42 ☆、流雲堪卧

朝晖堂上，瓦上急雨驟至，潇潇一陣，人靜無聲。連映雪注視着方靜柔，眼神雖無半點銳利，卻似讓人無所遁形一般。她緩緩問道：

“既然兇徒執迷極九之數，那淩老太爺死後，為何還要殺你？”

淩四小姐嘴快道：“興許兇手把大嫂肚裏的孩兒也算作一條人命，再加上無恤哥哥來了，所以兇手要殺去多餘兩人。”

連映雪道：“那老太爺死後，假若靜柔大嫂也死了，一屍兩命，莊內還剩幾人？”

“爹爹，大哥、二姐、三哥，我自己，還有無恤哥哥，顧大哥，映雪姐，”淩四小姐掐指算着：“怎麽只剩八個人？難道兇手并未将大嫂腹裏的孩兒當成一條人命？”

“若是如此，那兇手殺死老太爺後，極九之數已重歸平衡，他為何還要追殺靜柔大嫂？”連映雪悵然，道：

“兇手若将大嫂腹中孩兒算作一條人命，那殺死大嫂一屍兩命後，莊內只餘八人；若兇手不将大嫂腹中孩兒算作人命，他殺死老太爺後，莊內餘下九人，又何必追殺大嫂？此事悖逆，所以大嫂你說謊了對不對？兇手追殺之言不過是你胡謅的罷？”

方靜柔臉色蒼白，手不由自主搭在腹上，道：“兇手喪心病狂，也許只是想殺人滅口，畢竟我和他打了照面。”

“可大嫂曾說兇手是蒙面所以看不清他長相，既如此他何必殺人滅口？況且兇手意在折磨莊內衆人，費心織羅極九之咒，又怎會輕易打破？更何況他若真想殺你，你又怎麽輕易逃得了？”連映雪答道。

淩大公子一心護着方靜柔，只道：“這些都只是映雪你的推斷罷了，你說靜柔和容姨是兇手，既無人證又無物證，憑雙繡花鞋、緞子餘料、柳樹縛痕，或者只是靜柔一句她曾被兇手追殺的話，根本無足輕重！”

連映雪沉吟，道：“無論怎麽籌謀總會有破綻遺漏，這些雖是微末細節，但已足夠說明，靜柔大嫂和容姨就是當年桃花村的孤兒寡母，而且你要的物證或是人證都在淩伯父那。”

淩天元面色沉痛，望着方靜柔，道：

“當年得了桃花村疫症的人，若活下來手臂上都會餘下一塊銅錢疤痕，世孝，你妻子的手臂上可有這樣一塊餘疤？”

淩世孝頓時慘白了顏色，望向方靜柔時目光已滞，方靜柔卻淡淡道：“即便我手臂上有這麽一道疤痕又如何？還有種種解釋，興許只是我小時候被燙傷的，對不對，世孝？”

方靜柔言辭強辯，淩天元怒道：“你手上沾了多少人命！竟妄想用幾句戲語就打發了！憑你這樣陰險歹毒的女子懷了我們淩家的孩子，也一定是孽種！”

連映雪淡然道：“既然淩伯父亦認定是靜柔大嫂殺人，斬草除根，我聽聞三公子有半壇子朝露酒，懷孕女子飲後可堕去胎兒，不如請靜柔大嫂飲下罷？”

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淩三公子面色驚疑不定，白無恤從容撫上身旁的小小酒壇，道：“三公子的朝露酒我早已借出了，不知淩伯父意下如何？”

淩天元冷容沉沉，道：“我的兒女們心慈手軟，就按你倆的意思、灌這個蛇蠍女人喝下堕胎藥酒罷。”

顧為川眼見連映雪和白無恤這般行事，要出言攔勸，連映雪卻已不管不顧，捧朝露酒上前來，淩大公子既痛且驚，斷不忍心，出手要阻攔，卻轉眼已被連映雪點住穴道動彈不得，他心上痛極，嬌妻殺了他的長輩已是冤孽，如今還要堕去她肚裏的孩兒，如此苦澀滋味不啻于置身地獄火海，轉眼淩世孝眼眶通紅，堂堂七尺男兒已落下淚來。

淩二小姐并淩四小姐斷不忍心，意欲上前來，卻已被白無恤展身攔住，方靜柔避無可避，一改平素逆來順受的溫馴模樣，只陰仄仄地瞪着連映雪，惡狠狠道：

“反正我肚裏的孩兒是淩家的骨血，你們不要！我又何必心疼？”

