40 ☆、緩消疑

第二日早起，天色有些陰沉，天邊暈染着墨跡，凝結成大片大片的鉛塊。

殿裏有些悶憋，盛苡把一早送進殿的奏折整理好，開了各處的窗子透了透氣，掃除的太監們方依次進殿做活，當中一個名叫梁子的太監跟她套近乎，拱腰子喊了聲：“姑姑好。”

她笑着搖了搖手往殿外走，“我還沒封典呢，得公公擡舉，別跟我這麽客氣，往後喊我名兒就成。”

另外一名稍年長的太監“欸！”了聲，把他叫回頭道：“這麽快就巴結上人家了，有譜兒沒譜兒？別回頭賭賠喽！”

梁子抱着雞毛撣子往門外瞥，回頭拉拉嘴角道：“知道我爹蹬腿兒前幹什麽的？替人看相的，我跟着撿了幾手，你瞧人那模樣兒，那條盤兒，欸，就不說這個，別人嘴裏那些零星兒你還沒聽過？”

太監嗤笑，“得了罷，就你那點子本事，你老子走前沒替你掐過命脈？算準你什麽富貴命？”

梁子掃着炕桌上，聽見這話，停手支起胳膊，“不瞞你說，我爹還真替我算過，說我命裏埋金銀，不過得遇見貴人，才挖得出來。”

太監看眼殿外哼笑，“你說這位？占了張熟臉兒的便宜，連個職務上的名頭都沒混着，你還是趁早往別的地方撒網，甭看走眼了，破了你的春秋大夢！”

梁子擡手揮揮雞毛撣子，聳了聳頭，“得，你愛信不信，咱們走着瞧。”

話落四喜跨進殿，一掃眼道：“今兒怎麽回事兒！吵吵什麽！這是養心殿，若是各位憋壞了，咱們上別的地兒逗幾句兒？”

幾人聞言俱悚，在養心殿裏海侃，腦袋瓜子出一串兒也不夠砍的！忙恭敬道了幾句不是，各自悶頭忙起來。

盛苡立在殿前往遠處看了幾眼，側頭就見四喜從殿裏出來，手裏端了把紙傘遞給她，“眼看着要下場猛的，今兒萬歲爺禦門聽政去了，一準兒要散，上前頭接接去罷。”

她點頭道了聲謝，接起傘夾在腋下，頂着驟起的一陣風下殿走了。

四喜望着她走遠，逮了剛好掃門縫的梁子問：“你看人有幾分準頭？”

梁子随着他看出幾眼，聳肩道：“看人是瞎看，不過四爺知道，我看蛐蛐兒從沒走眼過，咬起來，點誰誰贏。”

四喜瞪他，“你能這麽比劃？！”

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梁子攤攤手又轉回屋裏去了，留下他一人在外頭琢磨，其實仔細想想，是這麽一套理子，宮裏就一個萬歲爺，後宮妃嫔們就為這一人争來鬥去搶食兒吃，其實皇帝跟盛苡背後的名堂，他們幾個附近的都心知肚明，太監在宮裏當差眼色就是本事，皇帝永遠是最大的那株軸子，養心殿裏外都跟着小六子撥轉，人家離得近，知道的比他們都周詳，甭管以後怎麽說，眼下盛苡是綴在皇帝頸子上的一只龍鱗，誰敢跟人家逆着來呀，聰明的，學着多擔待着人家，也是擔待皇帝，更是擔待自個兒，回頭計較起來，他們也算得上是從龍的功臣了。

盛苡走近乾清門，剛好跟宋齊碰了個對頭，忙出口道了聲謝，笑道：“要不是你把案子呈送到刑部，我不能那麽快就出來了。”

宋齊理着襟袍，局促道：“都是我該為你做的，堯堯，你現在沒事兒了罷？”

她點頭，雨水就落下打在鼻梁上，忙跨進門內跟他告別，宋齊追上她，慌慌張張撫去她額頭上的細珠，探手從懷裏掏了掏，往她嘴裏塞了樣東西，巴巴地看她，“好不好吃？”

盛苡咂了咂嘴，“是桂花糖？好長時間沒吃到了，真甜。”

他往她手裏塞了個紙包，“這裏頭全是，你留着吃。”

