59 ☆、茶馬市

盛苡知道皇帝要鞏固甘陝一帶的軍防，僅憑外蒙內蒙每年進貢的那些馬匹，無異于滄海一粟，中原缺馬，眼下迫切地要打開茶馬互市的缺口，準噶爾部此時賴賬，提出跟大邧和親，明擺着就是趁火補漏鍋，借機占便宜。

“朕就是放棄跟他們互市，也不會随便就把四格格嫁出去跟他們部和親，把人當做貨物似的做買賣，置大邧的列祖列宗，朕的臉面于何地？他們那兒不成就找其他部，其他地區，若縱得他準噶爾開了先例兒，其他部都追着紛紛效仿，往後大邧的公主哪兒還有栖身之地？”

軍機處一位大臣道：“回皇上，奴才以為這也算不得是先例兒，大邧建朝十年，先後已經有幾位公主跟蒙古王公結親，傳為美談……”

話說着，就被祺祥扯着嗓門兒喊斷，“真真兒是閑人甩風涼話！先前那幾位是纡尊降貴，下嫁給那幾個部的，是瞧的起他們，給他們長臉兒，跟今兒這情形兒壓根兒算不上是一回事，真要吃了他準噶爾的促狹，樹立此風，擎等着受他們那幾個部合着夥兒刁難罷！四格格可是大邧的最後一位公主，嫁完了，嫁宗室裏的，嫁完宗室的，嫁各位家裏的，怎麽着，咱們各家各戶都湊個份子呗！”

要不怎麽說睿親王是個淨說大實話，一針見血的厲害人吶，這麽一吼，牽扯到自身利益，屋裏人都噤聲兒了。

被嗆的那位大臣反問，“照王爺這麽說，這件事除了放棄，就沒法兒處置了？”

祺祥冷笑一聲，“醋打哪兒酸，鹽兒打哪兒鹹，凡事都有個來龍去脈，不交待清楚就臨時變卦，哪兒能這麽便宜他們！皇上，臣弟以為這事兒它還有回旋的餘地，咱們姑且扯下面子再跟他們商量，這麽着還不成，去他姥姥的，趁早了了這樁破官司，趕緊讓他們滾蛋，不怕逮不着機會治他！”

雖說睿親王不講究官派兒，但道理大家都懂，糙話也都認了，一衆都表示贊同。

皇帝調子淡下來，“眼下不慌，晾着他們，等過幾日跟他們兩個部一起大獵完，在團河設個宴切磋此事，事情談妥了最好，談不妥，朕走前為他們擺場醋心宴，吃不了兜着走。”

輕飄飄一句話，衆人聞言俱震，都紛紛呼和響應。

接連幾日，皇帝都出行在外狩獵，整個團河都安靜下來，盛苡心性倦倦的，獨個兒吃了幾頓烤鹿肉，也總是食不知味的慘淡意興。

四日後總算是聞到了聲息，大邧旗兵狩獵出色，收獲頗豐，風頭遠遠蓋過外蒙之上。

這麽着，大邧這方的形勢似乎有利起來，兩方對壘，多少能增添幾份比拼的談資跟底氣兒，正稍得出神兒之際，聽得簾鈎脆響，擡眼看時，小六子正打起門簾，皇帝迎着她的視線輕輕喊了聲：“堯堯。”

兩人熟不拘禮兒，隔着幾日不見，之間那股親熱勁兒更勝以往，梁子使了個眼色就把殿裏人都支了開。

皇帝面色夷然，只有下颌的胡茬兒透露出這幾日的奔波勞累，盛苡拿胰子替他抹了下巴，執起琺琅柄的小刀刮他的須子。

皇帝咽了咽喉嚨想吱聲，被她擰着脖子給阻下了，等下巴被她收拾幹淨方道：“朕這幾日不在，都幹什麽消遣了？有沒有想朕？”

盛苡專注地盯着她的下巴，眼底結滿青嫩的碎岔兒，搖頭道：“奴才整日裏吃吃喝喝，又是黃花魚，又是烤鹿肉的，旁的什麽都填不下了。”

皇帝臉上苦巴巴皺起來，聽小六子回禀說璇源堂大宴都擺好了，便肅下面，打理裝束，攜着整個随扈班子去了。

為了照顧遠客，堂中都單個設着矮桌矮凳，分中路再兩側擺開。兩方會首，少不得打一番迎來送往繁缛的官腔兒，等衆人落座，司贊太監喊一聲，“膳齊！”。

皇帝聞音把盞，起身看向準噶爾部博碩克圖汗，綽羅斯氏跟喀爾喀部徹辰汗，孛兒只斤氏，朗聲道：“此番南苑聚晤，終有一別，今日特此略施薄宴，為兩位踐行，山高水長，再會有時。”

