21 二十回

次日，萬百戶攜禮，在順寧當地一個鄉紳的引介下，找到孫家登門賠罪。等了半晌，孫家人才露面，見面之時，說話倒也客客氣氣的，只每每提及官司，卻滑不溜丢猶如鲶魚，只推說讓縣官秉公辦案，不管最後怎麽斷，自家也算是給那被打的鍋頭一個說法。萬百戶還待再求情，對方便推說另有客要見，站起來端茶送客，更不肯收下禮物，萬百戶無奈，只得出門。

萬氏梅錦整個白天都在焦心裏渡過，好容易等到萬百戶回來，得知經過，俱是失望。

萬氏見事情一籌莫展，兒子又不知逃去了哪裏，一時悲從中來，又拿帕子抹起了眼淚。

萬百戶皺眉道：“姐，你哭有勞什子用？我看那孫家恨極了張家，這是遷怒到外甥頭上，見是不能善了了……”

萬氏搶白：“你連哭也叫我哭嗎？他們這是要逼死我。我早就知道張家不是好人家，跟長青也不知道說了幾回，離那張清智遠些，偏他就當耳旁風，如今鬧出了這麽大的事，可叫我怎麽辦才好……”

萬百戶嘆息了一聲：“好在長青還沒被抓到。門路既走不通，如今也就只能讓他先躲着，避過這陣子，等風頭過去了，再慢慢計較。只是不知他躲到哪裏了，咱們自己先找着他才是最要緊的，若被人看見抓了，那就不好辦了。”

萬氏眼圈泛紅，喃喃道：“他身邊沒帶多少銀錢，一個人在外頭東躲**，吃什麽喝什麽，昨夜又下雨，他睡覺想也沒地兒，我一想着這個，我心裏就堵着喘不出氣……”

萬百戶頓腳道：“我的親姐哎！他都這麽大的人了，自己知道這些的，你空擔心什麽！行了行了，晚上趁天黑，我去鄉下莊子裏，叫兩個信靠的住的和我一道四處去找，你和侄媳婦在家等我消息便是！”

萬氏沒法，只得點頭。

梅錦做好了晚飯，叫萬百戶和萬氏出來吃。幾人也沒心思吃飯，默默吃了幾口便放下碗筷。等到天黑，萬百戶從後門悄悄出去，萬氏在燈下發了一會兒的呆，說頭疼，回房躺了下去。

梅錦一直在萬氏邊上伺着，直到睡了過去，見她這裏暫時無事了，才輕手輕腳地回了自己的屋。

裴長青出事後的這幾天，萬氏整個人似垮了下去，一應家務都是梅錦對付過去的。萬氏情緒又不穩，前一刻還在發呆，下一刻就開始流淚，頻頻向梅錦訴說焦慮，半夜睡着睡着便起來，在院子裏不住走動，唉聲嘆氣。梅錦知她極其焦慮，唯恐發生什麽意外，夜裏根本不敢深眠，萬氏那邊一有動靜她就飛快起來，沒睡過一個囫囵覺，到了此刻，人已經疲倦至極，如同上輩子連軸做了好幾個手術後的那種虛脫之感，但躺下去了，卻又睡不着覺，在床上翻來覆去。

到了半夜，好容易迷迷糊糊有點睡意的時候，仿似聽到門似乎被人推開的輕微聲音，猛地驚醒，借了頭頂瓦漏透進的月光，看見一個黑影貓着腰朝自己的方向走來，不禁毛骨悚然，下意識地剛要呼叫，忽然意識到了什麽，停了下來。

“別叫，是我！”

果然，下一刻，裴長青壓低了的聲音傳了過來。

梅錦從床上飛快坐了起來，點了盞燈，看見裴長青就站在屋裏。

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幾天不見，他仿似一下變得黑瘦了不少，頭發也亂蓬蓬的，看見梅錦，竟似個小孩般地紅了眼圈，站在那裏說不出話來。

見他這樣子，便是有再大的怒氣，此刻也都化成了心酸。梅錦問清這幾天他一直東躲**，昨夜是在縣城外荒地裏一座坍得只剩幾堵牆的殘廟裏蹲了一夜避雨，更是長嘆一聲，讓他坐下後，自己到外頭仔細看了一圈，見沒有異常，從竈房裏取了些剩下的飯菜回到屋裏。

裴長青果然是餓狠了，看見飯菜兩眼發光，坐下去低頭便狼吞虎咽了起來，片刻後一掃而光，打了個飽嗝，這才擡起了頭，見梅錦坐在邊上一語不發地看着自己，臉上露出羞愧，慢慢又低下了頭，嗫嚅着道：“錦娘，我真不是故意的……原本我也不想去的，只是小如來來叫我，不知怎的，我便鬼使神差的跟了過去。打起來時，張大哥他們叫我打頭陣，我不好推辭。原也沒想着下重手，吓退便是了，只是那人竟掏出刀子刺我，我一時怒起，這才還了手，沒想他如此不禁打……”

梅錦冷冷道：“狗屁的大哥！到了這會兒，你腦子裏裝的還是屎不成？他們為什麽拉你認兄弟？你真當自己桃園三結義？狗屁！不過是看中你拳腳讓你當他們的便宜打手！還鬼使神差！你不過是好這張面子，被人一撺掇，送上一頂高帽，你就撿起來往頭上戴。裏子都沒多少，你要面子挂哪兒去？你知不知，你出了事被官府通緝，你娘幾天幾夜不安生，你舅舅到處為你奔走，你那兩個好兄弟，一個閉門不見裝什麽事都沒有，另個還埋怨你下手不知輕重。長青，吃了這個教訓，你要是還迷迷瞪瞪分不清誰好誰歹，我看你這十八年的飯真就全吃到狗肚子裏去了！”

