60 (1)

鄭司楚見母親和這女子說得如此熟絡，不由一怔。她便是小芷？鄭司楚記憶中的小芷仍是個矮矮胖胖、跑都跑不快的小女孩。那時自己和阿順爬樹摘荔枝，小芷在樹下眼巴巴地看着，等着自己摘幾顆最紅的給她，若是不給還要哭鼻子，沒想到這十來年不見，她竟長成了如此亭亭玉立的一個少女，竟然……竟然不比蕭舜華遜色！鄭司楚搖了搖頭。他不明白自己為什麽還會想起蕭舜華來。蕭舜華有韓慕瑜，自己在她心裏只能注定是一個匆匆的過客，但在他心目中，蕭舜華實是一個最美好的夢。

這時鄭夫人指着鄭司楚笑道：“芷馨，他就是司楚，方才他還說起你呢，這回你好找他算賬了。”

芷馨擡起頭看了看鄭司楚，似要說句什麽，但不知為什麽臉上一紅。也許，在她心目中，鄭司楚也仍是那個整天帶着自己淘氣的小男孩模樣，怎麽也想不到他會變成如今這樣子吧。鄭司楚見母親說到自己，忙跳下馬，走過去微笑道：“小芷，原來是你啊。”

芷馨看了看他，低低道：“鄭……司楚，十多年沒見了。”

蕭舜華多半不會騎馬射野兔，但蕭舜華比她卻要大方多了。鄭司楚點了點頭道：“是我。小芷，你現在也在做老師了？”

芷馨的臉越發紅了，微笑道：“是啊，教孩子音樂。你現在好嗎？”

這也實是在沒話找話。鄭司楚不知該如何回答，鄭昭在一邊插話道：“回去再說吧。芷馨，你爹在家吧？”

芷馨睜大了眼，鄭夫人忙低聲道：“他便是鄭伯伯。芷馨，你爹還好吧？”

芷馨向鄭昭行了一禮道：“鄭伯伯，我爹一直在等您呢。”她在鄭司楚面前有點忸怩，但在鄭昭面前卻顯得落落大方。鄭昭看了看她，臉上露出一絲笑意道：“好孩子，你帶路吧。”

芷馨道：“好吧，我去跟他們交待一聲。”說着走到那幾個同伴跟前說：“真對不住，你們接着玩吧，我得陪段阿姨回去了。”

鄭司楚有點莫名其妙，低聲道：“母親，小芷的爹做什麽的？”

鄭夫人看了他一眼，微笑道：“芷馨的爹就是你申士圖叔叔啊。”

鄭司楚恍然大悟，心道：怪不得。父親和他表面上要裝成反目，我自然不能與他女兒太熟絡了，怪不得父親那麽早就要把我帶去霧雲城。不知為什麽，這念頭使他心底隐隐有點不快。

這時申芷馨又過來了，牽過馬道：“鄭叔叔，段阿姨，你們跟我來吧。好在今天我碰到你們，省了不少事。”

鄭夫人見她牽馬的姿勢很是熟練，微笑道：“芷馨，大半年沒見，你現在騎馬倒是很熟練了啊。”

申芷馨笑道：“段阿姨你走了後，小段阿姨一直在教我騎馬呢。”

她口中的“小段阿姨”便是鄭夫人之妹段紫蓼。鄭夫人與段紫蓼是孿生姐妹，兩人相貌相同，性情卻大不相同，但都曾是共和國女軍将領，自幼便習練槍馬，騎術甚精。

申芷馨跳上馬，緊随着大車前行，一路上和鄭夫人說着閑話。她躍馬放箭時頗有英氣，但到了鄭夫人跟前卻又露出嬌憨之态。鄭夫人和鄭昭一直分居，獨自待在五羊城，兒子沒在身邊，對申芷馨便特別疼愛；申芷馨對這個阿姨亦極是親近，雖然沒有正式過繼之類的儀式，卻等如鄭夫人的義女。鄭夫人為了照顧丈夫，去了霧雲城大半年，五羊城中最想念她的便是這個幹女兒。兩人說得火熱，同樣一邊騎馬跟随的鄭司楚被冷落在了一邊，不覺有點沒趣。好在這兒離五羊城已不甚遠，走了一程，前面現出了城堞的影子，申芷馨指着前面道：“鄭伯伯，馬上就到了，我先過去關照一聲。”

