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善良的公主。」他嘆了口氣，道：「前線的事情妳不用憂心，皇兄明天就帶兵上陣，把那些狗崽子殺個片甲不留！」

伏在他膝上的我，擡起了頭來。

「皇兄要親自帶兵出征？」前線軍情究竟到了何等險峻的地步，他們一直瞞着我不讓我知道的，到底還有多少事情？

忽然門外來了兩人，一個是文弱儒生，一個是虎背雄腰的威武大漢，我認得，這一文一武是皇兄手下的謀士武将，經常形影不離的出現他身後。

「太子殿下，軍中擒獲一名龍元探子，據他所說敵軍正運載大批火藥和攻城工具……」大漢欲待說下去，卻被文士的肩頭撞了一下，立時噤聲。

「太子殿下，屬下們有急事相告，請借一步說話。」他恭敬地揖手說。

皇兄苦口婆心的叮咛我，要聽太醫的話、按時吃藥、好好休息，不放心的看了我幾眼，才在手下的催促中急急離開。

「皇兄，」我喚住了正要跨過門坎的他，「千萬個小心。」忽然有種不好的預感，戰場險惡，他一定要平安歸來。

他回頭又看了我一眼，揚起笑，輕輕點頭。

他一走，躲在房外的荳娘忙不疊跑進來，解救差點成為紫檀國史冊上第一個被棉被給憋死的可憐公主。

癱在棉被山上深深吸氣，我将面團模交到荳娘手上，囑她從秘道出宮找工匠師傅複制鑰匙。

皇宮地下暗道當中有一條，是從地底天牢通向芊園後方的百花林。估量是當初紫檀□□在興建錦陽禁宮時，曾害怕若然一日宮中出現內亂，有人謀反篡位，他仍能在牢獄中為自己留下一條後路，不想現在倒成了我營救祉祈哥哥的唯一辦法。

衆人都以為我病得下不了床，沒有人疑心我竟潛入了天牢之中。

地底密道，除了出宮那一條，我從沒有親身探險，不知歷時百載，此刻地道的狀況如何，有否泥石堵路，是否還能通過。我摸着揣在懷中的鑰匙，有點忐忑地望着幽暗的地道入口。

「小跳豆，妳幫我在這林子裏守住。」此事太過冒險，劫天牢可是比死罪更嚴重的罪行，我雖身為公主，仗着父皇母後對我的寵愛，可事情一旦敗露，後果仍是未知之數。我斷不能讓小跳豆跟着我冒險。

「公主，讓荳娘跟着妳吧！」她見我一意孤行，拉我的袖子，急得要哭。

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「妳再不聽話，我以後就不要妳了，找個叫蜻蜓什麽的宮女代替。」

我将她留在原處，壯着膽子，旋過身走下石階。

長長的甬道，終年不見天日，帶着濃重穢氣，而且漆黑得伸出不見五指。唯一微弱的光源，來自我懸在頸項上那顆宮廷珍寶夜明珠，淡淡晃晃的散發着五彩流動的光暈，照亮兩邊粗糙的石壁。

曲曲折折的行走着，我小心選擇岔道，判斷着此時身處的方位，頭頂上又是宮中的什麽地方。估計只要再走百丈，便能到達天牢處。

果然，不久之後來到甬道盡頭，石壁四周出現了微細的縫隙，看上去就如一道隐閉的暗門。右手側有一個凹進去的地方，看來便是開門的機括所在。

我伏在石壁上，仔細傾聽外間的動靜。

「一天一夜了，自從太子殿下對他用刑以後，他在那邊一動不動，不知死了沒有。」

「死了更好，他們的軍隊屠殺了我們這麽多保家衛國的熱血男兒，正好用他們大皇子這條命去償還。」

「我還想用鞭子多抽他幾下，以洩心頭之恨。」

「皇上已下旨，明午就要将他處決。早死遲死，反正也只有死路一條。」

我越聽越是心驚，好不容易待巡邏衛兵的腳步聲逐漸遠去，按下機括，石門緩緩移開。

潮濕陰冷的囚室，彌漫着腐朽混濁的味道，聞之欲吐。牆角四邊篝火點燃，黯淡火光照射着鐵籠裏那個半倚半坐的黑影。他身上殘破不堪的衣衫血跡斑斑，有無數道被利刃劃開的破痕，地上一大攤半幹的暗紅，是他流出來的血。

