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但李修平就是吃得這麽開心。

面好吃，而且是非常的好吃。像是在荒漠裏走了很久的人終于喝到了一口冷冽的泉水，像是在寒冷風暴裏晚歸的人終于走進了一間燒着炭火的房間。人間事最好的不過是剛剛好，在他最想吃的時候吃到了他想要的那種味道。

他吃的山珍海味并不少，但那些上好的食物，在飽暖的時候品嘗是不過是錦上添花，這一碗芝麻醬拌面，熱口暖心，一掃這一路風塵仆仆的辛苦和疲憊，才是真正的雪中送炭。李修平在一群人灼熱的目光注視下淡定地吃完面，他舉止優雅地用帕子擦去嘴角神色的醬汁，徐徐起身問道，“請問還有客房嗎？”

“有有有……”小東從方才的震驚中如夢初醒，連忙領着李修平上樓，給他安置了間幹淨廂房。

客棧大廳裏，芝麻醬拌面的香味久久不散。

小東反複吸着鼻子，動作緩慢地收拾着方才李修平用過的桌子，他又是詫異又是好奇地說：“你們說，那碗面……到底好不好吃啊？”

胖師傅也在研究那碗面，他反複推敲，最後得出結論道：“應該是好吃的，你瞧瞧剛才那人吃面的反應，哎呦……”胖師傅嗤地吸了一口口水，道：“我都想吃了。”

陳嬸便說：“瞧你這話說的，面再好吃，那畢竟也是……”陳嬸考慮到了孟花熙那小小的自尊心，特意壓低了聲音，輕聲道：“那畢竟也是花熙做的。”

“也是……”大家立刻收了聲音，孟花熙廚藝的威力他們每個人都領教過了，早在她剛剛十歲的時候，一道胖大海燒東坡肉橫空出世石破天驚。從那之後，她做的每一道新菜，都是對人味覺極限的挑戰。大家不由長嘆了口氣，這口氣不是為孟花熙嘆的，而是對剛剛那人生出的惋惜——明明那麽年輕，長得又那般俊俏如仙人臨世，怎麽就沒有味覺了呢？跟孟花熙一樣……

孟花熙兩手托腮，一個人對着面前的那空蕩蕩的碗發呆。

那個人到底是怎麽做到的呢？她的兩腮發紅，腦門發熱，渾身的血都要沸騰了起來。

所有人都說她做飯難吃，所有人都不願意吃她做的東西，胖廚子師傅教了她整整三個月，她依然不得其法，将大家的胃折騰得一團糟，最後胖師傅真的怕了，只能用一句她實在沒有慧根将她打發。

可那個人不一樣，他只是教她往面裏點進幾味調料，那面便變得特別好吃，聞起來全是麥芽的香甜味和麻油的醇香……

“孟花熙！”陳嬸将桌子擦了，轉身見孟花熙正在神游，伸手便擰孟花熙的耳朵。

“啊啊啊……”孟花熙細聲細氣地哎叫了兩聲，秋後算賬，該來的總是要來的。

陳嬸以為是真将孟花熙捏痛了，忙又松了手，“你這孩子。”

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孟花熙連忙趁陳嬸一心軟的功夫，連跑帶蹿，一會兒便逃回房去了。

她鑽到床裏，用被子将腦袋蓋住，将自己縮成了一只隆起來的包。

陳嬸也跟過來了，在桌邊坐下，用一把小剪子剪了剪桌面蠟臺裏的燭心。她輕輕嘆了口氣說：“你這孩子真是的……”

孟花熙連忙翻了個身，用背對着陳嬸，不說話。

陳嬸又起身給她拉了拉被角，将她肩膀漏風的地方蓋嚴實了，又輕輕摸了摸剛剛捏紅了的耳朵。

“我知道，你心裏一直不舒服，”陳嬸說道：“但學做飯這事，說難不難，但說簡單也不簡單，你要是真想走這條路，就得比別人多吃些苦頭。今天這事兒，我不怪你。但你是運氣好，碰見了位好脾氣的爺。那人瞧着模樣就不是簡單人，難得沒為難你，下次你可別再将自己煮的東西給別人吃了。知道了麽？”

“又不是我給他吃的，”孟花熙在被子裏悶聲悶氣道：“是他非要吃，攔都攔不住！”

陳嬸被這話氣笑了，她嗟了一聲，說：“呦，不得了，還有人搶你做的飯了。行了，”陳嬸拾起桌子上的燭臺，“這麽晚了，早點睡吧，明天早上在樓下候着，給那位爺道個歉，這事兒便了了。”

怎麽就不會有了？孟花熙沒說話，她縮在被子裏将眼睛閉得緊緊的。誰也不知道她的心裏此時陡然擦起來一朵小小的火苗。會有的，一定會有的，總有一天，大家會都喜歡她做的飯……

第二天店裏來了幾位稀客。幾個五大三粗的大漢，一大早便在客棧門外的茶水攤上坐着。他們一人點了一碗茶水，又點了一盤花生米，在那兒一坐便是大半天。他們點的茶水不是喝的，而是含在嘴裏，只要有行人路過，便往他們的臉上噴；那些花生米也不是吃的，而是用來叮人，這幾人勁大，又有點武功底子，一叮一個準，把人叮得嗷嗷叫。

客棧開在官道的交叉路口上，指望的就是這些路過的行人累了進來喝口茶水歇歇腳，而這幾個人往這兒一守，還有誰敢進來？已到晌午，正是吃飯的點，卻沒有一個人敢進來。

陳嬸撩起簾子從後廚出來，她穿着漂亮衣服，一把握的腰上系了條白圍裙，她問小東：“人走了沒？”

