59 (2)

這麽熱的天幹糧已不好攜帶，好在廣陽省向來繁華，一路上總能趕到集鎮，随時補充。五羊城在廣陽省最南的沿海，就算走得再慢，再有個四五天也就能到了。離故土越近，鄭夫人的心情就越好，鄭昭的臉上也偶有笑意了。他離鄉已久，現在回來，故土反倒已似異鄉，但又似曾相識，更增一番親切。鄭司楚小時候是在五羊城長大的，離開家卻也有十幾年了。兒時印象都已模糊，但依稀記得當初在五羊城的玩伴。

那時，他們一些孩子常在一處玩，最接近的有兩個，一個是小芷，另一個是阿順。小芷是女孩子，終究不能跟他們瘋玩，阿順卻和鄭司楚兩人淘氣無邊，摸魚撈蝦，上房揭瓦，當真無所不為。十幾年不見，卻不知他們怎麽樣了。他想到此時，扭過頭，拉開車廂前窗道：“媽，你還記得阿順和小芷嗎？”

鄭夫人一怔道：“哪個阿順？”

“就是小時候常和我一塊兒玩的，還上我家來過。”

這麽多年前的事了，鄭夫人早就忘了個一幹二淨。她想了想道：“我是忘了，真想不起來。”

鄭司楚正有點沮喪，卻聽鄭夫人忽道：“對了，你說的小芷是芷馨吧？我上次去霧雲城前她還來過，還說起了你呢。”

聽母親還記得小芷，鄭司楚不由高興起來，道：“她叫芷馨嗎？現在在做什麽？”

“好像在一個學校當老師吧，教人唱歌的。”

鄭司楚的心頭像是被針刺了一下。小芷也當了老師？他想到的卻是蕭舜華。在紀念堂最後見到蕭舜華那一次，她卻是和她的心上人韓慕瑜在一起。韓慕瑜是她同事，是個長身玉立的青年，和蕭舜華正是天造地設的一對。知道蕭舜華已有心上人，鄭司楚便覺得有點傷心，但傷心過後也就忘了。他還是第一次喜歡一個女子，卻沒有一個好結果，後來就是與父母兩人逃亡，現在聽到小芷的事，他都有點害怕又會和蕭舜華一樣的結果。但轉念一想，又有點失笑，心想自己在胡思亂想些什麽，小芷僅僅是十幾年前的玩伴，自己是七歲去霧雲城的，今年二十三，算來分開都已整整十六年。十六年前的事，能記得個影子就不錯了，自己居然還會想到與蕭舜華一般去，也不知現在小芷成了什麽模樣，說不定，又矮又胖了。

想到這兒，他按着記憶中的影子想象着現在的小芷。那時的小芷還真是又矮又胖，鄭司楚與阿順兩個要去淘氣，她雖然想跟了去，卻又不敢，只在一邊看着。想來想去，想象中的小芷仍然只是個大號的五六歲小女孩而已，頂多長高了點，長胖了一點。

廣陽省地氣和暖，五月間草木豐茂。雖然當初也遭過烽火，但那已是幾十年前的事了，如今到處綠草茵茵，花木森森，滿目皆是生機，田野裏也屢見農人在耕作。鄭司楚雖是五羊城生人，但離開廣陽省已久，見這兒雖然離五羊城尚遠，霧雲城周圍的田地卻要比這兒都荒涼許多，心道：五羊城倒是個好地方，怪不得當初能割據這麽多年。

在帝國時期，五羊城是何氏自治，只向帝國稱臣納貢。那時鄭司楚想不通帝國為什麽允許他們這麽幹，現在看到了才明白，一是五羊城離霧雲城太遠，二來這兒盛産糧米，自給有餘，想從霧雲城派兵征讨這兒，難度極大，三上将遠征西原，正是因為辎重糧草被薛庭軒毀去，難以為繼，只得退兵。“糧草為軍中命脈”，實是不磨的真理。缺乏糧草，以遠征軍的絕對優勢，亦奈何不了兵力不到十分之一的五德營了。

他正想着，宣鳴雷打馬趕了上來，高聲道：“司楚兄。”