他就這樣子靜靜的坐着，周身充斥着一股冷凝氣勢，姿态卻是那麽的閑雅卓然，彷佛身處的地方是竹林雅舍、富麗宮室，而不是在這固若金湯的大內牢籠裏。

該死的！他們是如何虐待祉祈哥哥了？

我捂住嘴巴，咽下喉頭的驚呼，只感到全身的血液都凝結了。

本來心裏還在愧疚着，覺得我這樣做不但是背叛了父皇母後、背叛了皇兄，更是背棄了整個紫檀國的臣民。可望着面前的慘狀，我已什麽也顧不上了。

我救他，非關兩國成敗，只是眼看着他就要死了，我的良心不允許我什麽都不做。

「祉祈哥哥，你還好嗎？我來救你了！」我壓低聲音喚着他。

牢內的男子震了一下，擡起頭來，不敢相信地望着我。那沾血的俊美臉頰，還有略微凹陷的雙眸，看得我很心疼。

「是我，爾雅，是我。」我哽着嗓，快要哭出來。

他靠近鐵欄，伸出傷痕累累的手，緊緊握住了我的手腕。「妳怎麽來了？」

「我來救你出去。」我把握時間，掏出藏在衣襟裏的鑰匙，□□大牢的門孔中。「喀嚓」一聲，牢門應聲開啓，我又進去解開他的手鐐腳铐。「好了，我們快走。」

我扶着他走入地道，再關上了門。

他的臉上，流露着奇異的光彩，是一種皇者歸來，鳳凰涅盤重生的光彩。

「祉祈哥哥，你身上的傷嚴重麽？」我仰着頭，不解的看着他，淪落到這樣狼狽的地步，為什麽他的嘴角還能噙住笑。

「都是皮外傷，死不了的。他們只是想消磨我的意志，逼我出面，勸降我們龍元國的戰士，并套取軍情。」

他的聲音，陰恻恻的，連神情中亦有一絲前所未見的陰狠冷戾。「是了，妳在哪兒知道這宮中的地底有如此迂回隐密的地道？」

「我有一本棋譜……」還想說些什麽，心底卻生起一把古怪的聲音，叫我不能透露太多。「我已經叫了小跳豆在出口處接應我們，你千萬要撐住。」我連忙轉話題。

見我如此說，他也沒有再問些什麽。

「爾雅，」他的頭擱在我的肩膀上，輕輕的逸聲：「謝謝妳，謝謝妳冒險來救我。」

我臉上一紅，心底一熱，有他這句話，即使要我赴湯蹈火也在所不辭。

闇黑中，只有我們的鼻息相聞，沉重的腳步聲，回蕩在這似乎已沒有來時般森冷可怖的地道裏頭。

☆、宮廷巨變

這次的劫囚是意想不到的順利，宮中防衛何時變得如此薄弱，難道大部份皇廷禁衛都調派到戰場上去了？

我把祉祈哥哥安置在我的房間，便和荳娘出去張羅傷藥、熱水、小刀、布帛。

把他留在芊園始終不是長遠之計，一旦有人發現牢中之人不翼而飛，必定會大肆搜查，很快便會找到我這裏來。可我即使将祉祈哥哥送出宮去，宮外沒有接應，又兼正值兵荒馬亂，那便如何是好？