鄭昭也已看到了五羊城的影子。他生在五羊城，見到故土，別是一番滋味。聽申芷馨這般說，他低聲道：“現在城中也接到大統制的密令了？”

申芷馨頓了頓，也低低道：“是。不過鄭伯伯請放心，家父已做好了安排，城丁都是靠得住的人。”

鄭昭微微一笑。當初和申士圖假裝反目到了勢不兩立的地步，實是一招閑棋。那個時候他并沒有想過與大統制也有反目的一天，只是想着，申士圖作為一城太守，假如和自己走得太近，可能會讓大統制有點不安。畢竟五羊城地位特殊，是共和軍的發源地，加上繁華為天下冠，自己已是管理全國政事的國務卿，一個如此親近的好友再坐上了廣陽太守的高位，大統制可能會認為自己在結黨營私。當初只是為了避嫌，沒想到事隔多年，這一手卻收到了奇效。他頓了頓，點頭道：“好吧，讓司楚陪你去吧。”

申芷馨看了一眼邊上的鄭司楚，臉上又是一紅，低低道：“好吧。”

待她和鄭司楚兩人一走，鄭夫人小聲道：“阿昭，你也挺喜歡芷馨吧？”

鄭昭怔了怔，說道：“什麽？”

鄭夫人含笑道：“司楚年紀也不小了，今年都二十三了。芷馨比他小兩歲，倒還真的挺合适。”

鄭昭這才明白妻子說的是這個事。他含含糊糊地說：“是啊是啊。”心中卻有點忐忑不安：人畢竟要變的。左暮橋剛見到自己時，何嘗不是全心全心要幫助自己一家逃生。但左暮橋發現大統制的布局竟然如此嚴密，根本沒可能逃脫的時候，便起心要告發自己。幸好自己多長了一個心眼，左暮橋不知道自己身懷秘術，才沒得逞。自己和申士圖雖然是總角之交，但到底有好多年沒見了，此人若是覺得不能與大統制相抗，要犧牲掉自己，也不是不可能的。而現在，便是決定性的一刻。如果申芷馨和司楚一同回來，那就說明申士圖并無二心，否則，就只能用最後一手了……

他在車中沉思，和申芷馨并馬而行的鄭司楚卻在不時地偷偷打量申芷馨。申芷馨的側影極是秀麗動人，騎在馬上更有幾分英氣。申芷馨也發覺鄭司楚在打量自己，忽然轉過頭微笑道：“司楚哥哥，你今年有二十三了吧？”

鄭司楚沒想到她突然問起自己的年紀來，嗯了一聲，道：“你比我小兩歲是吧？”

申芷馨道：“是啊。”她頓了頓，又道：“跟你們一塊兒來的那些人是誰啊？”

鄭司楚道：“那些人都是東平城螺舟隊的水軍，為首的叫宣鳴雷，是潛虬號的舟督。”

申芷馨道：“是水軍？他為什麽要幫你們？”

鄭司楚搖了搖頭道：“我也不知。不過，父親很相信他，這一路也多虧他我們才逃出生天。”

雖然對宣鳴雷有點不滿，但鄭司楚仍是感激宣鳴雷的救命之恩。只是他也不想多說關于宣鳴雷的事，便道：“對了，小芷，你是教唱歌的？”

申芷馨抿嘴一笑道：“是音樂。不但要教唱歌，還有琴筝笛鼓琵琶這些，都要教。”

鄭司楚聽她說到笛子，笑道：“對了，我也學過一點。”