她手裏鼓鼓囊囊一團，又笑着道了聲謝。宋齊打量她，眼睫彎成月牙兒，瞳仁裏是陰雨覆不滅的潤澤，人也精神了很多，不再是從前那樣，眼神怯怯的，沒有光彩。

他無力的握緊拳頭，她的變化都是因為皇帝，想必是真的動了真情，他很矛盾，想提醒她不該投靠昔日的仇人，卻又覺着自己沒有什麽立場，她喜歡，他就成全，她在他心裏還是他應該效忠的主子，默默在暗中守護也就夠了。

目光掃向門內，忙轉過身屈膝請了個安，盛苡也匆匆跟着福身，皇帝臉前隔着一層陰霧，神情不明，走近她跟前站了會，問道：“是來接朕的？”

聽她應聲是，他帶着她往前走，經過宋齊時，道了句：“朕有件事要交待，跟着來趟養心殿。”

出了門，盛苡跟着替他擎傘，是場暴雨，大風卷起把傘拉向一旁，她用力拉回來，無意往身後看了眼，一幹人跟着冒雨前行。

回過頭，皇帝握上她的手，把她拉近傘下，她有些抗拒，一直往後觑，把他惹惱了，“你是見他淋着雨，心裏不好受？”

盛苡既委屈又冤枉，鼻頭被風吹得有些紅，“皇上不該對奴才這般照顧。”

皇帝醒悟過來，原來是怕宮人們看透他們的關系，餘光見她面色有些低落，又把她往身側拉了拉，緊緊靠着他的肩，溫和道：“是朕不對，不該那麽猜忌你，你是朕的人，他們合該清楚，朕不舍得讓你活在暗處，你也不必不好意思，朕看他們誰敢亂說。”

盛苡還是有些不習慣，在他身上傾瀉感情，是她自己的事情，她心裏明白就好，不是用來宣揚，增長自身氣焰的。看向他的側影，人如其語，從來不掩藏對她的感情，把她置在光明磊落的位置上，使她也能坦然面臨自己的處境。

皇帝步子越走越偏，丢開衆人，帶着她拐入一條夾道立住腳，接過傘柄把她嚴嚴實實罩住，堵在牆檐下問：“這幾日有沒有好好喝藥？往後碰着雨天，老老實實在屋裏呆着，沒得膝蓋兒疼。”

盛苡踮腳撣去他肩頭的雨水，點頭道：“奴才記着了。”

皇帝吸了口氣，突地皺起眉頭問：“你嘴裏什麽味道？”見她愣眼兒，他心下轟然一聲，這股香味兒他再熟悉不過了，值班大臣每隔一天要發桂花，槐花，清香草以及豆莢等制成的“舉口香”，發這類糖的目的是去除他們的口氣，方便他招呼随扈。

皇帝扣緊她的下巴擡起，眼睛裏幾乎竄出火來，指端有些發顫，寒着嗓子問：“堯堯，你讓他親你了？”

牆頭迸濺的雨珠澆進他的眼睛裏，積成深潭，也澆糊了她的腦子，跟他對了一會眼，才明白過來，沒有直接回答，而是低頭從袖子裏拿出一個紙包遞給他，“萬歲爺喜歡吃嗎？奴才這兒還有。”

皇帝回過神，知道是誤會她了，把她摟近，愧疚道：“是朕的錯，答應朕，你往後不會再跟他說話。”

盛苡擡手握緊他的肩頭，在他懷裏搖了搖頭，這件事上她不會退步，他是皇帝，有身份有權利，對她的感情很大程度上有種本能的霸道和占有，這令她感到心安甚至是感動，但這是個不平等的要求。

“奴才不想讓萬歲爺沒完沒了地道歉，但是奴才不能答應您，奴才心裏地方不大，只能裝下一個人，奴才把宋齊看做是親人，不能不理會人家，您的話對奴才來說不公平。其實很容易解決，只要您相信奴才，萬歲爺樂意嗎？”

皇帝撫了撫她的背心，清淡的嗓音從肺腑中傳出，“朕樂意，朕相信你。”他也意識到自己對她的貪戀超脫控制了，她不是他的物件，玩意兒，她有自己的心眼兒和想法，沒有完完全全被他占據的道理。她說心裏只有他一個，他滿足，欣喜，同時也應該相信她。

只要她的心口紮緊實了，旁人就算想，也鑽不了空子。

回至殿門口，小六子哈腰趕近，“奴才伺候萬歲爺換身衣裳。”

