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焘得意地挑眉道：“智謀或許不及，但武功絕對在你之上，你一個人來就不怕我把你廢了嗎？”

劉義隆笑道：“看來你這次來就是為了和我過招的嗎？”

“當然……不是。”拓跋焘饒有意味的頓了頓，“那樣的話，豈不是勝之不武？這一次不用大軍征戰，不用相互厮殺，我們就在這小小棋盤上一決高下，如何？”

“你要與我博弈？小心吃虧~”劉義隆對視着拓跋焘的目光，絲毫不退讓，要說征戰沙場他确實比不得拓跋焘，可是這棋藝可是他的強項。

随行的顧旭被剛剛的陣勢吓了一跳，還以為拓跋焘要耍詐……有驚無險的吐了口氣，上前為劉義隆打開白色的石盒，另一旁宗愛也為拓跋焘打開黑色的石盒。

對于這次的邀請，劉義隆也考慮了很久，現在看來拓跋焘不過是想以這種不勞民傷財的方式與他再比一次，這麽多年的交手已經讓彼此都忍到了極限，現在的他們已經沒有再多的精力繼續打下去了。

黑白棋子交錯落于棋盤上，兩人皆聚精會神，希望可以在技藝上強過對方，步步為營……看的一旁的顧旭都捏了把汗，從來沒有看過自家主子如此認真。

拓跋焘也毫不示弱，步步緊逼，每一步都經過無數思量，不知過了多久，待拓跋焘落下最後一子，一切皆成定局。

居然……平局！劉義隆和拓跋焘站了起來凝望着棋局，人生如棋，看來注定他們彼此難以分出勝負。

“難道……再來一局？”劉義隆若有所思。

拓跋焘輕輕嘆了口氣，望了一眼天色：“看來天意如此，今日便以此局為鑒，你我坐守南北，此生互不相擾，不起戰事~”

“口說無憑，立字為書~”劉義隆吩咐顧旭取來筆墨紙硯，筆法娴熟地将兩人的約定寫于紙上，一式兩份。

拓跋焘在落下名字後朝劉義隆伸出友善的手：“倘若你我不是帝王，或許可以成為知己朋友~”

“相互補足也不錯~或許吧。”劉義隆淡淡一笑伸出手，“真是難得我們能這樣心平氣和的在一起，這讓我想起第一次你我見面的情景……只可惜她不在了~”

劉義隆嘆息的樣子令拓跋焘略有感觸，看樣子劉義隆似乎還不知道姚夢琪還活着，遂命宗愛取了一只短笛過來：“這個……還給你。”

“這個……怎麽會在你這裏？”劉義隆震驚地問。

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拓跋焘拍了拍他的肩膀安慰道：“放心吧，她沒死~這支玉笛是她與慕容玄忱歸隐時留下來的，讓我派人還給你~”

劉義隆有些不敢相信自己的耳朵：“你說她還活着？……是啊，她那麽善良，老天怎麽舍得要了她的性命。”

劉義隆輕輕撫着手中的玉笛，最後釋然一笑：“原來到最後我們誰也沒有得到她的心，看來還是很公平。”

“是啊~你我都沒有得到她，也都失去了身邊重要的人。”拓跋焘感慨道，在袁齊妫去世不久後，他那麽用心守護的人赫連馨兒也逝去在冰雪紛飛中。

“欲望蒙蔽我們的雙眼，讓我們都忽略了身邊關心我們的人，我希望用我後半生去彌補，做一個好皇帝，好丈夫，好父親~”或許失去了才讓人更加珍惜，他覺得有些愧疚。

“我也是……”拓跋焘喃喃道。

郁郁蔥蔥的山腳下一片金燦燦的油菜花田旁坐落着村落，孩子們在花田中嬉鬧，拍着手唱着歌謠，歌聲回蕩在幽幽山谷間……

☆、金色葵花海

經過休養生息北魏的國力日漸昌盛，拓跋焘放下戰事開始發展經濟，農業，經過幾年的發展有了顯著的成效。

來往的商旅日漸增多，不少外邦商人通過絲綢之路運來西域的瓜果，寶器，有些人常駐在中原做起了生意。

西域的使者會見了拓跋焘，進貢了不少珍奇，其中有一樣讓他難以釋手，那是一包葵花的種子，這是一種迎着太陽綻放的花朵。

多年之後，在拓跋焘宮殿外種着一片金燦燦的花海，他經常會站在這裏眺望，手中輕輕撫着那個姚夢琪親手為他繡的荷包。

“父皇~”拓跋晃揚着小臉跑過去，摟住拓跋焘說道，“父皇~你看這是我剛剛摘的，你嘗嘗~”

拓跋晃手裏捧着一個成熟的葵花盤，上面是顆顆飽滿的葵花籽。

緊随其後的赫連嫣兒，她淡淡一笑為拓跋焘披上披風：“起風了~”

誰知拓跋焘握住她幽幽道：“謝謝~”