我苦思不得其法，帶着滿手藥瓶藥盒返回房間時，繡榻上已是空無一人。

「祉祈哥哥？」我翻遍全屋，都看不見他的身影。心頭驀地一動，轉身跑到書架前，一手取下那本殘局棋譜，翻開。

棋譜缺了一頁，正是藏着皇宮秘地道圖的那一頁，匆促撕下的痕跡很是明顯。

不會的……

頹然坐倒地上，鑲珠百花褶紗裙擺像是一朵粉霞色的牡丹，怒然綻放在光潔無塵的白玉地板上。我任由那冰涼的寒氣，一點一滴地蔓延至我的身上，再攀緣上我的心髒。

不會的，不是我想的那樣，祉祈哥哥不會騙我的……顫抖不休的手，将棋譜掄得皺成一團，我驟然撐着地站起身。

我要去找他。

如果地圖是他拿去的，那麽他必會留在宮中，另有所圖。

直覺告訴我，皇宮雖大，他最有可能藏身的地方，只有一個──

「最危險的地方，便是最安全的地方。殿下竟然想到這擎宇居的衛兵已撤，便是一處無人打擾的清靜地方，實是膽識過人。」這把聲音非常耳熟，細意辨來，竟是所有人都以為他已在日前因拒捕斬殺禁衛數十人，終浴血而死的李壽公公。

他沒有死掉，那是如何裝死的，又怎能瞞騙宮中這麽多雙的耳目？

一連串的輕咳隔門傳來，打斷我的沈思。

「皇子殿下！」李壽驚叫。「那紫檀太子竟将殿下傷得這麽重，實在是欺人太甚！」他忿忿道。

「無妨。」曾經是那麽溫暖宜人的聲音，此刻卻帶着讓人陌生的深冷語調。「目前的戰事情況如何？」

「禀殿下，龍元大軍已在二皇子的率領下抵達錦陽城外，卻遭受守城軍隊的頑強抵抗。雍以珏臨時調動了皇城四周與及宮中一支精銳禦林軍，目前兩軍在持續對峙之中。」

回應他的，是淡淡的一聲「嗯」。

「不過我們在城中埋伏着為數不少的細作，紫檀軍中亦有我們的人，只要殿下一聲令下，裏應外合，城門大開，便将是紫檀亡國之時。加上秘地道圖已為殿下得手，我軍要經由地道火速闖入紫檀皇宮，掌控整個紫檀後廷就更是易如反掌了。」李壽又道。

「想不到，當年派人潛入紫檀國盜取的秘道圖一直就在爾雅手上，更想不到，它竟隐藏在如此令人意想不到的地方。」他幽幽道。「難怪我們翻遍皇宮，一直找不到地圖的下落。」

「這個爾雅公主倒算有情有義，若不是她使計從兄長身上偷取天牢的鑰匙，又奮不顧身的把殿下救了出來，想必我們要在這上頭磨上不少時間。說起來，這也不枉這些年殿下在她身上費了這麽多的功夫。」

「她啊，實在是太嫩了。從小到大被父母兄長捧在掌中，呵護備至，養成心無城府的天真性格，絲毫不明白人心險惡，要騙取她的信任還不容易？」笑谑的話聲，像是一把鋒利得不帶血的小刀，一下一下地淩遲着我的心。

「聽殿下的語氣，似乎還挺中意爾雅公主的。」

「她的确為我忍辱負重留在紫檀的這段日子裏，帶來了不少樂趣。」

「紫檀皇帝一定想不到，當初殿下主動向聖上請纓要來紫檀國當質子，只為降低紫檀臣民的戒備之心，讓他們一直沈醉在飄飄然的勝仗氛圍當中，不思進取；并且以身犯險，竊取紫檀各地城池的駐防情報，再讓人輾轉傳回龍元。皇子殿下隐忍多時，功不可沒，回到旭都皇上一定重重有賞，太子之位亦是殿下的囊中物。」

「先不要說這些，我們還要把握時間，完成最後的布置。李壽，你馬上依照密地圖所示，派人手守住每一條的地下密道，防止在我軍攻入前，有知情者藉密道逃出宮外，我要他們在這一戰中，敗得徹徹底底。」

「還是殿下想得周到。」

假的……

都是假的……

他的笑、他的眼神、他的說話、他的表情、他的舉動，原來一切都是假的……

那個長廊外挺身而出助我避開皇兄的異國皇子；那個沐浴着月色在紫藤雨下幫我挖土葬狗兒的溫和身影；那個元夜出游時一直體貼相伴的男子……全部全部都只是要引我上勾的虛情假意，我只是他登上太子之位的踏腳石。

