5 小心燙手

榮妃五官秀麗，是個标準的南方美人，聲音糯軟，可眼裏的媚意怎麽都藏不住，拖着長音，別有一股怯生生的冶豔風情。

要說這宮裏，最矚目的當屬榮妃和鄭貴妃，梧兮宮那位一向沒什麽存在感。在鄭貴妃還是妃位的時候這兩人就鬥得不可開交，等鄭貴妃誕下一位帝姬，順利晉封為貴妃，又替那不中用的皇後執掌六宮，旗鼓相當的局面才被打破。

從前鄭貴妃縱使再寬和，面對榮妃的挑釁也會綿裏藏針的反擊，但許是自恃身份，如今越發包容忍讓。

她笑道：“太後慈愛，妹妹總是有福的。”揮手讓彩蓮取來一個盒子，“這是我母家送來的藥丸，對女子身體最是有益，妹妹若不嫌棄，可拿去試一試。”

榮妃揚了揚下巴，宮女雲碧立刻上前接下。她卻是一個謝字也不說，轉身看向跪了一地的莺莺燕燕們。

“人來的還挺齊，貴妃娘娘這裏如此氣派，我好生羨慕。”她掩唇一笑，“不知道的還以為是皇後宮裏呢。”

衆人的頭越發低了下去，空氣有些凝固。

鄭貴妃笑容漸失，“妹妹又口不擇言了。”

榮妃說：“是嗎？我以為貴妃娘娘會很喜歡聽呢，在座諸位整天往望寧宮跑，難道不會說點好話讨娘娘開心嗎？”

她走到範才人跟前，居高臨下，裙擺觸碰到那雙瑟瑟發抖的手，“在外面就聽見範才人的好歌喉，可惜我們同住華陽宮，竟然要到望寧宮才能聽見。範才人是怕本宮嫉妒你，故意藏着掖着？”

範才人吓的一哆嗦，臉快貼到地上，“嫔妾不敢！”

“我看你敢的很呢。”她看向鄭貴妃，“你說可笑不可笑，我本想攜了她一起去拜見太後，誰知平就殿一早沒了人影，原來是自己跑到望寧宮來了。我瞧貴妃娘娘實在喜歡她，不如要了她來望寧宮伺候吧。”

這話有些難聽，雖然範才人位份不高，但好歹是皇帝嫔妃，若随便一句話便能要了去，和奴才有什麽分別。

範才人微擡起頭，窺了一眼鄭貴妃，眼神竟有些期許。

鄭貴妃不禁皺眉，“妹妹今日怎麽盡說些不合規矩的話。”她終于走下來，親手虛扶起範才人，“衆位妹妹起來吧，想來榮妃妹妹也不是故意将你們忘記的。”

衆人戰戰兢兢地站起身，有幾個柔弱的，身體晃了晃險些倒下。

榮妃注意到衆人臉上一閃而過的埋怨，特別是範才人恐懼的眼神中那難以掩飾的憎恨。

“貴妃娘娘還是一貫的妙語連‘誅’呀。”她冷笑一聲，也懶得再裝下去，拿出一塊巴掌大小的金刻的令牌扔到彩蓮手上，“千萬拿穩了，這可是個好東西，本宮這幾日拽在手裏差點舍不得撒手了。難怪鄭貴妃這麽寶貝，那日我求了大半天才給我。”

鄭貴妃示意彩蓮将金令收好，“妹妹說笑了，本宮才疏德薄，不過因年長了些，皇上才委以重任。本宮唯恐辜負聖托，不免謹慎過頭，還望妹妹海涵。”

“娘娘總是這麽有理。”榮妃譏諷一笑，“但我還是奉勸姐姐一句，金令這東西雖好，可也別拽的太緊，小心燙手。”

語罷，扭着腰肢揚長而去，留下一屋子人面面相觑。

這榮妃，果然是膽大至極！

鄭貴妃像是習慣了，揉了揉眉心，又和顏悅色道：“時候也不早了，妹妹們可要留在望寧宮用膳？”

這裏沒有傻子，一幹人行禮後三五成群結伴離去，只有範才人，聽出了畫外音卻還是不肯走。她撲通一聲跪在鄭貴妃腳邊，聲音凄慘，“娘娘救命！”

鄭貴妃皺起眉，眼神冷漠，聲音卻十分柔和，“妹妹這是做什麽？趕快起來，叫人看見了像什麽樣子。”

彩蓮連忙上去扶起她，拿了手絹替她抹拭淚，苦口婆心道：“才人這是何苦，我們娘娘夾在中間也很為難。”

範才人驚恐道：“求娘娘讓我搬出華陽宮吧！我每夜擔驚受怕，實在住不下去了，榮妃已經容不下我了啊！那天娘娘讓我抱了那貓去……”

“才人胡言亂語些什麽！”彩蓮瞪了一眼範才人的宮女阿珍，“還不快扶你們主子回去好好歇息。”

鄭貴妃攔住彩蓮，走到範才人面前，安靜地盯着她。

範才人被她盯得毛骨悚然，驚慌的臉上布滿淚痕，漸漸止住了哭泣。

鄭貴妃這才笑了，“妹妹糊塗了，哪兒有什麽貓，整個後宮也就皇後娘娘愛那些貓貓狗狗。”聲音低了下去，“如果你指的是景宜園家宴上那只沖撞了榮妃的貓，那妹妹這嘴可得好好管管了。說到底，與我有何幹系？你又擔得起什麽幹系？”

範才人軟了下去，猶如一盆冷水澆到頭上，霎時間清醒。她慘白着臉，“嫔妾方才胡言亂語，娘娘贖罪。”

