17 ☆、驚碎玉

養性門在寧壽宮中殿後，去往樂壽堂的必經之路，當差的太監宮女們四處來往，遠非僻靜之處，太後選這地方，目的很明顯，拿她開刀立威，以儆效尤。

李玉祿人雖中年，一張臉就跟龜裂的旱地似的，被滿布的溝壑分割成密密麻麻的土塊，動起表情來尤顯猙獰，半笑着指了指門西那只镏金銅獅，“姑娘就對着獅爺爺跪罷。”

積雪累了有半臂高，按照宮裏的規矩，見禮時，襟袍不能墊在膝蓋下頭，盛苡撥開前襕跪下身，雪泥直埋近大腿根，瞬間就打了一哆嗦。

李玉祿見慣宮裏這副吃冷受凍的嘴臉，對着銅獅略低了低頭，就打步離開了。

殿檐闌額上原來的金龍合玺彩畫被改塗為山石花鳥圖，盛苡出神望着，她落地為家的這座宮城一朝一夕都在脫離成她不認識的樣子。

張元福深一腳淺一腳地趕近，把她驚得側頭，嘴角粘着雪沫輕牽了下，紅着眼道：“谙達怎麽來了？”

他四下窺探眼，提了提手中的八角攢盒，“馬大柳往寧壽宮送點心，半道上被我截了……”邊說邊躬下腰，一手探進袍裏，低頭咳了聲道：“罰跪，是太後娘娘不舍得你這條小命兒，天大的恩情你得記着，心裏頭不能積怨，知道罷？”

“巧了，”他伸出手笑道：“來，拿着，物歸原主，年紀輕輕的，可別學我，把腿給跪壞喽。”

盛苡串珠兒似的掉淚，忙接了棉護膝綁回他腿上，“谙達心疼我，我心裏明白着吶，嫌我活計做得不好，回頭我多下功夫，您這會子把東西還我，還怕我不夠臊麽……您趕緊上差去，沒得挨刻，又怪我身上了……”

張元福知她故意這麽說，提袖掃了掃她發頂的雪，嘆道：“好孩子，好孩子……”

正欲往門裏進，就見嫔妃們三兩結對探腳從門內走出，忙折身避在一旁。

“……四格格虎得跟什麽似的，我瞧老佛爺也頭疼，不定還要請萬歲爺出馬。”

“妹子順哥，是這個理兒。”

耳旁三兩句閑聊進進出出，盛苡覺得像是把頭伸進了蝈蝈籠裏，腦仁裏聒噪地厲害，渾身往外淌汗，膝頭逐漸僵透，再沒了知覺。

她垂眼視着地間密布的雪孔，遠遠隔絕自己的存在，卻逃不開經過身側的目光，有意的或是無意的，紮在身上，都是剜筋剔骨般的灼痛。

“呦，還跪着吶，”一人笑着走近，“老佛爺沒發話，沒準兒這得跪到什麽時候，不然一定請你上我宮裏坐坐。”

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盛苡略擡了下頭，玫貴人娥眉厲轉，随意撲了撲缂絲繡梅的袍袖，掃眼看向她。

她躬下身，“貴人好意，奴才心領了。”

話落玫貴人就豎起了眉毛，身邊的笙子一驚，前面沒走多遠的幾人也跟着回頭看熱鬧。

玫貴人跟着懿嫔住一宮，人住正殿，她住偏屋，每臨照幸，區分就更大了，懿嫔養心殿陪完皇帝，夜宿燕喜堂，玫貴人夜夜燈燭不滅，對着正殿黑漆漆的窗口咬牙根兒，畢竟忌憚皇帝的寵幸，不便觸懿嫔的黴頭，這會子碰着個替身，正好逮了這啞巴苦子，人是出于恭敬喊她聲貴人，她心思一拐彎兒，只當是挖苦她封位捱不過懿嫔。

笙子清楚她伺候這主兒，性子快活，一生怒臉上掩不住火，忙上前回話說：“太後娘娘疼主子，方才還特別交待說外頭雪大，讓奴才早些陪您回宮。”

一經提醒，玫貴人再大的火氣也不敢往寧壽宮門口撒，手絹一揚，脆生生就響了一巴掌，擡手撫了撫鬓角，笑了笑，“瞧我這眼神兒。”

張元福看着階下那張臉，顯然是被拍懵了，泥塑似的，一動不動，眼見玫貴人又要揚手，就捉見遠處一景兒，滑腳就往地上一跪，高喊道：“奴才恭迎聖駕！”

一喊震了衆人心神，果真見冠金圓頂的帝輿行近，紛紛跪拜間，皇帝掀開門帷走了出來，鬥篷的邊角拖出一道清晰的痕跡停在階前，語出成冰，“養性門前缺門神還是怎麽着？用得着你們個個都在這兒杵着，都散了。”

一時袍料摩挲，雪塵四起，皇帝皺了下眉看向一旁，玫貴人笑吟吟承接上他的目光道：“皇上萬安，老佛爺請這位妹妹賞雪景呢。”

皇帝收回眼，提步上了階，“景不錯，願意你也跪着瞧。”

聽見皇帝駕臨，太後煙杆子在桌上磕得砰砰響，“半個時辰不到，這就趕過來了，以往可沒這麽勤謹。”

李玉祿不敢接這話頭，一直笑：“初二那日見家裏人，都說今年這場雪下進正月裏，這兆頭好，準是個大豐年。”