我确是天下間最天真好騙的傻瓜！雍爾雅是個大傻瓜！

分不清心頭又苦又澀的滋味是什麽，我只覺那無邊無際的失望感要将我擊倒、淹沒、活埋。不，我不能就這樣被擊倒，我要去紫陽宮找父皇母後，把剛探聽到的一切說出來，好叫大家有所防範。只要肯力挽狂瀾，一切還不算太遲……

心有所決，正要舉腳，門內忽爾一聲陰陽怪氣的怒叱：「誰在外邊鬼鬼祟祟的偷聽？」接着一陣掌風飛快撲面而來。

「李壽，且慢！」

耳邊聽到有人喝止，我只感到掌風一偏，肩上像是被人戳了兩下，便失去了所有知覺。

到醒來的時候，人已在室內的一張床上，光猛的陽光自窗戶打進，似是正午時份。莫非我竟昏迷了一天一夜麽？

想起身，卻發現手腳都被床帳割成的布條牢牢綁住，用力掙了幾下，仍是紋風不動，不得已只好放棄。他們将我綁在這裏在何目的，怕我告密壞事麽？

局勢多變難測，此刻宮裏宮外是什麽狀況……皇兄在前線打仗情況如何？父皇母後又怎樣了？

心裏急得不得了，不顧四肢的活動能力都被限制了，我一個翻身滾下了床。

好痛……我咬牙忍着被撞痛的部位，像條毛毛蟲一般在地上蠕動，吃力的爬向大門口。

「公主！」

一聲驚喜交加的叫聲，我艱難自地上仰起頭，看見了荳娘。

「公主，妳怎會在這裏？小跳豆找了妳好多個時辰，以為妳已經遭遇不測了……妳怎會在擎宇居裏面？」

她摟住我，忽地大哭特哭起來，并且有一發不可收拾之勢。

我想伸手安撫她，才想起自己的手腳還被捆住。「小跳豆，妳先別哭，替我松綁。」束縛被解開，我感覺血液又在麻透了的身體重新運行。

「公主，錦陽失守，已經兵臨城下了。宮外傳來消息，紫檀軍潰敗，太子殿下領着部下頑抗，終不敵被射殺。龍元軍隊很快就會進宮來，現在皇宮裏頭一片混亂，奴才們四處逃命，不受控制，皇上亦已下旨，衆人自覓去處，宮中不再留人，是禍是福各憑天命。」

錦陽破，皇兄亡……

接踵而來的消息狠狠地将我擊潰，我閉上眼睛坐在原地，心裏反複欺騙自己這只是一場可怕的夢魇，只要我再張開眼，世界就會回複成我認知的模樣。

「公主，公主……」荳娘抓着我的手臂猛搖，「我們快走吧，遲了恐怕敵人殺進皇宮，就來不及了。」

我極緩極緩的掀開了睫毛，渙散的目光逐漸凝聚，才發現她的臉上除了涕淚縱橫，還有不少髒污，身上衣服也是泥塵破洞。外間亂七八糟，她獨力尋我，吃了多少苦頭？

被拉扯着離開擎宇居，迎眸竟是滿目瘡痍。

鳳閣龍樓連宵漢，玉樹瓊枝作煙蘿。

紫檀皇宮風光不再。

一花一木，曾是如此熟悉，一夕之間，卻變成一片烏煙瘴氣，雞飛狗走的景象。

宮女、太監、侍衛，人人争相逃亡，身上都揣着不少自各個宮殿搜括出來的金銀珠寶，一邊奔跑，一邊從袖子懷裏掉個滿地，卻已無暇去撿回來……

走了幾步，我陡地停下，銳聲道：「我父皇呢？母後呢？我要找他們！」瘋子一般的跑往紫陽宮，荳娘始終不離不棄的緊随在後。經過紫雲大殿，卻見火苗吞吐，紅光沖天，整座金殿竟然被熊熊大火包圍。

