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是前不久才打磨好的，本宮很是喜歡。”

焯敏細細打量，是與一般的鏡面不同，更顯清澈明亮些，只是不夠寬敞，兩人的身軀同時投影于鏡中，就略顯窄小，似乎要擠走一個才能看得舒暢。

皇後望着鏡中的投影，道：“女人的心就如同這鏡面一般，能夠容納的空間是有限的，意外地裝進別的什麽人，就顯得突兀，顯得不協調，缺失了原本的美。”

焯敏聽皇後之意，是要自己處理好與李常風大人之間的關系。焯敏猜想如今皇後說了這番隐晦的話，卻未必見得是皇後輕信了那些謠言，多半只是為了皇上的聲譽着想，不願見到自己成為茶餘飯後的談資笑料罷了。

焯敏有些感激皇後的賢德，微微用力握緊皇後的手，道：“姐姐所言甚是。”焯敏說着，起身站在皇後身側，道：“鏡子只是屋內的裝飾品，它很清楚自己唯一的主人是誰。我想，要是有得選擇，它寧願永遠只為姐姐一人反照光芒，映射容顏。”焯敏想起李常風來，內心總是有些惆悵，隐隐感到有人會利用此事大做文章。

聽罷焯敏的這番話，皇後臉色稍顯溫潤，拍了拍焯敏的手，道：“妹妹蕙質蘭心，姐姐還有什麽不放心的。”

從坤寧宮出來後，焯敏去了趟沉月軒，聽玫汐說，這幾日潇妃身子不适，時常睡到日上三竿仍不醒。潇妃是焯敏名義上的表姐（秦敏的表姐），自焯敏入宮以來，一直都很照顧焯敏。潇妃性子沉靜，喜靜不喜動，來竹溪宮探望焯敏時，也常常是兩人相伴着看看書，寫寫字，聊聊詩書，或者是靜靜仰望冰藍的天空，看雲起雲舒。很是一派恬靜淡雅的氛圍，舒心。

焯敏到達潇妃居住的沉月軒時，潇妃還在睡夢中。焯敏簡單詢問了一些情況，就讓潇妃的近身丫鬟下去了，自行在床榻邊沿坐着。焯敏靜靜地瞅了瞅潇妃的氣色，臉色微顯蒼白，仿佛氣血不足的樣子。伸手探了探她額頭，溫度還算正常。

大約等了一個時辰，潇妃才睜開眼來。焯敏輕巧地放下手中的書，傾身向前道：“小懶豬，還不起來麽？”

潇妃睡眼惺忪的，眼皮有些浮腫，嘴角挂着一絲甜甜的笑。焯敏知道那甜甜的表情是因為看見自己的緣故。焯敏拉扯着潇妃一把坐起，叫宮女進來替潇妃梳洗。忙乎了好一陣子才完畢。

潇妃身子懶懶地倚在焯敏身上，道：“最近困乏的慌，總也睡不醒，一日十二個時辰倒有六七個時辰在打盹。”

焯敏問了問潇妃最近一些時日是否愛吃些酸的東西，潇妃才聽到個“酸”字，就害臊地低聲說：“沒有。”後又軟綿綿地道：“那些症狀都沒有。”

焯敏聽出了潇妃聲音中的惆悵，她是很想要個孩子的。要想在後宮中長久立足，孩子是唯一的途徑。以色事他人，能得幾日好？色馳則愛衰，愛衰則恩絕。女子的容顏就好比轉瞬即逝的煙花，只不過時日稍長一些罷了。唯有母憑子貴，方能穩穩當當立在宮中。

當潇妃在為不是懷孕的事而難過時，焯敏心頭卻劃過了一道暗影，莫非潇妃的昏昏欲睡不是正常生理現象，而是藥物所致？焯敏讓玫汐去請孫昐石大人過來，只說是請尋常的平安脈，切不可在太醫院洩露了潇妃的事，免得打草驚蛇。

