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鎮守西陲的威武大将軍……只是叫他找人從火焰山采收五十筐的新鮮葡萄，與及五十筐甜瓜，以千裏良駒送到皇宮裏來。區區百筐瓜果，他居然以攻打斯夷戰事繁忙為由拒絕，還敢上奏彈劾朕的愛妃，甚至說朕昏庸被女色迷惑自誤誤國！這恃老賣老的家夥！看來朕平日實在是太縱容他了……」

他勃然大怒，眉一挑，把奏折捏绉擲到地上。「李壽，把折子燒了，傳朕旨意派忠勇侯淳于傑掌帥印，接替威武大将軍的職務。」

「奴才遵命。」李壽戰戰兢兢地撿起奏折。

「皇上息怒，龍體要緊。」我跪坐起來，伸出十指纖纖，手法輕柔且娴熟地為他按摩着額角兩邊的穴道，舒緩日常壓力過大疲勞過度引發的頭痛。

感覺指下的人從緊繃到漸漸放松下來，合起雙眼狀似極其享受，我的心底淌過一絲淺不可察的柔情。

此時，宮婢端着一盤紅豔豔的佳果翩然進門。「皇上，日前嶺南上貢的廿擔荔枝已經五百裏快馬加急送抵皇宮，奴婢備來一盤供皇上、皇妃娘娘享用。」

「荔枝？」我滿臉驚喜的睨着他，盛開笑容甜勝蜂蜜。「隆冬之際為何會有荔枝果？」

「嶺南有一處地熱谷，植滿荔樹，終年朱實累累不絕。」他笑着解釋。「愛妃有孕以來胃口欠佳，朕便特意命人自南北兩地送來各式瓜果。荔枝乃愛妃最愛，雖非時令風味略遜，也總算能為愛妃解一下饞。只是荔枝果肉固有理氣補血、補心安神、開胃益脾、促進食欲的功效，可是味甘性溫不宜多吃，朕只能讓愛妃每天淺嘗幾顆，适可而止便好。」

深湛眼神裏流露無盡的疼溺，讓我心頭一暖。

「臣妾感激皇上愛顧之情，卻恐怕招至朝中臣們的蜚短流長。從前便有唐玄宗盛寵楊貴妃，惹來『一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來』的千古非議，楊貴妃更因而被百官大罵是禍國擾民的狐媚子、妖妃。所以，此物雖則深得臣妾之心，只可惜快馬運送果子之舉勞民傷財，更有損皇帝聖名，臣妾不想因此令皇上為難。」

我微嘟紅唇委屈地依向他，他自然而然的伸臂摟着我，屈起姆指和食指輕勾起我的臉，揉了揉那仰着的弧度極美的下巴。

「朕保證，絕對不會有人敢說愛妃的不是，愛妃不用為此事而耿耿于懷。」他轉眸如電，對李壽吩咐道：「給我傳令下去，若朝中有誰出言侮辱皇妃，便等同是侮辱朕，依龍元律令嚴處。」

「皇上……」我訝然地望着他。

他笑笑，自擺在榻邊矮幾上的那盤荔枝挑了一顆顏色最紅最圓大的，修長的指輕輕一剝，白玉光澤的果肉半露出空氣之中，散發着甘芳甜美的香氣。「愛妃且莫生氣了，看這荔枝，盡管已是日夜兼程運送而來，可途中仍不免耽擱了些時日，不及甫采摘時候的新鮮，妳嘗嘗味道可還好？」

他既要喂，我也不必客氣，翹頸擺出個嗷嗷待哺的姿态，一啖下去，果然滿嘴皆是鮮美誘人。

這滋味，讓我憶起了當我還是生活在錦陽皇宮的時候，父皇曉得我喜歡此物，每次都會将南方貢進的荔枝，一顆不剩的盡數撥到芊園去給我。

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多久了，我已經多久沒嘗到過這樣的滋味了……

果中之珍，殼如紅缯，膜如紫绡，瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪。若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。因此荔枝古之名「離支」，表明它的矜貴、難以久存。辜祉祈為了取悅予我，看是費了不少心機，我那恃寵生驕，只顧一己享樂不管百姓困苦的臭名，亦可望漸漸随之而遠播了。