随手抓來一個眼前跑過的人影，是父皇身邊的貼身太監小安子。「紫雲殿為什麽會着火了？」在我的脅逼下，他吓得發起抖來。

「是皇上親自下的命令，他說要與紫檀國共存亡，與其被龍元軍□□，不如跟皇後一同***于紫雲大殿，以身殉國，保全最後一點君主的尊嚴。」

怔然退後一步，不自覺松開了手，他立刻如游魚随人潮溜去。

「父皇！母後！」心中大恸，我凄厲大喊一聲，直直的沖向火場。

☆、彩蝶折翼

荳娘吓了一大跳，拚死的攔腰截住了狂亂的我。「公主！不要……妳千萬不要幹傻事！公主！」

濃煙滾滾，熱氣撲面，火舌在蕭飒幹燥的秋風中張牙舞爪着。猛烈的大火燒紅了我的雙眸，這一刻我只想跟父皇母後共赴黃泉。

兩人一番拉鋸，直到氣力耗盡，我絕望的嘯嘶一聲，和荳娘雙雙跌在地上，再也沒有一分氣力。眼前柱倒梁傾，恢宏的紫雲殿已被火焰完全吞噬，痛徹的心亦随之裂成一片片碎屑，如那灰燼飛往雲霄，終消散在無邊西風之中，不留一絲一毫的痕跡。

錦陽城的天空，被鍍上一片通透純淨的橘紅，美得張狂，豔得妖冶，像夕陽時份的霞彩鋪天，卻更像是血色漫開滿城的刺目顏色。

一切都太遲了。

父皇、母後，不要丢下爾雅……皇兄，你說過會欺負爾雅一輩子的……

內心在無聲吶喊，我只覺唇幹舌焦，肝腸寸斷。天地彷佛在一瞬間轟然塌下，日月無光，風靜了，時間也停了，周遭歸于岑寂，人生再也無望……

恍若石雕呆坐了不知多久，如雷腳步聲自四面響起，冷冷的敲入耳殼。

「公主，龍元軍殺進來了！我們快跑！」荳娘的驚呼，讓我稍稍擡頭。果然，極目遠處，平地冒出了不少異軍裝束的士兵，正緩緩朝我們的方向搜尋過來。

跑？跑去哪裏？

國已破，家亦亡。我還可以跑到哪裏去？

痛到了極處，只有麻木，死寂一般的麻木，心被掏空了，連流淚的本能也被褫奪了。

我哭不出來，原來欲哭無淚的感覺是這樣……翹起嘴角，竟悲涼的笑了起來，我仰天大笑，越笑越是開心，越笑越是停不下來，像要把內心的積壓一口氣盡情宣洩出來，我卻漸漸忘了自己為了何事而大笑。

「公主──」

荳娘雙手用力扳正了我的臉，面容是超乎年齡的成熟，彷佛一下子長大了十年，一雙清亮眸子如針芒懾住了我無主的游魂。「妳聽我說，妳不能這樣就放棄，紫檀國就只剩妳這點血脈了，所以妳一定要振作、一定要堅強！留得青山在，不怕沒柴燒，只有妳逃出去，才有機會報仇，明白嗎？」

說完，也不管我是否聽了進去，猛地扯起地上的我，觑了個空檔沖出重圍。

「紫檀國公主，我們要找之人，她在那邊──」

士兵很快就發現了我們，加速逼近的步伐，幾個靠近的舉起長矛就刺下來，出手狠辣，似是非要奪我的命不可。

一把白晃晃的矛頭無聲無息地朝我胸口暗襲而來，荳娘眼捷手快拉開了我，長矛挑斷了頸上紫玉的系繩，紫玉飛墜地上，死生關頭卻是顧不得撿回了。

起初是荳娘拉着我東竄西逃，可身後的吆喝不曾間斷，那一聲聲的催命符，讓我亦開始不由自主的拔足狂奔了起來。跑呀跑，逃啊逃，久缺空氣的肺腑快要爆開，我們卻未敢緩下來喘息片刻。