申芷馨眼眸一亮，叫道：“司楚哥哥，你最擅長什麽？”

鄭司楚臉一紅，道：“學過點吹笛。只是，談不上擅長。”

申芷馨一聽他會吹笛，更是興奮，問道：“那你是哪一派的？我對笛子倒是不太精熟，以後你教教我吧。”

鄭司楚臉皮再厚，也沒敢再接着吹牛了，忙道：“我也只是初學呢，談不上什麽派，我是跟……”他心想雖然這吹笛是程迪文最先教的，但要自稱是程迪文一派，他也委實不願，何況後來還是蔣夫人教得更多，便說：“是跟霧雲城的蔣夫人學過幾天。”

“蔣夫人？我倒沒聽說過。”

鄭司楚忙道：“蔣夫人年輕時是個歌姬，藝名叫花月春，不知你聽說過沒有？”

一說“花月春”三字，申芷馨一下勒住了馬，驚叫道：“司楚哥哥，你竟是花月春的徒弟？天啊！”

鄭司楚被她一驚一乍地吓了一跳，也勒住馬道：“是啊。怎麽了？”

“花月春，那是當初的天下八絕之一！沒想到她還在世，居然還是司楚哥哥你的先生，你一定要教教我。”

“天下八絕”這個詞鄭司楚還是第一次聽到，他詫道：“蔣夫人當初這般有名？”

“是啊。天下八絕，畫絕尉遲大缽，詩絕闵維丘，歌絕便是花月春。當初闵維丘曾經在五羊城住過一段時間，還寫了好幾首懷念京中人物的詩，其中一首便是懷花月春的。”

闵維丘和尉遲大缽的名字鄭司楚也聽說過。闵維丘久無音訊，多半已經去世，但尉遲大缽的名字至今仍然很是響亮，號稱天下第一畫手，他沒想到蔣夫人當初竟是與這些人齊名，難怪那回程迪文和自己去請了蔣夫人前來，那琴師王錫一聽蔣夫人之名，佩服得五體投地，恨不得要在地上爬了。但申芷馨說要自己教，鄭司楚終究臉皮沒厚到這等程度，幹笑道：“我可不成，我只是初學乍練。對了，那宣先生倒是琵琶好手。”

申芷馨一怔，道：“他會彈琵琶？”

鄭司楚點了點頭，“他是此道高手。”

申芷馨哦了一聲，卻沒再多說什麽，只怕聽說宣鳴雷這個油嘴滑舌的漢子竟是個琵琶高手讓她大感意外。此時兩人已到了城門前，申芷馨道：“司楚哥哥，你先等我一下，我去說一聲。”

鄭司楚道：“好吧，我在這兒等你。”

他心思缜密，申芷馨只怕還沒有回過味來，但他心中雪亮，明白父親讓自己跟來是為了察看一下有無異樣。看着申芷馨打馬向城門走去，一個守門官迎上前向她招呼，申芷馨和他說了兩句，那人怔了怔，馬上點頭。這時申芷馨轉回來道：“行了，王門長讓我們進城便是。”

看來并沒有意外發生，申士圖并無二心。鄭司楚也放下了心，微笑道：“好的，多謝小芷。”

申芷馨臉又是微微一紅，低聲啐道：“司楚哥哥，你也油嘴滑舌了。”

鄭司楚還是第一次聽到有人用“油嘴滑舌”四個字來評價自己。他有點尴尬地說：“我是真的要多謝你。”

申芷馨微笑道：“要謝什麽，你們終于回來了，我和爹爹都很開心呢。”

鄭司楚倒是一怔，低低道：“小芷，你知道我父親為什麽回來嗎？”

申芷馨點了點頭：“當然知道。”她說着，又是微微一笑，“天馬上要變了。”

她說的，當然不是天氣。鄭司楚心中不知是什麽滋味。在他心裏，申芷馨總是記憶中那個跟着自己亂跑的小女孩，但顯然她已經不是了。也許，她知道的事比自己更多。他道：“你覺得會怎麽變？”