大臣們于門外求見，我了然于心，定必是為了日前江南織造送來千疋絲綢讓我制作春衣的事情。識相地站起辭退，蓮花碎步輕移，翠環微響，婀婀娜娜的步出了青龍閣的內室，嫣明連忙上前為我披上錦裘，小心地攙着我離開。

幾個看來很有風骨節氣的大臣早已伫立門外待宣，面容極是眼熟，都是舊時朝堂之上的同侪。一雙雙不善的目光朝我身上猛盯，我配合地露出佞豔巧笑，盈目流盼間，媚态入骨，存心要氣死他們。

人生便是如此的諷刺：想從前做國師的時候，即使夙夜兢惕、盡心盡力，仍被好事妒忌之徒指責我是皇帝身邊的弄臣。如今我反要自讨罵聲，在這後宮之中當一個名副其實、千古留名的誤國奸妃，如那妲己、妹喜、褒姒之流，立志要讓君王變得荒廢政事、暴虐無度，以殺人、裂帛、烽火……甚至是整座錦繡河山，換取美人一笑。

偏偏辜祉祈事事逢迎，看來并不以此為不妥，既然如此，我亦不必跟他客氣。

濃密蝶睫悄垂，眸珠烏沈得像是無底洞，我低頭靠近嫣明的耳邊，極輕聲地說道：

「暗書皇兄，忠勇侯淳于傑不日走馬上任鎮西将軍一職，其人雖有勇而無謀，聯軍攻伐斯夷之事上可控制之。另外，今年汝陽一帶的儲糧存于廣平倉庫，到時紫檀和龍元戰事一起，先攻取廣平，我前線大軍有源源不絕的糧草補給，軍心可穩。」

投我以木桃，報之以瓊瑤。君予我毒.藥，我贈君砒.霜。

辜祉祈，你既忘情我便負義，當日你毀我家國，今日我傾你江山，你可別怪我。

☆、千樹花燈

連日來，我不是被宣召到承熙宮侍寝，便是辜祉祈駕幸容華宮，我在後宮裏的地位得到迅速的崛升，寝居容華宮俨如西宮，頗有與皇後的昭鳳宮分廷抗禮、平起平坐之意味。無怪有流言傳入耳中：凡是入住容華宮的女人，都會獲得皇上最深切的關愛和眷戀，昔年辜祉南之生母萱夫人如是，今時的我亦如是。雖然得不到最尊貴的正宮之名，實際的權威和影響力卻比皇後更加龐大。

從來禦書房青龍閣都是後宮後妃的禁地，龍元祖訓明言，婦道人家不得幹政。而我，不僅有幸踏足青龍閣的內室，常常一待便是整個下午，靜靜觀看辜祉祈批閱奏折，喜歡的話便随便插嘴幾句無傷大雅的意見，卻總能改變他的心思。有時甚至是一聲嬌笑、一個颦眉，那些關乎江山社稷的重大政策舉措就會變得不再一樣。

宮中所有婢仆都說，皇上對夕皇妃娘娘的盛寵，到了無以複加的地步；朝中所有大臣卻都說，自古紅水皆禍水，此女迷惑皇上居心叵測，勸皇上遠之離之。

我一笑置之，變本加厲地享受着這樣無上的特權。

午夜夢回，自前世的場景裏迷糊驚醒，我總會從咫尺那雙未曾寤寐的深遠凜眸裏，讀到歉疚似的補償和縱容。他的眼神帶着倦意，蘊藏心事無數，似乎在告訴我：不論我想怎麽玩，他都會一直的，一直的奉陪下去。

歉疚？補償？我果然是在發夢，清醒過來之後，我為自己的幻覺感到可笑。

最冷的日子終有一天會過去，漫長的嚴冬到了尾聲，便是一元複始，桃符換舊的新春佳節。皇宮裏免不了又是大宴小宴不絕，身為當前皇帝身邊最得寵的西宮娘娘，我只能扛起精神，擺出一副千嬌百媚、談笑風生的模樣出現人前。一面應酬皇後娘娘眼中不時射來的冷箭，一面忍受着正直朝臣們鄙夷的目光，一面還得跟某幾個想跟我打關系的沽名釣譽之徒周旋。虛情假意得連我都要受不了自己，為免肚裏的寶寶跟着娘親學壞，幾天過去，我索性以抱恙為由大模大樣留在容華宮。

