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王家兩兄弟的處置是在接近六月底的時候下來的， 就連蕭知都沒有想到， 這兩人私底下竟然還做了這麽多混賬事。

買賣官職、私拿公銀，還和朝中不少官員有所勾結，這一件件， 一樁樁， 可都是大罪。

龍椅上的那位氣得當場就褫奪了這兩人的官職， 原本是想直接殺了他們的，但王家老太太不知道打哪兒弄出來一塊先皇的令牌， 懇求端佑帝饒恕兩人的死罪。

可死罪能逃， 活罪卻免不了。

端佑帝雖然饒恕了他們的死罪， 卻罰了兩人一個流放的罪名， 還讓他們終生都不得回京城，至于其他涉案人等也都被捉拿了，罰的罰，殺的殺，讓這京中的朝政局勢好一番動蕩外頭是晴空萬裏的豔陽天。

蕭知穿着一身夏日薄衫， 側靠在引枕上， 她的手裏握着一枚棋子， 這會正低頭解着棋盤上的棋局。

身側如意一邊替她打扇，一邊輕聲說道：“還是便宜了王家那群人。”

聞言。

蕭知也只是淡淡笑了下，她沒有擡頭，仍舊看着那副棋局， 嘴裏倒是說着：“王家畢竟當年護祖父有功， 龍椅上的那位總歸是要顧念着一些的。”

“不過——”

她落下一枚棋子， 又笑道：“經此一役，王家恐怕也就真的要一蹶不振了。”

王家這幾輩本來就不算好，王順兩兄弟已是不堪，倚仗祖輩的功名才能在朝中撈個不錯的官職當當，可他們底下這一輩，卻是連個功名都撈不到了。

大概真的是有什麽樣的父親，就有什麽樣的兒子吧。

這一輩王家的兩位公子，文不成、武不就，煙花之地倒是去得頻繁，後院的女人也是數不清的。

如今王順兩人流放千裏，終生不得返京，就王家那兩個扶不起的阿鬥，又有什麽用？何況王家那群人自幼喜好奢靡慣了，沒有那些上不了臺面的入賬，他們日後又怎麽可能接受的了？

蕭知唇角微掀，露出一抹似饑似嘲的笑，“王家以後的苦日子，還多着呢。”

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由儉入奢易，由奢入儉難。

今日之後，那個白玉為堂金做馬的百年王家，也要走下神壇，睜開眼看看這人世的苦難了。

她臉上并未有多餘的神情，又落下一枚白子，棋盤上的局勢立馬就變了，本來處于弱勢的白子一下子就開辟出一塊陽關大道，等再落下一顆，她抿唇輕笑，十分愉悅，“贏了。”

如意看了一眼棋局，聞言也跟着笑道：“您的棋，下得越來越好了。”

蕭知笑了笑，不置可否。

她把手中多餘的棋子扔進棋簍裏，然後接過如意遞來的帕子擦了一回手，以前她心不靜，自然下不好棋，如今她心靜了，有些事，也就容易看通透了。

想起一樁事，她轉頭問人，“喜兒那邊，你去看過沒？”

“奴去看過了。”

“她前幾日就從錦衣衛出來了，聽她的意思是打算同杜家把她姐姐的棺木要回去，葬回自己的老家”如意在心底估算了下，“如果奴記得沒錯的話，她應該是今日就要離開了。”

今日？

蕭知看了一眼軒窗外的景致。

“您——”

如意見她這幅神情，猶豫道：“是打算去看看她嗎？”

蕭知沒有立刻回答，似是過了有半響的功夫，她才放下手中的帕子，開口：“走吧，去看看。”有些事，她還不清楚，例如當日帶喜兒進王家的那個人。

她想從喜兒的口中探探口風，看能不能查出那個人是誰。

***

午後。

城門口，一處頗為偏僻的小道。

這是通往喜兒老家必經的一條路，這會，她站在一輛黑木馬車前，規規矩矩地朝馬車裏的人福身一禮，“夫人，當日之事，多謝您了。”