剛離開東平城時，宣鳴雷亦甚是不安，每當稱呼鄭司楚時都得小心翼翼，生怕隔牆有耳，到了這兒才算放心。鄭司楚勒住馬道：“宣兄，怎麽？”

“你覺得，這般直接進五羊城，會不會有什麽麻煩？”

雖然鄭昭已與大統制反目，但畢竟鄭昭做過國務卿，大統制尚未公開通緝他，只是大統制的特使定然也已到過五羊城，要廣陽太守捉拿鄭昭。宣鳴雷見鄭氏一家進了廣陽省就大模大樣地在路上走了，全無防備，不免有些擔心。他這話已被車裏的鄭昭聽得，鄭昭推開車窗，笑道：“宣将軍放心，到了這兒便可無憂。”

鄭昭一直都是憂心忡忡，特別是聽到大統制解散議府後，他一夜都未能入睡，現在才有了點笑意。宣鳴雷怔了怔道：“鄭公，大統制政令不能及于廣陽嗎？”

“本來當然可以，但現在，廣陽已非大統制地盤了。”

這話一出，宣鳴雷吃了一驚，鄭司楚倒不是太吃驚。先前父親要自己獨自逃生時說過，逃到五羊城後去尋太守申士圖，申士圖會保護自己的。廣陽太守申士圖當初和鄭昭矛盾很大，曾幾次公開在大統制面前與鄭昭争吵，他向來認為此人定會對自己不利，誰知聽父親的意思，申士圖顯然也是他早就安排下的後路。鄭司楚雖然和父親共同生活了二十來年，卻從未想到過父親的思慮竟會如此深遠。看來，申士圖與父親的矛盾全是做給大統制看的，而父親甚至還在國務卿位上就安排下這着閑棋，難怪大統制也要上當，現在的五羊城只怕已經實質上獨立了。只是這樣一來，會不會引起南北兩方的內戰？

宣鳴雷顯然也在擔心此事。他頓了頓道：“鄭公，如果五羊城公然反對大統制，會不會……”

鄭昭不等他說完便道：“宣将軍，這不正是你心中所願嗎？”

宣鳴雷有點尴尬，鄭司楚心中卻是一凜。父親這話是什麽意思？宣鳴雷盼着共和國內亂？鄭司楚雖然越來越覺得大統制治國有不當之處，但從來沒這樣想過。他看向宣鳴雷，沉聲道：“宣兄，你難道一直在希望國中大亂？”

宣鳴雷越發尴尬，鄭昭在車上亦覺得失言，忙道：“宣将軍也是對南武的倒行逆施不滿而已。”

大統制真的倒行逆施？雖然父親這麽說，但鄭司楚還是難以認同。大統制對自己一家當真可算得上倒行逆施，但從國事上來看，現在的共和國天下承平，百姓也有了喘息之機。就算當初國務卿府的司阍老吳，滿嘴“老爺少爺”改不了口，可說起今昔之比，老吳也說現在好太多了。鄭司楚是經歷過戰事的人，盡管那都是些局部戰争，但大兵過處，當地百姓無不膽戰心驚。如果天下大亂，這十幾年來安寧又将化為烏有，對百姓來說實是最為不幸的事了。不過父親也幫宣鳴雷說話了，鄭司楚便不再開口，宣鳴雷如釋重負，微笑道：“天下非一人之天下，唯有德者居之。司楚兄，你說可是？”

鄭司楚搖了搖頭：“天下非一人之天下，是天下人之天下。”

“天下非一人之天下，唯有德者居之。”這兩句話來源已久，但共和國是以民為本，以人為尚，一切權力歸于民衆，所以後一句一般改成了“是天下人之天下”。宣鳴雷笑道：“天下人之天下，若無一人出頭，那也就成了句空話了。司楚兄，修身齊家，治國平天下，為萬世開太平，終需有一人當之方可。”

鄭司楚嘆了口氣。宣鳴雷說的也并沒有錯，大統制看來也确實已不再适合治天下這角色了。但大統制是肯定不願拱手讓權的，他将議府解散便可見其心，這樣看來，內戰已在所難免。鄭司楚心中越來越茫然，只覺得這天下之事，實在是想想容易，做起來卻艱難無比。共和國的國策說得似乎面面俱到，無一不是至理名言，但要不折不扣地實行，卻又完全是另一回事。他道：“誰都想當這天下一人，結果什麽都成了空話了。”

