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兩人已至将軍營帳，趙輝的營帳在将軍營帳之後，轉了個彎，回去整理行裝。

“大哥。”荊長歌掀開帳幕，荊靳與應天全雙雙轉頭。

“長歌。荊姑娘。”應天全早聽說青煜軍中孤身入敵營斬王旗的年輕女将的光輝事跡，見到本尊，連忙起身施禮。

“應大人是兵部尚書。”荊靳提醒道。

“那我該，跪拜？”荊長歌滿臉疑惑。“他官大，還是你官大？”

荊靳搖搖頭，向應天全歉意道，“長歌大病初愈，記不得過去的事了。”

應天全卻笑，“我上次見她，還是個小娃娃。”

荊長歌吐了吐舌頭，聊過去的事非她所長，她除了裝失憶唯有裝失憶。“江胥說你找我？”

荊靳道，“我差人備了小姐的衣衫，明日入城，你總不能穿這身。”

“哦。”荊長歌不情不願。

應天全搖了搖扇子，微笑問道，“長歌有沒有心儀之人？”

荊長歌努力搖頭。

“十八年紀，在景央，早該出閣了。”應天全埋怨荊靳，“長兄為父，你失責了。”

“應大人教訓的是。”荊靳微笑應和。

荊長歌一日未曾歇息，有些疲倦，想起趙輝入門前，提醒自己将今日所遇告知荊靳，叉開關于她擇婿的話題，“大哥，我與趙輝遇到刺客行兇，善心大發，在黃江岸邊救了幾個人。裏面一個叫安明的，一個叫箬笠的，還有一個，叫行……什麽的。”

荊長歌若無其事地說完，想盡快脫身。

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聽者手中棋子落地而不知。

“他掉到水裏，我把他撈上來，還……急救了一番。”荊長歌簡言概括。

餘下帳中二人對視一眼，四目皆是驚疑震撼。

“大哥，我先回大帳了。”荊長歌趁機閃身而出。

“明日朝中，天翻地覆。”沉寂半晌，應天全幽幽而嘆。

“陛下愛子心切，此事必不得善了。”荊靳品一口香茗。

“賢侄猜測，是何人為之？”應天全眼光爍爍。

“荊靳常駐邊關，向來不參與朝中黨派之争，應大人此問無解。”荊靳微笑。

“只是此事牽扯到長歌，賢侄又如何置身事外？”應天全不急不慢。

荊靳颔首，“大人賜教。”

“你我相交多年，我今日不說暗話，”應天全說道，“太子性懦，多愁善感，瞻前顧後，毫無主見，受制母足，非大統之選。如登大位，外戚将成大渝大患，絕不亞于今日北靖國與羽族。”

“嫡長尊貴。”荊靳手中執棋，落子定勝局。

“陛下偏愛嫡長子，不顧江山社稷，身為人臣，不得不另作打算。”應天全繼續說道，“你手中握有大渝精銳之師，是百姓尊崇的戰神與英雄，你之一言，陛下或許會有所動搖。”

“幹戈生于權謀，自古兵權是禍患根源，将帥皆懷璧而危，行兵者當遠離宗廟之争。荊靳只求能獨善其身，也須對得起青煜軍三萬浴血奮戰的男兒。”荊靳搖頭。

“皇後一脈朱氏，一直主張與北靖求和納貢，同北靖皇族離凰部族與善戰的羽族，多有往來。若是太子即位，朱家勢大，青煜軍的存在，就是他們的威脅。”應天全嘆息，“羽族內亂，與大楚細作脫不了關系，若我估計不錯，羽族分裂南北，南宮家的北境軍會借此占領南羽。羽族餘部北遷，到時候，大渝北邊平添豺狼猛虎，羽族全部軍力，虎視眈眈的，将是你們青煜軍與北防重鎮景央城。以朱家畏首畏尾，安享太平的作為，定會對羽族求和，甚至稱臣，用百姓上繳的賦稅去飼養一只不知何時會發威的猛虎大患。”

荊靳若有所思。

應天全知一時難勸，荊靳這個盟友，需徐徐圖之，“據我所知，朱皇後有意拉攏荊家，許荊夫人長女太子妃之位。”

荊靳苦笑，“長樂心儀太子殿下已久，母親她……一心想為長樂求一段好姻緣。”

“荊老将軍早逝，荊家本應你來做主。”應天全沉沉而道，“我看着長樂長大，長樂心性品行，難以當中宮大任。”

“長樂心性單純，的确不合适。”荊靳附和道。

“據我所知，陛下已有指婚之意，之所以遲遲不下旨，是因為太子殿下本人不願。”應天全起身，與大帳中環視一圈，嘆息道，“太子殿下要是在國事上，有在婚事上的一分半分的堅持與主意，我等也不會有力勸陛下廢儲的打算啊。”

“這次西行剿匪，東宮幫助良多。”荊靳依舊不想入這渾水之中。

“四皇子智謀武略，皆為上品，還是荊老将軍記名的弟子。母族皇商首富，既能保國庫豐盈，無外戚專權之憂。而且，四皇子尚未立正妃，唯有兩側妃，琳妃娘娘屬意的，也是長樂姑娘。”應天全道，“我話盡于此，賢侄不妨考慮考慮。”