申芷馨看了看天，喃喃道：“陰晴不定，但總會有日出的時候的。”

現在的天還當真陰沉下來了，一場暴雨就在眼前。申芷馨又向鄭司楚一笑，說道：“就算有狂風驟雨，但一樣可以走下去的。司楚哥哥，你說是不是？”

回到車邊，申芷馨向鄭昭說了兩句，鄭昭見鄭司楚也安然回來，這才放下心。一行人進了城，那王門長已親自帶了人來領路。五羊城四門進出之人極多，他們進城時正有一個商隊在受檢，也沒人注意這七八個人，無非是見這些人個個有馬，心想這些人倒是殷實。王門長領着他們到了一個僻靜地方，這才到車前道：“鄭先生，先委屈您在這兒安歇。”

鄭家在五羊城也有一處宅院，但去那兒顯然太顯眼了，現在這地方很僻靜，裏面倒也不小。将大車趕進了院子，鄭昭扶着妻子走出大車，申芷馨已搶着道：“王門長，大夫什麽時候來？”

王門長行了一禮道：“申小姐，您交待過後我馬上就讓人去請了，齊大夫即刻便到。”

申芷馨點了點頭道：“那我爹呢？”

“也已派人去通知了，太守馬上就會過來。”

他話音剛落，門上便響起了幾聲敲叩。王門長趕緊過去開門，門外站着的正是廣陽太守申士圖。申士圖臉上倒是無喜無嗔，沉聲道：“王門長，你回去看着點，有什麽異樣就馬上讓人來通知。”

王門長答應一聲，掩上門出去了。雖然女兒也在這兒，但申士圖搶到鄭昭跟前，扶住他的手臂道：“鄭兄，辛苦你了。”

鄭昭的眼裏閃爍了兩下，微笑道：“申兄，你也辛苦了。”說完，腳卻是一軟，險些摔倒。

申士圖并無二心！直到現在，鄭昭的心才算真正落了地。他一直提心吊膽，現在終于放心，反倒覺得疲憊不堪。申士圖扶住他道：“快去歇息，齊大夫馬上就來了。”扭頭對身後一個随從道：“快去生火，給鄭大人一家洗塵。”

申士圖想得倒是周到，身邊連廚師也帶來了。那幾個随從答應一聲，洗鍋的洗鍋，生火的生火。這套宅院是申士圖早就備下的，雖然一直空着，但總有人來打掃，因此十分幹淨，被褥什麽的也都時常晾曬，鄭昭和鄭夫人兩人都被帶到房內歇息。那齊大夫也跟着申士圖後腿趕到，馬上來給鄭昭夫婦檢查。鄭夫人是皮肉傷，因為路途勞累，傷口愈合得不好，但并無大礙，鄭昭就更不礙事了。這齊大夫倒是殷勤，連鄭司楚宣鳴雷諸人也都檢查了一遍，說這些人更沒有事。

待齊大夫查完、開了方子告辭後，申士圖讓人去抓藥，将鄭司楚叫進客廳來閑聊。雖然鄭司楚這十幾年來從未和申士圖說過話，但申士圖對他卻甚是了解，鄭司楚哪年參軍，哪年參加了什麽戰事都說得上來。鄭司楚将先前經過的戰事說了些，一旁作陪的宣鳴雷和申芷馨都聽得大為咋舌。在宣鳴雷心目中，鄭司楚雖然槍馬娴熟，膽大心細，終究還是個國務卿的大少爺，沒想到他居然出生入死地參加過多次戰事，反是自己還從未正式上過陣。申芷馨更是聽得瞠目結舌，想不到這個自幼的玩伴竟然在死人堆裏爬過兩三回了。等鄭司楚說得告一段落，喝了口水，邊上一個侍從過來輕聲道：“申太守，鄭先生醒了。”

申士圖站了起來道：“司楚，你先在這兒歇息，我去看看你父親。”