蕭知并沒有掀起布簾，她握着手中的茶，靠坐在馬車裏，聞言也只是淡淡一句，“你很清楚，我不是為了你，何況，我也沒幫到你什麽。”

話落。

她似是停頓了一瞬，才又問道：“你以後有什麽打算？”

“我——”

喜兒望了一眼身後的牛車，那裏有一口黑色做得棺木，當初杜家嫌姐姐晦氣，直接拿了一塊席子把姐姐一裹就扔到了西山。

她費心找了好久，這才找到姐姐的屍身。

“我打算回家，把姐姐和父母合葬了，讓她能夠魂歸故裏。”

“至于以後”

她像是思索了一番，才又無奈道：“我也不知道，不過姐姐生前給我留了些銀子，我回家買幾塊地，找個老實的莊稼漢子嫁了也好，又或者，去外面開個小點的繡坊，自己做也可以。”

“左右人活一世，總歸是有出路的。”最後一句話，她說得十分通透。

蕭知對她這番見解，倒是有些刮目相看，不過，她也沒有多說，只是放下手中的茶盞，朝如意點了點頭。

如意會意。

把早些準備好的一袋幹糧和銀錢從馬車裏遞了過去。

“這”

馬車外頭傳來喜兒的推拒聲，“夫人之前就給過我銀子，還幫了我許多，這個，我實在不能收了。”

如意：“夫人給你的，你就收吧。”

“裏頭也沒什麽值錢物件，一袋碎銅板，一點幹糧罷了。”

喜兒似是又猶豫了一會，才收下，她把包袱緊緊地抱在自己的懷裏，然後退後幾步，就如當初第一次承蕭知的恩惠時一樣，“咚咚咚”連磕了三個響頭。

“夫人的大恩大德，我都記在心裏了，等回去，我就給夫人立一塊長生牌，保佑夫人長命百歲。”

說完。

她看着那面平靜的車簾，抿唇，又在心裏糾結了好一會，這才輕聲說道：“夫人，當日帶我進王家的是一個黑衣男人，他戴着面具，我也不知道他是什麽人。”

“不過——”

喜兒想起當日那個男人交待的話，“我看那個男人好似認識夫人，他讓我不要亂說話，更加不能牽扯到您。”

蕭知聽到這話，臉上的神色終于有了變化，男人，認識她，還特地叮囑喜兒不要亂說話？會是誰呢？

她輕輕皺了眉尖，袖下的手叩着茶案，這是她想事時的标志性動作。

外頭傳來車夫的聲音，是在喊喜兒，這道聲音拉回了蕭知的思緒，她暫且壓住心底的思緒，同人說道：“好了，你走吧。”

等人走後。

如意才看向蕭知，低聲問道：“主子，您說那個人會是誰呢？”

蕭知抿唇，皺眉，沒有說話，她也不知道那個男人會是誰，究竟有誰會這樣幫她呢？難不成她的腦海裏劃過“陸重淵”的名字，會是他嗎？

想想，她又搖了搖頭。

怎麽可能會是陸重淵呢？

如果是他的話，必定會從這些蛛絲馬跡裏發現她的不對勁，那他又怎麽可能會一點反應都沒有？他不是早就應該質問她的身份，質問她要做什麽了嗎？

可如果不是陸重淵

蕭知的指尖碰到自己脖子上挂着的那塊玉佩，她好像一直忽略了一件事。

難不成原身背後還有什麽事是她不知道的？她抿唇想了一會，把脖子上的那塊玉佩解下來，握于手心之中。

“這是？”如意看着蕭知手裏那塊通體泛青的雙魚佩，驚訝道。

“記憶裏，她好像從小就戴着這塊玉佩，但她這樣一個身份，怎麽可能會擁有這樣的玉佩呢？”蕭知握着手中的玉佩低聲呢喃道。

這樣名貴的玉佩，連她都沒有擁有過。

原身又是怎麽來的呢？蕭知白皙的指腹輕輕撫着背後那個标記，玉佩上刻有标記，一般這樣的标記，不是家徽就是名字。

可這上面的标記太小，她根本看不真切，像是沉吟了很久，她終于握着手中的玉佩開口，“你尋個日子，去城裏找個懂行的師父，看看能不能查出背後的标記是什麽。”

