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四月上旬，杏榜揭開。

長丹的張貼告示欄前全擠滿了人，有榜上得名的，做出了人生當中第一次狂叫、當街撒銅板飛跑的舉動。也有榜上無名的，憋着兩泡眼淚抽噎而去，一錠銀子換一壇酒的。

“第一位，馮觀文！第二位，劉采仲！第三位，姚左牧！”

唱榜的敲着鼓，賣力地一報到底，不斷有書生路過，留下些賞銀，于是那聲音越唱越高，傳遍長丹街巷。

于兩文還在旅舍裏鼓搗些什麽，忽然腳步聲大作，房門嚯啦被推開，兩個青年不由分說地沖進來，左右把他架了出去。

于爾征：“！”

“馮……馮弟，姚兄，你們做什麽呢！”

“去喝酒！”

于爾征聽見街道紛擾，這才想起今天是開榜日子，心中複雜：“兩位必定名列前茅，祝賀……”

馮姚兩人興奮地喊道：“你也在榜上！”

“！！”

高亢的唱榜聲傳來：“第五十九位，于爾征！第六十位，蒙圖罕！！”

“怎麽可能……”于爾征無比錯愕，驚大于喜。

馮觀文哈哈大笑：“賢兄有實學，豈是一紙爛字能遮掩的！”

姚左牧平素端正，這會表現得比于爾征還高興，連拍他肩膀道：“寒窗不負！走，不管後續如何，此刻只管盡興去！”

滿街花繁酒香，幾乎所有酒樓都載歌載舞，歡笑者衆，拭淚者無聲。

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馮于姚三人一進萬玉樓就被簇擁在中央，這會試名位一定，後面的殿試也差不到哪去。不出片刻，榜上六十位進士的名字已經在同屆學子的圈中傳遍，尤其那馮觀文，一連三試登頂，實力着實可怖。是以衆人一見他來紛紛上去祝賀，攀個同窗之名，就是日後用不上，歸家也能和親朋炫耀兩句：“那連中三元的馮公子，與我同窗讀過書還同桌把過盞呢。”

前三當中也确實馮觀文最為出挑，其歲弱冠不久，家世底蘊深厚，為人處事曠達風流，不似劉采仲深居簡出曲高和寡，也不似姚左牧端肅有餘平和不足。又是年少一路及第而來，起點高不可攀，太學院鋒芒展露，中傷者少，心悅誠服者多，二十年人生裏幾乎從無波折，不羁皮裏包着高傲骨，氣度更加出衆。

他三人一路而來已被姑娘們砸滿了花兒，一身花粉進來，又被酒杯賀聲圍住，馮觀文平日還有所收斂的狂氣全放，只笑着一一接受他人的恭賀，極是受用。

于爾征推卻了同屆們伸來的酒杯，看了馮姚兩人情狀，自斟不語。

也曾，書齋清談，酒樓慶賀，花間受賞。共看明月，同負壯志，最是書生意氣，俠肝義膽。

如今一一想來，年少誤我。

他喝了幾杯，又疑惑又擔憂，最後長嘆：“怎麽還有我的名呢。”

便聽周圍有人談論：“聽聞公主命人再翻了一次考卷，說是不可因字跡平平而錯漏人才，倒是不拘一格。”

“那位異姓公主……嗳，若不是那眼睛，真可惜了。”

他心中咯噔一聲，神思急轉，卻全然推算不出來路和天命軌跡。

天命人推我再得榮耀，天命人将如何？

至于其他闊論閑談，他是一概再聽不見了。

“我看此次會試成就的不只是馮公子，更該是那末位進士。那蒙圖罕可是大楚開國以來，第一個外域進士！”

“兄臺此言有理。想我等堂堂中原士子，自小濡讀吾國典籍，竟然還比不過一個外域人，唉……慚愧，慚愧。”

此時廣梧觀語齋內，不歸桌案上放着兩疊文書，她浏覽了進士榜名，點了點頭，原想看一看下面的各進士生平，結果一看到第一頁的馮觀文三字，忽然就覺得敗興。遂把名單蓋回去，拾起另一疊的。

她看六宮賬目都沒有這樣仔細。

不僅逐句推敲，還深掘其理，按着舊新順序一張張仔細讀過，越到後面越欣然。往日一目十行的人，卻讀了大半時辰，連羅沁都驚奇。

“殿下看這樣久，不膩嗎？”

“嗯？”不歸擡眼，唇角就揚了，“不會，越到後面，這孩兒進益越大，書法也不斷精深，孤越看只越有興味。知他素有天資，仍是大出意料。”

她正看着楚思遠入學以來作的策論文章，他的進益似乎比前世還要再迅猛，與剛來時的薄弱根基一比較，更讓不歸深為驚喜。

“公子天資自然有的，也少不了苦功。”

不歸笑：“怎麽，你也瞧見他刻苦了？孤看他倒是從從容容的。”

羅沁道：“正入四月，殿下問一問萍兒就知道了。”

不歸好奇，便召了萍兒來問緣故。

萍兒：“昨日對賬目，奴婢算了算，公子上月的燈油耗的是殿下齋裏的兩倍。林向也覺得奇怪，就趁着公子不在去勿語齋裏查了一番，在旮旯裏發現了一些漆黑的簾布。”

