23 ☆、中元時節

一大早，隐約可聽聞稀稀落落的鞭炮聲，遠遠傳來，噼裏啪啦地響個不停，陽光明媚，卻不像往日那樣悶熱，微風中帶着絲絲涼爽，竟是立秋過後，秋高氣爽，可今日中元節，讓人爽快不起來，聽說合浦稱中元為鬼節，午夜時分，地獄大門會打開，陰間的鬼魂會被放禁出來。

傅家是被流徙的罪臣之家，在自個的府中悄悄地準備祭祀用品，用來祭奠故去的親人，一切從簡。

傅清月關在房中一整天都不出來，直到日落西沉才出了門，大街上，彌漫着一股炮竹紙錢的硝粉味，煙霧缭繞，無端端的給人添了一份哀傷。

街巷的十字路口，香火紅旺，沒有燃盡的蠟燭發出妖冶的火光，相傳，新亡的鬼魂容易迷路，一到十字路口就忘了回家的路，左右徘徊，需要親人的指引牽渡，傅清月站在路口的一角，目光虛空。

路邊的一個老婦人，白發蒼蒼，用骨瘦嶙峋的手一張一張地燒着偌大的紙錢，嘴中念念有詞。傅清月瞧了幾眼，低着頭走開了。

前面就是西門江，傅清月默默地走了過去，木橋的輪廓在幽暗的月色中模糊不清，腳下厚實的橋板擲地有聲，橋下的江水緩緩地流淌，月光被烏紅的雲層遮掩，傅清月趴在橋廊邊上，望着水面照射出來的粼粼波光，怔怔地出神。

一陣風吹過，發梢眯了眼睛，傅清月轉過身去，想背對着風，突然，眼角掃到的一個背影令她身子一僵，如遭雷擊，全身的血液都沖到頂，身子瞬間動彈不得，仿佛手腳已不是自己，只聽聞心狂跳如擂鼓，呼吸急促，眼睛有瞬間的盲點，待血液稍稍回流，人已飛奔了出去。

“傅小姐！”

“傅清月，你怎麽了？”王文謙再一次高喊，可傅清月依舊沒有回應，她朝橋的另一邊瘋狂地跑去，剛剛遠遠地看到她在橋上，本想過來，下一瞬，竟看到她驚慌失措地跑開，像見到了什麽人，追趕了過去，王文謙不知道她遇到了什麽，也跟着追了上去。

一定是她，瘦削的肩膀，纖細的腰身，即使荊釵布裙，也難掩窈窕身姿，還有那雲緞一般的烏發，她怎麽會不認得，裙擺束縛她要跨大的步伐，她把裙擺提在手上，箭一般地沖過去，追趕某人。手肘突然被拉住，一個踉跄，險些摔倒，落入一個寬厚的懷抱，待傅清月看清是王文謙，急道：“姐姐，我看到我姐姐了，快，她在那邊。”

傅清月說得急促，順着她的手指所指的方向，前方确實有一對男女，急急地往巷子裏走去，男子擁着女子，用身體擋住了大部分的視線，男子是一個刀客俠士的打扮，他們在轉入巷口的當會，男子回頭看了一眼，王文謙一怔，剛剛疑惑的表情變得肅然，手一用力，拖住了傅清月片刻。

“怎麽會不見了呢？明明是從這裏進去的呀，怎麽會，怎麽會，姐姐，姐姐？”傅清月扯開喉嚨，嘶聲力竭地喊着，仍舊不相信地到處亂找，可交錯的巷子，除了偶爾忽明忽暗的香火燭光外，再無人影。

王文謙從後面用手臂圈住了她，“傅清月，傅清月你冷靜一點。”

掙紮不開，蠻狠一來，傅清月用力地捶打着，責怪道：“是你，都怪你，如果不是你攔了我一下，姐姐就不會不見了，是你的錯，都是你。”

王文謙默默地受着，圈着她的手臂慢慢地收攏。

傅清月一通發洩後，失望着急的火氣已經消散，餘下滿腔的哀傷，眼前的懷抱陌生，可給人一種安心，鼻尖一酸，眼淚已撲簌撲簌地掉了下來。

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感覺懷中的人由激動轉為安靜，趴在他的胸膛前，消瘦的雙肩微微地抖動，胸襟處慢慢感覺出潮濕的熱氣，王文謙一愣，用手輕輕地撫着她的後背，心中嘆了口氣，凝眸看向巷子的某個深處，微不可見地擡了一下下巴。

片刻後，胸前傳來傅清月甕聲甕氣的聲音：“我好想我姐姐，真的好想好想，她怎麽舍得丢下我，她怎麽狠得下心？我是她最疼的小月兒呀，她不要我了嗎？都是我的錯，我沒有聽她的話，所以她才不要我了！”