不管背後的這個人是誰。

她要是不查清楚，總歸心生不安。

如意知道這不是小事，自是忙鄭重應了。

事情安排妥了，蕭知便打算回城了，剛才為避人耳目，她是從護國寺那邊繞過來的，如今照舊是以這樣的法子繞過去，車子緩緩往前駛去。

蕭知握着手中的玉佩，始終沉吟不語。

***

而此時的錦衣衛。

陸承策一身飛魚服坐在辦公桌前，他手裏握着一本折子，正低頭翻看着。

有人進來，是他的屬下衛言，恭聲喊他，“指揮使。”

“嗯。”

陸承策沒有擡頭，繼續翻着手中的折子，口中倒是問了一句，“讓你查的事，如何了？”

“回您的話，屬下一直都跟着那個喜兒，可是”衛言面露難堪，就連聲音也沉了一些，“跟到城門口後，就跟丢了。”眼見陸承策翻看折子的動作一頓，他忙單膝下跪，認錯道：“是屬下無用。”

他自己都覺得丢臉。

錦衣衛的人選都是經過層層選拔的，不管是武功還是輕功都是一流，畢竟錦衣衛直屬于天子，算是天子的眼和耳，可如今，區區一個弱質女流，他都能跟丢，實在是丢人至極！

陸承策的确有些驚訝，他這個屬下跟了他許多年了，武功和輕功在錦衣衛中都屬于頂尖的。

倒也沒有責怪他。

只是開口問道：“怎麽跟丢的？”

眼見陸承策并未生氣，衛言稍稍松了一口氣，答道：“屬下按照您說得，一直不遠不近的跟着，路上沒有一點異樣，可跟到城門口後，屬下就被一群人攔住了，再擡頭的時候，那輛牛車就不見了。”

陸承策抿唇，問道：“那些人，可有不對勁的？”

衛言似是想了一會，才回他，“屬下查過了，那些人都是普通的商隊，那個時候他們一輛馬車裏的貨物掉在了地上，這才擋住了去路。”

事已至此。

不管是不是有意為之，都已經查不到了。

陸承策食指輕叩茶案，當日王家出事之後，他心裏就留了一抹疑慮，且不說喜兒是以什麽樣的本事進入王家的，就說王家的那些罪證來得也太過巧妙了些。

就想是有人特意搜羅好了所有的罪證，等着他們去查似的。

他知道這些年，王家背後肯定樹敵不少，但究竟是誰，他卻沒查到。

所以他放走喜兒，暗中卻一直派人跟着，打算看看喜兒究竟跟誰來往過但如今看來，喜兒這條線是徹底斷了，而她身後那個人，恐怕暫時也不得而知了。

“不過——”

衛言抿唇，似是猶豫了一會，才又開口，“今日我看見陸家那位五夫人的馬車也出了城門，就在我之前，還有上回那個喜兒剛出去的時候，曾經去過一個鋪子，那個鋪子裏，陸五夫人身邊的丫鬟也在。”

“您看，要不要奴去查一下？”

五嬸和如意？陸承策神色微怔，不過也只是一息的功夫，他就收回思緒，說話了，“不必了。”

