23 ☆、為難

司馬茹見沈金枝這幅凄涼光景，心裏傷心，反握住沈金枝的手說：“嫂嫂有什麽難過之處，不妨說與妹妹聽。妹妹雖不常來看嫂嫂，但妹妹心裏待嫂嫂是與親嫂嫂一般的。妹妹也是庶女出身，自然了解庶女的苦處，嫂嫂無需隐瞞。”

沈金枝忍不住又哭了起來，握在司馬茹手中的蒼白手指微微顫抖，只見她帶着哭腔說道：“若是其他人，我不願多說，如今倒也無甚可瞞妹妹的。我初嫁時，你芹哥哥與我雖不算怎樣恩愛，但也不差許多。但我娘家敗落之後，他待我是一日不如一日了！”

司馬茹聽了心裏有些難過，看着沈金枝愈發可憐，卻也不知道如何安慰，只得嘆道：“嫂嫂莫要如此悲傷，如今你們還都年輕，再過兩年或許便好了罷。”

這話說得，司馬茹自己都不相信，說出口來便就後悔。

沈金枝嘆口氣，拭着眼角淚滴道：“妹妹有所不知，我娘家自我爹爹死後，便是嫡母帶着嫡出的弟弟度日。雖則嫡母待我還好，弟弟又襲了爵位，但我那弟弟才一十二歲，如何為我撐腰？我原只想着用我這火燙的一顆心兒去暖，縱然是鐵石心腸也該被捂化了罷！卻沒想到你芹哥哥他非但不念我的好，反倒作威作福起來，還總是把‘庶女’二字挂在嘴邊……”

聽到此處，司馬茹有了同病相憐之感，越發握緊了沈金枝的手，微微高聲說道：“縱然是庶女又如何？難道庶女就不是世家千金出身？嫂嫂的爹爹乃是大将軍，被先帝所重，哪個敢看輕了去？我爹爹他看中了嫂嫂，千方百計将嫂嫂娶進司馬家，可見嫂嫂比起那些世家嫡女絲毫不差！”

沈金枝聞言，微微一嘆，拉了拉司馬茹的手勉強笑道：“妹妹能這樣安慰嫂嫂，對我也算是個安慰。總歸這府中，還有妹妹并大伯伯疼我，我也不算委屈了……”

“嫂嫂切勿妄自菲薄！”司馬茹忙說道，“縱然爹爹他政務繁忙，常有顧不到之處。但這府中哪個敢看輕了嫂嫂？若是真有，嫂嫂只管攆出去便是，難道還有人敢欺負到嫂嫂頭上？”

未想說到此處，沈金枝神情越發難過，垂頭嘆了口氣。

司馬茹這才覺出有些不對，皺了皺眉，轉頭對外面說到：“我來了這一會，如何連個身邊伺候的人都無？伺候嫂嫂，難道還如此沒有眼色？還不快拿水過來？”

桂蘭覺出一絲蹊跷，便在那裏垂首侍立。軒香一時未回過味來，回了一聲“是”，便着忙去拿杯子。

“軒香你莫動！”司馬茹此時當真惱了，高聲斥道，“難道這屋裏連個端茶倒水的人都沒有？這屋裏的大丫鬟呢？”

司馬茹這麽一說，原有兩個三等的小丫鬟想要跑進屋來伺候，聞聲全都讪讪地未敢進門。要知道這府內等級森嚴，論理若非主子吩咐，這屋內三等丫鬟是進不去的……

軒香見狀也明白過來，撂了杯子站在一旁。

司馬茹腔子裏積着一股氣，不顧沈金枝拉着她搖頭，站起身來高聲怒道：“這屋裏的大丫鬟何在？”

這麽一喊，倒真喊出了個人來。一個女子袅袅婷婷從外頭走進來，見着這情形不由得一怔。

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司馬茹打量了那女子一番，只見這女子打扮得花枝招展、穿金戴銀，長得又妩媚動人頗有姿色，哪裏還能不明白？只是她一個未嫁女子，也不方便管堂兄房中之事，只得忍着說道：“倒水！”

誰知那女子當真頗為膽大，瞅着司馬茹胡亂行了個禮道：“小姐若要喝茶，還要現燒才是。”

司馬茹心頭一股怒火猛地又竄了起來，忍不住說道：“你這哪裏有個丫鬟樣子？嫂嫂現還病着，熱水自當随時備好，哪裏有現燒的道理？”

那女子挑眉看了看司馬茹，不敢頂嘴，便低頭順目忍着。

沈金枝見狀，也覺得丢了臉面，便喚道：“玉容，莫要和二小姐争執。二小姐是客，怎能怠慢？你去拿些茶果點心來罷……”

誰知那玉容不敢和司馬茹頂嘴，此時卻嚣張起來，吊着一雙丹鳳眼對沈金枝說：“夫人倒是大方。我們比不得大房，柴米油鹽樣樣都貴。前些日子老夫人還說，讓我們這些丫鬟儉省些度日，那茶果點心也是要花銀子的……”

沈金枝聞言面色一僵，便又尴尬起來。司馬茹此時卻忍不住怒了！

司馬茹眼看便要上前一步和那丫鬟好好說說這番道理，誰知沈金枝竟死命拉住了司馬茹。司馬茹轉頭，卻聽沈金枝搖頭嘆道：“二妹妹莫要再争，這玉容是老夫人賞下的……”

