她嘴唇嗫嚅了一下，最終還是心一橫，看向沈老夫人，“阿家，既然如此，就讓她去前院親自走一遭。”她和沈鳳璋已經在衆人面前撕破臉。她唯有繼續相信這個邪祟不過是在裝模作樣，以退為進！

沈老夫人剛想發怒，卻被沈鳳璋打斷。

沈鳳璋朝老夫人躬身微微一拜，“請祖母允我一去。阿璋知曉祖母不忍傷了阿璋的心，不過姨娘将上師請來府中為我驅邪，這事紙包不住火，遲早會傳開去。與其現在遮遮掩掩，中途停止法事，到時候讓外人胡亂猜測懷疑，不如讓孫兒自證清白，省得影響孫兒和沈家的聲譽。”

沈老夫人方才并未想到這一點。聽到沈鳳璋考慮到将來情況，她又瞪了鄭氏一眼。阿璋既然敢去前院，肯定沒有問題。都怪鄭氏發了瘋一樣，懷疑阿璋中邪不夠，還把上師大張旗鼓請到府裏做法事！

鄭氏僵硬着臉，如同石人一樣，立在一旁，一顆心從快跳到慢，從聽到沈鳳璋第二次要求去前院，她就猜到自己要輸了，但是如今已經沒有任何補救辦法。

老夫人長嘆一聲，看着沈鳳璋，眼裏又是疼愛，又是內疚，“委屈你了。”

……

尚未靠近前院，整齊莊嚴的誦經聲隐隐約約飄入衆人耳中，還有絲絲縷縷的檀香順着風在衆人鼻尖萦繞。這一切都讓人聯想起莊嚴寶相的佛祖，恢弘大氣的佛殿，不由自主心生敬畏之情。

鄭氏抿着唇，哪怕有幾分悲觀，然而不住對自己暗示，方才只是距離太遠，佛力傳過來減了效果而已。這回到了前院，她倒要可能這個邪祟怎麽辦！

仆從們推開前院的門，一行人走進去。

前院裏挂滿巨大的黃色佛幡，一座供臺放在最前頭，上面擺着一只插着香的香爐。袅袅青煙從香爐上方緩緩升起，盤旋着融入空中。供臺下，三名年紀較長的上師身着缁衣，結跏跌坐姿坐在蒲團上，雙目微閉，口中誦着佛經，手中撚着光潤的佛珠，面前還擺着一只木魚。

三名高僧身後，許多年紀尚淺的僧人也盤腿坐着，一邊撚着佛珠，一邊誦經。

木魚的敲擊聲與莊嚴的誦經聲融為一體，似從西天佛境傳來的浩渺佛音，滌蕩塵世。

越走近，莊嚴肅穆、帶着奇異韻味的誦經聲越響亮，沈鳳璋不由覺得渾身一輕，腦袋也跟着清明起來。

雖說系統肯定沒有問題，但到此刻，她才真正放下來心。

“阿彌陀佛。”作為虔誠的佛教徒，老夫人聽到誦經聲，下意識擡手合掌，念了一聲。

同樣潛心向佛的鄭氏此刻卻一聲不吭，死死咬牙。

鄭媪就站在院子一角，見到走進來的鄭娘子以及沈鳳璋等人，她老眼猛地睜圓，不敢置信。她小心翼翼向沈老夫人等人行了個禮，走到鄭娘子身後。

“娘子？”怎麽回事？娘子怎麽帶着這個邪祟來前院了！

鄭氏嘴裏的軟肉都快被咬爛了。她緊緊盯着沈鳳璋，如同禿鹫盯住腐屍，沈鳳璋沐浴在佛音中，神色如常，沒有半點不适。僵硬着頭顱，她以幾乎不可察覺的幅度向鄭媪輕輕搖頭。

沈鳳璋轉身看向鄭氏，臉上帶着一絲和煦的淺笑，如同虛心求教的後輩，半點沒有之前面對鄭氏時的強硬，“姨娘，這驅邪儀式需要我做些什麽？還是，我只需站在這兒聽上師們的誦經聲即可？”