耍任性是寵妃的專利，第一次發現我也有這樣的好處。

足不出戶，終日無所事事的吃和睡，直至新年即将過去，我也真的快被憋出病來。彷佛是上天響應我的呼喚，在這正月十五新年的最後一天，有人前來叩我家的大門。

李壽笑瞇瞇的走進來，躬了下身。「夕皇妃娘娘，皇上請您到涵碧湖畔相聚。」

雖然不知道他是哪來的好興致，挑上這個寒氣浸骨的半夜時份将我挖到湖邊去吹風，只是悶得慌了，外出走走也是好的。沐岚為我作主意，挑了一件粉嫩可喜的春水色小褶裙，外罩羽毛白的軟裘，三千青絲輕挽成髻，以一支銀月釵固定，輕撲水粉，淡妝點點，纏枝麟鳳銅鏡前便出現了一個風格清新，窈窕風流的佳人。我彷佛一下子年輕了幾歲，只是內心的蒼老，怎麽也無法以妝容掩飾。

茸尾咚咚從外廳跑了進來，像只狗兒般叼着我的裙擺輕扯。

「怎麽？你想跟來？好吧……可你要是周圍亂跑亂跳害我要踏雪尋狐的話，便下不為例了，聽到嗎？」也不管牠是否聽懂，我一廂情願的跟牠約法三章。

碧水凝月影，春風含夜梅，燈樹千光照，明月逐人來。

眼前景色恍若仙境。不過叫我驚訝不已的，是那自圍繞煙波浩渺的湖畔高高懸起的萬盞花燈，金銀穗墜，風吹金玉之間铿锵作響，點點如星光自梅林一直延伸至芙蓉苑去，映得雪地一片明亮。

這是怎麽的一回事？置身燈海爛漫之處，我手抱茸尾，深深愣神。

「每年元宵一到，宮中都會挂起許多的彩燈，看着浪漫，大夥兒心裏卻都毛毛的，覺得很詭異，因為這跟皇上一貫的作風太過兩極。」

我擡起頭，瞧見不知何時來到身邊的辜祉南。他恰巧也出來游湖賞燈？這小子似乎對這片美麗的人造湖情有獨鐘，我總是能在湖邊碰見他。

他越過我走到離湖水更近的地方，憑欄而望。「江湖傳言，這不成文的宮規皆源于一個人。」

呼吸微滞，心，像被什麽事物撼了一下，心思變化自淡漠的臉孔透出。攬着茸尾的雙臂不自覺的緊了一下，惹來牠尖叫抗議。

他擰過來，看着不說話的我，忽然徹悟。「哪個人……是妳吧？」

這時我被弄亂的心神已歸于平靜，唇瓣緊抿着，又瞟了四周滿滿高挂的彩燈一眼，沒有一絲欣喜。

仇恨的荒土，是開不出鮮花來的。

「我不知道。」殷唇輕啓，如一縷清風缭過。

他的劍眉輕挑。「是不知道還是不承認，妳自個兒心裏清楚。」

這話讓我一陣無言。

「怎麽三皇弟也在此處？」厚澤魅人的聲音随辜祉祈的腳步而至，身後跟來了李壽。「愛妃稱病把自己關在寝宮裏多日不出，身子可有好些沒有？」

他的表情似笑非笑，親昵地摟過我的腰，把我和茸尾一擁入懷。

我詐病的事情，他都看出來了。「臣妾休養以後已經壯健如初，謝謝皇上關心。」我笑出了梨渦，順勢偎進他的懷抱裏，此間的柔媚神态與方才的清冷不起勁判若兩人，轉變之巨，惹來辜祉南的突眼側目。