兩個小姑娘，在追兵的脅迫下彼此扶持，竟跌跌撞撞的奔出了宮門。

腳下忽然踩上了一樣軟軟的、暖暖的事物，低頭察看，竟是一具死屍。半沾血污半沾泥塵的熟悉面孔，是方才我在紫雲殿外抓住的小安子。

面前黑壓壓滿是屍體，或仰卧，或側躺，或背趴，皆穿着宮中服飾。他們都是剛逃出宮的太監宮女，卻遇上殘暴的龍元軍隊，成為長矛利戟下被屠殺的無辜冤魂。

沒有一個能逃得過死亡的宿命……

鮮血，漸漸彙成小溪，小溪彙成河川，河川彙成汪洋。

腥風吹過一片血海，濃重的血腥味鑽進我的鼻腔間，刺激着嗅覺。胃在翻騰着，我要竭盡全力才能忍住那張口欲吐的沖動。

膝蓋發軟，我幾乎想放棄。

「公主──」荳娘捉住我的手勁松開，向下倒去，我一駭，才發現她的背心一大片殷紅，鮮血猶自源源不絕的湧出。

「小跳豆，妳怎樣了？」她是何時受的傷，竟然悶聲不響這麽久，直至出了宮門，再也撐不了才倒下。是方才那一下麽，她及時拉開了我，避開那偷襲的長矛，自己卻被刺中了……

「公主，小跳豆恐怕不能陪您走下去了……」她的容顏慘白，眼珠偏偏異常的黝亮。「妳快跑，千萬不要讓他們趕上。」

「不……」我抱着她，緊緊地按住她的傷口，任由濕熱的血将我一大幅的裙擺都染紅了。我怎能抛下為了護主連性命都不要的她，獨自逃生呢？

她一笑，字字道：「妳走呀──」然後，在我面前，咬舌自盡。

我說不出話來，呆呆看着一絲血從她嘴邊落下，只覺心頭被剜下了一塊肉，再也不完整。

那個忠心耿耿的荳娘，那個善解人意的荳娘，那個體貼入微的荳娘，那個每在我頑皮時搖頭反對，最後卻總默默幫我的荳娘……那個常常對着我碎碎念，一時怕我冷着一時怕我餓着，啰嗦得像七十歲小老太婆的荳娘……

