26

從開春就預示着不詳，二月中天還沒有一點熱乎氣兒。日頭白慘慘好像蒙着一層霧，‘嗖嗖’小寒風從空中掠過，灰突突樹梢一陣陣亂顫。

麥穗從面缸舀出淺淺半碗白面到進瓦盆，又揭開另一個面缸舀出半碗高粱面倒進去。

尖尖一堆兒，麥穗盯着左看右看，好像有點多？拿着面碗用碗沿兒磕出來一點倒回面缸。

尖尖一堆兒缺一豁又覺得有點少，麥穗想再添點，又想到秋生已經端着碗去縣裏乞讨了。

可是陳大娘去縣裏送活，來回二十多裏路吹風受冷，麥穗心疼娘。左右為難一會兒，麥穗捏着碗控制胳膊力度，從面缸裏舀出核桃那麽多。

“好啦~”大功告成，臉上露出一點小小笑容。

舀一瓢水濾成細筷子一條倒在面堆上，另一只手快速攪拌，面盆裏漸漸出現淺棕色面絮。

麥穗要做面籽兒，省糧管飽還暖和。高高挽起袖子，兩只手掬起面絮來回搓，這樣面籽勁道好吃。

筷子蘸一點菜油滴到鍋裏，洗淨切碎的荠菜、打碗兒花蔓，倒進鍋裏翻騰起白煙。

崽崽喜歡吃面籽兒，但是讨厭菜葉太大。撒鹽、起鍋，前後鍋燒水，麥穗頂的起一個家庭小主婦。

陳大娘冒着冷風回家，麥穗剛做好一鍋熱騰騰面籽兒湯。

“娘，餓了吧？洗洗就能吃。”

把剛到家的陳大娘拉到廚房，推到還有餘溫的竈下，麥穗端來一盆熱水。娘回來了，家裏仿佛溫暖安全許多，麥穗臉色輕松許多。

陳大娘誇：“我們穗兒真能幹！”

‘嘿嘿’麥穗帶着孩子氣表功：“我還沒給鍋裏點香油呢，就等娘回來聞那個味。”

香油點進熱鍋會瞬間彌漫出香味。

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陳大娘把冰冷雙手泡進熱水裏，皮肉立刻麻麻刺刺疼，像冰雪在血肉裏消融，不知怎麽一瞬眩暈。

閉眼忍過去：“別急，崽崽快下學了，等他回來。”

“那我給娘到杯熱茶，暖暖腸胃。”‘咚咚咚’跑去屋裏拿杯子。

陳長庚也在寒風中回來，不過他對麥穗沒什麽好臉，或者說他對任何人都是冷臉。

“娘，你覺不覺得崽崽越長越不可愛，像塊冰坨子。”屋外陽光慘淡，屋裏娘幾個坐在熱炕上暖暖和和。

陳長庚跪在炕桌前練字，去年他見鎮上有人寫對聯賺錢，存下心思練字越發刻苦，當然還是蘸清水在桌上寫。

聽到麥穗‘竊竊私語’，擡頭冷臉瞟一眼依偎在他娘身邊的人，收回目光繼續懸腕練字，沒有一絲波瀾。

陳大娘放松筋骨靠在炕櫃上，拍拍被子下麥穗的腿禁她：“怎麽說弟弟呢？”

擡眼看兒子，沒表情……再看麥穗，笑嘻嘻。

陳大娘不知為什麽有些心急，拿話點麥穗：“長庚是你相公要敬重。”

敬重？崽崽？

“噗哈哈哈……”麥穗笑的前仰後合，想起陳長庚在練字連忙用雙手捂住嘴，不停露笑氣“噗噗噗……”

重點是‘相公’！陳大娘沒好氣，拍了麥穗一巴掌：“這有什麽好笑，你本來就是長庚媳婦。”

“哦”麥穗無辜的看着陳大娘“我知道啊。”

知道，你知道什麽，夫妻一體懂不懂？可是對着麥穗無辜的眼神，陳大娘只能把焦躁壓在心底：“你今天線紡的怎麽樣？”

……呃，麥穗支支吾吾退開一點，突然：“娘!我在後院種了十幾窩南瓜，秋天南瓜能頂一半糧。”

呵，陳大娘冷笑看麥穗扯話題：“紡的線呢？拿來娘看看。”

“呵呵”麥穗幹笑，“還在後院種了一棵柿子樹娘去看看，王善家也種了，王善奶奶說柿子能救命……”

那邊陳長庚心無旁骛，練字。

這邊陳大娘無奈：“這樣将來還指望你裁剪縫衣？”

“嘿嘿”麥穗膩着陳大娘撒嬌“不是有娘嘛~”

“你還能靠娘一輩子？”

“能!”讨好的笑容，幹脆的答案。

“傻丫頭”陳大娘無奈，其實她還年輕，不應該着急，是吧？

陳大娘拿出帕子打開：“看娘給你買了什麽？”

帕子裏一對兒太陽花耳塞，小指甲蓋大銀光熠熠。

“好漂亮！”

陳大娘拿了一只在麥穗耳邊比劃：“再過一個多月滿十二，大姑娘了，娘給你紮耳朵眼兒。”

‘嘿嘿’麥穗拿了另一只在耳朵邊比劃“漂亮不？”

“漂亮！”忍過一陣頭暈，陳大娘笑着回答。

麥穗美滋滋對着銅鏡比劃，銅鏡裏反射陳長庚，蘸點清水一筆一劃認真練字。笑容消失麥穗把耳塞放回帕子：“娘，這個很貴吧，咱不要。”

陳大娘笑着安慰：“不貴，這年景除了糧食別的都不貴。”

麥穗低頭摳指甲蓋兒：“咱不要，退了吧。”

陳大娘悠然淡笑，包好帕子塞到麥穗手裏：“女孩兒家，怎麽能一件首飾都沒有？”

陳長庚快速瞟了一眼母親：頭上藍布巾耳朵、手腕光禿禿，沒一件首飾。

麥穗輕輕揉搓手裏帕子，小可愛硬硬一點藏在裏邊，喜悅慢慢從心底彌散。好想出去顯擺顯擺，又怕打眼，這年景……

陳大娘了解麥穗，笑道：“去給二妞看看。”

眼睛瞬間明亮起來，麥穗抱住陳大娘‘叭’親一口：“還是娘好!”