「原來皇兄與皇妃娘娘相約此地風花雪月，良宵共渡，那皇弟我就先行告辭了。」他一副知情識趣的模樣。

「元宵賞燈這事兒人多熱鬧才有趣，三皇弟若無要事，便一塊同行吧。」辜祉祈微笑着，看來今天心情頗好。

「既然皇兄不嫌臣弟附庸風雅，還誠意拳拳的相邀，臣弟便恭敬不如從命。」

幾人沿湖漫步，辜祉祈和我在前，三爺和李壽尾随。華燈若乎火樹，熾百枝之煌煌，玉蓮水開，銀花樹落。我一只手抱着茸尾，一只手心是他遞來的溫度，刮面是帶着冰寒的風，俯仰、低頭，漫天遍地都是水晶冰燈，這一刻的情景，依稀如當年錦陽大街上，兩小無猜，大手牽着小手，青澀又甜蜜的把臂同游。

玉蕭唱遍江南曲，火樹能焚塞北風。惟有清光無遠近，他鄉故國此宵同。

無奈時光不能逆轉，人的心境已變化，他鄉故國，始終不是一個樣。有些東西，是回不去了。

「會冷嗎？」他低頭柔聲問道，眼裏是真誠的關懷。

我搖搖頭，一陣凜風吹來，卻忍不住輕顫了一下。他把我攬進寬廣的胸懷，用體溫為我驅寒，我報以嫣然一笑。

這樣噓寒問暖的溫存舉動，只是建基在他千秋萬代的權力政治上，又藏着多少真心？眼前之人，能許諾我天下間任何東西，卻給不了我一份出污染而不染的愛戀。

忽見前方人群聚集，熱鬧如市，年青的小宮女小太監吱吱喳喳的專注于議論，不知究竟發生了什麽事情。待到我們走近，他們之間才有人發現，當堂吓了一跳。「奴才奴婢叩見皇上、夕皇妃娘娘，叩見昱王爺。」

其餘的人聞言回身，頓時砰砰嘭嘭跪了一地。每個人的臉上都流露惶恐，似乎知道剛才的吵嚷驚擾到聖駕，正懼怕不知會遭受何樣處分。

「平身吧。」辜祉祈軒眉平緩舒展，峻容表情尚算柔和。

婢仆們都是深谙察言觀色之人，如獲大赦，紛紛磕頭謝恩，方敢站起身來。

「奴才該死，教導無方，讓這班不知死活的家夥擋住了皇上的路，損害皇上和娘娘游湖猜謎的雅興。」李壽上前謝罪，又對着宮女太監們鬧道：「還不趕快讓開來？！」

一堆人屏分兩邊，我這才瞥見，引發嚣吵的源頭竟是一盞極精致華美的八角宮燈。

細竹為骨，雪絹作面，每一面皆以巧手勾勒着白花黃蕊，綠裙青帶的水仙花，或斑錦成叢，或一枝獨秀，或欣欣向榮，或臨波搖曳。種種美态，在透光的薄絹燈面上更形突出，彷佛熏出了淺雅撲鼻的水仙花香。

當年錦陽燈會上那盞美麗的水仙宮燈早已刻進我的腦海裏面，這花燈，跟印象中的一模一樣。我徹底懵了，微仰起頭，眼睛一眨不眨，像個巴望大人手中糖果的孩子般，惹來在旁的辜祉祈沈聲輕笑。

李壽稍稍一躬，上前去，将懸起在梅樹高枝上的花燈解下，再走回來。

「朕知道，愛妃一直為了當年那只慨贈了給路邊小孩的水仙宮燈，心裏怏怏着。這宮燈，朕希望能夠補償妳心底處的遺憾。」

「娘娘千萬不要小觑了這盞小小的花燈，這可是皇上禦手繪畫肖像，命人帶着肖像圖到錦陽城裏，挨家挨戶尋找當年那個書生攤主，輾轉覓得已退休的造燈工匠，重金禮聘他再次出山，重新制作一盞水仙花燈。此燈可說得之不易，皇上為了讨娘娘開心，實在是費盡心思。」李壽口若懸河的補充道。

