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回宮之前那會，她經常抱着自己在膝頭，像是懼怕他走丢了，緊緊摟着，看着兩岸青山，望着天高海闊。那時楚思遠靠她身前，巴不得一條暖融融的路走到白頭偕老。

後來受不住勞什子的母子，他果斷逃了出去，又徘徊在城門，賴到她來接自己。馬車上她勒着自己，說着些叫人心熱的話，楚思遠心魂不由主，任她捉着自己的手。

他最喜歡她握着自己的手一筆一畫教字句的時刻。他依偎在她臂彎裏，一擡頭就能磕上她下巴，一扭頭就能撞上她鎖骨。

還有短暫的一段同居日子，他和她就隔着兩道暖烘烘的牆。他在隔間裏，她在閨房裏，他貼着牆聽着地龍沸水流淌的聲音，想着她的溫度也傳來了這裏，睡得安穩幸福。

對了，開春那會，有一回他洗臉搓得用力了，下巴起了皮屑，走去跟她告別時叫她看見了，她捧起他的臉左看右看：“你也不知道注意着點。”

他不解，她便淨了手，叫人拿來那化雪膏，手指勾出一大塊往手心裏抹勻了，細細給他的臉抹上了，還笑說：“男孩子麽，也要對自己精細一點。”

他嘴上答應着，出了門，臉爆紅了，覺着臉上還留着她指尖的溫度。

歷數日常點點，盡是溫馨暖熱的回憶。

可在這回夢裏，卻是變了。

風動山水間，他轉身抱住她。

馬車裏，他反撲上去，堵住她的唇，按在馬車裏。

書房裏，他回身握住她腰，推倒在書案上，拂亂了滿地紙頁。

熱夜裏，他去到她床頭，俯身咬開她衣襟。

春日裏，他去而複返，拉着她進屋裏，剝了她裝模作樣的少年衣，化了滿掌的胭脂，一寸一寸，塗遍她每一寸肌理。

她似冰雪，她是弱水。

不再是雲間月，而是心頭火，掌中泉。

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楚思遠猛然驚醒，猶在急促地喘着氣。

這……都是些什麽要命事……

日頭只露了點羞臊的角，他在昏灼的晨曦裏摸到了狼藉，想哭、想撞牆的心全有了。

不歸累了好幾日，睡得比往日沉一些，待起來時天光大盛，她睡眼惺忪地看了一眼梳妝臺上的機關花，心間亮敞，才搖了搖傳喚鈴。

羅沁和萍兒端着洗漱物進來，不歸抻個懶腰，問：“小公子起了麽？”

羅沁：“公子早起了，依着您的囑咐，給他國子監告了假，現今正在殿裏看書。”

洗漱完，萍兒預備給她梳個發髻，不歸笑道：“梳個和我魚兒類似的吧。”

萍兒梳着她一把黑亮長發嘆氣：“奴婢還沒來得及大展身手哩，殿下這樣好的青絲，素日卻全束做了男髻，真是暴殄天物。”

羅沁挑了個發扣：“清清爽爽的也不錯。”

“羅姐姐還附和，你已經被殿下帶歪了！”

不歸從鏡子裏打量了她二人，點頭道：“沁兒是該捯饬捯饬，好好的美人胚子，嚴整得像個學究似的，少了些許豆蔻氣息。诶，萍兒得了空，也給你羅姐姐收拾收拾去。”

萍兒歡快應着好，羅沁咔嚓一聲扣上她的發髻，硬邦邦地撇開眼珠子：“我如今便很好，不用你們再整頓我。”

不歸樂着去了正殿，看見個少年正襟危坐，後腦勺都透露着股緊張，不免更開懷，遂噓了指，自己輕手輕腳繞到他身後，猛的伸手捂住他眼，去耳邊拟聲笑道：“是誰來了？”

楚思遠瞬間從脖子紅到耳根，急急抓下那手跳起來：“阿姐！”

不歸哈哈大笑：“被吓得炸毛了？”

花貓小雨在一旁桌子上嘎嘎地喵，竟也似在笑，大眼睛只剩了縫。

她又穿着白衣男裝，收得腰細腿長，楚思遠的視線落在她的脖頸間，刺着了一般地移開視線，喉結滾動，眸子異常的亮，嗓音異常的沉。

“阿姐，這不好玩的。”

