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他在悠悠之中聽見了鈴聲，鼻子還有些癢。

他不解地睜開眼，看見近在咫尺的一只銅鈴，拴在紅繩上，拈在素白纖薄的指尖上。

他睜大眼睛，叫了一聲阿姐，脫出口的是“喵喵”。

啊……又來了。

她淡漠的神情起了波動：“小雨？”

他無奈地應了一聲，當然，還是喵。

楚思遠有時懷疑這是他的病，或者是他的妄想。

他有的時候莫名其妙會“附身”到他那只肥花貓身上，然後睜眼必看見她。這次也不例外，她就在他觸手……觸爪可及的地方。

她手裏的銅鈴搖着，出于貓的本能，他伸出爪一拍，也不知怎的，竟把鈴铛拍到了地上。

她楞了一會，沒說什麽，低頭把鈴铛撿起來，輕輕挂到了貓脖子上，有一下沒一下地撫着貓頭：“這是招魂鈴，我特意讨來的，你讨厭啊？”

楚思遠耳朵一動，什麽招魂鈴？

“還是一樣的呆瓜。”她笑了笑，收手去取桌上的酒杯飲酒，胭紅色的酒液淌到瘦削的下巴，有些像豔血。

她喝完随手将玉杯扔到了桌上，左手拎起酒壺長喝，其間嘶啞地說了什麽：“不過是自欺欺人。”

不對。

楚思遠跑到她懷裏去阻止她酗酒，越發覺得不對勁。

她扔的那只酒杯……是莫厭醉金杯。

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那應該放在他的抽屜裏寶貝着的，怎麽突然回到了她手上？

“喵，喵！”

她放下酒壺，那寬大的白袖滑落，他着急地去夠她的手，不小心亮了指爪，抓破了她右手上的繃帶。

楚思遠眼睜睜看着，血從她右手腕上一滴一滴落下來。

他猛然睜開眼睛，按着胸膛像溺水一樣大喘了幾口，随後下床胡亂穿鞋披衣就沖了出去。

庭院裏的人指尖纏着一根紅繩，繩端綁着一塊魚幹，正逗弄着墩在地上甩尾巴的小雨。

“阿姐！”

不歸回頭，楚思遠已經風似的跑到她面前來，抓起她的右手撸起袖子，緊張地摩挲着她光潔細膩的手腕。

她詫異不已：“你做什麽？”

沒有傷口，是不曾受過一點傷的無暇。

他松了口氣，這才發覺唐突，連忙松手解釋：“我……怕你被小雨撓到，要小心，它最近脾氣不太好。”

“是嗎？”不歸也略不自在地放下寬袖，擡腳在花貓面前晃着腳尖，試探着：“小雨？”

肥貓懶洋洋地甩着尾巴，打了個大大的哈欠，別說晃動的腳丫了，連小魚幹都喪失了興趣。

楚思遠窘迫，不歸搖頭暗笑，清清嗓子移了話題：“行了，去吃個飯，過後随我入朝。”

他應了好，內心仍然壓着重石。

記筆官只是小吏，并沒有入朝的資格，因此楚思遠只在辦公處等她上完早朝回來。

他正沉着眉目思量，于爾征捧着文書進來了：“四公子早。”

楚思遠擡頭打了招呼，向對方請教了一些公文正事，言談間對這人倒是覺得投緣，還開玩笑：“于先生在公主身邊當差，不好過吧？”

于爾征搖頭：“殿下是明君，為殿下奔走是榮幸。”

楚思遠默嘆。

他沉默了一會，開口道：“于先生，我有件事想拜托你，不知先生能否相助？”

“公子客氣了，但說無妨。”

他沉聲：“我想借閱朝中官吏生平記載，不多，就一人，很快就查完。先生是殿下心腹，此事想來辦得到。”

于爾征楞了會：“公子怎麽想查這個？”

楚思遠斟酌了會：“此事壓我心頭三年，始終找不到機會解惑。如今我歪打誤撞來了這，想解惑之心實在迫切。”

于爾征皺眉：“公子是想越過殿下查閱？”

楚思遠壓眉：“是。絕對不能告訴她。”

“恕我直言，公子為何信我？”

他輕笑：“阿姐信你，這便夠了。”

于爾征怔了一會，随後嘆息：“趁着殿下未回，公子随我來。”

“多謝。”楚思遠起身朝他一揖。

于爾征引着他前往造冊庫，小吏請登記，他出示了女官署的特令，小吏便合上冊，恭恭敬敬地請他們進去。

楚思遠有些好奇：“先生不受體制拘束？”

“是殿下不受拘束。”于爾征收好令，“陛下加恩，滿朝只有她在常規之外。”

“大人想要查閱哪一年、哪一位的？”

楚思遠不假思索：“陛下登帝初年。”随後他聲音低沉了，“武舉狀元，于霆。”