待申士圖一進內室，申芷馨便嘆道：“司楚哥哥，原來你打過這麽多次仗了！”

其實鄭司楚只打過兩次仗，但近些年來一共也只有三次戰事，只有最後一次的三上将遠征鄭司楚因為被開革出伍，沒能參加，另兩次全都親身參與。他苦笑道：“也不算多，只是兩次仗而已。不過還能留得性命回來，也算運氣不錯的。”

他們在外面閑聊，申士圖已進了內室。鄭昭躺了一陣，精神已經好了許多，見申士圖進來，忙從床上下來道：“士圖兄。”

申士圖攔住他道：“鄭兄，你旅途勞頓，先別起來。”

鄭昭實是有滿肚子話要問，他道：“士圖兄，我在路上聽得，說大統制已将議府解散，此事可是真的？”

申士圖點了點頭道：“是。你想必還不知道詳細吧？”

這一路上鄭昭每時每刻都在擔心追兵，也根本不敢多去打探消息，他還是在求全鎮上聽鄭司楚與宣鳴雷回來才聽說了這消息。他道：“起因為何？”

申士圖嘆了口氣道：“五羊城遠離京都，大統制發來的羽書公只是說議府有少數議員密謀不軌，結果被一舉粉碎。但我在京都的耳目則報告說，那是代理國務卿顧清随集合了三分之二的議府成員向大統制上書，彈劾他妄向西原用兵，導致大兵敗北，認為此戰之敗大統制當負全責，必須引咎辭職，由議府組合臨時政府。”

議府成員盡是共和國各司高官以及一些民間德高望重之人，總數一般在六十人上下。以往一有動議，都是由議府發起會議讨論，通過後交由大統制審批執行。雖然規定議府有彈劾任何人之權，大統制當然也在其內，但大統制在共和國的威望有如日月，這種事從來沒有發生過。顧清随是吏部司司長，鄭昭昏迷後，顧清随便代理國務卿一職，也可以說目前顧清随實質上是共和國的第二號人物。這一次顧清随竟能說動三分之二的議府成員向大統制提出不信任案，在大統制看來的确已等如謀反，但另一方面顧清随此舉并沒有違反律法，不能說成是密謀不軌。只是大統制還是以這個罪名告之天下，顯然在大統制眼裏，他的權威已不容任何人挑戰。鄭昭在求全鎮聽得這個消息後便震驚得一夜未睡，因為大統制這麽做，完全就背離了“共和”的本質。雖然為達目的而不擇手段也是鄭昭的信條，但手段只是為了達成目的，現在連目的都已不存在，他越想越覺得茫然。本來還寄希望于這只是那些唱小曲的藝人以訛傳訛，但現在從申士圖口中聽到，他終于再也不抱任何希望了。

申士圖見鄭昭的臉色忽陰忽晴，心中也有點忐忑不安，小聲道：“鄭兄，接下來你還有什麽打算？”

鄭昭苦笑道：“旗都已倒了，我還能有什麽想法。隐姓埋名，在士圖兄你治下做個良民罷了。”

他說得平靜，但申士圖卻如當頭一個炸雷，驚道：“什麽？鄭兄，你當初跟我說過，共和乃是你畢生所願，你願為此肝腦塗地，粉骨碎身亦在所不辭，難道真的心灰意冷了？”

鄭昭嘆道：“南武已是天上之日，還有什麽能阻擋得了他？”

申士圖搖了搖頭道：“南武不是太陽，共和的大旗也沒有倒。你忘了，當初蒼月公揭共和之幟，多少英烈前仆後繼，屢敗屢戰，方才能有今日。那時你說過，在帝制之下，帝君昏庸，天下百姓只能任其塗炭，但共和制卻不同，元首無道，仍可糾而正之。共和國已經有二十二年了，以民為本，以人為尚，這兩句話早已深入人心，南武這樣做，實是逆天而行，他想做帝君，民心不會答應的！”