司馬茹聞言頓時一愣，想想其中道理，頓時說不出的惡心！論理長輩所賜的丫鬟确實要比其他丫鬟體面些，更何況是收在房裏的更是不同，可無論如何，也不能騎到主子頭上撒野！

更何況堂嫂還病着，就算是個同屋的丫鬟，也斷不能如此糟踐罷！

想到此處，司馬茹反倒笑了。見她不怒反笑，那玉容倒是一怔，頗為不自在的垂下眼去。

司馬茹轉過身，重又坐到沈金枝榻上說：“嫂嫂無需擔心，依妹妹看，這個丫鬟倒是個好的。嫂嫂只管安心養病，妹妹會多來探望嫂嫂。”

沈金枝聞言有些不解。她近日思慮自己與司馬芹這段姻緣，只覺得如亂麻一般心頭無緒，但到底是有情的。房裏多了這麽個丫鬟，她怎能适意？只是做正頭夫人的講究賢淑不妒，攔着不讓納妾還有幾分道理，這通房丫鬟卻是攔不住的。就算管得住人，也管不住心吶！

如今她看到玉容，便忍不住心頭抽痛。這二妹妹怎麽反說這丫鬟是個好的？

司馬茹卻也不多耽擱，起身告辭。

出了沈金枝那裏，司馬茹也不回去，帶着桂蘭和軒香去了叔母崔氏那裏。

叔母崔氏聞聽是她，雖然瞧不起一介庶女，但奈何司馬茹深得司馬铎寵愛，不敢怠慢，便急忙請了進來。

司馬茹見了崔氏，先恭恭敬敬的行了個禮，随意寒暄了幾句，便有些欲言又止的說道：“叔母，侄女兒此次前來，其實是有事相求。”

崔氏聞聽不由得一愣，趕忙說道：“二小姐這未免太生分了些，有事只管說便是。”

司馬茹微微一笑，起身行了個禮道：“其實也不是什麽大事。我方才去看了看嫂嫂，只見嫂嫂那裏有個名喚玉容的大丫鬟，行為得體、舉止有度，性子也極好，與侄女兒十分投緣。這不就讓侄女兒惦記上了？侄女兒想着用身旁大丫鬟桂蘭換了那玉容去，不知叔母可能允準？”

崔氏聞言不由得一愣，那玉容是她挑揀好放在兒子司馬芹房裏的，早就開了臉，就等着懷上孩子就擡姨娘，誰知道竟被這二小姐看上？

不過左右是個丫鬟，就算收了房，再尋好的也就是了，何必為她得罪二小姐？崔氏這麽想着，便點頭笑着玩笑說：“這有何不可？你只管和你嫂嫂說便是，難道她還能不答應？”

司馬茹聞言笑道：“侄女兒曉得，這二房當家的乃是叔母您，這等事還是秉呈叔母知道為好，哪能憑嫂嫂她做主？聽叔母的口氣，那是答應侄女兒了？”

“左右不過是個丫鬟，有何不可？”崔氏讨好說，“二小姐有空也多來二房坐坐，和叔母也親近些。”

司馬茹聽了這話不由得心中冷笑，她知道這個叔母崔氏心裏是一萬個瞧不上庶女，否則也不會苛待庶女出身的嫂嫂。只是再瞧不上也罷，如今二房吃穿用度皆是來自公中，由方芙娘一手打點，別說司馬茹得寵，就算是大房三小姐司馬萍，這叔母也是不敢慢待的。

只是崔氏這番做派，難免讓人輕看。司馬茹心中愈發瞧不起崔氏為人，閑話了幾句便準備告辭離開。

那崔氏倒不含糊，立馬安排人去領了玉容來，換了桂蘭去伺候沈金枝。那玉容此刻一雙媚眼兒滿目慌張，滿臉的不情願又不敢說，哪裏還有原先那副嚣張模樣？

司馬茹暫且也不理她，只是拉着桂蘭的手，仔仔細細叮囑了幾句，吩咐她千萬伺候好沈金枝，養好她的身子。若需什麽藥材，只管安排小丫鬟去司馬茹處索要。桂蘭是個聰明知進退的，一一都答應下來。

只是軒香見狀心裏難免難過，拉着司馬茹的手流着淚苦求了一刻。司馬茹笑着點了點軒香的額頭說：“你道我為何留下桂蘭而不是你？只因你這性子讓我放心不下。不過你且放心，待過幾個月嫂嫂身子好了，我自然會把桂蘭要回芳華苑。”

桂蘭和軒香聽了這話才安心下來，當即司馬茹便帶着軒香并那玉容回去。

回去的路上，司馬茹便雙手扳着手指計算。現在距離司馬芹迷上那個賣唱的還有五個月時間，到時候恐怕想留住沈金枝也難。別的不說，就看沈金枝那可憐境況，還是了斷了這樁婚事要好些。

只是這一世，不能讓沈金枝再和司馬家結下仇怨，也不能讓司馬芹休妻，若當真非斷不可，還是和離的好。

這樣想着，司馬茹就先把軒香并玉容打發回芳華苑，自己去尋爹爹去。

司馬铎下朝回府，遠遠便見司馬茹在廊下候着。他心裏一暖，便快步走上前問道：“今日怎這般悠閑，過來等候爹爹？”

司馬茹瞧着面色卻有些不好看，躬身行了個禮，嘆了口氣說：“爹爹，茹兒今日去看過堂嫂嫂了。”

司馬铎面色一頓，想起沈金枝小産之事，不由面露憂慮神色，忍不住問道：“她過得如何？”

“不好，很是不好。”司馬茹搖搖頭，又是深深一嘆，将今日之事一五一十說與了司馬铎。

司馬铎聽罷，臉色霎時一沉，随即便浮上一股怒意，憤然怒道：“芹兒這個混賬東西越來越不像話！如何能讓通房欺負到正頭夫人頭上？他這是寵妾滅妻！若是傳揚出去，我司馬家還要臉面不要？”

作者有話要說： 虐一虐，鬥一鬥，爽一爽。