一夕間，所有我摯愛之人一個一個離我而去，老天爺怎能對我如斯殘忍！

小跳豆，我每次說要找個小蜻蜓代替妳，都只是氣話，一百個小蜻蜓也代替不了一個妳，妳那笨手笨腳的爾雅公主不能沒有妳……

「在前方哪，上頭密谕抓到她要格殺勿論，別讓她再跑掉了！」

我輕輕放下了荳娘的屍首，站起來，往追兵們追來的相反方向亡命逃開。

「她又跑了，快追──」

我一定要活下去，我要報仇，我要活下去……

雙手撩起華麗有餘卻不宜行動的鑲珠百花裙，跨過一具又一具的逐漸僵冷的死屍，腿兒早已發軟，意志卻是堅硬如鋼鐵般不可摧毀。

無止境的奔跑逃亡早已經超出了體力的負荷，我大口大口地喘息着，貪婪地把所有空氣納進可憐的肺葉中，罔顧發痛的胸口和發麻的雙腿，徒勞地尋覓那線不确定會否出現的生機。

粉白的繡蝶絲履上沾滿了和着血的泥濘，本來鞋頭的五彩蝶翼翩然欲舞，此刻卻被磨得破損。彩蝶折翼難飛，那我呢？是否也難逃力竭墜地的宿命？

「這娃兒看來嬌嬌弱弱的，似被人服侍慣了，可還真會跑……」

「亡國之人，又能逃到哪裏去？」

這時候，一片煙籠霧鎖的危崖出現在眼前，我霍然剎住了腳步。崖上急勁的亂風刮得我搖搖欲墜，下臨無地，翩翩兮彷佛要乘風而去。

秋日殘紅，一只孤雁掠過血色穹蒼，嘶嘶悲鳴。

連上天也要對我趕盡殺絕嗎？

回頭瞥了那班窮追不舍要殺我的人一眼，我悲哀地笑了出來，短暫的一剎那，心裏已有所決定。

風刀獵獵，裙裾飄飄。

撼山震岳的吆喝聲中，我咬牙，不顧一切縱身躍下了懸崖。

☆、如夢初醒

江楓漸老，汀蕙半凋，滿目敗紅衰翠。楚客登臨，正是暮秋天氣。引疏碪、斷續殘陽裏。對晚景，傷懷念遠，新愁舊恨相繼。

脈脈人千裏。念兩處風情，萬重煙水。雨歇天高，望斷翠峰十二。盡無言，誰會憑高意。縱寫得，離腸萬種，奈歸雲誰寄。

人在船中，船行江上，兩岸楓紅，如畫般的深秋景致不斷映入眼睛，轉眼已是過盡千帆。

幾下輕促的敲門聲，一個侍女推門走了進來，娟麗細致的五官，低眉斂目的神色，讓我想起了荳娘。

「公主。」她彎腰福身。

那一聲輕喚的公主，又讓我的眼前飄過了芊園那一簾青青柳色，書香并着茶香入侵我脆薄如紙的記憶，彷佛回到了那個養在深宮廣集萬千寵愛天地光環，不谙世間憂悒離愁別恨，純淨美好的歲月。

可惜一切皆已經回不去了……

此時船已緩緩駛彎入峽，絕壁屏列，雄偉險峻，群峰競秀，連綿不斷。平視江面，水深流湍，勢逾奔馬；仰視碧穹，則見雲天一線。峰奇秀，山奇雄，水奇清，灘奇險，好一段幽深曲折的峽谷風光，好一幅秀麗萬千氣吞山河的卷軸。

一直以來，黃河分隔南北兩地，作為天塹世世代代守護着紫檀國的人民。是從什麽時候開始，鐵騎橫渡侵略而來，讓這大好河川變色，江山易手；讓我的家園被毀，父母雙殁，兄妹分散，多時來記憶盡失，颠沛流離……

國破山河在。

眼下的黃河，已非當年的黃河；眼下的國家，亦已非當年的國家。

這一筆一筆的債，我該去向誰追讨回來？

發覺自己又在發呆的時候，船舸已越過了千重山，萬重水。夢裏不知身是客，悠長光陰裏，我穿梭回來。

眸色迷離，眉彎霜月，面色卻平靜若一汪秋水。我的睫毛微微顫動，掀動的唇瓣既輕且悠的逸出了一句：「何事？」

「殿下請妳過去一趟，有事商讨。」

我收回紛亂的心神，淡漠的點了下頭，随她來到了船裏另一個艙房。

侍女恭敬的站在門外等候，只有我一人步進房間。

方幾前，一個灰衣黑衽的男子坐着，一個武人和一個儒生站着。三人正低頭研究一幅地形圖，上面插着密密麻麻的紅黑小旗，言談讨論間，旗标不住被三人移來弄去。

灰衣男子擡頭睐了我一眼，道：「藍天、烈雲，你們先下去吧。」他把兩人打發走，朝我微微一笑，示意着方幾另一面的位置。

「爾雅，妳來了，坐吧。」

我依言在他的對面坐下，伸手理了下素白裙上的绉折，睜着一雙清澄如水的烏眸，靜靜的望着他，等待下文。

面對這樣安靜的我，他倒反是挑起了眉頭。「妳真的是變了，從前那個率真爛漫，橫沖直撞的人兒，如今變得寡言了，沈靜了。」

聞言我淺淺的笑了開來，忽爾調皮的朝他眨了眨眼睛。「皇兄，你這算是在稱贊我呢，還是在損我呢？」

其實變的又何止是我一個，皇兄的變化更如脫胎換骨。

所有人都以為，在錦陽城破之日，紫檀太子已被敵軍亂箭射殺于宮外。豈知這只是他手下兩個部屬想出來的一條釜底抽薪的計謀。當日軍情告急，紫檀已成必敗之局，謀士向藍天讓人在軍中找了一個面容跟皇兄有八分相似之人，危急中當了皇兄的替死鬼，武将烈雲卻一早開路，掩護着他安然撤退。