兩汗俱舉杯承應，筵席至此打開局面，你方唱罷，我方登場，終于還是談到了“茶馬互市”這問題的筋節兒上。

睿親王落下酒盞，杯口悠悠蕩蕩飄出鹿血酒的血沫子，諧谑笑道：“家家有本難念的經，四格格是這輩兒人裏頭最後一位金枝玉葉，閨女是額涅的貼心小棉襖，宮裏的老主子舍不得她嫁得遠，博碩克圖汗大老爺們兒家的，心胸如藍天草原般開闊，想來也不會強人所難。”

博碩克圖揚起粗眉，凜然笑道：“大邧的公主嫁到了本部，也不算辱沒了身份，既結兩姓之好，兩家也多了條門檻可以走動，将來有了子嗣，名正言順地繼承汗位，繼而又鞏固了大邧跟本部之間的邦交，這麽好的成算，王爺不覺着錯過了十分可惜麽，實不相瞞，甭管是口頭上的，還是契紙上的，本汗都信不過，唯有人，是個可以接觸親近的活物，最能套得住利益感情。”

敢情是死活咬着不松口了，這話說得身旁的亨利唏噓不已，搖着頭道：“各國有各國模樣，人情百态，風情萬種，可也有驚人的相似之處啊。”

盛苡見它話裏有話，便瞅冷子追問起來，亨利嘆道：“我國我朝的公主也時常淪落為政局的工具，婚配實際上是國與國，家族與家族之間的附屬，完全由不得自個兒做主，男人之間的利益周旋，拿女人一輩子的姻緣做筏子，哼，這就是他們的能耐手段。”

盛苡頭回聽到這樣的見解，出身皇室，冠着公主的頭銜兒，就有義務為整個兒國家的利益生死出力，活得不能自私，路子不是自己随便就能選擇的，這是她以往的認知，眼下想來已經無關自己的立場，只是有些同情起四格格來。

交鋒數回，雙方态度都很強硬，似乎都不打算讓步，一頓飯吃得無比晦澀艱難。接近尾聲，皇帝淡然把酒道：“可惜了，原本欽羨外蒙良馬，盼能與貴部開通互市，既這麽，朕也只好忍痛割愛，錯失良機了。”

這時一直不出聲的喀爾喀部徹辰汗起身，打了拱道：“本部與準噶爾部事先有約定，共同談攏買賣，既然如此，喀爾喀部的馬匹也只好痛心跟大邧的茶葉失之交臂了。”

活落，舉座皆嘩，事先把衆人都蒙在鼓裏，一捧一逗，聯袂唱這麽一出戲，看來是變着花樣兒要逼皇帝點頭啊！

皇帝跟幾位親王，軍機大臣，章京面上滴水不漏，一如既往維持着鎮定的情緒，似乎是早有預料留着後手兒，盛苡慢慢舒了口氣兒，擡起頭剛好撞上對首博碩克圖的目光，似是把她拘進眼眶裏似的。

她忙抽開視線，就聽博碩克圖大笑着壓制住滿堂嘩然視向皇帝，揚聲道：“莫慌莫慌！這事兒還有的商量，皇帝不舍得自家妹子，本汗合該理解，不知眼下把公主換成其他的人選，皇帝是否能答應？”

皇帝把拇哥上的玉扳指轉了個心癢難耐，了了這樁事，非得下痛手整治整治外蒙這幾個部不可，“有什麽不妨直說，依不依你，得看人爹媽願不願意。”

博碩克圖大擺其手，滿臉的不羁，“這事兒簡單，只要人家樂意就使得，”說着端酒抿了口看向盛苡，肅下眉眼道：“說實話，那日閱場一見，本汗就對你一見傾心，聽聞皇帝後宮佳麗不說三千也有好幾，貞嫔娘娘這樣的人物，擔得起一個男人心頭全部的分量，怎麽好自降身份跟其他人分寵，你若嫁給本部，本汗定拿你珠玉寶貝似的愛重呵護，舍不得讓你受一絲一毫的委屈，你道如何？”

