41 ☆、無眠射月

連映雪的性子，一旦存了心事常是徹夜難眠的，她索性起身于正閣點起燭火,立于書案練起字來。練字息人心神，亦可清滌思緒，只惜乎冬日寒徹，她微微舉起凍硯凝墨，在火上烤了好些時候才得化開，連紫毫也是枯澀的，她略橫握筆骨，向硯內微熱的水墨蘸了又蘸方潤了些。緩緩落筆時，連映雪将淩家喪命之人姓名依次寫了，借以揣摩線索。

惟寫到逃過一劫的方靜柔時，她心中微動，仿佛此案的關節要害已在眼前若隐若現。連映雪下筆，又将連亘于其間的“極九之咒”四個字細細寫來，一時毫無頭緒的她罷了筆，對着燭火沉吟良久，窗外月影透過薄霧，正有一剎光照，若靈光醒來，連映雪低頭已将方靜柔的名字潦草勾勒了。

連映雪轉而将此案來龍去脈仔仔細細想了遍，正徹悟時，卻見西廂窗子忽透出燈火，白無恤和衣啓門，步在廊下，正與她隔着一扇花窗罷了。

白無恤似也瞧見她燈前身影，并不進來,只隔窗溫和問道：

“怎麽還不睡？”

“你不也睡不着麽？”連映雪應着，見他的影姿立在灑銀月色下，生了薄薄光輝，氣色倒是好得很。虧她為他流了那許多眼淚，又傳了那許多功力，倒縱得他愈發乖張無忌。

“淩家人自顧不暇，我半夜的藥看來是不打算送來了。”白無恤苛責時總像世人皆得罪了他，連映雪正要說他幾句，卻見他冷冷又道：

“不過你放寬心，我熬藥時自會捎上顧大俠那份。”

連映雪聽了不由輕笑，“你難不成鬼門關走一遭、回來改了性子？”白無恤隔着紙窗子亦聽見她的笑意，愈發冷淡道：

“我自然是巴望着顧為川死，可你偏偏喜歡正人君子那一套虛僞行事——我看在你的份上裝模作樣罷了。”

白無恤那樣愛好潔淨，雖身為藥師，但在雪域之時都有藥童張羅這些粗活，哪回輪到他親自動手？平素行事也向來是孤傲自賞，可又肯對她千依百順，連映雪怔然間，白無恤的身影已離了窗前，似往山房小間煎藥去了。

她走出房去同他幫手，逼仄小間裏，撥炭、起爐、盛水、揀藥，兩人之間常是不必多說的默契，忙罷同坐着等那兩個小火爐水沸時，連映雪不由朝白無恤微微一笑道：

“你不是怕髒的麽？怎麽肯坐在柴堆裏？”

“少年時這樣不講究也是常有的事，大概是我尚未睡醒，忘了你我皆已長大成人。”白無恤一言有半夢半醒之感，連映雪聽了，像從前般将頭輕輕靠着他肩上，淺笑着道：

“我記得你曾同淩三公子一塊用奇花異草釀了一壇朝露酒，你們說世人飲盡那酒後，心上最苦痛之事皆會忘懷，再難堪之事亦會松手，可是當真？”

白無恤心上跳動，面色卻強作平常，道：

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“是有這麽一回事。”

“那朝露酒還有麽？”連映雪問。

“大概還有半壇在淩世玉手裏。”白無恤答着，另外半壇在何處他卻不提。

“我記得淩三公子還為這朝露酒吟過半闕詞——低螓首，捧露酒，往事不堪多守，飲盡，松手。”連映雪惆悵吟來，他展眉靜靜道：

“看來你已經查明兇手？同門相殘，明日用得上朝露酒罷？”

連映雪并不答話，只朝他淡淡笑了笑，白無恤從袖底輕輕握住她冰涼手兒呵着氣，溫煦之意，無關風月，情意卻已澄明一片。

次日陰雨天氣，朝晖堂書房連映雪詢問了淩天元一些往事，又求他承應下一件事，淩天元雖不知連映雪是何意，但聽她言之鑿鑿說可引出兇手，方才應下。兩人商量穩妥後才召集了淩家衆人并顧為川、白無恤，坐于一堂。