這些年以來，皇兄帶着殘餘的部下在山林間隐姓埋名，保存實力，密謀東山再起。他暗中聯絡紫檀國的舊識，像是右丞相闵儒懷，表面歸降龍元朝廷留在錦陽為官，由始至終卻只忠于紫檀。在他的庇蔭下，皇兄秘密争取到不少財力和勢力上的支持，多年來招兵買馬、打造兵器，既在各城設立據點，又派人到龍元皇宮埋伏當內應。籌備了足足九年的功夫，直至一天終有能力抗衡一方，振臂呼聲間，各地紛紛起義，紫檀大軍終于卷土重來。

先前那接二連三掘井藏碑、魚腹藏書的的人為異象只是前哨的小玩戲，只為動搖人心，讓紫檀舊民相信龍元氣數已盡，真正的天命歸來。錦陽荒宮中那場刺殺亦是策劃多時，久待良機，當中唯一的意外──正是我的出現。不但以國師身份，求雨、設祭、抗暴，平止了龍元國內民心思變的浪潮，還救了中毒後生死徘徊間的雍氏大仇人，陰錯陽差地打亂了皇兄複國的全盤計劃。

皇兄手下潛伏龍元皇宮之人，察覺到我的存在，幾經确認，才終于證實到昔日的爾雅公主尚在世間。皇兄收到消息，亦暫且放下南方這邊的大業，冒險親自潛入旭都找我，正巧在宮外樹林中解救了刀口下的我。

洪流推演，人事變遷，相隔這麽多的年，這麽多的事，人們焉能保持當初的心境不變？

當年的皇兄就如一把出鞘的利劍，鋒芒畢露，龍骧虎視，意氣風發；而今日的他，卻是顯得沈澱若水，靜若深海，好比一把倚天屠龍的寶劍在鞘，以風霜血淚鑄成，歷經千年滄桑，凝成一股冷凜沈穆之氣，彷佛等着機會一到，便是開盡殺戒，大殺三方，血漫天地之時。

哈哈大笑，皇兄曲起食指就賞了我額頭一個爆栗。「行舟多日，本還擔心妳會暈船不适，此刻聽妳懂得說笑，為兄就放心不少。」爾雅公主天生怕水是錦陽皇宮裏上至父皇下至宮婢都知道的事情。

說起來，從我們在樹林重逢，離開旭都後，便沿水路一直南下，算來已經四天了。之所以棄馬乘船，一來兩軍正值交戰當中，陸上不靖，烽煙四起，流寇橫行，走水路倒反暢順無阻；二來卻是因為皇兄乃義軍中至關緊要的首領人物，他的一舉一動都可能引起有心人的留意、追蹤，招來殺身之禍，乘船不但可以随時改變航道，黃河奔騰混濁的河水亦正好把我們沿途留下的一切痕跡沖洗去。

「明天一早，我們便會到達洛陽城。」

洛陽城，乃是往時紫檀繼國都錦陽之後的第二大座大城，位于黃河支流洛水之北，水之北乃謂陽，故曰洛陽。洛陽居于九州島腹地，黃河中游，境內河渠密布，河流蜿蜒其間，兼之山川縱橫，北靠太行，西依秦嶺，東臨嵩岳，南望伏牛。河山拱戴，四面環山，六水并流，形勢甲于天下。

「龍元和我軍人馬正于洛陽城外五十餘裏處駐紮對壘，局勢緊繃一觸即發，我們此番剛好趕上，便能主持大局，發號司令，将這支龍元的主力部隊一舉殲滅。」他又道。

「這番戰事，皇兄有信心麽？」

「敵軍器具精良，我軍士氣高昂，雙方兵力懸殊，本來此局勝負只作五五之數，可只要皇妹妳肯出手相助，這一仗我們定然穩操勝券。」

我？

我……如何能左右大局？颦着眉尖，卻見他一臉喜色，似乎真的是胸有成竹。

「皇兄這話何解？」

「皇妹莫忘，如今妳擁有呼風