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掖庭前，蕭铎去而複返，身後跟着一個侍衛，那侍衛手裏拎着些蜜餞小食酒水，一起到了兩名禁衛軍面前。

打了個招呼，蕭铎領着人進了門，又聽到田蘊秀在裏面又哭又罵的聲音。

蕭铎聽得心煩，抽出匕首往裏一擲，那匕首越過窗口，堪堪貼着田蘊秀的頭皮而過釘在了牆上，田蘊秀一摸一手血，兩眼一翻，頓時暈了過去。

打開屋門，蕭铎大步走到桌幾前，讓侍衛把酒水都擺上了，席地而坐，沖着喬梓招了招手：“來，我們兄弟倆今天喝一杯。”

喬梓也學着他盤腿坐在了地上，笑着道：“這輩子能和蕭大哥結識，這皇宮也算是我沒白來一趟。”

她擡手要去接酒杯，卻被蕭铎攔住：“你喉嚨不好不宜飲酒，還是喝點酸梅茶，以茶代酒就好。”

一旁的侍衛半跪了下來道：“小公公坐着便好，我來。”

蕭铎端起碗來，他自幼出身軍中，原本便是海量，這時愁腸滿懷，更是毫不避諱，一口氣便把一碗酒喝得精光。

“蕭大哥你悠着點喝，醉酒傷身。”喬梓怔怔地看着他，下意識地抿了一口手中的酸梅茶。那酸梅茶酸酸甜甜的，很是入口，她的鼻子有些發酸，蕭铎這樣一個大男人，對她如此體貼，她卻還要利用他，真是良心都被狗吃了。

“難得和你在一起喝酒，以後只怕就沒機會了。”蕭铎感慨道，“沒想到陛下對你……要是我當日早點幫你找個好點的職位就好了，也不至于弄成現在這種局面。”

“這怎麽能怪你，我已經想清楚了，可能是我命該如此，”喬梓振作了一下，拿着碗在他的酒碗上撞了一下，“來，蕭大哥，幹了！”

蕭铎一仰脖，一碗酒又“咕嘟咕嘟”灌下，抹了抹嘴笑道：“小喬子，其實我不姓蕭，我姓程，當年我父親被誣投靠叛匪，我們全家都被下了大獄，只有我一人被陛下所救。”

“那我們其實差不多，我也沒有了父母，我弟弟現在也不知道是生是死……”喬梓的眼眶有點發紅。

蕭铎拍了拍她的肩膀：“男子漢大丈夫，流血不流淚，小喬子，不是做哥哥的說你，你這娘們兮兮的毛病要改一改。”

“是，要學蕭大哥的英雄氣概。”喬梓吸了吸鼻子笑了。

蕭铎失神地看着她，良久，他低聲道：“我這條命是陛下給的，就算他做錯了什麽事情，我也不能背叛陛下。”

喬梓滿不在意地道：“我知道，我說了，這都是命吧，我原本就是個蝼蟻小民，本就是随人拿捏的角色，誰讓我……”

“所以……”蕭铎朝着她笑了笑，一揚手，手刃如刀，一下子切在了那個侍衛的脖頸，那侍衛晃了晃，軟倒在地。

喬梓愕然：“這……”

蕭铎伸出食指放在嘴邊“噓”了一聲，大聲道：“酒，再來一碗！今日不醉不休……什麽？再出去拿一壇來！”

說完他立刻壓低聲音道：“小喬子，這裏離北邊的安定門最近，你穿上侍衛衣服，出去後外面有輛馬車，天高海闊，你想去哪裏就去哪裏吧。”

喬梓的心口“撲撲”亂跳了起來，猶疑着問：“可是，陛下責罰起來，你該怎麽辦？”

“我已經想好了，我不能背叛陛下，不能放走你，”蕭铎神情古怪地看着她，“可是，我如果力有不逮，讓你跑了，也算不上是背叛陛下。”

喬梓被他繞糊塗了：“蕭大哥我怎麽聽不懂了……”