很快，太醫孫昐石趕來了。這個太醫醫術了得，是前朝還未滅亡時，就已名聲大噪的太醫院首席太醫。而前朝公主焯敏對他有提攜之恩，又救過他親屬的命，是以孫昐石對焯敏很是感恩，誓死追随。

孫昐石把了把脈，眉頭擰緊了一會，又重松開。看得焯敏心下怔忡極了。

過了好半天，孫昐石才道：“回禀兩位娘娘，潇妃娘娘脈象正常。”

潇妃軟軟道：“孫太醫，為何我四肢無力，困頓難耐？”

孫昐石道：“娘娘無需擔憂，只是天氣悶熱，殿內通風不暢，娘娘又時常閉門幽居所致。還有一個就是心理暗示了。”

“心理暗示？”焯敏和潇妃同時道。

孫昐石解釋道：“很多症狀的惡化都是心理擔憂所致。潇妃娘娘第一次因為炎熱和氣悶昏昏欲睡時，心理的隐憂感就出現了，心理負擔越重，娘娘的情緒自然不好，逐漸加重了身體的疲倦感。娘娘只需打消疑慮，時常在外走動走動，症狀自然會消失。只需服用一些滋補藥劑即可。”

潇妃聽罷，精神好了些許，笑道：“還是孫大人見多識廣，前幾天也有太醫來把過平安脈，只是說一切正常，卻未能說出這番道理來。”潇妃讓婢女打賞了一些銀子。

孫昐石走後，焯敏吩咐婢女們打開各個殿的窗子，通通風。又陪着潇妃在禦花園裏走了兩刻鐘，但不敢閑逛太久，怕身體乏力的潇妃一時吃不了，反倒累病了。

焯敏返回竹溪宮時，卻又意外地見到孫昐石大人在大殿裏候着。

孫昐石見到焯敏後，就馬上下跪叩首道：“微臣給昭媛娘娘請安，同時，也是來請罪的。”

焯敏被他的“請罪”二字唬了一跳，忙道：“何罪之有？孫大人還請起來說話，賜座。”

孫昐石也不再客氣，在焯敏落座之後坐了下來，道：“娘娘，其實剛才在沉月軒，臣并沒有實話實說。”

焯敏愕然，但也只是點點頭，并不怪孫昐石，知道他不說必定是有重大緣由了。

孫昐石道：“不知娘娘是否聽過一種叫‘絕脈’的病？”

焯敏搖搖頭，但很快又點點頭。她依稀記得，很多年前在一本野史裏讀到過，像是一種遺傳病。這種病由祖父一直往下遺傳，每隔一代，病情便加重幾分，直至種族滅絕，很是恐怖。是以取了“絕脈”這個名，以示斷子絕孫之意。當年患此病之人，皆不許婚配，甚至連累了所有稍帶血緣關系的人，全不許談婚論嫁，以免侵害其他家族的安危。事隔兩百多年，不料又籠罩在了潇妃一族的身上。

焯敏知道，孫大人在沉月軒時閉口不提，一是怕潇妃知道後，心理承受不住，病情迅速惡化，二則是怕連累了焯敏，畢竟她現在的身份是潇妃的表妹，若是表姐患了此病，難保有人不會借題發揮，順道将焯敏及秦婁大将軍一家子人拉下馬。實在是事關重大。

焯敏深思半響，問道：“孫大人讀書萬卷，博聞強識，是否有這方面的良藥？就是偏方也可一試。”

孫大人道：“此番便是要與娘娘談及此事。微臣的師傅的太~祖~師爺是號稱百歲神醫的孫思邈，孫神醫帶領着一般弟子潛心研究了二十年之久，總算得到了一絲眉目，後來孫神醫仙逝後，那群弟子便順沿着那條道路研究下去，到了我師傅的師傅那一帶，算是有了成效。只是，此藥的配方很是特殊，若貿貿然在宮中使用，被人察覺，确是極大不妥。”

“哦，到底是哪幾味藥？”

“其他的藥都算尋常，有一味藥臣很有惶恐。”

“但說無凡。”

“鸩汁。”