滿堂皆是素衣戴孝，淩四小姐最是心急，開口問道：“映雪姊，你是否已查出兇徒？”

“你喊齊我們，難道兇徒竟在我們當中？”淩二小姐向來冷靜，淩大公子、淩三公子皆有些沉痛之色，方靜柔亦有些虛弱的坐在一旁，連映雪從容道：

“此案牽涉人命如此之多，頭緒紛雜，我就先從淩老夫人的死說起罷。”她略頓一頓，接着道：“淩老夫人雖是溺斃，但并非兇徒所為，恐怕只是意外而已。”

淩家衆人聽罷，不由面面相觑，将信将疑間，淩大公子問道：

“何以見得？”

連映雪略理清思路，答道：“當日淩老夫人溺于晤歌亭旁東池，府上下人也說未見有人出入，而且我查看時，在亭下的亂石裏發現了太夫人生前喜愛的玉镯，依我所見，應是镯子跌落，太夫人去尋，踏上青苔，腳下不慎滑倒這才失足落水，又因着太夫人恰巧摒退了下人，所以無人察覺。”

淩四小姐取出玉镯，眼睛已有些通紅道：“這玉镯确實是映雪姐姐尋回來的。”

“若祖母是意外溺死，那詛咒之信又該怎麽解釋？”淩二小姐追問。

“太夫人落水是白日，百草山莊卻是晚間才收到信，次序颠倒，不過是兇徒刻意附會而已。或者太夫人之死恰好是個引子，興許太夫人生前對兇手有恩，直到太夫人死了，兇手才再無忌憚。”

連映雪意有所指，淩三公子卻道：“祖母行事仁厚，百草山莊上下皆沐恩惠，到底誰才是兇手？”

連映雪道：“單從太夫人的死來看，我也只能推斷出這些。後來淩夫人溺于井中，卻又有一大疑點——兇手當晚是如何悄無聲息地殺人的？既要避過巡視子弟，又要了解夫人作息起居——最簡單的解釋，殺夫人的兇手恐怕已在夫人身邊伺候多年。

當晚應是這人引夫人到正堂，再推落井中。只因夫人極信任此人，所以夫人竟沒有一點防備。”

“在娘親身邊伺候多年、還受娘親信任的，當晚不過是些小丫頭、老嬷嬷罷了，她們當晚都睡在一處互相可以作證，惟獨沒有人瞧見蹤影的，難道……難道竟是容姨？”四小姐心直口快，說破疑端，竟連自己也無法相信。

連映雪望她一眼，勸慰道：

“真相往往顯而易見，只不過當局者迷、不願去假設罷了。”

衆人聽連映雪指認兇手是容姨，不禁有些吃驚，淩二小姐疑道：“可容姨已死在沼澤了？怎麽會是她？”

“容姨并未死在沼澤。”連映雪将匣內繡鞋取出，道：“這是我在容姨房內發現的，容姨是裹過小腳的，可當夜我和三公子發現忠叔和容姨屍首時，卻見她穿的是簇新大腳繡鞋。一則夫人剛逝，容姨竟做起新鞋來格外可疑，二則那鞋尺寸與容姨斷不是同一人。”

淩三公子憶起當晚，只詫異道：

“可那屍身明明是容姨的衣着打扮，更何況不是容姨，又是誰的屍首？”

“我們當夜并未看見容姨的臉，三公子同我只看見忠叔的頭、身，容姨的裙、足。兇手故意令我們以為沼澤裏死的是兩個人，其實沼澤裏只有忠叔一個人的屍首。

依我所見，兇徒殺死忠叔後，将其劈成了兩半，還将下身披上粗裙、穿上繡鞋，所以我們乍看到以為是容姨，但那屍首是天足，甚至那腳看上去如同男人的一般大。

而我在容姨的房內找到緞子餘料，花紋與屍首所穿繡花鞋一模一樣，想必是容姨按忠叔的尺寸特意趕制的。”

