41 ☆、破陣子

窗外透進一束光打在眉心，太後擡手擋了擋，逐漸擰起眉頭，錦玉忙放下窗屜的湘妃竹簾，李玉祿進前滿了杯茶，笑道：“老佛爺，這是奴才專門派人從西華門外頭南長街景春茶莊新買的君山茶，剛用茉莉花熏過，您嘗嘗。”

太後撥着桌上的檔錄，根本顧不上理會他，又倒回去翻了幾頁，越看越起急，從二月起，敬事房關于的帝恩臨幸的記檔就斷了篇兒，滿紙空白，日期用方正粗大的朱字标注出，顯得尤其刺目。

須臾正過身，眯眼抽了口水煙問：“今兒幾了？”

淑太妃遠遠望了眼，壓下神色笑道：“瞧您這記性，昨兒不還吩咐着讓包肉粽來着，端陽這麽大的節日都給忘了。”随即使了個眼色屏撤幾位宮人，看向下首一人道：“可見你們敬事房辦差不盡心，今兒老佛爺查起來，剛好抓了一現行兒，一窮二白，讓人瞧什麽去。”

張德敬大哈腰，直喊冤，“哎呦，這麽着，太妃娘娘可就冤枉奴才了，奴才懶到日頭曬脫皮兒也沒那膽子怠慢萬歲爺吶，萬歲爺這兩日忙，顧不上理會奴才，要不，奴才把幾位彤史喊來您問問？”

他料定太後不會多跟他計較，即便是太後，親額涅打聽起皇帝的房事，也是個礙人眼的诟病，況且還是一本窮賬，那更加得是臉大無光，皇帝三個月不碰女人，甭管背後有什麽名堂，橫豎是不正常，幫着遮掩善後只怕還過猶不及，犯不着敲打他這處閘口。

果不其然，太後靠回身後的引枕上，合上檔錄，輕拍了拍，口氣些許淩厲起來，“皇帝最近這段日子是忙，忙起來有些事情就容易忘，你這麽大個總管，不能老跟着敷衍，勤跑幾趟腿兒，近前提醒提醒，這會子嫌你礙手礙腳，不定轉眼就念起你的好處來了。”

張德敬正暗自琢磨着這話背後的深意，太後就開始轟人了，“你去罷，讓李玉祿送送你，把這帳子帶走，有幾個人的處罰過于重了，你回去再量刑量刑。”

除了皇帝的房事，敬事房還同時對太監的獎罰進行監管，太後這席話，就是他本回來寧壽宮對外宣稱的由頭兒，他倉促一想，慌領了太後這份顧慮，把檔錄往前襟裏一擄，跪個安，退步出殿了。

等人一走，太後的愁急再也按耐不住，深深吐了口煙，狠話也嗆了出來，嘆道：“哀家怎麽生出這麽個獰種。”

淑太妃只能安慰，安慰之餘生出感同身受的凄涼，“弟兄四個，這可不是對半兒來嘛，皇帝跟祺祥倆人只管往國家大事上鑽營，累死累活讨不着一點好處，倒是老三老四，個個兒養得肉大身沉，一垡兒一垡兒地生崽子，老四還好，有空還幫着看管看管皇莊，老三一點事實兒不幹，他是沒臉來找您，年前催信到浙江，找我借錢，說是府上地方太小，人多住不下，要拓府，看完我就把信點了，壓根兒沒搭理他，瞧好罷，等到又往府上納妾那時候，就能挪開窩兒了。”

太後不滿地瞥她眼，“話也不能這麽說，那倆人□□歲從北面跟過來，親媽又走的早，沒個貼心照應的人，一直在阿哥所裏呆着，齊全長成人，也沒少吃苦，什麽崽子？仔細論起來，那也算哀家的孫子。”

真真是想孫子想瘋了，親的和疏的，能一樣感情嗎？淑太妃說話有分寸，不跟她打嘴仗，拿小錘剝了只核桃遞給她，“不是我說，您着什麽急啊，二十五六，大好的年紀，來日方長。”

太後擋開她的手，“這麽大個人，都當阿瑪了，怎麽就不知道寒碜呢？又是擡舉人當官，又是為人擡籍，連花名兒都為人改了，可不是魔怔了，哀家頭一回聽說，司籍也管陪着皇帝批折子的，女官沒個女官的名頭，怎麽不給人封典？不還是留着後手預備着往後宮裏安排。哀家是越來越看不透皇帝了，怎麽歲數越長越倒回去了，不經人事兒似的，只認準那一個人的好了。”

淑太妃安慰她的話已經說遍了，只能旁敲側擊地給她出主意，“早先讓你聽我的你不聽，就跟那懷表殼子似的，你越摁，它越扣不緊，松下手，沒準兒它自己就合嚴實了。你就準她個名分，皇帝新鮮兩天，眼裏能看得見其他人，也就罷了，不然眼下懿嫔也是個沉身子，再這麽下去，不說旁的，皇帝也憋屈。”