太後笑道：“狗嘴裏吐不出象牙，你家不是住黃河邊兒嗎，見天跟哀家哭你家裏頭可憐，忙着種莊稼，這會子倒有空來瞧你了？”

李玉祿笑道：“這不聽說奴才供了尊活菩薩，要走後門兒來瞧您吶！”

太後只管笑，見皇帝進門也故作不理。

皇帝卸下鬥篷，請了安坐下身道：“什麽事，額捏笑得這麽高興？”

見太後偏過頭不接話，李玉祿躬腰笑道：“皇上吉祥平安，正說奴才家裏人吶。”

皇帝似乎來了興致，“朕正想問你家是哪兒的？”

李玉祿道：“那地方名賤，沒得污了皇上耳朵，就在黃河最後拐那彎兒邊上，奴才這兒還存一故事沒講過，皇上開恩，容奴才說兩句？”

太後正不高興，聽了這話更惱了，“怎麽還存着，是專門兒等皇帝來聽吶？”

李玉祿忙道不敢，皇帝低笑了聲，搖了搖頭，“那就留着，只準老佛爺聽。”

太後不接這情，冷言冷語道：“皇帝今兒來這麽早，是為什麽事兒？”

皇帝神情淡然，“額捏催的緊，前幾日忙着沒顧得上，今兒特別來跟您商量商量四格格的婚事。”

太後略怔了下，接受了這一光明正大的理由，跟着裝糊塗，“皇帝說的是，咱們四格格歲數不小了，也該配個女婿，雖說她不是哀家親生的，卻是哀家打小瞧大的，端淳，端順都嫁的遠，連說個貼心話的人都沒有，也不能淨把閨女舍給那幾個外埠王公，疊昱最好能留在朝裏，她性子像她額娘，跳脫，皇帝留心找個肚子裏有學問的，壓壓她那副野賴骨。”

皇帝點頭允諾，又聽她道：“最近合計給她定封號這事情，也不明白她腦瓜兒裏盤着什麽點子，死活不同意，你是她哥子，歲數隔得近，她向來最聽你的話，你跟她說和說和，十七八的大姑娘，有的沒的哀家也不方便問，別是被什麽野調髒事給拐了心竅……”

皇帝一手來回劃着綠地黃龍的杯口，默默出神，就聽太後喊了聲“皇帝！”

他擡頭嗯了聲，“都照您說的來，回頭我找她問話。”

太後慢含煙杆，閉口不言，打定主意要跟他耗，皇帝是個不顯山不漏水的性子，方才兩眼迷瞪那樣子自打親政以後，她就再沒見過，這心裏惦記的要真是個人，那明擺着就是陷進去了。

“十五那晚上，”皇帝垂着目光，突然道，“是兒不對，未提前往宮裏報備，讓額娘跟着操心了。”

“皇帝，”太後語重道：“你跟哀家卷起簾子說明白話，她一奴才，怎麽就坐你馬上去了？你什麽時候在哀家跟前低過頭，今兒緊巴巴地奔來認錯，哀家怕是不敢領你這個情。”

皇帝看着杯面上來回淺浮緊簇的茶葉道：“皇考曾教導我，欲瞞天過海，需得騙得過最信任你的人，帶她出宮，兒在外的身份不容易被人瞧出來，既然騙得住您，想來那晚上在宮外，更能騙得過其他人。話又說回來，這事兒本就沒打算讓您知道，為一奴才，惹您生氣，是該罰。”

提到先帝，太後有些神恍，隔了半晌道：“這麽說，皇帝對她沒有旁的心思？”

皇帝抿了口茶，含了好一會兒才咽下去，終道：“額捏想多了。”

“既這麽，”太後道：“這是護駕有功，呆南果房太屈就了，四格格身邊的人也該遣散遣散，等人從豫親王府上回來，讓她替哀家看緊着，這兩日先住哀家這兒，學學伺候人的規矩。”

皇帝一面起身道：“按您的意思來。”

“急什麽，”太後叫住他，“皇子晉貝勒，誠貴妃是大阿哥生母，皇帝得空想想她的位分。”

見他背身略一點頭就跨出門檻，太後橫眉撂了煙杆，“瞧瞧這副急樣子，還把他皇考搬出來說話，就這本事，也就騙得了建貞那庸帝，還真指望騙哀家不成。”

知兒莫過母，李玉祿使了個眼色，一旁的宮女忙把煙鍋撿回身後，太後愁緒紛擾，一上午的時光就把一天三鍋煙絲的定量抽了個底兒掉。

天光透徹，時過半晨，寧壽宮來往的各類人雜走得差不多幹淨，門前銅獅頭上厚厚扣了層雪帽。

擡輿的太監們躬身肅立等着示下，小六子搖了搖頭表示還不到時候。

轎帷被風吹得掀起又放下，皇帝就透過這麽一條間隙看出去，雪層幾乎将她埋過半個身，側臉盡抹厚霜，冰冷剔透，殷紅描着幾條指頭印，卻還直挺挺地跪着，不肯低頭。眼睫低覆，像卷棚的垂檐，披挂霜花雪露，仍不識苦寒。

小六子等得腿寒腳凍，終于聽到轎內轅板上的一聲輕扣，略往門旁瞥了眼，便提聲高唱：“起轎！”

轎辇伴聲緩步輕移，重檐一角垂挂的黃絨絲紃掠過窗前，皇帝望出去，目光随之打擺子，不住掰握着一手拇指上的玉扳指。

倏地身後一聲悶響，扳指應聲而裂，他心頭也繃出一道口子，緩慢沉降。