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松陽老師帶大家去秋游。十八個小蘿蔔頭排成串，三三兩兩地跟在老師身後，去那座他們都很熟悉的山裏郊游。

沒辦法，蘿蔔頭太多，老師只有一個，再能幹也沒法帶去太遠的地方。

但沒人在乎這個。每個人都是頭一次跟這麽多同齡人一起出門，連自家水田看起來都新鮮又有趣，更別說一整座青山。每個人都興奮激動得像剛出巢的雛鳥，連一只麻雀飛過去都能引發他們的驚嘆。

初葉和私塾的三個男孩兒走在一起，漸漸地就成了高杉和銀時走前面，她和桂走後面。到進山的時候也這樣。

他們在入口的地方拜了拜地藏，放上幾個飯團作貢品。銀時嘀咕說這些貢品到最後也是被山裏的小動物吃掉，幹嘛要浪費？還不如給他吃掉。

“喂……銀時，你不會真打算去吃掉貢品吧？”高杉盯着他，充滿疑窦。

銀時打了個呵欠，懶洋洋說：“如果加了糖，阿銀我現在就去拿過來吃掉。以後嘛。等什麽時候阿銀肚子餓到吃不上飯，幹脆就去吃掉別人家的貢品吧。”

“你還是直接餓死算了。”高杉冷笑一聲，扭頭想尋求桂的支持，卻看到他和初葉正蹲在地藏邊上研究什麽。

銀時指指他們，志得意滿：“快看矮杉，已經有人比阿銀我先行一步了！”

高杉頭上挂個十字路口，深呼吸、氣運丹田。

“假發！你帶着櫻井偷偷摸摸在做什麽呢！”

話音一落，高杉自己覺得不妙。左右一瞧，果然将同門的目光盡數吸引過來，還包括松陽老師。他僵硬地站在原地，這一刻無比希望自己擁有銀時那插科打诨的能力，能輕輕松松将場面圓過去。

兩個當事人卻對高杉少年的微妙心理毫無所覺，也半分不覺得尴尬。松陽老師走過來問他們在做什麽，他們就高高興興地站起來。

“坂田同學說，飯團會吸引來小動物，我就想看看有沒有小松鼠或者野兔。”初葉是頭一回參加集體活動，興奮得都忘了要保持以往的矜持，眼睛亮晶晶，擡起的小臉也紅撲撲，一笑鼓起兩團小小的嬰兒肥。

桂被這一波臉頰肉球攻擊打得暈頭轉向，遲了好幾秒才回答松陽老師，卻自己也不知道自己在說些什麽。

松陽老師微笑着聽他們說完，寵愛地拍了拍他們的頭，讓他們跟上隊伍繼續走。

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今天他們的目标是山上的楓樹林。那裏有一片比較平整的地方，還有小瀑布和山澗，正好能在那裏吃午飯，還可以撿些樹葉回去做書簽。

初葉平時一直有鍛煉身體，體力不錯，十二三歲的少年少女又沒太多體能區別，所以她一點不比其他人慢。只不過，如果要像銀時那樣，還有多餘的精力和高杉吵鬧，還要和別的同學說笑，再蹭到松陽老師身邊幫點小忙，或是看到什麽有趣的東西還要多跑兩步看個究竟……她就不行了。

“銀時的精力真好，一點看不出平時課堂上打瞌睡的樣子。”初葉驚奇又羨慕，“高杉也是，還幫松陽老師采了花——高杉真的很喜歡松陽老師呢。”

她轉頭看桂，琥珀色的眼睛還是那麽亮晶晶的。

“桂，你為什麽不跟他們一起去？你們關系那麽好。”她抿出一朵小小的笑花，“我能夠跟上大家的速度的。桂，你去跟朋友一起玩吧。”

桂從來不知道自己的名字能被叫得那麽好聽。他差點犯蠢，想說一句“不是桂是假發”——幸好沒出口，不然阿初一定覺得他是腦殘。

他将背挺得更直，端正神色。“成大事者，最重要的就是為人沉穩。”他神情正直，語意深沉，“對武士而言，出門在外也是修行，要抵抗一切玩樂的誘惑，專心腳下的道路……”

“假發，你又在說什麽傻話呢？”銀時不知從哪兒竄出來，一把勒住黑發少年的脖子，又和初葉招招手，“喲初葉醬，別被假發這家夥的胡言亂語吓到。我們正常人不能跟肉球星球來的腦殘計較嘛。”

“不……不是假發，是桂！”桂努力掰開銀時的胳膊，“銀時，你什麽時候和阿初熟到可以叫‘初葉醬’了？”

“哎呀呀呀，其實你想問的是我們什麽時候開始互·相·稱呼名字了才對吧，假發你這家夥也有這麽口不對心的時候。”銀時毫不留情拆穿，壞笑着大力拍打桂的肩，“如果你願意把接下來一周的茶點都上供給銀時大爺，銀時大爺就勉為其難告訴你怎麽樣？”

“就是前兩天的事。因為松陽老師說，可以試着和同學們親密一點。”

兩個男孩兒齊刷刷看她。

初葉背着雙手，竭力不讓臉紅得太明顯。她轉移話題：“那個……高杉呢？”

“矮杉啊，在前面當松陽老師的小尾巴呢。”銀時沖前面努努嘴，作不屑狀，“什麽鮮花啦楓葉啦榛子啦，像只小松鼠一樣不斷給老師獻寶……哎喲，什麽東西？”