焯敏的确愣住了。鸩鳥是一種毒鳥，以吞食毒蛇為天性，全身上下從羽翼到肉身無不飽含劇毒。擠用此鳥的汁水入藥，若是被人發現，定會被人指證謀害宮妃，其罪當誅。眼下的難題是，還不能告知潇妃，怕她情緒失控，加快死亡的步伐。況且，這副藥是否有效，誰都不敢打包票。

☆、 東窗事發

? 焯敏與孫昐石大人交談一番後，讓孫昐石先行回太醫院，具體實行方案等焯敏斟酌思量後再定奪。

這一天焯敏舉棋不定，宮廷實在是個波雲詭谲，暗湧難防的地方。征詢過愫岩和玫汐的意見後，焯敏在夜半更深時去了趟坤寧宮。

時下皇後已就寝，招焯敏來到床榻前。

皇後披着月白寝衣，坐在床頭。焯敏坐在皇後身側，挑眼示意皇後屏退一幹閑雜人等。

焯敏也不拐彎抹角，簡明的幾句話脫口而出。皇後秀眉深鎖，一語不發。焯敏心頭一松，若是皇後此刻巧舌如簧，那才是敷衍了事的征兆，她越是沉默寡言就越代表心裏在斟酌，在思量。這一夜，坤寧宮內殿的燭火徹夜燃燒。

第三日，焯敏吩咐孫昐石用藥。鸩汁的分量很少，只是用筷子沾染一點，然後漂一盆清水，再将筷子在尋常藥湯中攪一攪就好。分量極輕，是以潇妃這類不懂藥理的人是不會察覺的。

宮中之人一切都講究跟風，就連喝補藥這類事也不例外。一時間，大大小小的宮殿都溢滿了補藥的氣息，就連竹溪宮也未能幸免。其實，補藥風氣就是由竹溪宮發起的。焯敏讓玫汐發動下面的小宮女小太監四處散播避免昏睡，進補補藥的傳聞。

服用鸩藥後的潇妃，氣色紅潤了些，臂膀也活動自如了，貪睡的時辰漸漸兒減少。

可就在一切按部就班地進行時，小晏子沖沖跑來，氣喘籲籲道：“娘娘，娘娘不好了，孫太醫被拘捕了。”

焯敏道：“怎麽回事？”

小晏子道：“今日送給潇妃娘娘的補藥，不小心打翻了，楚貴人的銀簪子恰巧掉在了湯藥之上。”

後面的話不用說也明白，沾染了藥汁的銀簪子自然是變色了。只是這個楚貴人的銀簪子也未免掉得太巧了。焯敏立刻囑咐玫汐去孫大人關押的地方打點上下，以免去皮肉之苦。

焯敏乘着肩辇，一路讓腳夫快行，很快就到了沉月軒。潇妃正不知所措的立在大門口，眼裏滿是翹盼之意，見到焯敏的身影後，潇妃臉上尚有幾分安穩之色。焯敏以泰然的神色安慰着潇妃，牽着她軟綿綿的小手走進內殿。

“妹妹，為何孫大人要害我？”

“姐姐，有些事情是三言兩語解釋不清的。妹妹只想知道，姐姐服藥後可否神清氣爽了些？身子還如前陣子那般沉重不？”

潇妃見焯敏這般問，心頭的恐懼感才壓下去。點點頭道：“身子倒的确好了些。妹妹，難道是我這身子要配以鸩毒嗎？”

焯敏随意扯了個謊，道：“妹妹也不通醫理，并不曉得。只是妹妹信得過孫昐石的為人。”

潇妃道：“聽說孫昐石是前朝的太醫院首席院判，醫術自然是了得···”後面的話潇妃并未言明。

焯敏道：“姐姐無需擔憂，依妹妹看，這孫昐石也是個識時務的人，懂得良禽擇木而栖的道理。實則，無論是誰坐擁天下，孫昐石都只是個臣，只是個民，身份并未任何變化，他犯不着為了昔日昏君而自掘墳墓。”焯敏說到昔日昏君四個字時，內心隐隐一痛。