聽到申士圖說到“民心”二字，鄭昭心頭便是一動。曾幾何時，他與丁亨利曾在私下有過一番對談。那時自己說對民心所向，當可用之，但丁亨利有點不以為然，說民心其實相當靠不住。假如民智已開，民心所向确是大勢所趨，但民智不開時，民心卻只能是權謀者的工具而已。當年蒼月公剛揭共和之幟，號稱人人平等，南北百姓卻大多認為蒼月公大逆不道，竟敢說每個人都是平等的。在一般百姓看來，達官貴人是天上之雲，百姓只是腳下之泥，二者豈有平等之理。所以與其說些人人平等的空話，不如腳踏實地，一步步做來，以開啓民智為第一要務。那時鄭昭卻覺得丁亨利的想法太過冬烘，不過說得也并沒有錯。現在共和國已經進入了二十二個年頭，民智當真已經開了嗎？想到現在南武在百姓心目中的地位，實是比當初的帝君有過之而無不及，所謂開啓民智，實是任重而道遠。但申士圖這般說，他也多少恢複了一點信心，低聲道：“士圖兄，五羊城的民心如何？”

申士圖微微一笑道：“鄭兄，五羊城是共和的發祥之地。這些年來，我便是将争取民心排在首要之位。現在城中共和各類學校七十餘所，适齡學童由官方斥資入學，因此現在的年輕人全都秉承共和之念。當大統制解散議府的消息傳來時，我暗中讓人去各處打探過，絕大多數年輕人皆認為大統制此舉不妥。鄭兄，民心可用啊！”

鄭昭皺了皺眉道：“那些年紀較大的呢？”

“這個你也放心。我十多年前便發起一個改良戲曲運動，命人将舊戲舊曲大加整改，主題盡是宣傳共和真谛。那些年長之人雖不識字，但聽戲唱曲卻都是喜歡的，潛移默化之下，除了七老八十的還覺得大統制便是當年的帝君，一般人都覺得人人平等，天經地義，大統制不是不會犯錯的聖人。”

鄭昭吃了一驚，頓了頓，才嘆道：“士圖兄，你才是大智大能之士。唉，這些年我都在霧雲城，也一直不與你聯系，若早知你有這般好的經驗，南武現在也不能一手遮天了。”他想到在霧雲城裏，雖然人人都覺得共和比帝制好，但好的也僅僅在于共和國下沒有那麽多光吃飯不做事的宗室權貴，那些人的心底就然覺得大統制仍是帝君，只不過是個英明無比的明君罷了。

申士圖笑了笑道：“另外城中官員我也一直在注重提拔那些有真正共和信念之人，因此現在各部之中靠得住的人居多。一旦五羊城起事，不會有太大的阻礙。”

聽到這兒，鄭昭又吃了一驚，低聲道：“士圖兄，你要起事？”

申士圖點了點頭，左手握拳在右掌上一敲，沉聲道：“共和國是一輛大車，人人皆是車上的乘客。假如掌車之人走錯了方向，人人都有權站出來糾其偏差。鄭兄，五羊城現在就是這個站出來的人。”

鄭昭道：“士圖兄，這件事非同小可，你準備怎麽做？”

申士圖微笑道：“事不宜遲，現在萬事俱備，我等的便是你的到來。這兩天，我要召開一個各部會議，公開提出此事。鄭兄，以你的威望，這件大事就又多了幾分勝算。”

他越說越是興奮，眼中也已發亮，伸出一手道：“五羊城工、刑、吏、禮、兵五部，我兼吏部，工部的特別司長是你連襟，刑、禮二部也是我們同道中人，唯有兵部的餘成功是魏上将軍舊将，可能稍有點曲折，但他也不是大統制私人，向他曉以大義，餘成功會理解的。五部一致，何愁大事不能成？”