“不會的。”王文謙低聲地安慰，低沉的嗓音通過胸腔嗡嗡地傳到傅清月的耳中。

眼眶中打轉的眼淚又倏地落了下來，傅清月咽哽着說：“我娘親去世得早，是姐姐一手帶大了我，娘親在的時候，也不愛待見我，整日抄經念佛，我是跟着姐姐長大了，只有她疼我關心我照顧我，她嫁人做太子妃的時候，我百般不情願，不知偷偷哭了多少回，可是姐姐終歸要嫁人，我只能心裏哭着面上笑着，她快樂我比誰都快樂，她不開心，我比她更難過，你們不懂，她對我而言，不僅僅是長姐，她伴着我成長，她教會我許許多多地東西，她是我的知己，更像我的母親，你們不懂，不會懂的。”

傅清月用力地吸了吸鼻子，就着眼前這人的衣襟，狠狠地蹭了幾下：“不做皇後就不做了，反正她做得也不開心，可她為什麽要選擇這樣的決絕呢，聽聞噩耗，我真的不敢相信，我覺得他們都是在騙我的，老天爺何其殘忍，他把我珍視的東西一個個地奪去，跳河自戕？姐姐生性淡泊善良，她平日連個螞蟻都不會碾死，怎麽會想到用這樣的方式來結束自己的生命呢？”說到最後，已經泣不成聲。

王文謙眉頭糾成了一團，輕拍着她的後背，喃喃說道：“我知道，我都知道。”

巷子的黑暗處，一個布衣女子，用雙手緊緊地捂着嘴，痛苦地蹙眉閉眼，身體因用力躬着，眼淚順着手背無聲地滑落，手背上的青筋曝露，似乎她一收力，嗚咽聲就要溢出。

女子對面的男子不耐煩地皺眉，習慣性地嘬着牙幫，瞧了一眼跟前梨花帶雨的女子，粗魯地拉扯着她往前走，誰知女子不肯配合，男子沒有辦法，一把抱起女子，扛在肩膀上，消失在濃濃的夜色中。

從外面回來，海生迎了過來，問他是否洗漱，王文謙擺了擺手，沉聲道：“你守着院子，不要讓任何人進來。”海生放下手中的臉盤，鄭重地點頭，到屋外守去了。

推開院子的側門，走過一片果樹林，這裏是王文謙練功休閑的地方，除了海生幾個近侍外，閑雜人等根本不能靠近，王文謙分花拂柳，信步穿過樹影婆裟的林蔭小道，在一顆大榕樹下站定了腳，出聲道：“出來吧。”

音落，榕樹上窸窣地傳來細微的聲響，一道黑影從樹上輕巧地落地，是一個黑衣男子，刀客打扮，沒正眼瞧樹下站着的王文謙，正吊兒郎當地拍打着身上的樹葉。

“你怎麽把她也帶來了？”王文謙先問。

“你還好意思說，叫我把人救了出來，就不聲不響地失聯，我帶着一個女子，爬山涉水，躲避追兵又要躲仇家，嗤，你可知道我們這一路是怎麽過來的？”男子心中有很大的怨氣，積攢已久，氣呼呼地一通倒了出來。

王文謙聞言一嗤，揶揄道：“江湖上傳說陸潇說過的話比他出刀的次數都要少，看來傳聞也有不可信的時候。”

被王文謙這麽一嗆，陸蕭鼻翼翕張，撥了下額前散落在眼前的碎發，冷睨着他。

“當時風聲太緊，跟你們暫時不聯系，也是保護你們的一種方法。”王文謙淡淡地解釋道。

陸潇不以為意地哼了一聲，譏笑着說：“扯蛋。”

對于他的不講理，王文謙很是無奈，也不跟他計較，把在合浦郡需要注意的人物地點都告誡了他，末了，望着天上的明月，淡淡地說：“我會盡快安排船給你們離開，你這暴躁的性格，不要給我惹出什麽亂子才好，連累了別人。”說罷意味深長地看了他一眼。

陸潇本就不耐煩聽他叨叨，可王文謙總有辦法能制服得了他，此時他話中的深意再明顯不過，陸蕭一貫被他壓制慣了，怎麽會放過這個機會，他走到王文謙的跟前，伸手幫他把衣襟上的皺褶撫平，靠得極近，鼻息幾乎噴到對方的臉上，揶揄道：“連累了別人不怕，倒是你我成了連襟，我占了便宜，不但委屈了你，怕連累的還是你。”說罷退得極快，仰天無聲地大笑了幾聲，幾個起落，轉眼即逝。

王文謙微微後仰的身軀站直，拍了拍自己的衣袍，自嘲地搖了搖頭，衣襟上的濡濕還沒有幹透，她倒是哭得痛快，眼淚鼻涕一點都不顧忌的往他身上擦，想到她的淚容，王文謙翹起的嘴角慢慢往下垂，心中無聲的嘆息，背手望着空中的一輪明月，陷入了沉思，四周一片靜谧，秋風瑟瑟，更突顯出月光清冷。