焯敏迎着潇妃信任的眼波，堅定地道：“這孫昐石一案，姐姐就交給妹妹來處理吧，務須傷神。”

潇妃本就不喜這些個勞神之事，對焯敏又是一百二十分信任，自然接受焯敏的提議。此後換了太醫院首席院判宋慕為潇妃調養。

當夜，夜審孫昐石。

孫昐石一句話都不說，氣得主審官将所有刑具輪番施展了一番，甚至夾棍都夾斷了，遍體鱗傷的孫昐石依舊咬牙不言。最終也結不了案。

碧華宮。夜。

倩妃俏生生高坐在貴妃椅上，脖子高高揚起，一雙鳳眼靈巧地望着殿下坐的人。那人不是別人，正是一身綠裳的楚貴人。

倩妃高聲揚道：“楚妹妹做得很好，本宮該怎麽賞你呢？”

楚貴人臉有愠色道：“娘娘，臣妾不要任何賞賜，只要孫昐石交代幕後主使人，還潇妃姐姐一個公道，臣妾就心滿意足了。”

倩妃道：“本宮喜歡實話實說之人，巧舌如簧，未必是高明。這次本宮得到了這個密報，特意尋了你來，就是給你一個在本宮面前戴罪立功的機會。”倩妃為何要說戴罪立功呢？這裏面還牽扯到了雙方的父親。楚貴人的生父在當官期間，拍須溜馬很是能耐，一路輕搖直上，而倩妃的父親很是看不慣，多次出言聲斥，兩人間有了龃龉。到了倩妃之父登上宰相之位後，楚貴人的父親仍在游說禦史彈劾宰相，直到黔驢技窮，殚精竭慮而死。是以，在倩妃看來，楚貴人就是“罪臣之女”。

楚貴人本就胸無兩點墨，聽倩妃如是說，還真以為只要自己賣命為其奔走，就能冰釋前嫌，既往不咎，傻傻地道：“臣妾要讓敏昭媛進冷宮。”

倩妃嘴角一絲陰狠，道：“哦？昭媛得罪妹妹了？”

楚貴人本想說出敏昭媛搶了自己心上人的事，可一想這事說不去豈不是自己又惹禍上身，硬生生閉了口。

倩妃早就聽說自家表哥李常風和楚貴人兩情相悅，後來又傳聞敏昭媛和李常風有暧昧，眼下猜測這楚貴人必是争風吃醋，恨不得将敏昭媛千刀萬剮了。倩妃盤算着，若是自家表哥牽連了進去，自己是否能穩立于漩渦之外。

倩妃一時拿不定主意，就道：“妹妹先回去吧。稍後本宮會叫奴才給妹妹送些賞賜，妹妹久住靜明宮也着實冷清了，過一陣子安排你搬出來。”

一席話說得楚貴人滿臉歡喜，樂滋滋地磕了頭自行跪安。

楚貴人走後，密友從內室徐徐走出。

倩妃望了望密友，正想開口，卻聽密友已道：“姐姐務須傷神，李常風大人只是姐姐的表哥，并不是親哥哥。更何況皇上也算是與李大人從小玩到大的，必然不會相信昭媛與李大人之間有茍且之事。至于這個楚貴人，皇上一直都不待見她，姐姐又恨不得除之而後快，不如借此機會鏟除了，順帶往敏昭媛身上塗抹一星半點的黑汁也是好的。

倩妃第一次對密友的話有疑惑，道：“我表哥跟楚貴人有染，皇上也定不會放過他啊？”

密友道：“要楚貴人自找死路的方式很多，未必會攤上你表哥。姐姐只需按我的計劃行事，我保證李大人最後安然無恙。”

☆、 怎一個蠢字了得

? 第二日，微波湖的竹林內。

李常風氣急敗壞地道：“你為什麽要這麽做？”

楚貴人望着李常風惱怒的雙眉，不僅沒被鎮住，反倒內心一股火向上直沖，道：“你還好意思問我為什麽？我還要問為什麽呢，她秦敏憑什麽事事都在我之上，壓着我一頭？沉魚落雁？我也閉月羞花啊，我長得差嗎？”楚貴人一雙眸子擒滿淚水，繼續道：“皇上日日為她癡迷，絲毫不待見我，我不在乎，可是她還不放過我，連你都要搶走。”說罷，淚水如注。

