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不歸來不及反應，撲上去大喊：“舅父息怒！”

她沖到慧妃面前張開手，宗帝的劍尖來不及撤回，在她左肩劃了一道口子，慧妃尖叫，要把她拉到身後，不歸回護着她跪下，迎着宗帝的劍鋒大喊：“舅父！慧娘娘進宮十六年從來無過，請您寬恕她吧！”

宗帝盛怒未消，眼睛都是赤的：“你讓開！我今日定要殺了她！”

不歸磕頭，眼前隐隐發黑：“舅父、舅父！不歸年幼喪母，宮中歲月全賴您和慧娘娘關愛，慧娘娘于孩兒與生母無異，又是思鴻母親，求求您看在兩個孩兒面上饒了她吧！”

宗帝怒火滔天：“她不是你母親！”

“您與慧娘娘也是一同長大的，母親與慧娘娘少而為友，您至少看在逝者的份上——求您了！寬恕她吧！”

她重重磕着頭，慧妃拉着她跪在身後，身上一片狼藉，額角破了個口子，血混着淚蜿蜒到了下颌處，哭着去抱她：“不歸，起來，起來！”

她仰首，血淚交加：“你要殺我便殺吧！傷及他們算什麽？”

宗帝的劍尖在抖，不歸撲上去抓住他的衣角哀求：“舅父，舅父！”

他眼神痛苦，低頭看見她衣服上的血跡，忽然掉了劍，竟屈膝到地上抱着她哽咽：“不歸，不歸……”

不歸喘着氣，驚懼未定地閉上眼：“舅父，您不能傷慧娘娘，不能……”

她還想再說話，然而心悸劇烈，前所未有的窒息感和麻痹感席卷，漸漸失了力氣和意識，慢慢沉進了沼澤之下。

前世。

開景二十三年，帝崩，随後拉開了楚國史上的同室操戈動亂。前後不出一年，皇室凋敝，內憂外患，朝政混亂，更起數十年不曾的天災，三百天戰火，将一個泰安富強的楚國燒毀了大半。

帝崩消息昭告天下時，公主不歸被困公主府，三日後郁王率振武軍破城而入，解困公主府。

軍隊轟開大門時，她在拉白布，為冒死潛入的賈元蓋上，染血的遺旨就在手邊。

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他從門外沖進來：“長姐安否？”

那時她的左眼視線已灰暗了一半，臉色也難看。她把遺旨與玉玺交給他，什麽也沒回答，只說二字：

“逼宮。”

宮中禦林不敵振武，不出多久，郁王與公主帶千人隊前去，後宮三宮猶有戰，定王淑妃已逃，振武軍追。

柔妃安全，但她和郁王趕到慧妃宮中時，血已流了滿地。

她輕輕抱起緊緊握着胸口匕首的慧妃，輕聲說：“慧娘娘，不歸來了。”

這紅衣的女人努力睜開眼看她，虛弱地說：“我們楚家人，絕不為質，思鴻……”

她撫摸她的鬓角，輕聲：“您放心。”

慧妃蒼白地笑，唇邊淌出了血：“不歸，幫慧娘娘個忙……”

她低聲應好，握住那匕首：“您辛苦了，休息一會吧。”

匕首拔出，血濺入她的眼，一切都是凄紅的，慧娘娘解脫的安然也是紅的。

殺進門來的康王也是浴血的。

康王與威親王的昌城軍不及郁王帶軍的快，在振武軍後面進的長丹，随後康王不顧安危，和楚家死士通過楚家密道闖進宮，殺到慧妃宮裏。

他來救自己的母親。

從賈元潛入公主府到現在，此中人，都被定好了。

濺血的劍劈來，是守在她身邊的郁王擋住，兩個名義上的兄弟在慧妃宮中厮殺，一個瘋狂，一個冰冷。

這場戰鬥沒有維持太久，康王被郁王擊敗在地，他向慧妃的方向伸手，只摸到一掌的紅：“娘。”

