33 ☆、謠言

司馬铎見女兒一身疲憊，眼圈通紅，看起來好似受了什麽了不得的委屈，驚得臉色驟變，馬上摟住司馬茹問道：“茹兒你可有事？難道出了什麽意外不成？”

司馬茹哭個不住，伸手指向了那車夫。

司馬铎對司馬茹向來說話溫言細語，看旁人卻不是那副模樣。此刻他看着那馬車夫的目光如冰似霜，看得那馬車夫身子一抖，不由自主地跪了下去。

“茹兒莫哭……”司馬铎看着女兒沾滿淚珠的小臉，說不出的心疼，撫着她的背說，“若是受了什麽委屈，只管告訴爹爹！”說着，司馬铎便冷眼看向那馬車夫問道，“今晚究竟為何遲歸？”

“這……”馬車夫一愣，他倒是想吐出實情，可若是只有宋珲還好，偏偏王爺又攙和進來，這讓他如何敢說？他雖是柳姨娘的人，但這條性命還是要的！

“爹爹……”司馬茹抹去淚珠，扯着司馬铎的袖子說道，“女兒并未受什麽委屈，只是、只是受了些驚吓罷了……今晚、今晚回府路上，女兒的馬車落在最後，誰料宋太師府上宋公子驅車掠過，驚了馬兒，車子壞在半途，這才耽擱到現在……”

司馬铎聞說是宋珲，忍不住面上微怒，憤而說道：“宋家小兒也忒莽撞，若是傷了我的茹兒可怎麽得了？”他繼而又柔聲勸道，“如今已無事，茹兒莫怕……”

“爹爹……”司馬茹軟綿綿又看了那車夫一眼，低聲說道，“碰上這檔子事，大家都未料到。事況緊急，女兒一時慌張，也未想起安排人回來禀報一聲。結果竟讓爹爹、夫人并姐姐平白擔心一場，女兒煞是不孝！”

說着，司馬茹便作勢要跪，司馬铎趕忙扶住。一旁方芙娘等候許久本有些不愉，此時見司馬茹這般倒有些心軟，也勸慰道：“你這丫頭也是可憐，好端端出去一場，竟還攤上這樁事。這又豈是你的錯兒？且快起來罷。”

司馬茹聞言，還是低低地沖司馬铎與方芙娘行了個禮，這才起身。她望了望天色，便又說道：“未想竟等候女兒至此時，這讓女兒如何擔得起？爹爹、夫人還是快些歇息罷，也好讓女兒安心……”

時辰确已太晚，司馬铎點了點頭，便吩咐軒香并那幾個婆子将司馬茹扶進去。司馬茹又向司馬蓮道了個別，約好明日一同去給方芙娘請安，這才告退。

這晚，芳華苑內，丫鬟軒香小小心髒驚得直跳，躺在床上翻來覆去睡不安穩。司馬茹躺在榻上，倒也久久不能入睡，滿心想着的都是她的亭哥哥。

今晚見了這一面，下次見面又是什麽時候呢？若是不見還罷，見了，就越發想念起來。司馬茹不由得微微一嘆，若是能長久地與他相見，那就好了。

要成就今生姻緣，恐怕還要早得很呢，還是安睡了罷。畢竟以三妹妹的性子，此事必不能就這麽了了，過幾日恐怕又是一場惡鬥。

随後那幾日倒是平靜，聽說王爺并宋珲都守口如瓶，絲毫沒提起那日的事兒來。那幾個婆子并仆從也都是知道厲害的，都未惹什麽口舌。

但幾日過後，竟又莫名其妙傳出閑話，說三小姐那晚又在街上與原先那小乞丐相遇，見那小乞丐打扮起來頗為俊俏，便拉拉扯扯一番，拖了許多時候，也不知都做了些什麽見不得人之事。令人疑惑的是，傳出這話兒的并非司馬萍，竟是那李嬌兒。

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桃花宴過後，司馬萍便令柳姨娘去向那馬車夫細細問了個清楚。那馬車夫初時尚猶豫，但柳姨娘許了許多銀兩，那馬車夫也不信柳姨娘敢将王爺之事說出去，便告訴了柳姨娘。柳姨娘聽了之後大為驚愕，回頭便說與了司馬萍。

司馬萍聽了這來龍去脈，心中着實震驚。那日她尋了宋珲，狼狽為奸起來，就是想毀了司馬茹名節，誰料中途竟□□個王爺，那這事兒就不好辦了……

只是馬車夫竟提起了上次那個小乞丐……司馬萍轉念一想，一次是巧，兩次便難免令人多想。就算司馬茹當真坦蕩無辜，這人言可畏三人成虎，假的也能變成真的！

只是這一次司馬萍留了個心眼，并未自己出頭。這芷香院內住着一個李嬌兒，為何不用？

上次桃花宴上，李嬌兒的做派司馬萍看在眼裏，心中厭惡，再看司馬蒼對李嬌兒的态度，便明白這嫂嫂是當不得的。想明白了這點，她對李嬌兒便冷淡了許多。只是李嬌兒仍不死心，這幾日依舊糾纏着司馬蒼。