宣鳴雷也有點默然。兩人沉默了半晌，宣鳴雷忽然将鞭梢一指，道：“司楚兄，那是什麽樹？”

前面是一片樹林，種得整整齊齊，長滿了綠色如豆的小果。鄭司楚道：“那個啊，是荔枝林。”

宣鳴雷道：“荔枝？就是那種黑黑的，一個黑色核的幹果？”

荔枝摘下枝頭後，很快就會變質，因此運到北邊往往只是些荔枝幹了。宣鳴雷以前大概只見過荔枝幹，在他心中荔枝準就是那些黑黑的幹果。鄭司楚笑道：“那個是曬幹後的荔枝。新鮮荔枝可不是那個樣。其實閩榕也有不少荔枝樹，只不過現在尚未到挂果之時，宣兄大概沒注意。”

宣鳴雷也笑了，嘆道：“果然天下之大，無奇不有。廣陽這一類水果很多吧？”

鄭司楚點了點頭道：“是啊，很多，所以廣陽一省，向來富庶。”

宣鳴雷道：“廣陽富庶，更重要的原因應該是地處南疆，兵災不多。之江也是富庶之省，但看起來卻不及廣陽省了。”

之江和廣陽，是最為富庶的兩個省份。但之江是南北交接之處，多次遭受兵災，每當南北交兵，之江更是南北兩方的拉鋸相争之處，廣陽遭兵卻要少得多，因此廣陽要安定得多。鄭司楚道：“正是。所以天下人所願，便是再無刀兵，人人都能安居樂業。”

宣鳴雷聽鄭司楚說來說去，總是不離這幾句，忖道：你這小子槍馬娴熟，是我所見之人中有數的好手，偏生如此不願動刀動槍，真不知是像誰，跟你老爹還真不是一個道上的人。他和鄭昭說過的話并不甚多，但覺鄭昭雖然比自己年長得多，卻遠比鄭司楚更圓通投機，鄭司楚這人倒是板板六十四，一條道跑到黑，明明被大統制追殺到九死一生，想的卻仍是天下太平。他哼了一聲道：“只是，總有人不會這麽想。”

鄭司楚垂下頭，不再說話了。雖然他覺得宣鳴雷這樣一心盼着刀兵四起不對，但宣鳴雷的話卻也沒有錯。大統制是不肯息事寧人的，對于遠在西原的五德營，大統制亦不惜發重兵屢次侵攻，若五羊城真的不認同大統制，大統制肯定也要發兵讨伐。照自己的說法，難道為了天下再無刀兵，只能束手就擒嗎？他道：“是。所以兵者不祥，但不得已時，亦只能動刀兵了。”

宣鳴雷聽他的口氣已有點服軟，倒也有點意外，追問道：“那司楚兄覺得現在是不是已到了不得已之時？”

鄭司楚又沉默了片刻，長嘆道：“只怕是了。”

刀兵就在眼前了，不知和五羊城共進退的能有幾個省？廣陽附近，除了閩榕，再往北便是東平。但東平是蔣鼎新和鄧滄瀾這一一武主事，蔣鼎新是大統制親信，鄧滄瀾更是大統制的妹夫，所以東平省肯定會站在大統制一方。如果算算雙方勢力，實屬對比懸殊，這一仗只怕兇多吉少。

鄭司楚越想越覺得前途難料。好容易逃到了五羊城，恐怕仍然不能高枕無憂。單說廣陽一省，太守申士圖固然是父親的同路人，但現在主廣陽軍事的餘成功卻仍有點面目模糊。共和國有五大軍區，五大軍區首腦每隔幾年便要互換。廣陽軍區是其中相對最不重要的一個，原先是上将軍魏仁圖主持。魏仁圖與申士圖被稱為“二圖”，倒也合作無間。後來魏仁圖年事已高，加上在戰争中失去了一條手臂，前些年卸甲回鄉，接任的是下将軍餘成功。餘成功是魏仁圖部将，據說也是個相當有能力的戰将，但其餘四大軍區的首腦鄧滄瀾、畢炜、方若水、胡繼棠不是元帥便是上将軍，餘成功卻只是個下将軍，這樣廣陽軍區的地位便越發顯得不重要了。這個人假如不願與申士圖共進退，仍要一心跟随大統制，那麽五羊城本身的安定就成了個問題，一旦起了戰事，廣陽的勝機就更加渺茫。不過現在想這些也有點遠，父親既然如此有信心，想來這餘成功不至于要鐵了心跟大統制走。