這開得是哪門子玩笑！屋裏靜成了墳圈子，瞧上皇帝的女人，這不成心找皇帝的不痛快嘛！

睿親王驚得直往凳子下頭掉腚，瞧他哥子眼睛珠兒都鏽紅了，渾身炸毛，這馬上要氣壞了！

“承蒙可汗高看，不過祁氏一腔忠心自當侍奉皇帝，您的美意着實令人惶恐，倘若我真的應允，尚且不能裹腹，哪兒又敢巴望可汗的愛重呵護？”

聽得這一番言語，衆人一怔，都沖貞嫔看去，見她不吭不卑欠身坐着，螓首巧笑，都跟着逐漸呷出她話裏的意思。

大貝勒架起膀子幫腔道：“正是正是，可汗人馬充沃，膘肥體壯，四日下來，最多也不過打得一些獐子野兔罷了，就這些吃食兒還不夠貞嫔娘娘塞牙縫兒的！不比我阿瑪，打了一只猛虎，回頭皮子做了褥子，虎骨泡了藥酒，才好教人開心呢！”

衆人借勢都哄然大笑助長士氣，一左一右冰火兩重天，外蒙一幹人都咬牙忿忿，拍案燥起來。

可甭管怎麽鬧，博碩克圖都置若罔聞，自管對準了盛苡一人說話，“姑娘若不嫌惡心，本汗身上的肉割給你吃也使得，準噶爾草原上山高水闊，何必拘那紅牆裏頭凋謝容顏？這程子回去，本汗就迎你大婚，咱們一生一世一雙人，神仙似的過日子，豈不妙哉？”

衆人的笑聲漸漸止住了，原以為貞嫔不過是他借以用來刁難皇帝的由頭兒，怎麽這會兒說着說着，還真讓他給說出真情兒來了！

皇帝怒得差點沒把後槽牙給咬碎，那些話原本該是他對她承諾的，倒教一個混賬無賴給搶了先！他火得提不動腦筋，恨不能立馬把那噠子給生吞活剝了！他擋開底下一幫臣工們礙眼的視線，只管找見她的，積水似的空明，緩緩浸入他的心頭，只一瞬就轉過去了，他猛地怵起來，皇帝的身份是他最大的尊榮，也是他最大的局限，他知道她喜歡自由，不受拘束，更加不貪慕虛榮，他渾身上下壓根兒就沒有能夠吸引她的地方！

他恍然一愣神的當兒，見她站起來緩身福了一禮問：“不知可汗是否聽聞，大邧上年在江蘇鎮江府丹徒縣開設了一個埠頭？”

博碩克圖谛視她，眉眼綿延驕矜，透着山池間引人入勝的情态，短促笑了聲道：“你是打量本汗深居內陸，消息閉塞？”說着眈眈看向她身邊的幾名畫師，“那地方是揚子江邊上一渡口，引得西夷頻頻登岸，大邧寧願搭理外人，也不親近外蒙，當真是見外，自家人不當自家人招待。”

盛苡暗中攮了把亨利，笑道：“大邧願意親近可汗，這不是被您給拒了嗎？不瞞您說，這幾位是西洋的使團，原本是打算八月份才入京的，這不，提前到了，”說着看眼皇帝，“很早就聽皇上說西洋的花露，藥物好使，要跟人家來往貿易的，所以您斷了茶馬互市不要緊，大邧的茶葉，絲綢總還是有銷路的。”

活落又推了推亨利，幾名畫師被他不甚友善的打量過來打量去，又被罵成是“西夷”，早就氣得鼻眼兒不是，這會子也就同仇敵忾，配合着演戲。

亨利略佝着肩，恭敬道：“尊敬的大邧皇帝，這趟出行貴國，就是奔着大邧的瓷器，茶葉來的，它們在我們的國家頗受追捧，當然，我們也傾囊帶了本國的藥品，花露，既然您跟這位可汗之間沒能談攏，本國十分樂意能盡數買下這位可汗放棄的那份茶葉。”

局勢漸漸起了變化，衆人看着他們幾個睜眼說瞎話，暗裏既納悶兒又好笑，面上都咿咿呀呀地替幾人圓話。

祺祥大樂道：“那敢情好啊，聽說你們西洋那藥物可靈了，有沒有治腳氣的？我這腳潮，三天兩頭老脫皮，一回掉下半盤子肉，你們幾個可得給我尋個方兒治治。”

這話不受聽，把滿屋人都惡心壞了，再看那兩位可汗的氣焰，已經不似那麽先前嚣張了。

皇帝最後方吐口兒道：“鄭力清，下個月南苑的行程安排，你給兩位可汗提個醒兒。”