李常風一把揪住楚貴人的右臂，道：“為什麽你不相信我？我已經解釋得很清楚了，那些只是謠傳，只是謠傳。她高高在上的昭媛娘娘怎會看上我這個窮小子呢？”

楚貴人嚷道：“你還說你跟她之間沒什麽，你剛剛都承認了她在你心目中是高高在上的女人，你都承認了她比我優秀。”

“你不要斷章取義好不好，簡直無理取鬧！”李常風說完，又補道：“我警告你，你不許再給昭媛添麻煩，你是在玩火***。”

“她在你心目中就那麽重要，值得你來威脅我？”楚貴人雙目圓睜。

“不是威脅，而是心疼，而是心痛。心疼你不知保護你自己，心痛你不信任我。”

“哼，心疼我不知保護我自己？你真當我那麽愚蠢？我再愚蠢也比你聰明。”

“聰明，是，你是聰明，聰明到被人利用了都不知道。”

“我被人利用？是我被人利用，還是他人被我利用？你以為你真的将事事都看得很透徹嗎？”楚貴人仿佛要證明自己比他高明般，恨恨道：“你自己事事被人耍得團團轉，還自以為比我聰明。”

“什麽意思？”

“我說你啊，事事被我耍得團團轉，還自以為比我聰明。”

此話一出，李常風心裏咯噔一下，自從他認識她以來，就對其充滿了愛慕，以致信任到骨髓裏去了，從未對她做的任何事有過絲毫的懷疑。此刻，猶如心裏打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹五種滋味和在一起，湊成了一種李常風從未體會過的苦苦噬心感。但既然已經知曉其中有欺騙就不能置之不理，打破沙鍋問到底是李常風的一個特性，于是以退為進道：

“哦，你還能高明到瞞得了我？別說笑了，別為了證明你比我高明而編些段子出來。”

楚貴人是個心性極高之人，最讨厭他人瞧不起自己，為了證明自己的厲害，什麽都不顧地說道：“當年你為何會那麽好命遇上我，若不是我巴巴地跑去救你，還不知道你會不會被野狼叼走呢。”

李常風道：“這是我幸運，遇上了你。也可以說是你幸運，遇上了一個會忠實愛你的人。”

楚貴人道：“幸運？你真是太天真了，哪個女子會半夜三更還溜達到破廟那兒。”

李常風進一步道：“你在說謊，你是不可能知道那個躺在破廟裏的人是我李常風的。”

楚貴人道：“想要探聽櫂王府護院的長相很難麽？”

李常風心裏一驚，她當年果然是預先謀算好的，更想知道真相了：“你難道以為接近我很容易麽？”

楚貴人道：“本姑娘想要接近你很難嗎？我救你一次，你再救我一次，不就夠了。”

李常風道：“夠了？你當我是那麽容易移情別戀的人嗎？要不是未婚妻仙逝，你是不可能有機會的。”

楚貴人道：“讓你未婚妻仙逝不就可以了，一把火就燒得幹幹淨淨。”

李常風內心憤怒得直冒火，提起手就想給她幾巴掌，自己的未婚妻居然是她謀害的。到了此時，李常風滿面的怔忡之色終于掩飾不住了，眼神變得冰冷。

望着李常風的震驚之色，楚貴人知道他終于相信自己比他高明了，心裏很有股暢快的快感。她哼了一聲，故作潇灑般掉過頭，款款走了。

李常風哀傷地望着她亭亭玉立的背影，一股癡心錯付的悲哀感萦繞了整個心頭，虛弱得沒有了力氣。想想自己前陣子居然還想将她偷運出宮，過那種長相厮守的神仙眷侶般的日子，現在想來，可笑得緊。李常風出宮後，花錢買酒醉，一壺一壺地灌。真是酒逢愁情千杯少。