她的手不知道什麽時候被握住了，手心塞入了一個冰涼的物什，還沒等她開口，她的手往前一松，“撲”的一聲，匕首紮入了蕭铎的胸口。

鮮血從胸口緩緩地滲開，瞬間便染紅了蕭铎的衣襟。

喬梓的驚呼被寬厚的手掌掩住了，蕭铎咬緊牙關，一字一句地道：“你只有這麽一次機會，脫下他的衣服換上，走！”

四通殿內，君臣二人相顧無言。

“昱墨，旁的事情，朕都可答應你，可唯有你和喬梓的親事，朕不能答應你。”蕭翊時困難地擠出一句話來。

容昱墨定定地看着他，好半天才開口：“敢問陛下是何原因？”

蕭翊時迎視着他的目光，緩緩地道：“朕和她……已有肌膚之親。”

容昱墨的臉刷地一下白了，雙唇微微顫抖着，愣了半晌才下意識地開口：“她……身為陛下的內侍，偶有碰觸也是難免，這些年她流落在外，已是辛苦，我自然不會拿世人世俗的眼光看她。”

“不，昱墨，朕早已知道她是女子，已和她心心相印。”蕭翊時定下神來，面無表情地道。

容昱墨不敢置信地看着他，兩個人四目相對，都從對方眼中看到了固執和堅持。

“陛下，臣不信，”容昱墨深吸了一口氣，“臣也算是小喬子能說得上話的好友，她和陛下之間，不像是心心相印的模樣。”

這話正中蕭翊時的痛處，他咬了咬牙道：“那你要如何能信？”

“請陛下讓小喬子出來當面說說清楚，如果真如陛下所說……”容昱墨頓了頓，忽然沖着蕭翊時笑了笑，“只怕也是因為在四通殿身不由己，臣定然要施展渾身解數，和陛下一搏，以獲佳人芳心。”

蕭翊時瞪着他一下子說不出話來。

“小喬子人呢？怎麽今日不見她的人影？”容昱墨四下看了兩眼，有些納悶。

“她……另有要務，不在此處。”蕭翊時淡淡地道。

“陛下，”馬德急匆匆地走了進來，“東合室小路子求見，說是有小喬子的要事回禀。”

小路子一臉惶恐地進了屋子，一見到蕭翊時便“撲通”一聲跪倒在地：“陛下……小喬子他是不是出了什麽事了？奴才兩天沒見到他了。”

“她很好，你就不要操心了。”蕭翊時有些煩躁了起來，這怎麽都沒完沒了的，耽誤他去掖庭的時間。

“那就好，”小路子松了一口氣，從懷裏取出一封信來，“他昨日讓我送一封信，我這榆木腦袋，忙着做事忘了，等我想起來時要去送，侍衛大哥說蕭将軍就在宮裏，我擔心耽誤了他的事，所以……”

還沒等她說完，一陣急促的腳步聲傳來停在門口，不到片刻，馬德再次踉踉跄跄地撲進屋裏：“陛……陛下！掖庭出……出大事了！”

蕭翊時大驚失色，一把揪住了馬德的胸口：“出了什麽事？小喬子她沒事吧！”

“蕭将軍身受重傷昏迷不醒，小喬子她……不見了！”

蕭铎挑的這個侍衛長得和喬梓差不多身材，侍衛服剛剛合身，喬梓來不及再多說，只是單膝下跪朝着蕭铎磕了個頭：“多謝蕭大哥相救之恩，我喬梓沒齒難忘，但願今後還能有報答大哥的機會。”

蕭铎朝着她揮了揮手，一頭栽倒在桌上。

喬梓眼含熱淚，最後看了蕭铎一眼，快步朝外走去，守衛的兩名禁衛軍原本就沒見過她的臉，見她出來還打了聲招呼：“蕭将軍讓你去拿酒嗎？”