“那這孩兒的外婆呢？容姨難道也忍心眼看着外孫喪命？”連映雪從容不迫，将朝露酒啓了封，這股子蘭草淡香竟像在哪裏聞過，她斂住心神，狠下心腸，手似鉗握住方靜柔下颚，正擡酒要灌，朝晖堂大門外已多了一個婦人，冷聲道：“淩天元你好狠的心腸！難道真的連自己的親孫兒也不放過？”

“容姨！”淩世英、淩世瑾面色驚詫。

方靜柔怆然道：“娘，你為何要出來！他們不會放過我們的，他們淩家的人都是恃強淩弱的惡徒！滿嘴堂皇正義！就因為淩夫人曾拿我們桃花村試藥，怕傳揚出去所以才刻意殺我們滅口，偏偏說的那些動聽話，當真令人作嘔！”

容姨苦澀一笑，道：

“淩老爺既已說了他記憶中桃花村的故事，不知諸位可有興趣，聽我這個将死之人一言呢？”

連映雪斷沒料到此案另有隐情，停下手來。

容姨從容看淩天元一眼，不急不緩道：

“十年前的冬日，洛陽城流疫，哀鴻遍野，但我桃花村村民居于深山中，與世隔絕，仿佛世外桃源，又如何會染上流疫？我們本過着平平淡淡的安寧日子，直到有一天來了一對姓淩的夫婦。自他們來後我們村幾十口人就同時染上了一種從未聽過的怪病，但這對姓淩的夫婦不僅沒有嫌棄我們，還配了各種藥材替我們醫治，還時常給我們送糧食補品。

那時我們全村的人都對他們的善行感激不已，只怪那病太兇猛，我們桃花村民接連去世，約摸四五個月後只活下了九口人，還多虧淩氏夫婦研制出了對付怪病的藥方。

夏日山洪暴發，村民人數稀少已無法修築土壩，我們剩餘的九口村民決定跟随淩氏夫婦遷居山外，臨走前那晚，我囑咐靜柔送了些吃的給這對夫婦，但靜柔回來時小臉慘白，她竟無意中聽到淩氏夫婦的談話。

原來我們全村人得的怪病其實是洛陽的時疫，淩氏夫婦為了鑽研解藥，所以特意找到我們深山僻嶺的桃花村，用幾十口村民的人命試藥。如此喪盡天良！難道也配做大夫嗎？老天不長眼，淩氏夫婦發現了靜柔落在窗外的糕點，已知曉我們孤兒寡母看破了他倆的歹毒用心。第二天，他們趁着夏洪水漲，将我們桃花村好不容易從疫症活下來的九口人都困死在村中，他們自己撐船逃出了洪水！”

容姨說到這已滿臉是淚，淩家兒女望向自己的父親，仿佛從小到大仰望的神明坍陷一般，各各都有如五雷轟頂。

方靜柔亦是淚水橫流，道：“我們九口人困在高處，雖然沒有被洪水淹死，但過了三天三夜，我們已經饑腸漉漉，我們一心複仇，對天起誓誰若活下來一定要找這淩氏夫婦報仇血恨！後來我們走投無路，只好抽簽子決定誰先死吃誰的肉。第一天是二牛哥抽到了短簽，我們用一把又鏽又鈍的鐮刀割斷了他的脖子，他的肉雖然是生的，可是想起來真是世上最美味的食物了……又過了七天，二牛哥的肉也吃完了，我們又抽了簽，這回輪到了井叔，井叔的肉雖然老了點，但餓得前心貼後背的我們也管不了那許多了……接着是三姑、月姐……”

方靜柔的聲音就像從極遠處極遠處傳來一樣，令人毛骨悚然，時間好像被拉長變緩，回到了那個陰森森的洪水高地，求生的意念逼迫他們吃下同村人的血肉，那一刻積攢的仇恨豈是尋常人可肖想？

滿堂已是再無半點聲響，衆人皆是心神震動，容姨微微笑道：

“淩天元，這十年，你和你夫人可睡得安穩？”

淩天元強斂心神，仿佛努力要說服自己一般，卻又格外虛怯道：“我和夫人為救洛陽城萬千百姓，犧牲你們桃花村幾十口人命在所難免。”

“你們若不心虛？為何又要斬草除根将桃花村好不容易活下來的九條人命滅口？”容姨淡淡應對，笑意愈深道：“我這麽多年一直都想着怎麽讓你也嘗一嘗這種朝不保夕、親人陸續離世的滋味，可我們還是太心慈手軟了對不對？我和靜柔當年是靠着吃了七具鄰舍親友的屍首才活下來的，而你今日所受苦痛可及我們當年萬分之一？”