連映雪說的赅然，衆人已是不得不信，淩三公子愁眉道：“可惜屍首已沉于泥沼，竟無法證明你的推斷。”

連映雪口吻極淡道：“屍首雖沉了，可那繡鞋應還浮于水面，若拿來同忠叔平時所穿的鞋對一對尺寸，想必是剛好。更何況兇手費盡心思棄屍沼澤深處，顯然不希望我們打撈屍體看出破綻，他的用意已暴露無遺。

再者，他若不将忠叔分屍，未必有那樣的氣力在泥沼裏拖拽了兩具屍首，即便兇手行事時用粗繩綁在岸邊歪柳上助力，可要拖到那麽遠的地方談何容易？惟有分屍後，重量減輕才更易行事。不信可等毒障清散後，出莊察看沼澤那歪柳上，應該還有餘下勒痕，而且我料想那勒痕應該不止一道——”連映雪話中一頓，道：“兇徒亦不止一人！”

衆人聽聞兇手是容姨已是震驚，斷沒料到兇手還有旁人，此案愈發匪夷所思。當此之際，淩天元不得不将當年桃花村之事向衆兒女言明，衆人唏噓之際，連映雪點破道：

“相必容姨便是當年桃花村的寡婦。她如此行事，只因當年差點與幼子溺于洪水，十年來心懷怨恨所以格外執迷極九之數——而當日我和為川進莊，她表面上殺去多餘兩人，其實是想一報還一報，借以折磨活人。

另則容姨忌憚被看出破綻，只好假死更便于行事。”

淩大公子聽連映雪說得清清楚楚，不由冷靜些回憶道：

“容姨正是祖母救回百草山莊的，而母親見她行事利落、手腳勤快，就留着貼身伺侯，就此看，祖母對她确實有恩情。”

淩四小姐悵然：“想不到竟是容姨，她殺了這麽多人，她難道還在山莊裏藏着？”

連映雪望一眼窗外連綿陰雨，道：“她的孩子還在莊內，她又怎麽會離開百草山莊呢？更何況毒障解藥只在淩伯父手裏，她貿然出府只有死路一條。”

淩三公子面色沉郁道：“你說兇手不止她一個，難道當年的男童長大成人混在我們當中？”

“既是也不是。”連映雪微微出神，答道：

“兇手确實混入淩府，但當年那幼兒并非男孩，她應該是個女童！

容姨一個寡婦帶着女孩在身邊，怕不好養所以才故意作了男童打扮。我問過淩伯父，當年診查那孩子病勢的是淩夫人，想必淩夫人未點破，所以淩伯父一直以為她是個十歲男童。”

連映雪細細道來，轉眼看向方靜柔道：

“十年已過，若說雙十年華，在座諸位的年齡也只有靜柔大嫂的才合得上了。”

被指為兇手的方靜柔眼中閃過訝色，淩大公子驚疑道：

“靜柔和容姨素不相識，兇手怎麽會是靜柔？更何況容姨五年前進府，靜柔卻是三年前才嫁進門，她無父無母、在街頭賣唱為生，是祖母見她可憐才收留她進山莊的。”

“如大公子所說，靜柔嫂子也曾受了淩太夫人的恩情？”連映雪言明，淩大公子斷不可信，方靜柔愈發無辜可憐道：

“我進府前從未見過容姨，映雪妹妹為何要冤枉好人？”

白無恤聽了良久，這會見方靜柔出言不遜，目光望向她已淩厲如鷹隼，冷若冰霜道，

“我勸你謹言慎行，冤枉二字不要胡亂出口。”

若此刻是在雪域，白無恤恐怕早已命人割了方靜柔的舌頭！

淩大公子雖與白無恤多年好友，但斷忍不了他出言威脅自己有孕的妻子，一時氣忿，面色含怒，有劍拔驽張之勢。

惟顧為川不願另起事端，勸和道：

“淩公子稍安勿躁，且聽映雪兒把話說完。”

連映雪輕輕嘆氣，從容看着方靜柔道：

“你本沒有破綻，只是淩老太爺死時，你不該撒謊說那兇手曾追殺你。”

作者有話要說： 你猜，這要害破綻在哪裏？