雖然錦衣衛做事，講究一個小心，但五嬸和如意又怎麽可能會做出這樣的事？他們身後又沒人，何況那日他是跟五嬸一起進的王家。

那天她身邊除了一個如意之外，再無旁人。

既如此。

她又怎麽可能事先把喜兒安排進府呢？

陸承策已經有好幾天沒睡過一個安穩覺了，應該說，自從王家出事的那一天，他就沒怎麽歇息過，時至今日，他也的确有些困了，伸手捏了捏鼻梁，抵抗着困意，嗓音疲憊得同衛言說道：“你先下去吧。”

“是。”

衛言應聲，不過走之前，他猶豫了下，還是忍不住抿唇說了一句，“指揮使，您已經很久沒有回家了，您”話還沒說完，他就看到陸承策睜開眼朝他看過來。

那雙眼睛一點情緒都沒有，看得他止不住心神就是一跳。

衛言不敢再說，忙住了嘴，低頭道，“屬下告退。”

等他走後——

陸承策重新合了眼。

他收回手，交握放在小腹上，身子半往後仰，他的确有很長一段時間沒有回家了，家裏已經遞了好幾封信過來了，甚至連人都上門來過，可他還是沒有回去。

那個家，讓他倍感壓抑。

他不想回去和母親和妹妹争吵，也不想聽祖母說外祖家的壞話軒窗外邊和風暖暖，而他擡手，壓在眼皮上，寬大的手掌恰好可以遮住兩只眼睛。

“阿蘿”

他低聲呢喃，喉間似有嘆息湧出。

如果她還在，他一定不會覺得那麽累。

***

長興侯府，五房。

陸重淵坐在書房裏，他手裏握着書，正聽慶俞禀道：“五爺，已經按照您的吩咐攔下錦衣衛的人了，夫人也已經回來了，估計不用多久，就能到家了。”

“嗯。”

陸重淵随口應了一聲，也沒擡頭。

很早以前，慶俞心裏就有疑問了，越到如今，這份疑問就越深，他不是那種好奇心很強的人，但五爺和夫人的做法實在是太令人驚訝了。

不過，他也不敢問。

當日五爺的話還在他的耳邊萦繞，他可不想真的下去領罰。

剛想出去候着。

就聽五爺開口說道：“扶我去外頭走走。”

這個時候？

慶俞一愣，但也沒有多嘴，輕輕應了一聲，就推着陸重淵往外，原本以為五爺只是想在院子裏轉轉，卻沒想到他直接指着外頭說道，“去外頭轉轉。”

這麽一來。

慶俞自然也就明白了，為什麽非常不喜歡去外頭散步的五爺，會在這個時候提出這樣的話，看來五爺這是想去等夫人回來啊。

他笑了下。

突然覺得心裏的那些疑問也沒那麽重要了蕭知回到陸家的時候，已經有些晚了，她剛由如意扶着走下馬車，就看到影壁這處還停着一輛馬車，馬車看起來像是陸家主子所有，但車轱辘裏全是泥土。

不遠處的婆子見她過來，忙朝她請安，口中是恭聲一句：“五夫人。”

“嗯。”蕭知點頭，又問她：“這是誰的馬車？”

“這是——”

那婆子像是猶豫了下，才輕聲同蕭知說道：“二少爺回來了。”她是家裏的老人了，知道那位二少爺和這位五夫人之間的恩怨，眼見蕭知略露怔忡，忙又跟着一句：“是四夫人求到老夫人跟前的，說是世子爺的婚禮馬上到了，總不能哥哥結婚，弟弟還在外頭不回來的道理。”

“何況二少爺去北郊這麽久。”

“外頭的人風言風語，傳得十分難聽，老夫人也是顧忌陸家的面子，這才準人回來了。”