又有士兵沖進來：“将軍！昌城軍棄定王不追來攻打我軍！”

郁王抓起康王：“告訴他們，膽敢殺我軍一人，我就讓他們的主生不如死。”

她理着慧妃儀表，康王突然大吼：“不許碰我娘！”

她漠然擡頭，看他被郁王毆打一拳，漠然起身，漠然開口：“帶她走。”

康王抱着他母親的屍身出去，護着柔妃的羅沁趕來彙合，駐足在半途。

他們押着他到宮外，威親王帶兵在前方，看着自己的獨女和外孫回來，下馬前去，摩挲了她的面容，而後接過她的屍身，緩緩走回去。

康王走回他的陣營，割下一段沾了他母親鮮血的袖角。

一條路，誰也不知道是怎麽走過去的。

“不歸，不歸。”

她聽見很多人在叫自己，那聲音彙聚成一股洪流，她努力在其中分辨，有很多人，很多故人。

不歸睜開沉沉的眼皮，第一眼看見了養正殿的床頂，而後聽見了羅沁和萍兒激動的聲音。這場景讓人慌亂，好在有一只手拿着巾子輕擦她的額頭，她聽見前世逝去的溫柔聲音：“小姐，好點了麽？”

不歸偏頭看去：“茹……姨。”

“诶。”薛茹輕柔地擦她的眼睛，“別怕啊，茹姨守着你呢。”

不歸嗯了一聲，萍兒出去通報殿下蘇醒的消息，不一會兒四妃進來看望，慧妃額頭貼着藥紗，坐在一旁注視她，并不開口。不歸聽着淑妃和姚蓉說話，眼睛看向了她，慧妃朝她輕笑，眼底立時濕了。

不歸點頭，慢慢閉上眼，聽茹姨溫和地送客，等人都走了，才睜開眼：“我睡了多久？”

茹姨摸着她的頭：“一天整。自七歲後，這是小姐再一次昏了這樣久。所幸此次禦醫研制出了專克您這病的藥，情急下服用，奏效了。”

“舅父呢？”

“守了您一夜，今天下朝後便來看您了，一天沒合眼，累得撐不住，如今就在您隔壁的屋子休息。”

不歸緩了一會，想要坐起來，茹姨托着她靠在床頭，端了參湯小口喂。不歸試了一試，心悸和痛楚感果然沒有了，左眼視線也沒有變得模糊，和睡飽醒來沒有兩樣，此次的藥是真用到症候上了。

就是手臂疼。肩膀上被劃傷的口子上了麻藥都不疼，不知怎的，手臂反倒一陣一陣地疼。她提起寬大的白袖，看見左手上纏了幾圈繃帶，茹姨不等她問就說：“小姐的手也被劃破了，創口不大便沒上麻藥，是疼了嗎？”

“沒事。”不歸放下袖子，“您什麽時候回來的？”

“今早回來的，趕上您生病，我怕是個掃把星。”

不歸笑：“胡說八道。您到萬隆，一切順利嗎？”

“順利，小姐不用擔心。等整理好，我再把萬隆一應財務送來給你過目。”茹姨挨近去給她梳發，“倒是我在外頭聽到了小姐的不少消息，您受累了，下巴都尖出形兒了。”

不歸直接靠在她肩膀上：“順利就好，我近來也一直順遂。昨夜……是第一次看到舅父那樣盛怒。”她把昨夜風波大致說了，心有餘悸。

“我甚至不懷疑，他是真的會殺了慧娘娘。茹姨，您和舅父、母親一同長大，您說，慧娘娘能犯什麽錯讓他憤怒至此？”

“我也不知道。”茹姨輕拍她的頭，“陛下性情是溫和，但他終歸還是個帝王。帝王之心，誰能說明白呢？便是你母親在世，也難窺全貌。”

不歸嘆氣：“那您和我說說您對舅父的認知，比如，他少年時是什麽樣子的？”