裴長青沒料到她如此聲色俱厲，吃驚望她片刻，面上羞愧更濃，慢慢垂頭一聲不吭，末了道：“我知錯了。後悔了。只是晚了。如今縣衙門口就張了抓我的布告。一人做事一人當，我想過了，明天就去投官，流放牢獄我都認了，再這樣連累你們為我焦心，我簡直豬狗不如！”

梅錦哼了聲，道：“你嫌自己惹的事還不夠，真想要了你娘的命嗎？還一人做事一人當！”

裴長青呆了一呆，望着梅錦，期期艾艾地道：“那……那該怎麽辦才好？”

梅錦道：“你現在不能留在家裏。趁着沒人發現，趕緊先給我躲好，事情沒消停前，你別露面。”

裴長青猶豫了下，“我聽你的……那我再躲破廟裏去？”

梅錦問了具體方位，想了下，道：“你暫時先躲那裏也好，小心別讓人看到，明天等舅舅鄉下回來，我讓他去那找你，再換個地方把你藏好。”

“我這就走！”裴長青倏然站了起來。

“等一下，你在你娘跟前露個面再走吧，也好叫她稍放些心。”梅錦轉身道。

裴長青臉上再次露出愧疚之色，默默跟着梅錦到了萬氏房裏，萬氏被叫醒，睜眼看到兒子站在跟前，失聲便要大哭，被梅錦上去一把捂住嘴，這才醒悟過來，拉着裴長青問長問短，梅錦打斷道：“娘，長青不好在家裏久留，既知道他沒事了，讓他先趕緊再躲起來。萬一被人聽到什麽動靜就不好了。”

萬

氏急忙開了櫃子鎖，從箱子底下拿出藏的一些錢塞給裴長青，又急匆匆收拾出一些糕餅，那帕子包了，一股腦兒塞到他懷裏。裴長青忍住淚，下跪朝萬氏磕頭，站起來對梅錦道了聲“勞煩替我照顧我娘”，轉身迅速出了屋。

梅錦扶着萬氏來到院裏，目送他攀上牆頭身影消失在夜色裏，再攙扶萬氏回到床上時，萬氏忍不住又傷心，長籲短嘆地抹起了淚。

梅錦坐過去低聲道：“娘，您別哭了，小心哭壞身子。”

萬氏抹淚道：“長青惹了這樣的禍事，往後還不知道怎樣，我這個當娘的，心裏比貓抓還難受，不如死了幹淨，倒省得再牽腸挂肚。”

梅錦嘆了口氣，“娘，我還有個法子，或許可以試一試。”

萬氏停下來看向她。

“我去找昆麻土司府的人，看看不能求來個人情。若土司府的人肯幫忙，這事或許也就化解了。”

萬氏方才還恹恹的，聞言猛地從枕上彈坐起來。

“哎呀，說的是啊，我怎就沒想到這個呢！”說着雙目已現出欣喜之色，“好媳婦，你說的是，你不是在路上救了土司府的官姐一命嗎，他們欠你個天大人情，你上門求個情，想來他們也不好一口回絕！”說着又抓住了梅錦的手，口中絮絮地道：“……連我們縣的縣官也是那個大人任命的。他要是還記你恩情，別說長青打傷了人，就算出了人命，也就他一句話的事，你說是也不是？”

梅錦溫和地道：“您想的是沒錯。只是人家到底肯不肯給這個人情，我也不敢打包票。明天我過去試試便知道了。”

“一定會幫的，一定會幫的！人人都說土司府的李大人體恤百姓，你見了，好好求一求他，看在你救了他家姐兒的情面上，他一定會幫忙的！”

萬氏不住地替梅錦打氣，說着說着，仿佛想起了什麽，忙又掀被從床上下來，道：“我也不睡了！收拾收拾東西，等天亮了，娘就陪你一道去！好好求一求，他見我年紀大，不定就不忍開口拒絕了！”

梅錦忙阻住她，好說歹說将她勸回了床上，道：“還是我一人去妥當些。娘您放心，方才我見長青有了悔改之意，我豈忍心看他就此真的亡命在外，有家不得歸？必會盡我所能的。”

萬氏重新靠回枕上，緊緊抓住梅錦手，點頭欣慰道：“好媳婦兒，我就知道我家長青能娶你，是他天大的造化。你放心，他不是不知好歹的人，這回倘若僥幸逃過這一劫，不止他，娘也會牢牢記住你的好！”

梅錦微笑着點頭。萬氏心情放松了，便催梅錦去睡覺。見她精神好了不少，梅錦便回了自己屋，重新躺了下去，回想着這幾天的種種，不禁再次嘆了口氣。

萬氏方才說的倒也是事實。土司府對所轄範圍裏的各州縣官員擁有自主任命權，相對于朝廷的流官，這裏的官員被稱為土官。如果李家肯出面調和，這事确實也就他們一句話而已。

從前的梅錦，最不喜歡就是開口求人。但現在，她只能厚顏仗着自己先前救了阿鹿的那麽點人情而登門求助。她不得不妥協，裴長青和她雖然還不是真正的夫妻，兩人相處也沒多久，談不上日久生情，但萬氏待她不錯，出了這種事，真叫她置身事外不聞不問，她知道自己還是做不到。

第二天一大早，裴長喜幫她備好騾車。在萬氏倚門相望的殷切相送下，梅錦出發再次去往了龍城。