水仙宮燈，是我們過五關斬六将得之不易的戰利品，是我倆共同的美好回憶。他這禮，比賜我什麽華裳美服、珠寶玉玩都要來得珍貴。

我把茸尾放在地上，伸手正要從李壽手中接過花燈，他卻反縮向後，我不解旋身瞅着辜祉祈，想知他是什麽葫蘆賣什麽的藥。

他看着我，臉上笑意更濃，神秘地道：「猜到燈謎，才能贏得花燈。」

還有這麽的一招？我才注意到燈下果然系着一塊木牌，不滿地噘了噘嘴巴，說：「難道本宮還會被吓怕不成？放馬過來吧！」

李壽得到皇上眼色示意，緩緩開口：「聽聞當年上元燈會之上，娘娘一連解了八道燈謎，在圍觀群衆面前大出風頭，成功奪得水仙宮燈。今晚奴才鬥膽，亦預備了一道謎題請教娘娘。」

「只有一道題？」

「是的。奴才曉得娘娘在猜謎的事兒上天賦異禀，無師自通，所以相信這道題目絕對難不倒娘娘您。」

這個跟主子同鼻孔出氣的李壽絕對是在賣關子，我恨得牙癢癢的。

「如果愛妃答不出來，或者在場有任何人能夠比愛妃早猜出謎底來，那這盞燈便只好另投明主了。」辜祉祈嘴角微揚，語氣卻極是無奈。

「在場的任何一個人麽？」辜小鬼躍躍欲試，招來我的一記冷厲白眼。

下人們礙于我對花燈的鐘愛，即使知道答案，都一定不敢開口跟我搶，可是辜祉南就不一樣了，天不怕地不怕的他，必定會出盡渾身解數贏來花燈，再在我的面前耀武揚威，把我氣個半死。

這一役，不單是為捍衛心愛之物，更是場面子之争。

李壽将燈下木牌翻正，說道：「請娘娘聽清楚了，這道燈謎的謎面是一首詩：『枕戈待旦人挺立，崖山無土泉有心。當衆不從自孤獨，惆悵心失恨不周。夕落影消方外斜，玉兔杵藥無一木。吳剛摘果地上種，王母仙丹拱手讓。嫦娥寂寂宮中住，口傳月圓現身來。』至于謎目，是猜一句詩詞。」