廣陽省因為地位超然，又是最為富庶的一個省份，因此五羊城幾乎是把霧雲城的政制全盤搬了過來，一樣有工、刑、吏、禮、兵五部，只不過比霧雲城的五部司名義上低一個等級。其中工部屬于特別司，地位更是與共和國工部司平級，部長稱特別司長，是鄭司楚的姨父陳虛心。其實這是因為五羊城都是共和軍發展壯大的地方，應該說共和國的政府編制是在五羊城的基礎上建立起來的。申士圖兼任吏部，城中大小官員的任命全都可以自專，只需向霧雲城發一個備案即可。正因為如此，申士圖才如此信心十足。鄭昭道：“餘成功這人現在有什麽傾向？”

申士圖道：“他是個武人，向來不太管政事，但他的副手是他外甥，卻是個年輕人，是在五羊城軍校成長起來的，應該認同我們。”

鄭昭哦了一聲道：“是他外甥嗎？”鄭昭向來不喜援用私人，因為這樣有結黨營私之弊。聽得餘成功的副手竟是他的外甥，不覺得對餘成功亦低看了一線。申士圖道：“鄭兄，你別看不起這年輕人，他是現在五羊城少壯派軍官之首。還記得當初的七天将嗎？”

七天将是共和軍的一個稱謂，分前後兩代，第一代七天将還是當年蒼月公麾下的老将，現在早已一個不剩了。第二代七天将便是以丁亨利為首，共和國的三元帥五上将中，有五個便是這第二代七天将。鄭昭道：“現在又有一代了？”

申士圖笑道：“七天将這名號，是共和軍的光榮。雖然早已廢除，但五羊城裏對他們仍是記憶猶新，因此現在又有了第三代七天将。餘成功的外甥便是這第三代七天将之首，在軍中很得年輕軍官尊崇。”

鄭昭嘆了口氣道：“大江後浪推前浪，現在也确實該又是一代了。士圖兄，你準備哪天召開此會？”

“五月十五，砺鋒節那天，所以我一直急等着你的到來，好在你趕到了。”

五月十五，是當年蒼月公第一次揭起共和大旗的日子，也是“共和軍”這個名字第一次出現在世上的日子，因此共和軍将這一天定為砺鋒節，與七月十七的建國節并列。“五一五，砺鋒揚旗衛國土；七一七，鑄劍為犁四海一。”這兩句兒歌是童校的第一課，便是沒上過課的老人也能倒背如流，正是大統制親自題寫的。申士圖選在這一天召開會議，實是頗有深意。鄭昭想了想，道：“如此甚好，但士圖兄，你事先千萬不要漏出口風，到時，我出場的時機要拿捏準。”

申士圖道：“鄭兄，你準備如何出場？”

鄭昭道：“人多眼雜，這些人也定不會鐵板一塊。事先在後院安排下一批好手，當你說出要舉旗之事，然後我再出來。若有人不服，當機立斷，立刻拿下！”

申士圖微笑道：“鄭兄與我不謀而合，我也正是如此想。只是有點擔心，這些人當場不說，背後恐怕要出花樣。”

鄭昭心中暗笑。自己會讀心術之事，申士圖亦不知曉。憑自己這門秘術，哪個人也別想出花樣，此事實是十拿九穩，反而要擔心的倒是舉旗以後南武的對策。毫無疑問，南武會派遣大兵前來讨伐，而這支軍隊最有可能的正是鄧滄瀾的東平軍區。好在鄧滄瀾長于水軍，而五羊城中亦是水軍實力最強，鄧滄瀾雖是天下名将，倒也不必過于擔心。他道：“好，我們再來商議一下細節問題。”

申士圖與鄭昭在內室商議，外面的鄭司楚、宣鳴雷和申芷馨三人則在閑聊。申芷馨對鄭司楚參加過的幾場戰事很感興趣，問得很詳細，鄭司楚便原原本本地說了。說到五德營之強，申芷馨很是吃驚，問道：“這些前朝餘黨竟然還有如此實力？”