不歸明白過來，錯愕了好一會。

這崽子挑燈夜讀呢。

她想得心疼：“這怎舍得？夜燭傷眼睛，叫人把庫裏剩下的碎夜明珠鑲在一處，全給他送去……”轉念一想又不對，這不是助長他夜讀的傷身行徑嗎？于是又改口：“且慢，容孤再想想。”

萍兒見狀好笑：“估計也只有咱公子，才能惹得咱殿下這樣為難了。”

“可不，就那一心肝。”

不歸剜了羅沁一眼：“月初，造辦處打了幾套新首飾，你幫孤挑些好的，給慧娘娘送去。”

羅沁霎時落敗。

杏榜的風聲一透露，宮中淑妃、麗妃的兩處門便人來人往，麗妃似也高興，前去慶賀的全得了恩賞，較之淑妃那兒張揚了不少。

國子監的授課夫子也比往常早下課，衆子歡呼，三五成群地前去向思平道賀。

宛妗一早就得知了小叔第一的消息，興奮了一上午，小臉的胭紅就沒褪下來過。

思平對過來的慶賀聲則淡定得多，謙虛了幾句，拉着宛妗出了賀聲圈子，輕籲了一聲：“宮裏一大早就不清靜，這兒也躲不開。”

宛妗拉着他的手傻笑：“哥，你瞧我沒說錯吧？小叔不會輸的！”

“是，你贏了。”思平微笑，“你打賭贏了。走，哥帶你兌現賭注。”

“什麽賭注？”

“帶你去，”思平改口，“思遠那兒玩。”

宛妗的欣喜凝住了：“上回不都去過了麽？”

“那不一樣。再者，回家也是亂哄哄的，母妃要應待人，你我回去也不安生，此刻宮裏廣梧最好。”

宛妗哦了一聲，安靜地跟在他後頭，看着他的背影忽然想，小叔得榜首的事，怕是抵不過去廣梧讓他高興。

到了廣梧，依稀還聽得見笑聲。他們跟着宮人進去，只見園子裏已先到了幾人，思鴻打開個匣子，從裏頭飛了只機關蝶出來，惟妙惟肖，翅灑金粉。

不歸攏手看着，笑道：“也就仿個前人之形，至于意，你是仿不來的。”

思鴻應了聲，只膩在羅沁身邊：“我做的好不好？”

“也就這樣。”羅沁挪開，“比不過殿下的一支楓花。”

思鴻來了興趣：“姐，阿沁說的是啥？”

楚思遠秀道：“嗳，那是我做了送給阿姐的，羅姐姐也知道啊？”

“梳妝臺上最顯眼的地方，時時都能看見。”

不歸咳了又咳：“順手放的，當插瓶挺合适。”

思鴻便說着想看，羅沁得了應允，連忙甩開他脫身而去。

不歸轉眸看見了思平二人，便招他們而去，看着宛妗微笑：“小魚，你看誰來了？”

楚思遠回頭朝他們打了招呼，笑說：“我還以為，大哥要被人堵着回不了家呢。”

思平順着話頭：“人多，我就帶着宛妗想來長姐這裏避一避。”

“來吧。”不歸牽了宛妗的手，“中午就在姐姐這裏用膳，下午去上學，小魚也有伴。”

宛妗勉強笑了笑，應了聲好。

這時羅沁取出了那支機關花，不歸親自顯擺了一回，看得思鴻眼睛都呆了，一個勁要楚思遠親自示範。

思平好奇：“長姐喜歡此技？”

不歸笑道：“看人。”

他怔了一瞬，輕輕垂了眼。安靜了一會，他又鼓足勇氣問：“長姐，我近日來研習書法，有所瓶頸，你能不能指導一二？”

不歸喜好書法，聞言起了興，原想招楚思遠一同去，又見他正和思鴻玩得高興，便微笑道：“我是教不了你的，許久不見你的字，倒是想看一看，随我去吧。”

思平松了宛妗的手，示意她留在此處，便跟在不歸身後一同而去。

勿語齋內辟有小書房，青絡書架擺滿文書，國境書桌上是成套的紙筆，硯裏的廷珪墨還有，想是不久前猶在提筆。

思平接過她的筆，輕想，這筆上是有她的溫度的。

他輕咽，全神貫注地寫下。

“河間尚征伐，汝骨在空城。”

不歸敲了桌，輕笑了一聲，眯眼去琢磨筆畫：“挑不出毛病，你不如寫別的。”

思平臉熱了點，應了聲是，筆走龍蛇，改落了兩句國殇：“操吳戈兮被犀甲，車錯毂兮短兵接。”

字自然是上好的。

只是國殇畫面太強，容易叫人想起戰場。

他還一氣呵成寫了後兩句：“旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士争先。”

寫完他自己也甚為滿意，擡頭朝她一笑：“長姐以為如何？”

不歸掌心發冷，垂着頭并不出聲。

思平以為她在仔細挑錯處，遂将筆遞給她：“有不妥地方，長姐盡管批改。”

不歸接了筆，隐隐發抖的筆尖停在紙面上，靜駐片刻，一滴飽墨墜下去，一幅好書法遂毀。

“矢”字暈染，化開了戰場的金戈。

前世，她拉開弓對着前方，指尖猶豫一瞬，對着同為手足的定王下不去手。

于是定王的箭破空而來，淩厲地釘穿了右手腕。

河間尚征伐，汝骨在空城。——杜甫《不歸》