一個鮮綠色的刺球從他滿是銀色卷毛的腦袋上滾下來，跌到地上。桂撿起來端詳，初葉則忙着問銀時有沒有受傷。

“沒事。”銀時揉揉腦袋，湊過去看綠色刺球，“這是什麽？”

“這是栗子……啊，那裏有棵栗子樹。”桂擡頭一望，趕緊拉着初葉走遠幾步，“阿初別看，板栗的刺很尖銳，砸下來容易傷到人。”

銀時摸着腦袋，不可置信地看着他：“喂喂，假發，我呢？阿銀我呢？剛剛才被栗子砸到，僥幸沒死的人明明是阿銀我才對吧？這是見色忘義吧，這果然是活生生的見色忘義吧？”

桂凝神看他，緩緩搖頭。“不，銀時，你不會有事的。”他指着銀時的卷毛，認真道，“卷毛是能夠把栗子彈起來的存在，就像肉球一樣。”

“你這家夥到底對卷毛和肉球有什麽樣的誤解啊啊啊！！”

銀時暴跳追打，桂奪路而逃。他們從隊尾一直沖到隊首的松陽老師和高杉那裏，又在老師含笑的目光和高杉鄙夷的眼神中跑回隊尾。不過這時候，衆人已經到達了目的地，該吃午飯了。

九月份的山裏，紅葉還未染透，只和青黃的葉子夾雜在一起，色彩缤紛地映在藍天下。初葉正踮腳想摘一片枝頭的紅葉，但始終差了一點。看桂過來，就把水壺遞給他。

“呃？謝謝阿初，不過我有……”

“你剛才不是說喝完了？”初葉歪頭，“我的還剩一半。待會兒你幫我一起去打水就好。”

桂稀裏糊塗地點點頭，舉起水壺，小心地倒了一些在嘴裏。剛剛運動完，就有清涼的水流滋潤着喉嚨，确實很惬意。一轉頭，桂看到銀時在不停地用手扇空氣。

“銀時，你在做什麽？”

“不是很明顯嗎，當然是戀愛的酸臭味。”銀時耷拉着死魚眼，“阿銀我快被熏死了。可惡，阿銀也好口渴，也好像有個人給阿銀遞水壺，說親愛的你口渴了嗎來張嘴人家喂你哦~”

初葉和桂兩人的臉瞬間紅得冒煙。

“哪、哪有那麽說？”初葉死撐着，結結巴巴地反駁，“銀時口渴的話，也可以也拿去喝的。”

“呵——阿銀我才不湊這個熱鬧……嗚噗！”

一只拳頭落在銀色卷毛頭上。下一刻，銀色卷毛就成了地裏長出來的銀色卷毛。

桂默默注視着被整個捶進地裏的銀時，再默默擡頭望着松陽老師一如既往溫柔優雅的微笑，默默地咽了咽口水，露出僵硬的微笑。

“松陽老師好。”初葉乖乖地說。

松陽老師對他們點點頭，又輕飄飄地把銀時拎出來。“銀時，不要欺負同學。”他若無其事地說，“再有下次，就把你種在私塾庭院那棵櫻花樹下。”

“為什麽是櫻花樹？”初葉想了想，恍然大悟，“哦，是因為那個傳說嗎？櫻花之所以這麽紅，是因為樹下埋了死人的緣故？”

此言一出，銀時立刻激靈靈打個寒顫，苦了臉求饒：“松陽老師，我錯了……阿銀不要和幽靈待在一起啊啊啊啊啊！！”

松陽老師專屬小尾巴——高杉——對此表示不屑：“真膽小。”

“你膽大你上啊！！”

笑眯眯地看着他們鬥了幾句嘴，松陽老師才把銀時放下，又揉揉他的卷毛腦袋。

“剛才大家決定比賽捉魚，銀時，小太郎，初葉，你們也來吧。”松陽老師招手，示意幾人到他身邊去，“順便還能辦一個烤魚比賽。”

野外燒烤——這一定是這個年紀的孩子最不能抵擋的事物之一。所有人都“哇”了一聲，立刻将剛才的事抛在腦後，興奮地圍住老師開始叽叽喳喳。

走了幾步，桂突然想起來什麽，悄悄問初葉：“阿初，你會烤魚嗎？”

初葉認真回憶了一下，不确定道：“我會烤玉米和土豆。如果是殺好的魚，烤起來應該差不多……吧？”

“沒關系。”桂小少年鄭重道，“我會烤魚，所以阿初那份也交給我就好。”

“我也想學的……”

初葉不好意思地移開目光。

銀時小聲跟高杉感慨，說哎呀呀沒想到最先嫁出去的竟然是假發子，身為哦卡桑真是欣慰，矮杉子你也要加油哦。

說得高杉小少年很是不快，卻又礙于在老師面前，只能扭曲着臉擠出一個笑。

——銀時！回去你等着！

銀時回以眼神挑釁：來就來，誰怕你！看阿銀我用木刀教你做人！

世界充滿了小蘿蔔頭們瑣碎的争吵和大笑，直快将樹林的色彩都震得脫落。而松下私塾的老師只始終微笑着，蘊滿笑意的綠眸比天空更溫柔澄澈。

傍晚的時候他們回到村子裏，松陽老師一一将蘿蔔頭們送回家。最後回到私塾，他突然問幾個孩子：“今天過得開心嗎？”

孩子們點頭如搗蒜。

“老師。”初葉問，“那松陽老師今天過得開心嗎？”

和服長發的男子握着一束半蔫的野花，笑着點點頭。

“你們都開心，老師也就非常開心。”

這一夜，所有人都在各自的被窩裏蜷縮着，有一個格外安寧美好的夢境。