不歸見他似有不耐神色，便把趣味收進心裏，招他去吃早飯，溫聲道：“好啦，難為你大清早起來，餓不餓？和阿姐吃飯去，吃完我們去拜訪故人。”

楚思遠一怔：“去悶墩兒那？”

“怎的？還想改天？”

楚思遠這才展眉：“今天好。”

不歸引他去吃早餐，興味一起難熄，随意勾了他腦後的發縧：“昨夜看了浮生舞，那般蔽月結風的，可會興奮到睡不着？”

她純粹是誇那舞，他卻驀的一僵，以為她喬弄自己，遂恨恨地撥去她作怪的手，又臊又愧，又怨又愛：“你不正經。”

不歸反倒不解，摸了摸後腦勺，肚饑難耐，便先溫了腸胃，暫不捉弄他。

吃完日頭正好，不歸順了兩把小雨的肥肚皮，轉頭順道想去捉他手，楚思遠迅速一避，額頭青筋蹦了蹦。

不歸噗嗤，自己拿帕子擦了手：“嫌棄上自己養的寶貝貓兒了？”

他定了定神色，硬着嘴皮子：“那肥油蠢物算得什麽寶貝，就曉得貪吃賣乖，早變成一攤長了好皮毛的五花肉。”

不歸肩膀抖了抖，沒忍住笑起來：“可憐的貓兒！當初與你同甘苦，涉水陸，如今自你眼裏就剩下了五花肉三字！你不當它做寶貝，只能我心疼它了。”

他鼻孔一張：“它算得寶貝，那我呢？”

“你那是心肝，骨筋，是掌心裏的命紋。”她張嘴就順暢說着，“半厘不能損的，不然肝腸寸斷，吾命休矣。”

他頓時面熱，幾乎要折在她的話頭裏。

她偏偏對他放心無警，見已走到宮門口，便側首來笑他：“心肝魚兒，你前日磨着要出去，可知你那義兄住哪？”

楚思遠招架不住：“不、不曉得，忘、忘了問。”

不歸心情好，捏了他耳朵湊去笑罵：“瓜貨，就曉得你不靠譜。”

她亮了令牌出宮，又敲了暈頭轉向的楚思遠一下：“自己想去找人，還得阿姐給你找路代領，瓜頭瓜腦的，真個蠢東西。”

他被罵得極是受用，只垂着腦袋不吭聲，恨不得多長幾副耳朵将這聲氣兒一字不留地收進腦子裏回旋重播。

照例是天禦護送前去，馬車分明不小，他卻一個勁覺着窄得慌，鼻翼裏全是她的氣息，眼睛裏全是她的影。

不歸拍拍他微抖的膝蓋：“怎的這會這樣反常？想着要去見義兄了，就高興成這個樣子？別急，那李保的寄宿處離皇宮遠，趁這長路，你給阿姐說說，與那李保怎麽認兄弟的？”

楚思遠呼了幾氣，把腦子裏的雜念壓下，便将從前往事挑出來說了。

不歸尋思了一會，心中隐隐有個猜測。

“惡劣。”她搖搖頭，“為個閉塞腐朽村俗，竟就吞了一個女先生，何等喪盡天良。我若能去那，定将她救出來，順道接你母子遠走高飛。”

楚思遠不語。

“七年前，不過六歲稚兒。”不歸拍拍他手，“難為你了。”

他低聲：“是七歲。”

不歸輕彈他手背：“你身世本離奇，做母親的為了孩兒安全，亂了你的年齡不反常。然事實你如今才十三，足足減阿姐三歲。”

他無法再就着這個分辨，反問：“三歲兩歲，有什麽區別？”

“三載一個橫溝，你便小阿姐一個輩，又是我幺弟，左瞧右瞧，總叫人忍不住想好生護着。免得磕碰方寸，損了棱角，傷了皮肉。”

他咂摸了一會，好不是滋味：“我沒來前，你幺弟是三哥，并不見你這般。你瞧我孤零，瞧我還沒長大，總以為我幼小，分明待我成，”他不甘心，“兒子那一類的。”

“可我，不喜歡這樣。”

不歸凝刻他須臾，心間翻湧，沒把好關，将那刻骨珍惜與憂懼一股腦說了出來：“癡兒，沒長大有何不好，做個幺兒有何不好。情願你懵懵懂懂，承我翼下不學人事，喜笑怒罵盡相得宜，自在莽撞不迫與共，豈論争搶，豈管無常，由着我彌補鐘愛守護——有何不好？”