蕭知除了那一瞬的怔忡之外，倒也沒有多餘的反應了，其實都過去這麽久了，她早就忘記陸崇越這個人了，他待在北郊也好，回來也罷，同她都沒有什麽關系。

朝人點了點頭，也沒說什麽，由如意扶着往五房去。

不過有時候，事情就是這樣，你越覺得與你無關，這人啊，就是越愛往你跟前蹦她這才拐過小道，就看到了迎面走來的陸崇越，他仿佛也像是愣了下，直接就停下了步子。

可也沒過多久。

陸崇越便又繼續邁開步子，朝她走來。

如意見他過來，忙側開身子擋在蕭知的跟前，生怕這個陸家二少爺要對主子不利。

蕭知臉上倒是沒有多餘的表情。

陸崇越好不容易回來，就算再嫉恨她，也不敢在這個時候惹事，又不是傻子，自然知道孰輕孰重。所以她只是輕輕拍了拍如意的手，讓她過來。

等到如意過來後，蕭知的面前沒有了遮擋，自然也就能夠好好看一看陸崇越了。

快有半年多的時間沒見了。

大概是北郊清苦，陸崇越看起來消瘦了許多，往日豐神俊逸的臉此時都快陷下去了，而跟以前最為不一樣的就是他的氣質了，雖然蕭知不喜歡陸崇越，但也不得不說以前陸崇越的氣質還是十分不錯的。

至少僞裝得不錯。

可現在陸崇越的身上再無以往那種清俊溫和的氣質，看起來十分沉默寡言，就連眉梢之間也仿佛添着一抹郁積的怨氣，這讓他整個人看起來都變得平庸起來。

“五嬸沒想到我能回來吧。”

陸崇越終于走到了蕭知跟前，他沒有掩飾心中的恨意，冷着一張臉，壓着嗓音同她說道：“這半年，五嬸，可真是把我害得好慘啊。”

想到這半年的清苦日子，他就恨不得掐死眼前這個該死的女人。

要不是這個女人，他又怎麽可能落到這種地步？！

蕭知皺眉。

她在想是不是陸家這些人，天生就有一個技能？總愛把事情推卸到別人的身上，而不去想自己的原因。陸老夫人是這樣，王氏是這樣，陸寶棠是這樣這個陸崇越也是這樣。

“事有因果，若不是你種了那個因，又豈會得如今的果？”蕭知的神色很淡，就連說出口的話也十分冷清。

“你——”

陸崇越張口還想再說，可餘光瞥見不遠處的主仆兩人，尤其是在看到輪椅上那個男人的時候，臉色一下子就變了，他蒼白着一張臉，連忙倒退幾步，然後就在蕭知的錯愕中，轉身拔腿就跑。

一副看見了什麽奪命厲鬼的樣子。

“他，這是怎麽了？”如意被陸崇越的這番變臉，愣了下。

蕭知也有些奇怪。

不過，她想起剛才陸崇越的目光，似是想到什麽，她轉身往身後看去，果然瞧見了陸重淵臉上的怔忡被笑容所代替，她拔腿朝陸重淵走去，笑着問道：“五爺，你怎麽來了？”

“五爺他”

慶俞張口想說些什麽，可不等他說完，陸重淵就接過了話，“待着無聊，出來走走。”

蕭知一點都沒有懷疑陸重淵的話，聞言便笑道：“那我推你再去別的地方轉轉？”眼見陸重淵并未拒絕，她就接了慶俞的活。

“剛才，陸崇越對你說了什麽？”陸重淵問道。

“他啊——”蕭知想到陸崇越那副樣子，就覺得好笑，她不想讓陸重淵操心這種人的事，便随口道：“就是心有不甘，覺得是因為我的緣故才會讓他變成這樣。”

陸重淵聞言，也就未再開口了。

區區一個陸崇越，他還不放在眼裏，他若是膽敢再做別的事，他也不介意真的要了他的命。

就在他們走後，剛才因為陸重淵的出現，匆忙離開的陸崇越又出現了，他扒着樹幹，看着兩人離去的身影，本來就十分陰沉的臉，更是變得十分陰鸷。

他可沒有忘記，當初陸重淵對他做的事。

都是因為陸重淵，讓他這輩子都不能看了眼身下，陸崇越臉上的恨意越濃。 ——

作者有話要說：

明天見。