鄭司楚嘆道：“他們真是百足之蟲，死而不僵。朗月省一敗，才過了沒幾年，到了西原竟然就已全然恢複，比在朗月省時還要更強一些。現在三上将遠征失敗，十年之內，已無力再次遠征了。”

申芷馨驚道：“若再過十年，他們一定會發展得更強大了。若是到時打過來，那該怎麽辦？”

鄭司楚一怔。他根本沒有想過五德營反撲中原之事。在他心目中，實已覺得五德營不算什麽敵人。同文同種，甚至連老師都曾是五德營的一員，五德營的陳忠更是放過了自己兩次，他對這支遠在西原的叛軍越來越有種親近之感。他道：“五德營再強，也同樣不具這個實力。他們真要反撲中原，我想起碼得有百年的時間才夠。只是百年以後，天曉得會如何了。”

宣鳴雷在一邊笑了笑道：“不錯。昨日的朋友，今天可能就成了敵人；而今天的敵人，明天說不定又成朋友。将來的事，誰說得清。對了，申小姐，您是教音樂的，能不能麻煩你借我一面琵琶？”

申芷馨聽鄭司楚說過宣鳴雷是個琵琶高手，倒也不意外，問道：“宣先生是琵琶好手吧？不知是哪一家的家數？”

宣鳴雷道：“琵琶家數，穆曹兩善才，我是曹善才那一派。”

申芷馨笑道：“宣先生原來是北三才手一家。只是五羊城琵琶是穆氏所傳，比北派要稍短一些，不知宣先生用不用得慣。”

穆曹兩家是琵琶世家，代代都出名手，有南穆北曹之說，這一派的掌門便稱“善才”。穆家世居五羊城，因此五羊城的琵琶都是穆氏的家數。因為南邊人身材普遍要矮一些，手也要短，因此穆家的琵琶比北派琵琶要短半寸，音質也要尖一些，別的倒沒什麽不同。宣鳴雷道：“這個沒關系。我在東平城時，穆曹兩派的琵琶都用過。”他生平所好，最愛的是酒，第二便是琵琶。南逃時用慣的琵琶沒帶來，這些日子實是手癢難當，雖然聽鄭司楚說來也有趣，但實在很想彈上一曲。申芷馨道：“宣先生急着要的話，邊上就有家學校，教音樂的是我同學，她那兒定有琵琶，我馬上就去找她借一面。”

宣鳴雷喜道：“如此甚好，不知申小姐什麽時候有空？”他不是個扭捏之人，說要就要，聽申芷馨答應了，就打蛇随棍上，逼了一句。申芷馨見他這麽急法，笑道：“很近的，我騎馬過去，片刻即回。司楚哥哥，你和宣先生在這兒先坐坐，我去一下就來。對了，司楚哥哥，你帶着笛子嗎？”

鄭司楚見宣鳴雷逼着申芷馨去借琵琶，申芷馨卻不以為忤，似乎樂于如此。聽她問起笛子，便道：“我有一支。”

申芷馨抿嘴一笑道：“如此甚好，我還正想聽聽司楚哥哥演示一下花月春的手法呢。”

她說着便出門帶馬，走了出去。鄭司楚等她走了，低聲道：“宣兄，你也太不客氣了，哪有逼着人家去借琵琶的道理？”

宣鳴雷抓了抓頭皮，有點不好意思地道：“鄭兄莫要怪我，實在手癢得緊了。一直聽說五羊城是穆善才的老家，不知申小姐認不認得他？”

宣鳴雷當初要滅螺舟上那幾個士兵的口，鄭司楚對他實是已有三分不滿。但見他如此熱衷于音樂，又對他有了幾分改觀，心道：宣兄也是性情中人。他雖然有點不把人的性命當回事，但還不是一意孤行之人。那一回宣鳴雷本要将螺舟炸掉，但鄭司楚一求情，便只是将螺舟沉到了水底，事後螺舟中那幾個士兵破門而出，仍可