“何如抗拒阿姐赤腸，棄我而義無反顧；又何如推卻阿姐心肺，擲我而一意孤行？”

他委屈，她也有。到了此時，素日裏的好全忘了，兩人全睚眦記着對方留下的壞，只不過一個委屈得隐晦，暗地急得抓耳撓腮，另一個委屈得坦蕩，明面口語黯然神傷。

他因着患得患失仗着她表面寵溺一再裝瘋賣傻，如今真面目漸漸揭開皮，底兒還沒露給她瞧，已三番兩次聽她強調自己的“慈母”、“愛姐”身份，由不得心灰意冷。一心的獨角戲，碎了渣子紮自己，滿腔或單純熾烈或髒污不淨的心悅心愛全叫人屢屢灰心喪氣，望着無望。

她呢，至今不願見一個楚辭的字。

怕那摧折肝膽的飛灰，透過字字招魂，來盲雙眼。

她看着他漸漸長大，她知道他要照着那殘缺畫像上的模樣長去。小心期待着，又兀自杞人憂天，懼一點風吹草動，折了這一簇野火燒盡後好不容易重生回來的脆弱嫩芽，才這樣矛盾，這樣自私。

楚思遠乍聽這一番裹藏得動聽美妙的愛護話語，又是心酸，又是感動，竟啞口難言。

不歸無遮無攔地說完，當下反思已後悔，默默收了放他手背上的手，暗責自己說得太不知天高地厚，太不近人情，太強詞奪理。

心裏萬般想待他好，偏這嘴不中用得很。想要他心裏親近自己一點，結果總像是适得其反，把那些隔閡拉得越加明顯，越發難以收拾。

“他不說話，怪我。”

“原來她介意得不得了，關于我的壞，不曾放下怪罪的。”

兩個人這樣誤着，沉默着，一直捱到馬車停下，卻又異口同聲争先恐後地道歉：“對不起。”

不歸和他都瞪大眼睛，随後又一同展顏，撇開那些亂麻，相視着下了馬車。

楚思遠看那小客棧，驚奇道：“李悶墩兒說回家，這家就住客棧裏？”

“他家在萬隆，離長丹不遠。此番是前來應舉，自然是寄住在客棧裏。”

“他沒告訴我這些。他原該和我細說的，說了幾次回家看媳婦兒，惹得我還以為他在長丹安身立了戶，方便走動敘舊的。”

不歸想了想：“他也沒說錯。一個舉目無親的男兒，只剩一個家眷，可不是家眷在哪，哪兒便是家麽？”

楚思遠羨慕起李保來：“真好的嗦。”

不歸前去櫃臺詢問李保的房間，店小二見他二人年少，又一身難掩的貴氣，不可能是尋釁滋事的，便收了銀錢指路。

李保住的是上好的天字號，可見這外出漂泊的年月過得不差，不然也學不得一身好武藝，還得了個心愛媳婦。

他這樣想着，心裏也安心了些，很替舊友高興。

來到那屋子前，不歸示意他敲門，楚思遠料想打開門後見到的将是和美的人家，笑意先柔和了幾分。

“李悶墩兒，李大哥，于小魚來串門了，你要是在就哇一聲！”

屋裏一陣腳步聲，李保興奮的聲音由遠及近：“來了來了！就等着你呢！”

門大開，李保大笑着擁抱了楚思遠一下：“快進來坐！”

楚思遠拉不歸：“這是我的人。”

“明白！都進來，都進來。”李保引着他們進去，有些緊張地喚裏頭：“媛媛，你瞧瞧誰來了？”

裏間溫溫柔柔地傳出一聲：“是誰啊？”

那聲音叫人一聽就心生親切，楚思遠還來不及思考怎麽這聲音這般耳熟，那黃衣女子就端着一盤點心微笑着走出來。

楚思遠看清了她的模樣，腦中轟的一聲：“袁夫子？！”

袁媛見着他也是吃驚不小，但也是重逢的高興成分為多，可當她視線移到那一個男裝少女身上時，卻呆住了。

她仿佛看到十五年前着男裝的，一往無顧的楚易月。以及出走的長公主抛下的脆弱女兒，那生來左眼詭異，背有梅花胎記的孽子。

袁媛看到這少女左眼戴着一只眼罩，忽然凝固住了。