☆、愛護動物

芙蓉玉臉一下子垮下來，某人天生老奸巨猾，先前故意把我胃口吊那麽高，就該知道他不會輕易把花燈拱手送我。

「這燈謎，有點意思。」辜祉南明顯也是猜不出來，尴尬的嘿嘿幹笑兩聲。

是狀元等級的難度好不好？我心裏啐了聲，還說什麽只有一道燈謎不難猜到，這不是在耍我尋我開心麽？就一盞燈而已，也不肯幹脆送我，小氣鬼！

宮女太監三三兩兩竊竊私語，繼續我們來到以前的熱烈讨論。

「這跟本就是一首普通的七律，那像是什麽燈謎？」

「謎面是一首詩，謎底亦是一首詩，天下間有這樣的題目麽？」

「不是一首詩，李公公剛才不是說，謎底是一句詩，也可以是一句詞。」

「玲姐姐的爹是私塾老師，家學淵源，可猜出來了？」

「小鄭子從前不是曾經當過有錢人家的書僮，可有什麽眉目沒有？」

「這盞水仙花燈好精致，上面刻畫的水仙栩栩如生，如果能夠擁有就好了，挂在屋子裏晚上點起來多有氣氛啊。」

「要是香玉妳真的得到了，借我摸兩下可以嗎？」

「我也要！我也要摸！」

「這道謎深得很，你們這不是癞蝦蟆想吃天鵝肉麽？」

衆說紛纭，湖畔默林再次陷入一團鬧哄哄之中，為幽雅清寒的雪夜注入勃勃生氣。

「別瞪了，靠自己實力贏過來才有意思，朕是不會予妳任何提示的。」接收到我凄涼哀怨的目光，他愛莫能助的聳了下肩。

好絕情。

兩腮微鼓，委委屈屈的蹙起煙眉，努力搜索枯腸。

一共八句的詩，若然每句都猜一個字，便是兩句的詩詞。枕戈待旦人挺立，崖山無土泉有心……枕戈待旦人挺立……

燦眸陡然清澄起來，我輕吟出聲：「但願人長久，千裏共婵娟。」朝身邊的人揚了揚驕傲美麗的下巴，然後不客氣地對李壽攤開玉手，水仙花燈手到拿來。

捧着花燈，心滿意足，明柔動人的粉靥與燈面繪畫的素雅水仙相輝映。

「什麽，妳這麽快便猜着了？」辜祉南難以接受，半晌，才一拍大腿。「對啊！我怎麽這麽笨……第一句『枕戈待旦人挺立』，『人』立『旦』旁是一個『但』字；『崖山無土泉有心』，『崖』字去『山』無『土』，加上『泉』字和『心』字就成為『願』；『當衆不從自孤獨』，當衆不從便只餘一個孤獨的『人』字；『惆悵心失恨不周』，『悵』字失心是『長』；『夕落影消方外斜』，『夕』字一點移落，斜向外變成了『久』……」

「至于那『玉兔杵藥無一木』，『杵』字無『一』又無『木』，乃是『千』字；『吳剛摘果地上種』，摘去『果』字上的『田』字，往土地上種去，是『裏』；『王母仙丹拱手讓』，『拱』去『手』剩『共』；『嫦娥寂寂宮中諄，一個『女』子形『單』只影是個『婵』字；『口傳月圓現身來』，這個寂寂女子配上了『口』和『月』，正是一個『娟』字了。八個字合起來，好一句『但願人長久，千裏共婵娟。』明明謎底這樣簡單直白，怎麽我要到此刻才想得到！」

經他不厭其煩的解說，所有人都流露出恍然大悟的神情。

「這只能說你技不如人。」我一箭正中辜小鬼的痛處，惹得他哇哇大叫。

「但願人長久，千裏共婵娟。」他朗聲吟道，忽爾啧啧有聲。「皇兄果然是個情場高手，連示愛方式也是這般的有心思──但願人長久，千裏共婵娟。這不擺明着是個一生一世的承諾麽？」

他刻意一再吟誦，我卻不由自主的臉紅了。

「三皇弟若将來遇着了意中人，朕亦不介意你把這個獨門法子捎去用一下。」辜祉祈得意的朗聲大笑。

「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」

擡起烏蒙蒙的瞳眸，凝着那張清俊剛冷的側臉，帶着許些羞澀，我輕聲地說，換來他閃爍感動光彩的回眸。

辜祉南雙手捂眼，誇張慨嘆了一聲。「如此恩愛深情是要閃瞎旁人的眼睛麽？看來臣弟也要快些找個女人來，到時再向皇兄讨教如何輕而易舉地奪得美人心。」

我兩頰飛紅，掩嘴赧笑；辜祉祈把我當成珍寶緊緊的擁在懷裏，唇色淡淡的薄唇含笑，彷佛是半生漂泊無根的流浪者終于找到了安身立命之所、長相厮守之人。

李壽看着暗暗點頭，眼泛淚光，滿臉的老懷安慰。一衆宮女太監松了口氣，大家似乎都感覺到，今夜的皇上比起平常容易親近。

燈月交輝的湖邊爆出了高高低低的笑聲，一片樂也融融，上下融洽。

此時，一行人自遠而近走入眼前，為首之人穿着殷紅繡鳳火狐氅，手窩兔毛暖筒，腳下一雙金絲珠履，鳳髻高聳，頭上是幾支錯落有致的紅玉珊瑚簪，顯得光鮮照人，熠熠生輝。眉眼含春，口若珠丹，兩頰如朝霞映雪，正是東宮之主，我的死對頭──雲湘伶。

風姿綽約，步步生蓮，終于，她和幾個侍婢在衆人的注視下來到了湖邊。「臣妾拜見皇上。」她款款曲膝行禮，姿态美妙，端雅大體，空氣中飄來一股迷人的玫瑰香氣。

「皇後也有興致出來賞燈？」辜祉祈嘴唇微勾的看着她。

「每年元宵，皇宮慣例舉行燈會，宮裏上下雅俗共賞，臣妾在昭鳳宮覺得氣悶，便來湊湊熱鬧。」她輕撥雲鬓，笑得雍容而不失嬌媚。「未知夕妹妹也陪伴皇上閑游賞燈，竟于此地湊巧碰上。」