赫連嫣兒沒有想到，有一天拓跋焘會用這種溫柔的眼神看着她，她也沒有想到陪他到最後的人既不是姐姐，也不是夢琪，而是……她。

正平二年，拓跋焘薨，時年四十五歲，谥號太武皇帝，廟號世祖。

☆、巫蠱弑父

皇後殡天之後，劉義隆為追念亡妻，皇後之位遲遲未立，這讓處心積慮的路惠男有些等得不耐煩了，可是她卻又什麽都說不得。

既然皇上無意立皇後，那麽路惠男下一步只有那沈容姬來開刀了，及早除掉自己的對手就可以讓劉義隆別無選擇，等除掉沈容姬她再想辦法勸皇上廢掉太子劉劭。

路惠男花下重金買通了給袁齊妫下藥的宮女，讓她在劉義隆面前揭發沈容姬的罪行，這樣一來皇上就算不殺沈容姬也會心生間隙，不會立他的兒子為太子。

果然，劉義隆在得知真相後立即下令處死沈容姬，驚得一旁的顧旭都冒了一身冷汗：“皇上~這麽做會不會太草率了，僅憑宮女的一面之詞恐怕有失公正~”

顧旭勸說劉義隆，可是效果并不大，宮中侍衛傳入沈容姬的寝殿将其立即押往刑場，還不知發生了何事的沈容姬掙紮着不肯離開：“大膽~你們竟敢擅闖我的寝宮！”

“哼！你毒害皇後，證據确鑿，皇上命我等押你即刻赴刑場！”為首的侍衛語氣強硬，命令兩個手下将她拿下。

沈容姬沒想到此事會東窗事發，知道此事的人除了她自己也就自己的心腹宮女和……路惠男！是她！一定是她！沈容姬這才明白原來路惠男并不是那麽好心，不過是想除掉皇後！真正的幕後黑手就是她！

哈哈哈……沈容姬為自己的愚蠢而感到可笑，她鬼迷心竅會去相信那個女人的話！

嗚嗚嗚……年紀還小的劉彧害怕的哭了起來，擋在沈容姬的面前：“不要抓我母後！”

沈容姬蹲了下來擁住劉彧，真是可憐了他小小年紀就要承受這種痛苦，她為他擦幹眼淚：“不要哭~你是皇子，要好好活下去~”

随即俯身在劉彧耳旁低語：“記住！不要輕易相信任何人，這天下不是劉劭的，也不是劉駿的，這天下是你，最終所有的一切都會是你的！”

步搖，金釵……散落一地，沈容姬頭發淩亂被重兵架了出去，沈容姬從袁齊妫生前所居住的徽音殿前經過，徽音殿一共有有五間殿閣，自從袁齊妫死後便常常關閉。

沒想到這麽快她就要和皇後一起成為亡魂，這一切都是路惠男那個蛇蠍女子造成的，她本無心害皇後，如今釀成大錯。

沈容姬走到殿前，流着眼淚大聲說：“我對不起你，這一切都是路惠男的陰謀，我真的無心害你的，先皇後如果在天有靈的話，就應當知道我的冤情！”這時，宮殿所有的窗戶随着她的哭訴聲便頓然大開。

在場的侍衛都吓傻了，這明明晴空萬裏，怎麽會突然有股陰風從殿內将門窗吹開呢！為首的侍衛急忙告訴劉義隆，劉義隆聽聞此事立即前往觀看，發現果真如此，認為是皇後袁齊妫顯靈，于是将沈容姬帶走細細審問。

得知真相劉義隆痛心疾首，他沒想到皇權之争害死了皇後，一口鮮血湧了出來，心口絞痛，在衆禦醫的極力診治下才恢複了神智。

最終劉義隆赦免了沈容姬的罪過，将路惠男和沈容姬遣送到袁齊妫墓地，令兩人在此掃墓悔過。

路惠男原以為劉義隆知道此事後，會下令她和沈容姬被刺死，沒想到會是這種結果，看來劉義隆還是心軟了。

臨行前她特地诏令路慶之前去面見她，悄悄囑咐了他陷害太子之計，她遠赴長寧陵掃墓，這樣一來就沒有人懷疑此事是她做的。

元嘉三十年，顧旭命令宮人翻新地磚，在含章殿前挖出玉石雕像，其上刻着劉義隆的名諱。

巫蠱是一種加害仇敵的巫術。它起源于遠古，包括詛咒、射偶人等方式。詛咒在原始社會很盛行，古人認為以言語詛咒能使仇敵受到禍害。漢代，詛咒術十分盛行，故法律規定對詛咒者處以極刑，因此巫蠱之術在皇宮中是明令禁止的。

意識到事态的嚴重性，顧旭立即将此事報給劉義隆，此時劉義隆的身體已經每況愈下，加上發生這種事，下令徹查此事，凡是涉案之人皆殺無赦！

負責查案的路慶之将矛頭直指太子，無端被扣上如此重罪的太子仰天長嘆：“母後~他們終究不肯放過我，就連父皇……也不相信我！”

