15 ☆、得遇

司馬茹也萬分驚訝。莊老先生已經點明自己的畫技不如司馬蓮，司馬蓮以此畫奪魁自然實至名歸。怎麽司馬蓮竟然……

她心中一急，便馬上說道：“姐姐何必如此？以姐姐才藝，奪魁首之名理所應當，這又是何必？”

衆人皆看着司馬蓮，等着她的回答。莊老先生和那幾位評委都有些詫異，相互對視了一眼，莊老先生開口問司馬蓮：“你為何如此說？”

“諸位先生。”司馬蓮看了看身旁的蘇家貴女，走上前撫着司馬茹手中自己的畫作說道，“本次群芳會，妹妹她身為庶女本無資格，我帶她前來，只是想見見世面。只是我這個做姐姐的存了私心，才讓妹妹在畫上添了幾筆，細想來确實不妥。若此次不計較，恐令衆姐妹不服，亦損了群芳會盛名。因此我才請求諸位先生，将魁首之名賜予我身旁這位蘇小姐。”

司馬蓮說完，衆人全都愣了！

那幾位評委面面相觑，紛紛點頭贊許。莊學輝皺了皺眉，好奇問道：“只是這樣一來，你今年便無名次，難道你就不委屈？”

司馬蓮淡然一笑答道：“我有才華在身，便就足夠，奪不奪這魁首又如何？更何況我本有錯在先，若是令貴女們不服，豈不傷了彼此情分，未免得不償失。”

莊學輝見這女子不但才華橫溢，而且心性頗佳，心中贊嘆，便笑着點了點頭說：“好，好！不愧是相府千金，果然非同一般。”他又擡頭對那些女子說道，“你們也該如此心境才是。”

衆貴女聽了，趕忙行禮稱是。

莊學輝又轉頭看向了司馬茹。

面前這個少女聽她們的意思，是個庶女出身。只是這周身氣度雖不及嫡女高貴，但雙眼卻格外的清明。方才能為嫡姐出頭，雖然莽撞了些，也是個有情義的聰慧女子。這樣看來，倒真讓人有幾分喜歡。

莊學輝又低頭看了那梅花圖一番，撚了撚胡須說道：“看這支梅花，雖畫藝不夠純熟，意境也不深，但筆鋒卻能帶出一番滋味，已屬難得。可見你于畫藝上頗有天分，若假以時日，不會再汝姐之下，可千萬不要荒蕪了。”

司馬茹聽了，連忙垂首又一行禮應下：“小女記住了。”

沒一會兒，新名次便改了出來。也有一些貴女心中喜悅，但大多數都覺得除去司馬蓮，這名次便顯得有些名不副實，便也不放在心上。

那蘇家貴女此時倒真成了魁首，只因這魁首是如此得來，并無什麽人前來恭賀于她。她面上倒也沒什麽喜色，只是拿着一雙眼睛直勾勾盯着司馬蓮發愣，神色間帶着一絲尴尬。

撿了個無人的空兒，司馬茹忍不住問道：“姐姐，你畫藝如此高超，奪得魁首之名理所應當，方才究竟為何讓了出去？”

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司馬蓮愣了一愣，不由得笑道：“你這是為我抱不平？”

司馬茹點了點頭，只顧看着司馬蓮。

司馬蓮伸手挽住司馬茹的手臂，笑着說道：“那蘇小姐所說皆是事實，我不可不認。若我強要這魁首之名，恐怕仍會被那些狹隘女子背後指戳，不如讓出這名兒為好。一則我去年已奪魁首，今年得與不得，并無大用；二則若能博得莊老先生的兩句誇贊，卻比這‘魁首’之名要有用得多。”

司馬茹一想，的确是這個理兒，面上便流露出釋然之色。她點了點頭笑說：“姐姐心思細密，妹妹實在不及。日後還需姐姐多加提點才是。”

司馬蓮看了看她，卻也忍不住問道：“那你呢？今日你一直悶聲不語待在一旁，那時為何要上前争執？”

司馬茹愣了一愣，嘆口氣說：“姐姐如此待我，妹妹感懷在心。我庶女之身乃是事實，縱然被輕看嘲諷也罷，我亦無從辯駁。只是那蘇小姐竟欺負到姐姐你頭上，叫我怎能忍讓？妹妹怎能看着姐姐受委屈呢？”

司馬蓮聽了，看着面前的這個庶妹頓時有些感動。她緊握住司馬茹的手說：“我們姐妹日後一定同心同德，以後你若是有什麽難處，只管與我說，千萬不要瞞着姐姐。”

司馬茹一怔，神色鄭重地說道：“姐姐待妹妹如此，妹妹待姐姐亦如此，斷不會讓旁人欺負了姐姐。”

是的，這輩子，司馬茹絕不會容許旁人欺負這個對她有恩有情的姐姐，就算那人也是她的姐妹也不行！

兩人正談笑着，在不遠處，一個青衣男子正皺眉看着她們。另一位俊朗非凡、貴氣逼人的白衣男子站在一旁，唇角一勾，指着司馬蓮二人問道：“那作畫之人可是你妹子？”

那青衣男子正是司馬家嫡長子司馬蒼，他點了點頭說道：“許久不見，蓮兒的畫藝越發精進了……”

那青衣男子便是當今王爺朱晟浩，他點點頭，不吝贊道：“令妹的确不愧為相府嫡女，賢身貴體，才華橫溢，不負才女佳人之名。”

司馬蒼聞言，面上慢慢露出一絲得意之色來，勾唇說道：“蓮兒是最好的女子。依我看來，城中這些世家貴女，沒有一個及得上她。”