是福不是禍，是禍躲不過。我把手中花燈交予李壽保管，才越衆而出上前行禮。「妹妹見過皇後娘娘。」心想：什麽湊巧碰上了？這不擺明是妳的線眼跑去向妳彙報，說我們正在湖邊賞燈賞月猜燈謎。妳是專程過來掃興的吧？

她的眼波如一把鋒利的剪刀，掠過我身後那盞精巧別致的水仙宮燈，轉而笑得更加風雅豔美。「先前幾天一直未見妹妹，宮人說妹妹生病了，我正想着過去容華宮探望哩。此刻看來妹妹的精神不錯，身子應該全好了？」

我笑了笑。「承蒙姐姐關心厚愛，妹妹已是無恙。」這樣姐姐妹妹沒完沒了，像是念繞口令一樣，讓人別扭極了。

「定是妹妹的身子太弱了，不久前太醫院那邊才送來幾帖孕婦的食療方子，我想妹妹也是合适，不如到昭鳳宮來，我倆一起研究研究。皇上，您說好不好？」

斜眼望向辜祉祈，一縷看戲的笑意正挂在唇邊，他似乎完全不打算要幫我脫身。

「不了，妹妹還是改日再來打攪姐姐吧。」為了拆開我和皇上相處的機會，她居然想出這麽生硬的法子來，我不得不嘆為觀止。

她走過來拉住我的手，一副姐妹情深的樣子。「沒關系的，我……」話未說完，眼底白光一閃，有些什麽事物襲擊向她，讓她尖聲大叫了出來。

「人來！救命呀！」那東西游走極為迅捷，待衆人看清楚，才知道是一只小白狐。

我一臉驚惶。「糟了！姐姐不會剛好是穿着狐貍皮毛制成的衣物吧？茸尾一定是以為妳是牠的同類，所以奮不顧身的撲向妳，想跟姐姐妳玩……怎麽辦……」

「拿掉牠──拿掉牠──」她顫聲喊道，被滿身亂爬亂鑽的活物吓得魂不附體，冷汗涔涔而下。她一面拍，一面抓，一面轉來轉去，全然顧不得平日裏的儀态。

「皇後娘娘！」她的貼身宮婢上前救駕，弄得手忙腳亂，滿頭大汗，仍是抓不到茸尾的一根狐貍毛。

場面太過令人震驚，衆人都是吓呆了，所以不知道該怎麽辦。或者說，場面太過令人莞爾，衆人都在努力的憋住笑，所以不知道該怎麽辦。

我只覺得頭痛，這不受控制的小家夥又闖禍了。計上次在皇宮裏頭到處跑、亂闖承熙宮、咬傷皇帝之後，這回竟把主意打到皇後身上……雖則說「惡人自有惡狐磨」，可我這個主人教導無方，也确實需要好好檢讨一下。

直到皇後發髻淩亂，花容失色，累癱地上再也無力掙紮，玩夠的茸尾才穩穩地跳下來，四腳并用，鑽出人群回到我的身上。我伸臂接收了牠，想走到雲湘伶面前代為賠罪，豈料她發瘋似的大叫：「走開！別過來──走開──」我只好止住腳步。