喬梓低頭佯作整理衣襟，含糊着應了一聲。

掖庭原本就在內宮的最北邊，一路幾乎看不到什麽守衛，不到片刻便來到了安定門。喬梓掏出蕭铎的腰牌遞給侍衛，侍衛驗看後便放了行。

她屏息走了幾步便發足狂奔，不一會兒便在數十丈開外的地方找到了一輛馬車，跳上馬車剛要離開，不遠處有人喊道：“蕭铎家的嗎？你家主人在不在？”

喬梓激靈靈打了個寒顫，說話的人正是蕭锴！

還沒等她回答，蕭锴便到了跟前，他昨日受了傷，胸口、手臂、腦門上都纏着白布，只是一個人在家養傷太過無趣，便準備入宮去看看這樁謀逆案的進展。他邊說邊自來熟地躍上了馬車，掀開車簾子一看，詫異地道：“人呢？”

喬梓一揚鞭，馬車驟然朝前急竄，巨大的沖力沖撞了過來，蕭锴猝不及防，整個人一頭便栽進了馬車中，一頭撞在了木榻上。

一陣天旋地轉，蕭锴晃了晃身子，一頭栽倒在地。

胸口仿佛擂鼓一般，喬梓心一橫，猛甩了幾鞭朝着城門口疾馳而去，身後沒了聲響，她不知道是禍是福，只盼着老天爺保佑，能讓她逃出生天。

一路東倒西歪，她好像一只無頭的蒼蠅，只在本能中朝着北邊而去，幸好這條路并不複雜，人也不多，在她一路的呼喝下，居然有驚無險，遠遠地便看到了城門。

她的頭皮一炸，頓時懵了，城門口有一隊士兵，足足有十多人。

馬車停了下來，她呆呆地坐在馬背上，看着士兵們沖着她走來，她的腦袋“嗡嗡”作響，幾乎聽不清他們在說什麽。

難道是命中注定，她逃不出蕭翊時的掌心嗎？

“你這人怎麽傻呆呆的？”為首的那個士兵喝道，“快走吧，人都傷成這樣了，耽誤不起。”

喬梓困惑地看着他。

“難道是個傻子？”有人同情地道，“走走走，再耽誤一會兒只怕要替你朋友收屍了。”

順着他們的目光，喬梓看到了轎中的蕭锴——仰八叉一動不動地躺在地上，鮮血從他胸口的白布中滲了出來，加上額頭上的血跡，看起來觸目驚心。

“多……多謝諸位大人。”她定了定神，沖着士兵們一抱拳，揚鞭飛一樣地離開了城門。

蕭翊時和容昱墨一路疾走到了掖庭，蕭铎和侍衛躺在地上昏迷不醒，室內一片狼藉，酒菜茶水散落了一地。

太醫已經來了，滿頭大汗地處理這蕭铎的傷口：“陛下，這一刀正中右胸，幸好歪了點，要不然只怕蕭将軍的性命難保。”

床鋪上空蕩蕩的，一床薄被卷成一團，昨日還在的那個人不見蹤跡。

“陛下，人呢……”容昱墨茫然四顧，“你不是說她和你心心相印嗎？怎麽會把她關在這種地方……”

心口驟然抽緊，蕭翊時踉跄了一步，扶住了牆壁。

手中緊握着的信箋散落了下來，上面的字歪歪扭扭醜不堪言，卻一字一句戳進了他的胸口。

陛下在牡丹花會有難，蕭大哥務必火速前來救駕。

她難道不是真心要害死他，只是因為有着難言的苦衷嗎？

她重新回到別院，難道是想來救他的嗎？

“陛下你沒事就好……”

“陛下，我沒有，我只是……為了救我弟弟……”

“不管你信不信，我沒有想背叛陛下，我從來沒有要置陛下于死地。”

……

蕭翊時閉上了眼睛，深吸了一口氣，再睜開眼時，眼中已是一片蕭殺：“來人啊！關閉城門，全城徹查，務必要将小喬子毫發無損地帶回到朕的面前！”