碧華宮內。

倩妃召見楚貴人。

楚貴人自從與李常風生分後，就一直對焯敏耿耿于懷，越發不願忍耐了。

倩妃聽聞了表哥與楚貴人的事，心裏越發高興，故意推波助瀾道：“哎，我的楚妹妹，也真是可憐見的。女人哪，這一輩子心心念念的也就一件事，願得一心人，相伴到白頭。最可憐的莫過于情郎中途移情別戀。”倩妃還特意用無限同情的眼神瞅着楚貴人。

楚貴人一直自作聰明地以為她和李常風之間的事，隐瞞得滴水不漏，今日聽見倩妃如此說，才知倩妃原來是知情人。也難怪，她畢竟是他的表妹。

楚貴人見倩妃都說李常風變心了，心裏更是确信無疑了，驟然哀怨的眼神更添了幾分陰毒。

倩妃看在眼裏，喜在心裏，又道：“我要是妹妹，定不會讓那狐媚子好過。”

楚貴人聽說，忙向倩妃請教。

倩妃給楚貴人分析了一下形勢，又說孫昐石聯合敏昭媛毒害潇妃，此事死罪難逃，苦于無憑無據，實在難以定昭媛的罪。

聽到這裏，楚貴人心生一計，道：“臣妾有辦法了。”

竹溪宮內。

焯敏坐在窗前，靜靜呆望窗外牆角處的一株小草，感嘆小草生命力的頑強。

愫岩掀起簾子進來道：“娘娘，孫昐石那邊又在開審了。”

焯敏只是點點頭，不願說話，不料愫岩又道：“娘娘，今天情況有變，說是審理途中，有一只神鴉叼了一封匿名信飛進大堂。”

神鴉和匿名信引起了焯敏的興趣，轉頭道：“寫了什麽？”

愫岩小聲道：“跟娘娘和李大人之間的謠言有關。”

焯敏重又掉轉頭，左手支着臉蛋兒，默默地望着窗外那株草。

愫岩道：“娘娘似乎漠不關心？”這可是與名節相關的呀，如今鬧到了公堂上，焯敏怎麽還這般漠漠然的。

焯敏像是猜出了愫岩心裏的疑問，淡淡開口道：“她們平日裏在後宮之中論及此事，我的确還有幾分膽寒，唾沫是能淹死人的。可如今在公堂之上污蔑當朝寵妃，不是公然給皇上戴綠帽子麽，真不知她是蠢得像驢，還是本身就是驢。”

愫岩頓時恍然大悟，皇上怎會容忍如此不堪的內容出現在公堂之上呢，不僅會彈壓下來，而且後宮中人從此不敢再提及謠言之事，豈非妙哉。

☆、匿名信風波

? 話說審理孫昐石時，一只巨大黑俊的神鴉嗖的一聲直沖過來，吓得衆人各個哆嗦了好一陣，膽子小一些的還竄到了梁柱後頭，仿佛那巨物會吃人般，直到一封信翩然掉落，神鴉打個旋轉，複又離去，衆人跳躍不止的心才漸漸緩和下來。主審官姚寶撿起那封信拆開一瞧，整個神色驚疑不定起來，宛若看到了不該看到的鬼魅似的，心裏直詛咒那個殺人越貨的始作俑者，才導致他撞上了鬼魅。

主審官姚寶不敢将信的內容公之于堂上，退至內堂與衆位陪審官商議後，決定上呈皇上親自定奪。皇上的口谕是：此信的來龍去脈，一查到底。陪審官們面面相觑，此信的來龍去脈？是指信內的茍且事件呢，還是此信的制造者？這兩層意思可是差之萬裏，一個弄不好，違抗了聖意，脖子上的玩意兒可就坐不安穩了。

還是主審官高明了些，道：“這都看不出來？誰願意頭上戴頂那玩意兒？就算真要查也輪不到我們來辦，還不趕快去查這信出自何人之手。”