「朕也曾經試過被這只小畜牲咬了一口。」想不到說話的竟是辜祉祈。「牠只是跟皇後鬧着玩而已，皇後心胸廣闊，大人大量，該不會跟一只小狐計較吧？」

天子金口一開，茸尾等于得到一面免死金牌。

受到莫大驚吓的雲湘伶說不出一句話來，任由婢女将自個兒扶起，整理發髻，與及滿身沾着雪泥的衣裙。

「還不趕快扶皇後娘娘回去換衣服！」辜祉祈板着臉斥喝宮女。

「皇上，臣妾先行告退。」美人兒含淚退場。

我以同情和愛莫能助的眼神，目送在簇擁中狼狽離開的雲湘伶。

「愛妃……」辜祉祈一臉嚴肅，聲音冷沈。

垂頭喪氣的抱着罪魁禍首上前領死，我只能說，整件事絕對是一個意外。「皇上，臣妾回去便把茸尾綁在掃帚柄上，當成帚子掃地。」

「罰妳接下來的十日，天天到青龍閣報到替朕磨墨。下回再有類似的事情發生，妳便自個兒拎着這只嚣張的家夥到禦膳房去。」眼利的我見着，他極酷的嘴角忍不住上翹了一下。

「臣妾謹遵聖旨。」乖巧的語氣，順從的表情，我盈盈拜下謝過皇恩。那壓得低低的臉，怯愧褪去，露出了一朵如花的美麗微笑。

那是一朵如罂粟花的美麗微笑。

☆、游園驚情

元宵之夜，皇上當衆賜贈夕皇妃一盞專程從宮外訂制、獨一無二的水仙宮燈，據悉此燈仿照兩人的訂情之物所制，意義重大。衆口傳頌，此舉見得皇上對皇妃娘娘無出其右的愛意。亦有人說，當晚路過的皇後娘娘，無故被夕皇妃的寵物白狐戲弄了一頓，出醜人前，更有雲夕皇妃乃是狐貍精轉世，才喚得白狐替自己整治素來便看不順眼的正宮皇後。宮人對夕皇妃的畏懼日增，罵聲亦越多。

我一笑置之。

匆匆過了兩個月，雪融花開，春意漸濃。皇後在後宮之中舉行牡丹花會，邀請所有妃嫔一同參加，聯誼感情。我不好推拒，只得選擇赴會。茗煙和沐岚顯得十分擔心，說是元夜之時我害得皇後出醜，女人總是記仇的，不知心有不甘的她會如何謀算報複我。

輕摸着隆起可見的小腹，舉手投足都流露着已為人母的妩媚風致，我老神在在地道：「妳們兩個，是怕她會吃掉我不成？」心裏卻明白不過，其實雲湘伶是想借今次賞花機會，試探宮裏的其他妃子，到底有誰是站在她那邊的。

現在宮人勢成兩派，東西兩宮，各有傾向。我正得寵，自是有不少趨炎附勢，見風轉舵之徒暗裏奉迎，雲湘伶感覺到危機，想也會設法拉攏支持者，重奪人心。

你說這麽有趣的賞花會，我怎可缺席？

一把烏麗亮澤的柔軟長發，用紫色和白色交間的絲帶蓬松地辮出了一個略為繁複的發式，發尾盤成髻，露出瑩白修長的脖頸。長長的絲帶垂于腦後，迎風起舞，顯得飄逸婉柔。

我站在銅鏡前，悠悠展開雙臂，讓茗煙和沐岚為我穿衣。一襲鴛紫色的輕紗羅衣，衣料極是名貴，觸感滑膩如水，委地長裙上繡着月下昙花，純白的細柔花瓣堆棧于裙擺處，典雅倩麗，外罩一層透影薄紗，整個人便如在霧裏煙中。寬大的袖子，為穿着的人增添了幾分楚楚動人的羸弱之姿，看起來清麗如仙，秀麗似畫。

所謂人靠衣裝，佛靠金裝，這身打扮足夠我在女人堆中争妍鬥麗，不輸氣勢。滴珠水晶耳環、乳白玉镯、灑金月白絹鞋……每樣均搭配得天衣無縫，那從不離身的紫玉墜子，靜躺于秀麗的鎖骨之上，淡紫流光映着冰肌玉骨，更具畫龍點睛效果。最後再畫上勾魂懾人的微揚眼尾，一代奸妃的神韻氣質更發揮得淋漓盡致。

對鏡自照好半晌，我非常滿意鏡中反映出來的倒影，渾身形于外的浮華，清豔和妖媚俱存。

「好像……還差點什麽……」嫣明細彎起柳葉眉，扣着下颚苦苦思索。

「頭上，缺根簪子……」

沐岚沈吟了一下，彎身自首飾箱中翻出了一樣發飾，正欲往我的頭上簪去，我瞥見那白玉蓮花簪，眼神一痛，按住了她的手。

「別──」這麽潔白精雅的簪子，我再也配不上……

随手挑了一支翠鑲孔雀簪子，要她為我