“去吧。”

“嫔妾告退。”

鄭貴妃看着她的身影消失在門口，嘴角的笑意斂下去，轉身走進卧房。

“替我更衣吧，一身脂粉氣，悶的慌。”

彩蓮蹲下身解鄭貴妃的腰帶，聽見頭頂聲音幽幽：“榮妃還真是會打扮。”

“庸脂俗粉，終究是比不上娘娘端莊大方。”彩蓮頓了頓，“如此花枝招展，難怪會招貓逗狗。”

鄭貴妃笑了，“就你會哄人。”她看向鏡子裏的自己，目光悠遠，“可有一點本宮永遠都比不上她。我們雖一同入宮，但本宮長了皇上六歲，容華将逝，而她和皇上同齡，還正當風華呢。”

彩蓮道：“這宮裏來了一批又一批，最不缺的就是年輕女子，娘娘何須妄自菲薄。皇上是極敬重您的。”

“敬重？本宮也只能求個敬重了。”鄭貴妃自嘲一笑，“想我進宮時，皇上才九歲，跟個孩子似的玩世不恭，好不容易等他長大，他又非要出去打仗，這一打就是五年。榮妃等得起，我等不起，那可是我一生裏最好的五年。”她摸了摸自己的臉，神情微澀。

彩蓮還想再勸，鄭貴妃擺了擺手，“好了，本宮也只是一時感慨，容貌這東西終難長久，本宮好歹有個帝姬，而她？且看她還能猖狂多久！”

彩蓮揮手示意宮女們下去，扶她坐到榻上，一邊沏茶一邊道：“奴婢覺得這範才人實在難堪重任，不如就此将她移出華陽宮，免得日後在榮妃面前露出馬腳。”

“她露出馬腳關我何事。”鄭貴妃冷笑一聲，接過茶杯，不急不緩道：“那日宴上我瞧着那貓像是皇後的，便叫她抱了去皇後的住處确認一下，以免走丢了惹皇後傷心。我還刻意囑咐過她了，讓她路上遇見了榮妃一定要小心避開。榮妃怕貓，懷着孩子受不得驚吓。”

說到此處她眉眼譏诮，“唉，也不知道她是怎麽聽我的話的，冒冒失失，竟真讓貓撲了上去。但榮妃既然一口咬定那貓是皇後看管不嚴存心陷害，我也就順勢替她遮掩了。如今她反倒一副是我指使的樣子，委實叫我寒心吶。”

彩蓮笑了笑，“娘娘仁心，範才人想必會明白的。”頓了頓，“只是範才人這般膽小怕事，如何幫娘娘盯着榮妃？”

鄭貴妃：“榮妃對我嚴防死守，不是她能盯得住的。但她多住在華陽宮一日，對榮妃的恨意就會多上一分，以後用起來就更順手。這人吶，一旦被恨蒙了眼，哪裏還有理智可言，榮妃不就是個很好的例子嗎？”

彩蓮眼睛閃了閃，“娘娘英明。如今榮妃一心對付皇後，娘娘也可以松口氣了。”

鄭貴妃搖頭：“榮妃雖然行事張揚，但并不蠢。你沒看見她剛才那副樣子嗎？在警告本宮別妄想漁翁得利呢。”

彩蓮：“榮妃會不會懷疑上我們了？”

“懷疑又怎樣，沒有證據，胡亂猜忌只會惹皇上不快。”鄭貴妃頓了頓，“況且她自己也瞧見了那貓的樣子，除了皇後誰喜歡那麽醜的貓。即使再不願讓我看她們鹬蚌相争，但喪子之痛，豈能輕易化解，且看吧，她和皇後還有的鬧呢。”

彩蓮疑慮：“可上次榮妃那般折騰也沒把皇後鬧出來，白費娘娘一番布置。”

鄭貴妃輕笑一聲：“急什麽，她年齡也到了，總不能窩在梧兮宮一輩子，難不成每回都去求太後懿旨？我們準備的那把火遲早能用上。”

彩蓮輕蔑：“從前仗着年齡小胡來，如今遇到事又只會躲。咱們這個皇後簡直是後宮的笑柄。”

鄭貴妃不置可否：“一個毫無根基的寒門之女，又生在西州那種蠻荒之地，終究難登大雅之堂。所幸還算識相，安分做個空殼皇後，尚且能容她一時。”想到什麽，難以抑制的揚起嘴角，“說起來我還得感謝她呢，若不是她意外落水拖住了太醫，榮妃的孩子也不會掉的那麽順利。”

彩蓮笑道：“可不是，偏偏就這麽巧，榮妃原只有五分信，因為這個也不得不信了。”

鄭貴妃拿起桌上那塊本應該屬于皇後的金令，細細摩挲，掌心冒出濕膩的汗，好像真如榮妃所說，有些燙手。

“你說太後這次是怎麽想的？竟幫她擋了榮妃。”

也難怪鄭貴妃不安，太後自從退下朝堂，便深居福壽宮潛心禮佛，甚少參與後宮是非。這次突然出手，就怕她老人家察覺了什麽。

彩蓮适時提醒道：“奴婢不知道太後是怎麽想的，但有一點，皇後不姓冉。”

鄭貴妃了然一笑，“是我多慮了，太後就算要幫也該幫柔妃。”略作思量，仍囑咐道：“還是叫梧兮宮那幾個人小心點，別被人抓住了把柄。你也仔細盯着，太監這些沒根的東西最會兩面三刀，萬一被誰收買了去，不知要給本宮添多少麻煩。”

“是。”