鄭力清是軍機處的一位末班大臣，被點了名兒，立馬把心裏存得那套稿子念了出來，一打揖道：“回皇上，八月初八，西藏五世達/賴喇嘛率隊入京，特遣親王，大臣在南苑接待，商議“茶馬互市”等相關事宜。”

皇帝點頭，看向博碩克圖跟徹辰二汗道：“聽說藏馬更能适應高寒，不知跟外蒙的馬比起來有什麽分別，既然兩位可汗打定主意不再跟大邧進行互市，這剛好為朕提供了一個辨識的機會。”說着起身道：“兩位慢坐，朕就不過多奉陪了。”

橫豎大邧的茶葉是不發愁賣不出去，兩個地方都争着要買，藏區又為人提供了馬匹，他們這的籌碼一瞬就掉價兒了，徹辰汗坐不住了，眼見皇帝領着一群人浩浩蕩蕩就快走出門了，急了眼兒喊道：“請皇帝留步！”

衆人一聽，有門兒！看來是被吓唬住了。

皇帝頓下步子，慢慢轉回身道：“幾位親王，軍機處大臣留下，其餘人都先退了罷。”

衆人群聲應嗻，依次散去，盛苡回頭看了眼，博碩克圖略勾着嘴角，不錯眼的瞧她，她忙擺了擺頭驅淨心頭一股異樣的不自在，出門走了。

回了清懷堂，盛苡立不住腳，來回在屋裏打轉轉兒。

來順兒被她晃得頭暈，扭身鋪着衾被道：“主子別急，折騰了一晚上，要不您先歇着，皇上也不會跟你計較這些禮數的。”

盛苡心急，懶得搭腔，等她收拾好床鋪，歪杵在炕桌上發怔，聽見門外有動靜，立馬跳起身，皇帝就步履款款地跨進了門，面色淡泊，沒個表情。

她猴急似的，撓撓耳廓子，撈着他的衣袖好一通晃，“萬歲爺，最後怎麽說的，成不成？”

皇帝任由她搖着，降下視線把她含住，故意急她了會兒，瞧着她屏住氣兒，鼻翼緊張地一張一合，探手刮去她鼻頭的汗珠，漾出笑來，點頭道：“成了，倆人都答應跟咱們擴大互市了，四格格也無恙。”

盛苡樂得直蹦噠，歡心勁兒過了，就扭過身跺着腳道：“這回奴才可丢臉丢大發了，您明明留的有後招兒，那會兒也不知道瞎癔症什麽，不趕緊支出來，淨讓奴才編排扯謊！”

皇帝從後面擁住她，下巴輕蹭着她的耳頸，“那時候朕在想你，堯堯，你怎麽那麽聰明，朕的話說一遍你就記住了，人西洋的使團這會子正在海上飄着，就被你随便拉了幾個洋人充數，朕都沒你腦瓜子轉的靈，這回跟他們談成買賣，你是朕的頭一號大功臣。”

盛苡彎着腰掙他，皇帝拘着她的腰，一氣兒揉進懷裏，深呼口氣兒道：“狠心人，你家男人在外頭勞動，你倒是賢惠，背地裏找野食兒吃，又是吃魚又是吃鹿的，朕這幾天餓得前胸貼後背，下腸兒都癟了，今兒晚上定要開葷，填幾斤肉吃。”

盛苡可被他這話怄了個火，使勁兒扭着腰，譏諷道：“皇帝沒個皇帝的正形兒，原來那套老八板兒架勢都是裝的，菩薩娘娘真該顯個靈，讓您在臣工眼前顯個形兒，認清您到底什麽德行。”

皇帝捏着她的腰，往她懷裏嗅，“銀錢湊不湊手兒？不夠菩薩娘娘不保佑，朕又不是給個棒槌就紉針，着了你的道兒，只穿你的……”

盛苡徹底臊沒臉了，猛得撅開他，瞪着眼睛氣喘籲籲，“您就知道欺負奴才！盡管把奴才的臉面都給糟/蹋淨了。”

皇帝又把她捉進懷裏，趕着解她領間的盤扣，馬馬虎虎地道歉，“沒就沒罷，朕就喜歡磁兒糙，沒挂釉的……”

他嗅着她鎖骨裏的一池迷香，揚手一揮打下幔帳，順勢撫上她的玉肩，陷入她的柔情似水中。

窗外送進一絲涼風輕撫過沙帳，滿室旖旎，婉轉娥啼。

作者有話要說：

對應前面有章，西洋使團的梗