鄭氏心頭一梗，差點直挺挺倒下去，身上最嚴重的傷，那條瘸掉的右腿隐隐作痛起來。沈鳳璋那張精巧俊秀的臉龐，在鄭氏眼中不啻于修羅惡鬼的青面獠牙！而那和煦文雅的笑容，更像是修羅惡鬼張開血盆大口！

邪魔，邪魔。鄭氏瞪着沈鳳璋，心中恨意高漲！

沈老夫人不滿地瞥了鄭氏一眼，朝沈鳳璋溫聲道：“沒什麽要做的。你站着就好。《楞嚴經》是佛家重要經典，聽聽對你也有好處。”

沈鳳璋順從點頭，站在一旁聆聽佛音。

往日裏讓人心平靜氣的誦經聲，此刻聽在鄭氏耳中格外嘈雜，令她煩躁不已。她甚至有種沖上去踹翻木魚，讓他們閉嘴的沖動。

指甲刺痛掌心，鄭氏低垂着頭顱，心中的不甘如火焰般燃燒，燒得她雙目通紅。

不，她不能認輸。她要再試一次！

不知不覺間，一部《楞嚴經》念誦結束。有規律的木魚聲也慢慢停止。

“阿彌陀佛。”

三位上師睜開眼，從蒲團上起身。

鄭氏眨了眨眼，搶在沈老夫人之間，快步走到三位上師跟前。她臉上勉強帶出笑意，引着三位上師朝沈鳳璋看去，“上師，這就是我那不成器的兒子。勞煩三位上師看看，她身上的邪魔驅走了沒有？”

沈鳳璋沒想到鄭氏居然還來這一手，對上老和尚們沉靜明亮，仿佛看透一切的眼眸，哪怕有系統作保，她心裏還是不由有些緊張起來。就在她想說些什麽時，卻見站在最中央，顯然地位最高的上師臉上顯出不解之色。

“阿彌陀佛。”對方念了聲佛號，看向鄭氏，“這位檀越身上并無邪祟附身痕跡。”

鄭氏再也克制不住臉上的愕然，“沒有？！”往日表現得清貴冷靜的鄭氏頭一次在大庭廣衆之下失态，“怎麽可能沒有？！”

淨一上師修佛多年，涵養極好，面對動怒的鄭氏，他神情不變，緩緩問道：“莫非貴府請貧道來誦《楞嚴經》，便是替這位檀越驅邪？”

“阿彌陀佛。”淨一上師搖頭，聲音沉穩，如同佛音一般，讓人不由自主信服。

“這位檀越身上确實沒有絲毫邪祟印記。恰恰相反，檀越周身氣息清靈，顯然身負大功德。”

別說恨得眼眶眦裂的鄭氏，連沈鳳璋本人聽到這話都有些驚訝。這可完全超乎她預料了。

“阿彌陀佛。”念完佛號，淨一上師轉向沈鳳璋，緩緩躬身行禮，“檀越功德無量，請受貧道一拜。”

随着淨一法師的動作，在他身後的幾十名上師僧人，全都雙手合十，臉上帶着敬意，朝沈鳳璋俯身一拜。

金烏當空，光芒四射，萬條金絲穿過袅袅檀香與晃動的佛幡，撒在清俊秀麗的少年身上，模糊了面容的同時，也為其添上神聖佛性。

沈湘珮望着被那麽多僧人齊拜的兄長，扶着老夫人的手不由自主收緊，貝齒輕咬住下唇。

沈老夫人并未察覺沈湘珮的異常。她現在滿心歡喜，原先的怒意早已消失，眉眼開笑，臉上的皺紋都似被水浸潤一般舒展開來。

無視一旁失魂落魄，形狀瘋癫，口中念念有詞的鄭氏，她快步走到淨一上師跟前，與淨一上師交談起來。老夫人本就信佛，對這些上師尊重得很，現在又從淨一上師那兒知曉自己的孫兒居然身具大功德之人，更是喜滋滋，恨不得淨一上師再多說一些。

見沈老夫人将淨一上師和其他兩位上師請到大堂去了。沈鳳璋環視了一眼剩下的人，讓侍從們帶剩下的僧人們去歇息之後，她将目光轉向留在院中的鄭氏。