……

“三千功名塵與土，八千裏路雲和月。好詩，好句。”趙輝對這筆如大小不一形體各異的字跡不敢恭維，但對書寫的內容，還是大加贊嘆。

荊長歌手一抖，狼毫筆尖拉出一條長線，“別人的，我借用來騙一騙大哥。省的他總說我不通文墨。我只是……不認識一部分字而已。”

趙輝把紙放歸桌上。

“我還是穿男裝順眼些。”荊長歌發現有一根衣帶系錯了位置。

“英雄所見略同。”趙輝拾起一顆杏子，邊吃邊道。

“先入府請安，再進宮面聖，再到祭壇上香祈福，然後參加群臣接風晚宴。”荊長歌抱怨，“這哪裏是洗塵，簡直是要把人活活累死。”

“這等尊寵，旁人求之不得。”趙輝又撥開一個杏子，津津有味。

“我還是緊張。”荊長歌拿起桌上另一張紙來看，依舊是她書寫的字跡，是荊靳事前告知她荊府的一些狀況。“荊家主母名為易巧，年五旬，性嚴厲，對之當言聽計從，切勿當面頂撞。長女名叫荊長樂，刁蠻任性，對之應不理不睬，切勿争執不休。管家一名，姓荊名元，管事若幹，護衛仆役丫鬟幫工衆多……”

“既娶妻，何納妾？”荊長歌憤憤不平。就是因為妾太多，才搞出如此多的的兄弟姐妹與麻煩事。

“沒有妾，怎有你？”趙輝道。

荊長歌閉目，她沒有辦法向這個時代的人解釋，三妻四妾為道德倫理所不容的問題。

“你性情與我師娘頗為近似，師娘性格爽朗，不拘小節，不許師父娶妾，師父與師娘，相愛扶持，情比金堅。”趙輝回憶童年歲月，“師父脾氣不好，師娘處處容讓他，待師父氣過，又反過來向師娘道歉。”

荊長歌沉默，明眸清亮，靜靜聆聽。

“那年師父病重，師娘日日守在床前，師父問師娘，我若是死了，你怎麽辦？師娘說，她要帶着師父的骨灰，游遍山川江河，替師父看盡世間千姿百态。”趙輝淡若清輝的面龐染上一抹笑意，“師娘還說，終有一日，她會帶着師父的骨灰，回歸鳳凰山，魂安故裏。”

荊長歌腦中嗡鳴，那似曾相識的劇痛感覺，又回到她的腦海中，腦海中浮現出古墓石壁上的文字與古墓通道，在一方石室內，有一見金色燦燦的三足容器，如同鼎狀，半人之高，她欲要靠近看那金鼎的模樣，卻感到四肢一震抽搐，腦中劇痛翻倍，呼吸滞頓，如同被利器連續猛擊後腦，捂着後腦倒地暈厥。

“長歌，長歌！”

一股清熱的暖流流入身體，荊長歌朦胧中聽到有人喚她。

頭痛減輕，卻感疲勞至極，她自覺靠在一個溫暖的懷抱中。

又入夢境。還是那個海島，桃花燦爛，海浪如雪。陽光般俊俏的男子，牽着一個垂髻幼童，落入礁石。幼童手裏拿着木劍，胡亂比劃着招式。男子寵溺地拉着幼童執劍之手，端正他的姿勢。

“逍遙劍法的精髓，不在招式，而在于心。随心而動，化實為虛。”花瓣輕落，男子因聲而回頭，展顏而笑，明媚如桃花。

“凰兒……你來了……”

忽而，那塊爬滿了青苔藓的碧玉碑又現，只是已入嚴冬，沒有花瓣，唯有積雪。朱紅字跡醒目，“亡夫，逍遙島主，蕭遵義之墓。”

“阿義……”

呢喃低語，床一旁的趙輝與荊靳卻聽的清楚。

“阿義是誰？”趙輝皺眉，擡頭望向荊靳。

“我不知。”荊靳面露愁容。

因荊長歌忽然昏迷，本應與荊靳一同參與的祈福入宮等一系列的安排，換做荊靳與副将兩人。荊長歌直接被荊家軍護送到荊府的楚院，趙輝留在荊長歌身邊看護。

荊靳晚宴匆匆敷衍完畢，以至天亮，披朝露踏雞鳴回府，先入楚院，荊長歌還未醒來，不過氣色比清晨好太多，時不時地低喚“阿義”。

荊靳下意識地去想那大漠中被羽族捉住的百餘百姓，詢問道，“你是不是與她提到莺莺的事了？”

“沒有，我講我的幼年往事。”趙輝他把今晨的話反複思量無數遍，沒有任何線索。

“将軍，老夫人等您過去呢。”丫鬟于門外催過三遍。

“知道了。”荊靳揉了揉眉心，方從盤絲洞裏爬出來，應付完朝中一幹狐貍，家裏後院還有豺狼。

荊靳随丫鬟離去，荊長歌緩緩睜開眼睛。