跳下炕穿好鞋子跑了。

陳長庚瞟一眼麥穗背影，眼裏沒有任何感情，收回目光挺直脊背繼續練字。等他賺了錢就給娘買耳墜，簪子。

“麥穗心眼好又勤快，你跟她互相扶持好不好？”

母親溫婉的聲音就在耳邊，陳長庚喉嚨輕輕滾了幾滾，一個‘嗯’字吐不出來，他不喜歡麥穗。

陳大娘心裏幽幽嘆了一口氣，這些孩子真讓人操心。

麥穗在二妞家玩夠回家，路上碰到秋生抱着碗回來，笑問：“今天怎麽樣？”

秋生心裏一暖臉上帶出笑容。陳家出他一個要飯的，雖然大堂伯陳進福沒說什麽，可是有幾家吵吵要把他娘兒倆趕出陳卓莊免得丢人。好點的也是不搭理，唯有麥穗每次見他還是老樣子。

秋生笑道：“今天運氣不差，要了半根雞腿半碗剩面。”秋生沒說是酒樓東家拿剩菜喂狗，他跪在狗旁邊求來的。

“那敢情好，慧嫂子還在家等你呢，快回去。”笑眼彎彎牙齒白白。

“嗳”秋生乖巧答應。

麥穗心情有好一些，帶着笑意回家。主屋裏陳大娘搭着被子，靠在衣櫃睡得正沉，麥穗懷疑自己看錯了，蹑手蹑腳走近細看。

“崽崽，你看娘是不是不對勁!”

陳長庚擡頭看向他娘，毛筆‘吧嗒’掉在桌上，連爬帶滾撲過去。

“娘？”小心翼翼推一推

……曹餘香臉色雪白，偏偏顴骨燒成奇異豔紅。

“娘！”使勁搖

……陳大娘自昏昏沉沉中悠悠醒來，眼前兩張焦急小臉，笑：“這是怎麽了？”

手擡了擡沒擡起來，曹餘香心裏暗自警醒：自己怎麽了？

陳長庚臉色難看，壓着心裏惶恐：“娘你發燒了，別怕，我這就去找大夫來！”

曹餘香一把拉住兒子，用了點力坐起來：“好好的請什麽大夫，就是早上吹點風受涼了。”

麥穗期期艾艾像是做錯事的孩子：“娘是不是把錢都買耳墜了，我不要耳墜，咱請大夫。”

陳大娘笑着抹掉麥穗眼淚，故意笑話她：“怎麽越大越嬌動不動哭鼻子，嗯？”

是啊，麥穗小時候多皮，陳大娘用笤帚疙瘩追着滿院子揍也沒淚，這兩年卻越來越愛嬌。

“娘，我可以不讀書，你必須看病。”陳長庚終于穩住神魂斬釘截鐵。

這世上沒什麽比他娘更重要。

“說什麽傻話呢？”陳大娘輕輕拍兒子一把，轉頭對麥穗說“後院有蔥，給我熬碗蔥白湯捂身汗就好。”

“我知道還要生姜。”麥穗跳起來往外跑。

蔥白湯熬好了，不但有麥穗借來的生姜還有紅糖。深紅色氤氲着熱氣，陳長庚一眼不眨看她娘喝下去，捂着被子躺好。

他小心把四周被子掖好，麥穗在後院燒起熱炕，不一會兒陳大娘額上密密麻麻一層汗珠。

晚上，許久沒跟娘睡的陳長庚，抱着被子睡在陳大娘身邊。黑夜裏陳長庚不敢睡覺，一次又一次把手懸在陳大娘鼻息處，測鼻息燙不燙。

他怕，怕的很，去年冬天村裏好幾個沒熬過去……萬一他娘……不，不會的!

快黎明時，陳大娘呼吸變得悠長氣息溫涼。陳長庚收回手終于放心，躺下一半又起身，輕輕揭開他娘被角躺進去閉上眼睛。

母親的溫暖，母親的氣息，柔軟又安全，陳長庚陷入深甜睡眠。

陳大娘一早起來精神好得很，笑話兩個孩子：“娘說沒事吧，瞧你們大驚小怪的。”

“嘿嘿”麥穗臉皮厚才不怕娘羞“我們是娘的孩子，當然要緊張要不然就是不孝順！那個話怎麽說來着……”

想了一會兒麥穗放棄：“崽崽？”

“侍疾”笨蛋！

“對，就是侍疾！”麥穗攬着陳大娘胳膊膩着撒嬌。

陳大娘被麥穗搖的直笑。

陳長庚心裏松口氣，覺得麥穗似乎也沒那麽愚不可及，最起碼能逗他娘開心。

一夜緊張，早上一家人輕輕松松吃了早飯，陳長庚背上書袋，在母親的笑眼裏去學堂。