“沒。”小東也發愁，臉都愁皺巴了，“這可怎麽辦？這幾個人先是一年來一次，給錢才肯走；看咱們店裏人少，便欺負得更甚，開始個把月便來一次；現在……不是上旬剛來過麽？”

胖廚師師傅聞聲也出來。胖師傅個頭雖大，卻是虛胖，論起拳頭工夫，跟小東不相上下，和陳嬸比還差一大截。他扶了扶頭頂上的頭巾，息事寧人道：“要錢麽？我們還有多少，給他算了……”

“哪兒還有錢繼續造？”陳嬸低喝道。她是管賬的，店裏有多少底，她門清。現在的情況是，店裏的收入已經覆蓋不了日常支出，想再搜刮出點錢孝敬那群小流氓們，已經力不從心。

胖師傅道：“那可怎麽辦？不給他們，他們不讓客人進來，也不是個辦法……要不……”胖師傅眼珠子一轉，看向孟花熙道：“要不，讓花熙給他們弄點東西吃？”

“不行！”衆人同時咆哮，小東尖聲道：“他們只想要點錢，你這是要他們的命啊！”

孟花熙弱弱道：“其實……我現在會下面了。”但大家默契地将孟花熙的聲明略了過去。花熙會做飯？別搞笑了，豬都不會爬樹呢。

大家正在默默合計對策，是拿出點首飾抵錢，還是讓陳嬸用點美人計，又或是直接報官。這幾個對策一個一個被否決掉了。首飾是花熙爹娘留給她的遺物，一樣都動不得；陳嬸脾氣大，還沒撩起來，先将小流氓的手給掰了；報官，這流氓不就是縣令的小外甥麽？

這頭大家正合計着，小流氓頭子發話了，他指了指個兒最小的小東，道：“跑堂的，你給我過來。”

小東趕緊将毛巾往背上一甩，跑來道：“客官，您要點什麽？”

小流氓用一根手指挑起了空了的茶壺，在半空中晃了晃，皮笑肉不笑道：“你這臭跑堂的，是怎麽伺候客人的？茶杯空了不知道續，花生吃完了不知道上，你們是不是看不起人？”小東被訓得滿臉通紅，卻也不知道怎麽還嘴。店裏其他人看不下去小東這麽被欺負，陳嬸将裙擺一撩，走過去低斥道：“你們在這兒坐了這麽久，竟往外頭過路人身上吐口水、扔花生，搞得我們一上午沒開張，你們到底想怎麽樣？”

“怎麽樣？”小流氓說：“你們沒把我伺候得滿意，我就不高興走了。你們今天非得把我伺候好，伺候舒服了，我們就走。”

陳嬸說：“那你要怎麽樣？”

小流氓眼珠子一轉，直接開口要錢，太沒成就感，于是生出了點戲谑他們一頓的興致，找點樂子的興致。他翹起一只腳，擱在桌子上，晃了晃，道：“你們開店的，總有幾樣招牌菜吧，你們現在給我弄碗吃的，我吃舒服了，吃滿意了，我這就帶着我的兄弟們走。”

這倒不是什麽難事，陳嬸一笑，扭頭吩咐胖廚師道：“去後廚做點吃的。”

“慢着，”小流氓一頓，說：“我不要他做，我要這個丫頭做。”

“我？”孟花熙一愣，其他人更是一愣。

小流氓搖頭晃腦道：“你不是孟大廚家的獨苗麽？你們孟廚神一手好廚藝，是當今聖上跟前的名人，到你這，就剩你這麽一個，也是‘得天獨厚’，你若沒兩把刷子，怎麽撐得起你這孟家的名字？”

大家臉俱是一沉，他們原以為小流氓只是來找他們點麻煩，萬萬沒想到，他們竟然是要壞掉他孟家的名聲。孟花熙沒有味覺這事，這邊塞小鎮多少有耳聞，一個自己都嘗不出滋味的人，要怎麽做出一道美味的菜？

“你真是……你真是欺人太甚。”小東咬牙切齒道。

“我欺人太甚？”小流氓哈哈大笑道：“你一開客棧的，做的是這門生意，賺的是這份錢，不會做飯？說出去誰聽着了都要笑！”

已經有路過的人聚集過來看熱鬧，他們不知道前因後果，互相交頭接耳的一打聽，知道了來龍去脈，紛紛為這件小客棧叫不平。但看熱鬧總不嫌事大……他們也想知道，孟廚神的獨生閨女，究竟能把菜做得多難吃。

陳嬸怕孟花熙受不了這般打擊，攬了攬她的肩，說：“花熙，算了，我們不跟他們計較。你不怕擔心，錢你嬸兒這還有，咱不受這個氣。”

“我不要。”孟花熙卻暗暗下了決心，她反複在心裏回憶昨天那碗面是如何做出來的，那幾道簡單的步驟在她腦子裏不斷練習，最後形成了永恒的記憶，熟練地印刻在她的腦子裏，一步都不會差錯。她微微握拳，她又想起那人吃碗面後開懷的表情，那是一個廚師最有成就感的瞬間，得到認可，得到褒獎，得到賞識，她并不真的認為自己真的有那麽的差勁，即便她永遠無法知道自己做出來的東西究竟是什麽滋味，但她依然像試一試。

孟花熙開口道：“好啊，我給你做。”