朱晟浩聞言一笑，目光卻又挪向了一旁的司馬茹，指着她問道：“聽方才所說，那黃衣女子乃是你的庶妹？”

司馬蒼皺了皺眉，微微點了點頭。他心中頗為奇怪，為何這些日子不見，蓮兒竟和他那個得寵的二妹如此親密？

他一向不喜司馬茹，倒也沒有別的原因，只因司馬铎專寵于她。

林姨娘進府之時，司馬蒼已經七歲。那時方芙娘因為無端娶進來這樣一個失節婦人，受了爹爹好些冷落，也曾抱着司馬蒼哭過幾次，司馬蒼年紀雖幼，但也全都記在心裏。如此這般，他又怎麽會對林姨娘和她所生的女兒有什麽好感？

更何況司馬茹還在爹爹面前頗為得寵，平白讓他嫡親的妹子受了不少委屈，他又怎麽會喜歡？

只是如今見司馬蓮與司馬茹這番模樣，卻是極為親近的。司馬蒼暗暗尋思，後宅之事他往往未及知情，如此看來，這二妹妹與妹妹之間難道發生了什麽不成？

一旁朱晟浩見司馬蒼一臉凝重，不由得一笑，拍了拍司馬蒼的肩膀說道：“你這兩個妹妹倒都是好的。你嫡親妹子那是自然，這庶妹依我看，倒也是個聽話懂事的，瞧着本分的很，倒也知道維護姐姐。”

“那是自然。”司馬蒼聞言笑道，“有我這個當哥哥的在，這幾個庶出的弟妹也難起什麽心思。只是王爺，你看我妹妹如何？”

朱晟浩聽了這話，便又将眼睛擱在司馬蓮姐妹身上，眸子來回轉了一會兒，忽的點頭笑道：“兩個都是頂好的。說起來，倒也是你家嫡親妹子出挑幾分。”

司馬蒼聞言微微皺眉，心裏有些拿不準主意。

司馬蓮心儀朱晟浩，司馬蒼和娘親方芙娘都是知道的，也有心撮合他們。論家世，論才華，論容貌，司馬蓮都堪堪配得上朱晟浩。只是這朱晟浩……

究竟有心？無心？

天色已晚，轉眼便到了亥時，外頭早就已經宵禁。群芳會這幫貴女們自然不必遵從宵禁之規，由馬車、仆役護送着，一個個出了千淑苑。

司馬蓮和司馬茹各乘馬車回相府。桂蘭和軒香兩個一晚上沒見司馬茹，都有些興奮。車內并無他人，軒香禁不住拉住司馬茹的衣袖急切問道：“小姐可有得了什麽名次？大小姐呢？”

桂蘭猜司馬茹多半不可能參加貴女們的才藝比試，擔心司馬茹聽了傷心，便趕忙攔住說道：“這等場面，哪怕得看一眼，便就是莫大的福分，那些虛名兒又有什麽重要？”

司馬茹瞧着這兩個丫鬟一問一答煞是有趣，滿心裏也都是為她着想，不由得悠然一笑。她伸出手指點了點兩個丫鬟的額頭說道：“真是皇上不急太監急。我都沒說什麽，你們且就鬧将起來了？放心，今晚我雖未參加才藝比試，卻也過得惬意。喏，這便是我和姐姐一起做的畫作，可是受了莊老先生好評的！給你們兩個瞧瞧！”

說完，便将姐姐送給自己的那幅畫拿出來遞到了她們手裏，桂蘭和軒香見司馬茹顯然心情頗好，也都放下心來，紛紛上來湊趣，接過畫卷，咋咋呼呼的欣賞起來，不時嬉笑玩鬧兩聲。外面那個馬車夫聽了，忍不住回頭看了一眼，這才接着往前駛去。

此時天色已晚，外面一片靜逸，一絲人聲也無。司馬茹見兩個丫頭捧着那畫卷看的專心，心裏頓時有了想法，悄悄将身子移到了車窗旁邊，緩緩将車簾子掀起來，略有些緊張的向外探望了出去，那桂蘭一斜眼也看到了，不過此時外面安靜無人，自家主子又難得出來散心，她便也沒有去阻攔掃興。

這窗外正是滿月當頭，微微月華斜照下來，倒顯得這寂靜街巷有了幾分恬淡之意。

司馬茹瞪大了眼睛，遠遠的，便看到了來時路過的那條熟悉的小巷。她如水雙眸中微微光華閃動，不禁有些恍惚失神。

這景致，這街巷，司馬茹萬分熟悉，卻又無比陌生。她曾經經歷過的絕望和不幸，與那意外降臨的微乎其微的幸福，全都在這個熟悉而陌生的地方，此時再見，無數刻骨銘心的畫面頓時随着微涼的夜風迎面撲來，撞的她心中猶如刀紮了般的絞痛起來……

亭哥哥，你在哪裏，你還在這裏嗎，你過得好不好，可還是露宿街頭饑寒交迫，此生此世，我，還能遇到你嗎……

司馬茹昏頭昏腦的想着，身子都不由微微顫抖了起來，一雙水眸蒙着一層霧氣，死死的盯在那巷口，心下不由咚咚咚的狂跳起來。

此時馬車已經慢慢路過了那小巷，司馬茹再也不顧什麽世家千金的矜持，将窗簾完全掀開，探身往外看去。而當她當真看到角落裏蹲坐的一個身影時，整個人徹底的愣住了！

她不會認錯，那個身影，她就是死也忘不了！

作者有話要說： 咳咳咳，大家不要驚訝……

其實這個我在前頭都有鋪墊的，比如說女主醒來第一件事就是舍粥舍饅頭……