于爾征猛然看向他。

小吏很快找到了資料，恭敬地送到他面前。

楚思遠坐在書桌前，緩緩翻開，找到了關于這個名字的乏善可陳的冰冷記載。

于霆，南地人氏，二十三得武舉第一，在長丹任職一年，後被派往南境平定戰亂。

同行軍師為同年文舉狀元言椿。

南境大勝，主帥軍師亡。

堂堂的武狀元，帶出振武軍的主将，生前身後都是如此貧瘠。即便帶領的軍隊戰勝，捍衛了楚國安定，卻連一個追封都沒有。只是如此貧瘠、乏善可陳地留下數行記錄。

因為他沒有護好追往南境的長公主。

于是天子抹滅了他所有榮光。

楚思遠閉上眼，只是一瞬，而後他蓋上，将書送了回去：“多謝。”

走之前，于爾征又低聲囑咐了小吏：“此次查閱不可外揚。”

小吏一拜：“卑職明白。”

楚思遠沉默地走過官道，于爾征同樣內心起伏。

他們回了女官署待着，各自心中狂瀾，氣氛一下子降到零度。

等正經主子回來，氣壓更低了。

不歸皺着眉進門，徑直無視了兩個大活人，走到茶桌前去，連飲三盞茶。

這動靜把他二人都驚到了，大無畏地趕上去觸黴頭：“殿下怎麽了？”

不歸走到桌案那坐下，按着左眉冷臉道：“被定王參了一早上。”

于爾征習慣了，提了水壺出去給她燒茶。

楚思遠則驚着了：“大哥參得那麽狠的嗎？”

不歸擡頭看他：“你叫他一聲大哥，人未必拿你當四弟。”

楚思遠微微搖了頭，把昨天抱她回去遇上思平的事說了：“是我嗆了他，他轉頭把郁結嗆到你身上了。”

不歸垂手捂住左眼笑了起來：“這是什麽理由？魚兒，你真可愛。”

楚思遠見她不信，便只笑着看她。

“從三年前他成為定王入朝的時候，我便知道如此了。”她捂住了叫人發寒的藍眼，此時看上去并沒有那麽的森冷，“這不是他一個人的事。他是皇帝長子，太師外孫，禦史外甥，是幾乎整個南地世族的利益核心。楚思平這三個字，從他入朝後就濃縮成定王了。”

“權力讓人徹變，利益相悖，遲早有敵對的那一天。”

“他如今算不上是你的大哥，也算不上是我的表弟，他已成為一個标簽……”

楚思遠握住她的手，制止了她說出更多傷人心的話：“別說了。”

不歸閉上嘴看向他：“不高興？”

“是你不高興。”楚思遠輕揩她的手背，“別想了，阿姐。”

不歸笑了一聲，靠在椅背上：“魚兒，你不必替我們難過。我不是說天家冰冷，我沒有這個意思。”

她安靜了一會，回握他的手：“你不愛聽，可阿姐還是得說。”

不歸閉上眼：“有的時候，我也不想尋着思平的錯在朝上當衆彈劾。他與我歲數所差無幾，一同長大的情分不可能磨滅，他是什麽性格我也清楚。但是——他實在太出挑了。不僅是他本人，他代表的權力集團也太出挑了。”

她輕笑：“我如今做的這些，原本是該你二哥來做的。”

楚思遠沉默。

她睜開眼睛看他：“你不信？”

楚思遠撓撓臉。

不歸莫名被他逗笑了，笑了一會才止住：“你還真以為你二哥是個草包啊？傻子，他大智若愚着呢，像慧娘娘，像叔公。原本站在朝上和定王一系抗衡的應該是康王，可他從小就極盡可能地躲避，舅父也支開了他，而今只能由我這女流一介——”

她消失了笑意：“在這朝上，用這令人厭惡的手段，維持這如履薄冰的平衡。”

楚思遠的手抖了抖，有太多的話想說、想安慰，甚至想脫口一句“我帶你遠走”，可是萬般無用。他能做的，也只是在此時緊緊握着她的手而已。

不歸回過神來，揉揉眉朝他笑：“抱歉，阿姐給你說太多不好的東西了。心情不好難免發些牢騷，你別往心裏去。”

楚思遠阖眼，聲音有些沙：“……阿姐，我問你個事。”

不歸輕笑：“說吧。”

“其實你動過……”他的聲音更沙了，“聯姻的念頭，是不是。”

不歸僵住。

“關于宛妗，你其實曾希望我迎娶她，是不是。”

不歸抓住他的手：“阿姐是以為你喜歡她，你不願的事，我絕不會逼你。”

“那你自己呢？”

他睜開眼睛注視她：“你厭倦了兩派對峙，是不是也曾動過這樣的念頭——把自己當成個有價值的貨品，與敵對陣營裏的某個核心人物聯姻？”

不歸瞳孔一顫。

門外的馮觀文聽見了他後面接着的一句：“比如……馮太師之子，前途無限的馮小公子？”

一些人的驕傲、原則已經開始被扭曲了。