淩天元無言對答，淩家衆兒女已個個心如刀絞，他們難以承受一向仁心仁術的父母當年竟做過這樣昧心之事！更無法相信他們為遮掩真相竟還刻意編了一段堂皇的故事蒙騙世人！

淩天元跌坐椅上，臉色已如枯敗黃土，他擡起手，靜靜飲了口眼前的茶，飲罷，方定定看向連映雪，道：

“映雪，你可還記得伯父的囑托？”

連映雪尚未回答，淩天元已“哇”一聲吐了一大口黑血，白無恤只道不好，上前點住淩天元經脈以防毒走全身，可已全然來不及了，淩天元轉眼已目如魚珠般無神，等淩世瑾、淩世英、淩世玉慌忙奔上前去，早已回天無術，淩天元已在衆人當前絕氣而亡了。

白無恤揀起茶杯，略近了些輕嗅，只道：“淩伯父是服了這茶中□□自殺。”

容姨笑道：“果然是天理報應！靜柔，我們走罷。”容姨上前來，挽住方靜柔的手，輕聲道：“大仇得報，與其留在這令人宰割，不如死在一處罷。”

方靜柔虛弱一笑，随容姨出了門，衆人沉浸淩老爺之死，一時并無顧及這兩人，等連映雪回過神來，這二人早已不見了蹤影。連映雪急急追出正堂門去，只見百草山莊大門前，容姨并方靜柔攜手而立，略一回眸，似心魔已得了解脫，面色沉靜淡泊，沖她輕輕一笑，道：“我們也該同井叔他們相聚了。”

連映雪只道二人要闖出毒障，心道不妙，她急掠身形要攔住二人，可她如今功力不逮，行動已慢了許多，眼看這二人要踏入茫茫毒障，這時，連映雪身上一滞，卻是被追上來的顧為川拉住手臂，而武功精進的白無恤早已展掠身形，急追前去挽住了方靜柔的腰身，只差那麽一步，方靜柔落入毒障恐怕就要香消玉殒了。

白無恤雖救下方靜柔，容姨卻松了女兒的手，一意赴死，中了毒、七竅流血倒在眼前，那股蒸騰的異香又袅袅升了起來，方靜柔既驚且悲，掙紮要奔上前去，卻被白無恤死死攔住，而後被點住了昏睡穴，方倒在了白無恤的懷裏。

連映雪只道：

“她醒來必定痛不欲生，不如灌她喝下朝露酒，睡一覺後大概什麽傷心事都忘光了。”

紛紛變故後過了半個多月，所有喪命之人皆已下葬，往事如煙散去，淩大公子一心陪着方靜柔搬進了多情谷深處茅舍，平平靜靜地過日子，再不理世事。而白無恤研制的解藥亦清了百草山莊外毒障，淩府家主之位已由淩三公子淩世玉繼承，百草山莊重新召集往日弟子，又是一派繁榮，而淩二小姐閉門不出，仿佛抛卻塵緣，只一心鑽研□□。淩四小姐則天天纏着白無恤，想同他一塊行走江湖，抑或長住雪域。連映雪卻在私底下鄭重其事同她道：

“白無恤是我的未婚夫，你哪怕要做他的妾也得由我首肯，更何況我是霸道之人，斷不容他娶妾的，所以請四小姐死心罷。”

淩世瑾委屈極了，只伶牙俐齒道：“映雪姐你明明已經嫁給了顧大俠，一女如何侍二夫？”

連映雪從容道：“萬傾雪域內都是由我這個雪劍門門主作主，一女能不能侍二夫亦由我說了算，幾時輪到你一個外人評說呢？”

淩世瑾心內忿然，就要去找白無恤、顧為川對證，連映雪引火燒身，看着眼前這兩個面色皆有驚疑的男人，只強作鎮靜道：

“有什麽事回家再說，外人面前吵架不成體統。”

說着，連映雪理好了包袱、已從容出了門，這兩個男人皆是滿臉郁色，腳下卻仍跟着連映雪要一塊離開百草山莊，惟獨淩世瑾恨煞了拉住白無恤的手，白無恤輕輕掙開她的手，冷冷道：

“我心底只有連映雪，已裝不下旁人，四小姐的好意我只有辜負了。”

淩世瑾不甘心送了又送，卻也只能看夕陽之外，多情谷、一線天，三人同乘一舟遠遠而去了，那渺渺的惆悵裏，似乎又傳來了淩三公子的笛聲。

半壇朝露飲落，千丈流雲堪卧。

醉夢中誰對誰錯？醒時浮生已過。

作者有話要說： 期待下一個案子罷,争取一周一案.