傅清月和李若蘭上回暢飲大醉之後，兩人見面心照不宣，總不時的相視而笑，了然于心，這女人之間分享了秘密，感情比之前更加親厚，傅清月對于這個大嫂，除了昔日的友誼更多了一分惺惺相惜的情份，感情的事別人幫不了，可平日作伴解悶一起玩耍倒是可以有的，比如今日去王家的仲園，傅清月就把李若蘭一并叫上。

李若蘭初次見到琳琅滿目的珠光寶氣時，也是驚奇新鮮得不行，傅清月見她連日陰沉的臉色終于展顏一笑，也不禁喜從心來，有時看到身邊的人快樂，自己也是會開心的。

中元節的一哭，倒是把傅清月和王文謙的距離一下子拉進了很多，那樣親密的擁抱，應該只有情人之間才會這樣，傅清月的笑是甜蜜的，起碼，見到他時，她的心是暖的。

就好比現在，海生從門口把傅清月和李若蘭一路給領到成品展示廳，她們正瞧着起勁，不時的問海生這啊那的，王文謙和另外一個人進來時，傅清月對他嫣然一笑，心裏暖暖如春風拂過，更像漂浮在空中的棉絮被吸引着了地，踏實安心。

“如何，我這裏如何，比之昌園。”王文謙笑問，他的眼角眉梢因她的一笑而舒展。

“挺好的，各有千秋。”傅清月笑答。

“你呀，狡猾得很，也不肯說幾句中聽的話，讓人高興高興。”王文謙玩笑地責怪。

傅清月倒是很想說幾句恭維贊美的話，只是這裏還有一個當事人，昌園的大總管三爺的得力助手馮賀，跟着王文謙一起進來的，此刻正一臉不善的站在哪，千年不變的苦寡臉，傅清月不願結怨，少得罪還是小心為好，三爺不在合浦郡，可他還是會回來的。

馮賀一身儒生打扮，蒼白的臉，見着傅清月依舊是面無表情，只是今日的臉色更加鐵青，眼裏像含了千年寒冰，足以在這三伏天凍死人，傅清月心中一片哀嚎，這人跟她八字不合呀，不然怎麽跟她一副深仇大恨的樣子。

“叮”的一聲脆響，順着聲音回頭，原來是李若蘭手中的珠釵不慎落地發出的聲響，傅清月走到李若蘭的身邊，彎腰撿起了珠釵，釵上的珠子已經磕掉了一塊，傅清月道歉：“對不起，嫂嫂無意打碎，多少銀子，我們買了吧。”說罷抱歉地看着王文謙。

還沒等王文謙說話，有人比他更快。

“哦，原來傅家喜歡買破碎玩意。”馮賀不陰不陽的一句話，着實嗆人，傅清月臉上都有些挂不住，李若蘭的臉色青一陣白一陣的，隐在袖子中的手隐隐有些發抖，傅清月伸手按在她的手上，目光掃到了王文謙處。

馮賀話中有話，他這人一向心機深沉，喜好難測，王文謙讓海生把珠釵收好，讓傅清月不必介懷這點小事，而後為李若蘭和馮賀作介紹，“這位是傅家大公子傅正平的妻子李氏，這位是昌園的大總管馮賀馮先生。”

李若蘭一直木着，傅清月捅了捅她，她臉色不佳地一顫，小臉上勉強擠出一絲笑容，給馮賀彎腰行禮，傅清月發現，這馮賀絕對是跟他們傅家有仇，不然你看他現在，死命地盯着嫂嫂的一舉一動，像要吃了她似的，沒等禮畢就拂袖而去，讓人好不尴尬。

王文謙出去送客，離開前看了李若蘭一眼，向傅清月安慰地笑了笑，傅清月理解地揮揮手，巴不得他趕緊把那尊“大佛”給送走了事，而後拉着嫂嫂的手安慰道：“嫂嫂不必理會這樣的人，這人狐假虎威慣了，仗着主人家的勢力，一向是不把我們放在眼裏的，我們不要跟他一般見識，京城裏比他牛的人我們都見多了，他不過就是個小角色，還真把自己當回事了。”

李若蘭嘴角僵硬，低垂着眼簾，沉默不語，傅清月說了這麽多也不見她有反應，也不知道她想些什麽，繼續游玩的興致全無，只托海生告訴王文謙一聲，便和李若蘭一起打道回府，一路上，嫂嫂一直望着車窗外，盯着掠過的景致怔怔地出神，車廂內熱悶得要命，傅清月拼命地搖着蒲扇，依舊出了一頭一身的汗。

月明風清，時辰還早，屋內的案幾上，銅鳳燈發出明亮的光線，一個人影低頭垂目，正聚精會神地看着手中的書簡，阿碧坐在她的腳塌上繡花，針線翻飛，忽然，屋外突然響起了幾聲貓叫，連綿不斷，阿碧停下手中的繡工，蹙眉起身：“小姐，我出去看一下，不知哪裏來的野貓。”傅清月頭也不擡的“嗯”了一聲。