因此，司馬萍便故作無意，與柳姨娘偷偷兒說了幾句，隐去王爺一事不提，只說宋珲攔了司馬茹的馬車，引出一個小乞丐來。那李嬌兒在一旁聽了，越想越覺得司馬茹與那乞丐當真不幹不淨，她對司馬茹本就不喜，哪裏還能憋得住？

未過多時，這傳言便在府中長了腿般跑得飛快。李嬌兒也算聰明，聽說宋家家大勢大，宋珲又是貴妃親弟，便只字未提宋珲，專揀着小乞丐說事，一味地說那小乞丐是怎樣的好相貌，如何與二小姐有緣。她雖未明說那小乞丐與司馬茹有些什麽，但聽着倒都覺是那個意思。

如此一來，方芙娘身旁大丫鬟素娥也知道了，忙将此事告訴了方芙娘。方芙娘一聽這怎麽了得？是真是假，都要在傳言傳到司馬铎耳畔之前問個清楚，否則若相爺問起，她要如何應對？

這事方芙娘已知情，司馬蓮自然也聽說了。她心裏相信司馬茹，只是擔心這個妹妹單純入了套，提前提點了她幾句。司馬茹感懷姐姐滿腔愛護之情，只管一一應下。

這日午後，方芙娘屏退衆人，單單叫司馬茹前去問話。

等司馬茹入內行過禮問過安，方芙娘便低聲問道：“二丫頭，你且與我說句實話。桃花宴那晚你過了子時回府，難道當真只因馬車壞在半途？”

司馬茹聞言，面露驚慌神色，扯着帕子猶豫片刻，馬上跪伏在地上說道：“女兒有罪！”

方芙娘原本難辨真假，此時見司馬茹這般，不由得心中一涼，忙追問道：“可是真有其事？你、你竟和一個小乞丐來往？”

司馬茹聽了這話，立馬便擡起頭來，臉上露出疑惑的神情，口中說道：“什麽小乞丐？夫人何出此言？”

方芙娘見狀一怔，忙問道：“若不是因那小乞丐，你又因何請罪？”

司馬茹緩緩低下頭去，面露躊躇神色，過了半晌眼圈漸漸紅了起來，張了張口，又擡頭看了看方芙娘，卻未開言。

方芙娘瞧她這般模樣，心想難道另有蹊跷不成，便高了聲調，帶着幾絲怒意說道：“那晚究竟發生了何事？你竟隐瞞于相爺與我，可知這犯過知情不報父母，就算動了家法也使得！還不快說？”

司馬茹吓得一跳，不由得落下淚來，低頭嘆了口氣，這才說道：“夫人……那晚我好端端坐在馬車裏，誰料卻被那宋家公子攔住，百般調戲不得脫身……女兒、女兒并未有意隐瞞爹爹與夫人，只是此事事關女兒名節，女兒實在羞于開口……”

說到此處，司馬茹跪伏在地上，嗚嗚哭了起來。

方芙娘聞言大驚，從座上起身，手指微顫，指着司馬茹說道：“這等大事，你怎能瞞着相爺與我？若是被旁人知道，恐怕你姐姐都會被你牽累！”

司馬茹聽到此處，忙起身搖頭道：“那晚并無旁的人。女兒敢保證，定無旁人知曉此事，也不會傳揚出去。那宋家公子，也是不會說出去的……”

“你一個閨中女子，哪裏知道厲害？”方芙娘心中又急又氣，沖着司馬茹說道，“你怎麽就知道此事不會傳揚出去？又怎麽知道那宋家公子不會說出去？這等大事，哪裏是你一個待字閨中的女兒家能處置妥當的？那晚你就該告訴我與相爺才是！”

司馬茹身子一噤，嗚嗚又哭了起來，一張嬌弱小臉兒淚珠點點，看着着實可憐。

方芙娘見司馬茹哭得這般模樣，覺着這事又不是姑娘家的錯兒，便嘆口氣道：“罷了，遇到那纨绔，也着實防不勝防……”正要扶司馬茹起身，想起那傳言，方芙娘又疑惑問道，“既然被那宋珲纏上，你那晚又是如何脫身？”

“這……”司馬茹低頭猶豫片刻，似有些欲言又止。

方芙娘面色一沉，沉聲斥道：“如何遮遮掩掩半晌不答？難道真與那小乞丐有關？”

“冤枉！哪裏來得什麽小乞丐？”司馬茹連忙搖頭說道，“是大哥哥不令我說與爹爹并夫人，怕兩位聽了擔心……”

大哥哥？方芙娘一愣，追問道：“蒼兒？此時又與蒼兒有何幹系？”

“其實那晚……”司馬茹為難說道，“那晚救了我的，正是大哥哥啊……”

聽了這話，方芙娘更是詫異。原來竟是如此嗎？

作者有話要說： 現在加油中……

抱歉，漏發了這章，對不起！