太後不否認她說的有道理，心裏有松動，面子上抹不開，“最近忙得見不着人影兒，選秀女這事情又沒音兒了，等等再說。”

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合着還是要跟皇帝較勁，家家有本難念的經，淑太妃也不好再勸，一面敲着核桃，留意她的神色問：“上回那驢爛腸到最後怎麽處置了？”

太後默了下來，眼前的煙霧濃得撥不開，半晌深嘆口氣道：“這事兒皇帝捂得嚴實，我也是七拐八繞才打聽出來，但凡沾手的，沒一個下場好的，玫貴人就不說了，其餘的該罰的罰，好多個被沒入辛者庫，那姓呂的，說是被帶進上驷院了，養鷹鹞處。”

淑太妃一乍，“我聽說那地方有種鹞子專吃死人肉……”

太後擺了擺手打斷她，“那奴才滿腦子損心眼子，活該他的，我擔心的是皇帝，擎小就是個分寸人，一觸到那丫頭，橫起來不管不顧，越發沒了原則，對懿嫔可沒這麽用心過。我就奇怪了，那丫頭瞧着也不像是個不安分的，那回讓她給皇帝送個鬥篷，你是沒瞧見，一臉不情願那模樣，跟要宰了她吃似的，難不成是裝的？”猛地頓了下，氣得直點頭，“真真是個人精兒，我說她怎麽這麽大的本事，哄得皇帝百依百順。”

“真別說，”淑太妃道：“還真有心氣兒不高的人，南方那地方養人，浙江巡撫呂慶豐家最小那丫頭，別提有多水靈了，我是真心瞧她好，跟咱們家祺祥也算得上是門當戶對，就把結親這打算跟她爹娘提了，倆人頭都點斷了，誰能料着那丫頭她自己不願意呢，摸黑跟家裏一賬房先生私奔了。”

說着拍了拍她胳膊，安慰道：“你這麽一說，事情就容易理解了，一物降一物，那句話怎麽說來着，黃鷹抓住鹞子的腳，扣了環兒了！大概是皇帝命數裏有這麽一遭，碰上了，栽人手上了，不定是他先招的人家。”

太後心思搖擺不定，千絲萬縷理不透徹的當口，小康子捧着木匣請安回話來了。

“皇帝不是去西苑了嗎？怎麽還有空往哀家這兒遞折子？”

聽太後語氣不善，小康子定了定氣回道：“回太後娘娘，得萬歲爺的吩咐，各衙門大人們進奉的如意，由內務府整理在冊，又謄抄了出來，先給您瞧瞧。其中還有一份戶部的折子，也請您詳細過目。”

每逢大節，各級各衙門的大臣們循例要向宮中敬獻如意表示賀喜之意，太後見怪不怪，拿出折子略略看了兩眼，品出新鮮味兒來，細白的紙面上，分門別類按照如意的材質，整整齊齊用簪花小楷排列記錄在案，筆觸□□又不失柔情，頗有新意。

淑太妃就近也跟着看了看，問道：“內務府什麽時候出這等人才了？心眼兒這麽細致。”

小康子樂颠颠地道：“回太妃娘娘，是養心殿的司籍盛苡，內務府只送了冊子來，”說着觑向太後，“知道太後娘娘要看，專門又重新謄抄了一遍。”

話裏很明顯有替人邀功的意味，太後只當沒聽見，合上折子道：“哀家看過了，雲貴總督獻那只象牙鑲寶雕石榴的如意，寓意好，哀家做主賜給懿嫔，回頭交待內務府照着辦罷。”活落又拿起第二本折子看起來。

小康子躬身灰溜溜應嗻，又被淑太妃叫近問話，“瞧你年歲也不大，就在禦前當值了，再守幾年，從傳宣轉進殿裏，就發盛了。”

小康子紅臉搔了搔頭皮，“得太妃娘娘瞧得起，借您的吉言了。”

淑太妃賞了幾個核桃，等他忙用袖子攬接住，笑問，“你剛說那司籍，可知道是哪兒的人？家是哪個旗的？”

小康子想了想，搖頭道：“奴才聽她說過一回，記不大清了，好像是昌平府，正藍旗的。”

淑太妃看向太後，心裏犯疑道：“這可就奇了，照咱們京城八旗駐防的區域來說，她從下五正藍旗提到上三旗，也應該是擡到鑲黃旗，怎麽擡到正黃旗去了？”

小康子一懼，自覺是多嘴多出岔子了，張口沒來得及補救，太後的诘問就壓了下來，“這當真是皇帝專門交待讓哀家看的折子？”

這時候他反而鎮定下來，從從容容地應嗻，淑太妃忙問是怎麽回事，太後把折子往她跟前一遞，微鎖起眉頭，生起悶氣來。

“戶部奏議……”淑太妃是個老花眼，拉選看着折子，不覺念出了口，“若秀女赴選，戶部照例發給車價預估二十萬兩，初選，複選，戶部照例發給各秀女家眷在京飯食開銷預估五十萬兩……”

作者有話要說：

接下來要忙論文一稿，二稿，三稿。。。可能日更，可能隔天更