皇帝擻了擻衣襟跨進殿裏，“不必了，先論事兒，論完再說。”坐下身看眼殿中一人道：“也都瞧見了，今年雨水不少，黃河防汛吃緊，其他幾省暫時都安排好了，濟南這地兒，形勢低窪，不容易治理，必須得派個熟悉情況的人看顧着，朕思來想去，宋齊挺合适，你外祖蘇景信前朝永安年間曾被派往濟南監理過河工，想必經驗豐富，你也能跟他取取經，你還年輕，可大有作為。朕今兒特意把你叫來，把這事兒給定了。”

說着看向另外一人，“聽說你們工部有缺兒？”

黍爾泰忙應是，“就上回奴才跟皇上提過的，工部右侍郎的缺兒。”

皇帝點頭，對宋齊道：“也算趕巧兒，子承祖業，你這趟從濟南回來，就接了這職位，比在侍衛處有前途，你道如何？”

宋齊凝眼看向皇帝，他淡淡回視等他回答，是旨意不是征詢，他拒無可拒。

其實皇帝的意圖，兩人都清楚，眼下的時局，皇帝需要拉攏他們宋氏父子，畢竟九門提督跟禁軍侍衛是紫禁城內外防護的關緊地方。然而最重要的原因還是因為她，皇帝這番舉動不過是想要支開他，不想讓他靠近她罷了，套只鴿子舍顆豆，用前程錦繡收買他的自甘放棄。

他移開視線看向她，梨渦淺笑是在為他高興，卻始終站在旁人的身後。

皇帝一根一根地皺起眉毛，立起身擋住她，不動聲色地隔開宋齊的視線，都是爺們兒，他太清楚他那眼神兒意圖着什麽，那是男人對女人的渴望，可能那傻子她自個兒意識不到，他不可能不品呷出其中危險的意味兒，他比他晚了十年才得以靠近她。

他們兩小無猜，她對他笑，對他哭的時候，其實他也在宮裏，在她附近，他真後悔沒能早一些遇見她，參與她的過去。

君臣之間不能有太多的沉默，黍爾泰越看越覺出不對勁頭，殿裏的氣氛恍若劍拔弩張了起來，倆人眉眼交鋒，幾乎擦濺出火星兒，心裏很是納悶這是出什麽邪茬兒？

眼神瞟了瞟，忙笑着攪和道：“宋大人難不成是高興壞了，都不記着謝恩了？”

宋齊一經提醒，冷下心神，垂眼行了一禮道：“微臣謝皇上隆恩，臣才疏學淺，不堪大任，工部右侍郎一職請皇上再做考慮，此回從濟南回京，請皇上恩準，允許臣仍然在侍衛處供職，侍奉聖駕左右。”

黍爾泰暗驚，居然不識皇上的擡舉，這年輕後生也太牛哄了！

皇帝預料到他會有藐視聖威的可能，果不其然，被他試探出來是個有骨氣的，可見對她有多癡，剛好，趁機開罪了，省得在跟前戳她的眼眶子。

他探手去提筆，卻突地被她從身後拉住袖子，十指冰涼刺骨，微微發着顫悄默聲兒地握緊他的右手，一瞬也就攥緊了他的心頭，八成是看出了他的打算。

良久，他慢慢拂落她的手，坐下身，暗暗嘆了口氣，叫聲起道：“準了。”

宋齊領旨謝恩，立起身時，聽他問：“上月景運門侍衛醉酒釁事，是你平複的？”

宋齊應是，又聽他問：“朕問你，侍衛處當職，哪樣品質是你覺着是最重要的？”

宋齊含拳揖手，肩袖間的盔布釘甲锵然作響，很幹脆地回答：“回皇上，臣以為，是忠。”

皇帝垂眼抿了口茶，“朕也這麽覺着，畢竟前祁就是因着一個不忠的侍衛亡國的。朕也在侍衛處呆過，乾清門侍衛的忠心有多關乎國運，不比你知道的少，既然你打算一直呆在侍衛處，想必對朕有足夠的忠心，是也不是？”

言罷，一殿冷寂，幾人各有所思，暴雨加緊下了一陣，鳴鞭似的，抽在殿檐上，嘩然作響。

宋齊擡頭望了他身後一眼，俯下頭，凜然道：“臣自當忠心于皇上。”

皇帝輕扣上茶蓋，默點了下頭。

三人又商議了一陣防汛的相關事宜，方打住話頭，殿外疾風驟雨，來得快走得也快，很應景兒地停歇下來，君臣互別，只餘殿中兩人。

窗隙間的光線逐漸轉明，明媚鋪染開來，迤逦不絕勾勒出他的肩線，他擡起胳膊反手搭上肩頭。

她走近伸手嵌進他的指縫中，跟他的一袖夔龍交接咬合。