憤恨，惱怒……使得劉劭失去了理性：“父皇~你不要怪我，是你逼我的。”

穿上铠甲，劉劭親自指揮部下，并秘密聯合朝內重臣操練士兵，準備弑父奪位。可是，天下沒有不透風的牆，路慶之一直派人監視着太子的一舉一動，他要擁護劉駿為太子，怎容劉劭亂了他的計劃。

暮色晨晨，夕陽如血……

一隊人馬來到宮門前，為首的正是太子劉劭，皇宮守衛上前詢問：“太子為何前來？”

“我奉父皇之命，受诏入宮。”劉劭鎮定自若地說，看皇宮守衛心有疑惑，遂解釋道，“這些不過是東宮衛隊而已，難不成還有謀反之意？”

“臣不敢，臣只是職責所在，還望太子不要計較，……放行！”一聲令下，大門随之敞開，劉劭心虛的踏入皇宮，他沒有把握這次的成敗，他不知道自己是否對自己的父親可以刀劍相向。

待部署好兵力之後，劉劭命大将張超之在殿外守候，以杯碎為令，倘若杯碎立即發動攻勢。

夜深，皇宮內亮起點點燭光，顧旭帶着太子劉劭步入劉義隆的宮殿，隔着紗幔隐隐聽到咳嗽聲，劉劭跪在地上行禮道：“孩兒……給父皇請安。”

“你可知父皇為何诏你入宮？”劉義隆背對着劉劭問道。

“……孩兒不知。”劉劭聲音微顫，袖子中一把鋒利的匕首被他緊緊攥在手中。

劉義隆揮了揮手，顧旭從櫃子中拿出一份诏書交給劉劭：“你自己看吧。”

看着手中的诏書，劉劭凝視了許久卻沒有打開，他知道父皇一定是想廢了他的太子之位！

“父皇~你為什麽，為什麽這麽對我！為什麽都不聽聽兒臣的辯解呢！？”劉劭抽出手中的匕首撲了過去，可是一個身影将他手中的匕首打飛，直直插入一旁的柱子中！

藏在一旁的人正是路慶之，一個反手将劉劭反押在地上：“皇上！太子意圖不軌……”

話還未說完，劉義隆翻過身伸手撩起紗幔望了眼床下的劉劭，眼神中充滿了失望的目光：“你就那麽想父皇死嗎？”

“兒臣……”劉劭叫着嘴唇不語。

“宮外駐紮的兵力是你調動的？”

“宮內也是你部署的吧？”

劉劭心中咯噔一聲，心灰意冷，原來這一切父皇都已知曉，那外面部署的兵力恐怕早已被控制。

“你為什麽不看看你身旁的那份诏書？”

劉劭依舊沉默不語，不敢擡頭去看劉義隆的眼睛。

劉義隆揮了揮手：“路慶之，你退下吧，讓外面的人也都散了吧~今夜什麽事情都沒有發生過，朕想好好睡一覺。”

“這……”路慶之幾欲開口，可是還是無奈的退了下去。

顧旭将丢在一旁的诏書拾了起來，交到太子的手上輕聲道：“打開看看吧~”

仿佛在等待死亡的宣判，劉劭雙手顫抖的打開诏書的一剎那，不禁屏住呼吸愣在那裏，這上面分明是一份傳位诏書！淚水奪眶而出，他怎麽也不會想到父皇非但沒有因巫蠱之事廢了他的太子之位，而是立下了傳位诏書！

“父皇！這……”

“亂世之秋，你非帶兵打仗之才，但願你将來上了戰場也有這般弑父奪位的勇氣，這樣父皇死了也能瞑目了……父皇時日不多了，只想告訴你，不管多少人觊觎你的太子之位，父皇從來都沒有想過要廢了你的太子之位。”劉義隆由于用力，不由得又咳嗽起來，“起來吧，我還有些事要交代顧旭。”

劉義隆努力不讓自己睡着，伸手握住顧旭的事，在他耳邊交代完最後一件事才安詳地閉上了眼睛。

元嘉三十年3月16日深夜劉義隆薨，劉劭為父上廟號“中宗”、谥號“景皇帝”

遵照皇帝遺诏，蓋棺之前顧旭将那副古琴和畫卷一并放于劉義隆棺椁的兩側，也算了了主子的心願。

随着一聲令下，沉重棺木将棺椁封死，葬文帝于長寧陵。

“禁門宮樹月痕過，媚眼惟看宿鷺窠。斜拔玉釵燈影畔，剔開紅焰救飛蛾。”路惠男沒有想到劉義隆最終還是立了劉劭，她用盡一生青春到最終還是換不來帝皇的心，最終她随兒子出鎮地方。

元嘉三十年武陵王劉駿随即起兵讨伐劉劭，并于5月20日即皇帝位，6月16日攻下京城，誅殺劉劭及劉濬；劉駿改父廟號“□□”、谥號“文皇帝”。

大明八年，劉彧殺侄自立，于466年一月九日登基為帝，改元泰始，追封其母沈容姬為明宣皇太後。━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━═━