他正想着，走在最前的阿國忽然扭頭道：“宣将軍，鄭先生，前面有人來了！”

他們這隊不到十人，走在路上并不顯眼，廣陽省又是個很富庶的省份，路上人來人往，不少車隊比他們人數更多，一直沒人注意到他們。一聽阿國的聲音，宣鳴雷精神一振，打馬上前道：“是什麽人？”

“這些人手上拿着武器！”

來的這些人拿着武器，當真不能大意了。鄭昭在車上也道：“大家小心點，先不要慌。”

前面的人越來越近了，離得幾十步外，才發現原來只不過五六個人。宣鳴雷眼睛倒也尖，松了口氣道：“還有女人，應該是出來打獵的。”

這兒離五羊城已不太遠了，不過到底是郊外，雖然田地不少，但荒山野嶺一樣有不少。只是這地方也不會有什麽大型獵物，這些人出來打獵，能打的無非是些野豬野兔之類。對宣鳴雷來說，這等春游也似的狩獵實在提不起他的興致。正說着，前面那群人突然向前跑了起來，宣鳴雷呆了呆，喃喃道：“這些人在幹什麽？”

鄭司楚見那些人馬前有個灰點正極快地跑來，說道：“是只野兔。”

這野兔被這些人的馬驚起，正在飛跑，見前面又有人，轉而要向田邊跑去。宣鳴雷不覺技癢，嘆道：“可惜沒帶弓箭……”他話未說完，啪一聲響，一支細細的小箭如疾電般射來，正中那野兔的身上。野兔中了一箭，直躍起來，在空中翻了個身，摔倒在地不住抽搐。宣鳴雷吃了一驚，贊道：“好箭法！”

其實這一箭也不算如何了不起，但兔子跑得這麽快，那人居然一箭中的，當真可圈可點。這一箭射中野兔，跑在最前的那人尖聲叫道：“我中了！哈哈！我中了！”聲音又尖又脆，竟是個女子的聲音。跟在她身後的幾人也都笑了起來，有個人道：“哈哈，還真難得啊，這回是不是瞄準了那些人射的？”

這話已是打趣，那女子也有點不悅，啐道：“什麽呀，我才不會對準人射的。”話雖這般說，但這女子心中實也有點後怕。她的箭術并不如何高明，方才這一箭實是運氣，她見這野兔要跑到邊上田裏，情急之下發出一箭，沒想到一箭便中，又是開心又是慶幸。她打馬過來，高聲道：“諸位，真對不住，沒吓着你們吧？”

宣鳴雷見這女子穿着一身緊身獵裝，身材纖細，面目姣好，心下大生好感，笑道：“原來是位小姐啊。小姐百步穿楊，真是女中豪傑，我等佩服還來不及，哪敢害怕。”

宣鳴雷的話有點調笑之意了，這女子一怔，心道：這人臉皮還真厚。她此時才看清面前這一車數騎，馬上騎者盡是些精壯漢子，也不像行商，便道：“幾位要去五羊城嗎？”

她話剛出口，車窗突然打開了，鄭夫人探出頭來道：“芷馨！你又出來打獵了？”

這女子一怔，馬上打馬上前，叫道：“段阿姨！你回來了啊！”宣鳴雷說了句打趣話，她臉上繃得緊緊的，現在面帶笑容，卻如春花乍放。她到了車邊，從馬背上一躍而下，卻見鄭夫人臂上打着繃帶，皺眉道：“段阿姨，你怎麽受傷了？”

鄭夫人笑道：“不礙事。芷馨，你爹呢？”

“爹在城裏，好幾次說起你們呢。”她見鄭夫人要下車來，忙道，“段阿姨，你有傷，別下來。”