這可苦了當差的衙役們，要查這信的來龍去脈，談何容易？神鴉來無影去無蹤的，天空又是何其廣大無邊，就算它飛過，也是無痕啊。

還是一個叫孔延的衙役腦子轉得快，雙手一拱道：“各位大人，小的有一個提議。”

大人們點了點頭，孔延道：“适才神鴉飛過時，小的仔細觀察了它的毛色，通體漆黑發亮，又壯碩無比，尋常官家自是侍養不出，因此它的出處只能是一個地方。”

孔延說到這裏，突然停住，不再往下說。有些愚鈍些的陪審官還在罵他關鍵時刻賣什麽關子，還是主審官姚寶有些個見識，心裏料定他說的是皇宮，而他不再繼續說下去則是為了讓自己接口，以顯示自己比那些個陪審官高明幾許。

姚寶收了孔延這份人情，道：“可是皇宮？皇宮可不是爾等可随意進出的地方。”姚寶看了看孔延道：“若是你果真有自信能查出那只神鴉受何人指使，本官定能為你尋一塊出入的令牌。”

孔延等的就是這句話，忙道：“謝大人厚愛，小的赴湯蹈火，在所不辭。”

當日下午，孔延就帶着令牌入了宮。他在神鴉可能栖息的地方都尋了個遍，終于在皇宮南側的一處栖息之地，找到了上午那只神鴉。只是喂養神鴉的都是一些內務府的當值太監，并未見到有女子出沒。為何孔延斷定那是一女子所為呢，恐怕那名信件的制造者都沒想到孔延鼻子通透，十裏外的脂粉香氣都能辨別得一清二楚。

說來也巧，孔延的父親，祖父，老祖父，一直往上的祖父都是以賣胭脂水粉為生，是以孔延打一出生起就泡在脂粉香味裏，加上生了個異常敏感的鼻子，就練就了這樣一番特長。孔延對買賣水粉毫無興趣，一心想當官，行光宗耀祖，光耀門楣之事。

孔延猜想那名女子定然不會再次出現了，那就只能依據他鼻子的特長來尋找了。這只神鴉所在地是在皇宮南側，那那名女子有可能是東南或西南哪所宮殿裏的。孔延從懷中掏出一根烏黑亮麗的羽毛，這是上午神鴉飛過時留下來的，孔延趁衆人驚懼惶恐時藏在了兜裏。

“如今我的升官之路就靠你了。”孔延深深聞了好幾遍羽毛上所彌留的脂粉香氣。開始一座宮殿一座宮殿的尋找。

坤寧宮內。

皇後命人在坤寧宮後院中紮了一個秋千，坐上輕輕蕩着。久違了的感覺。第一次蕩秋千還是八歲那年，名哥哥親手為她紮的秋千，秋千藤上紮滿了小女孩喜愛的蝴蝶結和飄絮的飛柳，那時的皇後感動得淚水直汪汪，也就是那一刻，名哥哥徹底俘獲了她的心。

皇後多希望名哥哥還能像當年那樣為她親手制作秋千啊，可物是人非，縱然名哥哥對她的心意未變，已身為帝王的他也不可能再做這些浪漫之事了吧。皇後輕輕閉上眼，遙想當年兩人歡笑的情景。一陣輕柔的細碎腳步聲驚擾了皇後的回憶。

是梅洛。

皇後如水波清澈般的眼神随意望了望梅洛，道：“梅洛，事情進展得怎樣？”

梅洛道；“如娘娘預料般，那封匿名信出自後gong ，具體何人，暫時還不知。”

皇後嬌小的身子在空中慢慢飛蕩，聲音也仿佛由天外飄蕩而來：“這個時候上一道匿名信污蔑當朝寵妃，不知那信的主人是自己想死，還是背後有什麽人将她推進了火坑。”

梅洛拾起皇後在飄蕩中散落的絲帕，道：“無論她是誰，都只能怪她自己無慧根，被人擺布了。娘娘您可不能一時心軟”