茹姨想了想，緩緩道：“陛下少年太順了。先帝在時，膝下只有這一位皇子，順理成章地分到前朝後宮最多的關注，最好的文武老師，最公正無偏的皇家天恩，從來沒有一分短缺。小姐從前愛聽說書，愛看史書，對那些奪嫡奪權之事定然不陌生，可陛下少年時，當真是風正帆順，沒有什麽是他得不到的。”

“陛下是得到太多眷顧的人，他性情的溫和寬容大度，是因得到的太多。有些我們可望不可即的在他眼裏不過是些多餘的凡物，他看不上眼，才不放心上。而一旦認真刻在他心裏的，那便是比常人加倍的偏執。得不到時，他的反應……”

茹姨沒說下去，但不歸心裏清楚，慢慢有些難過。也許兔死狐悲，也許憂懼後來人。

從來順遂安穩，被衆人捧得置于雲端，墜落後斷的骨頭，也比常人多上幾根。

“那麽，母親呢？”

茹姨沉默了一會，眼睛濕潤了：“從前我時時跟着她，曾以為比別人了解她。現今想想，可能是燈下黑的原因，反而看不透她心裏的真意。”

“什麽真意？”

茹姨轉移：“小姐怎麽只管問這些？自醒來，你一句都沒有問公子。”

不歸閉眼：“不過一天，他出不了什麽事。”

“其實幾位公子就和娘娘們在外面坐着。我看小姐精神勁尚可，垂個帳子，讓他們進來說說話也是可以的。”

“不必。”她立即否決，“我現在不想見那四個人。讓他們看見我這樣子也不好，徒增不必要的擔心。”不想，也不敢。

話剛落，羅沁就捧了幾樣東西進來。

不歸好奇：“你拿着些什麽？”

羅沁端着盤子走來展示：“都是公子們托着送給殿下的。”

茹姨一眼看見一串桃木小劍，好笑道：“這劍怕是三公子的手筆。”

“是，三公子自己雕出來的，共有七把，說辟邪用的。”

不歸想拿起來看看，但左肩微麻，手隐疼，便讓茹姨拎了來近瞧。那桃木劍足有七把，樣式簡單，但刻得十分整齊，一晃木頭撞擊聲作響。

不歸笑：“這個好，回去收藏起來。”

茹姨放好，拿了一幅卷軸：“這個定是大公子的好字……”

一展，滿滿一幅的鬼畫符。

“？”

羅沁解釋：“大公子說是佛家保平安的符咒，謄寫來祝願殿下安康。”

那卷軸約莫三尺長，那些符咒有些複雜詭秘，需得一筆一氣呵成，比寫字要費力困難得多。

她嘆口氣：“有心了。”

茹姨卷好，拿起一只木頭做的魚：“這個肯定是二公子的，連鱗片都刻得這樣清晰，真精致可愛。”

不歸問：“有什麽寓意麽？”

羅沁：“那魚鱗可拆下來，說是……”她有些無語，“怕殿下無聊，沒事可以把鱗片拆下來，挑戰看看能不能一片片安回去。”

不歸嗤笑：“就他怕人生病時無聊，做個立體拼圖來。也行，待會要是睡不下，我就來挑戰挑戰。”她看向剩下的錦囊：“那這個，是思遠的了，裝的什麽？”

茹姨慢動作地解開，還逗人：“裝的什麽珍貴物件呢？”惹得不歸口幹舌燥的，忍不住催促了幾聲。

茹姨笑着解開，一見到東西卻楞住了：“怎麽取了這個來？”

“我瞧瞧。”不歸忍不住了，擡起右手搶了過去，往裏取出了一绺綁了黑繩的發。

她也愣住了：“怎的剪了一縷頭發來？”

“公子說，他故鄉有一習俗，取健康人的頭發給體弱常病者，可過病氣。原話是這樣說的——”

羅沁清清嗓子，鄭重其事：“‘好久沒生過病了，阿姐賞個光，分點病給我好不好？’”

藍色的眼睛慢慢濁起，她輕輕搓着那縷發，罵道：“蠢東西。”