“梅洛，放心。本宮知道怎麽做。只是可惜了。”空中的皇後輕吐道。那夜，敏昭媛在坤寧宮中就用鸩毒之事與皇後商讨了一夜，本想借此事引蛇出洞，将前陣子那一連串的事件中的幕後黑手引出來，不料，出來的卻是楚貴人這般淺薄之人。是那幕後黑手探到什麽風聲了嗎？竟對鸩毒這般大的事件置若罔聞。真是可惜了一番好計謀。

竹溪宮內。

錦溪今兒個心情好，拉着萦常在踢起了毽子，許多小丫頭湊熱鬧圍觀，數着數兒。

“一百九十七，一百九十八，一百九十九，兩百，兩百零一，兩百零啊。”随着衆人的驚叫聲，毽子似乎不願再被踢似的，自個兒跳出了圍牆，往院外直飛而去。

“啊。”又是一聲叫聲，不過這一次卻不是宮女們的驚叫聲，而是圍牆外有人在慘叫。不好，踢到人了。錦溪吐吐舌頭，一溜煙地跑了出去。

過了一會兒，錦溪進來時，神情已是與剛才大不相同，踢毽子那會雖是興奮之至，卻是鬧騰得瘋狂而已，這會兒的興奮卻是一張白皙的臉蛋兒塗染上了緋紅之色。

錦溪心不在焉地将毽子扔給萦常在，道：“今兒個不玩了，我有些累了，休息休息。”

衆人見錦溪很是反常，才踢了多久啊，剛才還鬧騰得歡呢，說變就變，肯定有鬼。萦常在帶着衆人溜至院門邊往外瞧，卻在道路的盡頭處望見一個身材颀長，身穿衙役官差服的男兒背影。衆人像是領悟到什麽似的，不約而同點點頭。

原來剛才錦溪跑出去撿毽子時，竟一頭撞上了一個帥小夥，兩人還說上了好幾句話呢。第一次觸碰男兒胸膛的錦溪，被這一次的親密接觸弄得神魂颠倒，盡管只是無意間地手指輕劃了一下而已。錦溪一頭躺倒在床，時不時嗤嗤笑着。

☆、結案（一）

? 孔延懷裏揣着那根羽毛，很是潇灑威武地繞了大半個皇宮，一路走來脂粉氣息很是濃厚，可惜自己想要的卻未聞得一絲半影。不過不要緊，初次進入宮廷，巍峨的殿宇，高聳的宮牆，唯美的雕飾足夠令孔延回味一輩子了。不，孔延心想，決不能只局限于回憶，而要有朝一日當個大官，天天出入宮廷殿宇。

一路走，一路看，一路聞過來的孔延，到達竹溪宮附近時，一陣陣數數兒的聲音穿越了圍牆，鑽進了他的耳朵裏。那樣歡暢的女聲，使他心情更是愉悅，鼻子也更是靈敏了，竟聞出那個踢毽子的女孩擦着水仙味的脂粉。以至于錦溪冒冒失地一頭撞上他時，他脫口而出的第一句話竟是：

“原來你就是那個抹水仙味兒香粉的人啊，你的毽子踢得很好哦。”在孔延看來，能一口氣踢上一兩百個的人，不是一般的牛啊，是很牛。想想他自己，就踢那麽一個，都是夠嗆。

錦溪在羞澀中一愣，道：“你怎麽知道是我在踢毽子？”

“呵呵，這個還不容易嗎？在運動的人，身上的脂粉香味就會散發得更快，我聞到的也就更濃，就這麽簡單。”說完，孔延還點了點頭。

孔延看到錦溪傻巴巴地望着自己，似乎有些不忍她繼續傻下去，就點點頭道：“你好好玩吧，我先走了。”

孔延說的是那般随意，仿佛是很久的朋友了。等到孔延走遠了，回憶時才意識到這一點。孔延将錦溪定義為一個可愛的小女孩。

向西南方向越走越近，混雜的脂粉氣息似乎清減了很多，走了很久，孔延終于明白原來是西南一帶沒什麽宮殿的緣故。

碧華宮內。

密友靜靜地修理着手指甲，倩妃在一旁喋喋不休。

“哎，今天怎麽還沒過去呢，真想知道結果。”

“