12 ☆、強勢做派

那天夜裏鬧的事情，第二天就傳到了顧太太的耳朵裏。顧太太治家多年，家庭成員簡單，原本是沒有大紛争的。忽然顧庭樹成了家，便有了亂七八糟的事情。她自己籌謀許久，計劃給這個家裏添一位主事。

靈犀和何幽楠雖都是聰敏之人，然而靈犀不谙世事，對家長裏短缺乏興趣。何幽楠性格孤介，事不關己不張口，一問搖頭三不知。

阿桃良善愚懦，身份又卑微，不值得被提拔。其餘的就更別提了。顧太太深感家族凋零，起了給顧庭樹娶妾的念頭。

這是一件大事，跟賞賜通房丫鬟還不太一樣。顧克天是不管家的，顧太太就挑揀了一個風和日麗日子，将媳婦兒和兒子叫到自己房裏，借着閑聊的功夫，把這件事情說了。

“我年紀大了，往後家裏面須有個女人操持，也不拘模樣如何，只要能管管這一大家子的吃飯穿衣，不至于滿屋子狼藉，叫人笑話，你們覺得怎麽樣呢？”顧太太語氣溫和，她講得很鄭重，好像不是給顧庭樹納妾，而是給他找正經夫人似的。

顧庭樹陪着顧太太坐，他雖然沒說話，但是對這個提議很贊成，家裏幾個女人吵吵鬧鬧，的确很不像話。

何幽楠坐在下首位置，微微一笑，閑閑的說：“我們做媳婦的才德不濟，老太太疼惜我們才這樣做，我們除了感激，還有什麽話說呢？”

阿桃被特別賞賜坐在椅子上，這時也只得滿面含笑：“正是，早該這樣，不知道太太可有人選了。”

這兩個人開口還不算數，最要緊的是正房夫人的首肯，顧太太看向靈犀，溫聲道：“公主覺得呢？”

淩朝開國四百餘年，歷經數百位皇帝，歷來公主出嫁，從未有驸馬公然納妾的先例。雖然律法并未禁止，然而公主是金枝玉葉，在夫家稍微不如意，便回娘家撒個嬌，那麽夫家的整個政治命運便十分危險了。因此那些做了驸馬的唯有敬她順她，絕不敢有一點違逆。

顧太太敢公然提出這個想法，便是仗着靈犀沒有皇室庇佑，是個孤獨無依的女孩子。

屋子裏的人都一齊望向靈犀，她今日穿了簇新的湖藍色衫子，衣衫邊緣壓着金線，越發顯得鮮豔貴重。她呆了一會兒，慢慢仰起臉，目光只是看着顧庭樹，輕聲開口：“問我嗎？”

顧庭樹略有些錯愕，見靈犀臉頰粉白，一雙眼睛亮晶晶的宛如水銀，好像下一刻就要落淚似的。他忙站起身道：“母親，這件事情暫且緩一緩……”

“若是，”靈犀冷靜地開口：“若是我的話在這個家裏有分量，那麽我是不準的。”說完這話，又緩緩地搖頭：“我絕對不允許。”

房間裏的氣氛頓時凝固起來，大約誰也沒想到靈犀會公然折了顧太太的臉面。半晌，顧太太把臉轉向顧庭樹：“你剛才說什麽？”

顧庭樹尴尬至極，勉強道：“我說，這件事情暫且緩一緩。眼看要入冬了，等開春再講也不遲。”

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顧太太臉色已經非常陰沉了，半晌才說：“我乏了，都散了吧。”

衆人才跪安離去。出了太太的院門。何幽楠往東，阿桃往北，各自迤逦而去，臉上的神情俱是非常複雜。

靈犀帶着秋兒慢慢穿過花園的小路，滿院子花木凋殘，一片金黃。

顧庭樹刻意放慢了腳步，見周圍沒有其他人了，才快步趕上去，喊道：“靈犀，你停一下。”

靈犀正邁步踏上一座白色的小橋，聽見這話，也沒有回頭，只是一步一步地往前走。橋邊柳樹高大茂盛，枯黃的葉子嘩嘩地落在她衣服上。

秋兒見他兩個這般光景，忙行禮告退了。

顧庭樹這才走上來，兩人隔着十步的距離，一動也不動。

“今日這事，我也是剛知道，”顧庭樹盯着她的背影，很努力地解釋：“我媽的意思，其實是找一個可靠的女管事。一個家庭太大了，自然需要人管理的。你不要以為我是那種涼薄寡情的人。”

靈犀這才慢慢将身子轉過來。她大概剛哭過，眼睛還是濕潤紅腫的，鮮豔的湖藍色衣衫前襟上，暈染着斑斑水痕。

顧庭樹從未見她如此傷心，不禁呆住了。

“我不知道你是什麽樣的人。”靈犀緩慢地說：“可我知道我是誰。”她長長地吸了一口氣，要把那些話慢慢講出來：“一直以來，我都是不被人喜愛重視的，在皇宮裏是那樣，在你家也是。你不把我當成是妻子，他們也不把我當夫人。我知道自己的地位。”

她閉上眼想了想，又不允許自己說出這樣自輕自賤的話，雖然這是她內心所想。靈犀微微擡頭，語氣堅硬了一些：“可若是另娶個人代替我的位置，那是萬萬不能的。你要麽現在出休書休了我。要麽一輩子別動這個念頭。我知道自己人微言輕，顧太太若敢執意給你娶新女人，我就敢一刀子宰了她。你們拿我這個公主給那個賤婢抵命吧。”

顧庭樹聽她把話說得剛硬淩冽，一時間竟不知如何作答。兩人對峙了半晌，靈犀轉身欲走，被顧庭樹拉住了袖子。

“你別碰我！”靈犀摔開他的手，幾乎是惡狠狠地警告。

顧庭樹也皺緊了眉頭，然而語氣溫柔了一些：“你怎麽回事，那天夜裏我跟你說的話……”

“你說的是那樣的話，做的又是這樣的事。”靈犀目光銳利的看着他：“早知道這樣，你應該什麽也不說。”說完這話，她甩了袖子，一步步地離開。

顧庭樹一個人在橋上站了半晌，從未被人如此忤逆過，他氣得發暈，心裏想着，難道我當真不敢休了你嗎！停了一會兒又想，她這樣傷心，身邊又沒人開解，不知道又要哭成什麽樣子。又埋怨靈犀性子太硬，為什麽不能像阿桃那樣，事事順着他呢。

一時間千頭萬緒在胸中翻湧，顧庭樹自诩是做大事的男子，并不屑于為情所困，然而今日的事情又着實叫他煩惱生氣。他胡亂在院子裏走，臉上恨恨的，似乎要找人出氣。不知不覺停到一處院落，顧庭樹擡頭一看，見是東籬居，怒火稍微減了一些，轉身就走。

偏巧梅香在院子裏逗貓，一眼瞧見他，歡喜地迎過來：“少爺，怎麽到門口又走了？今日大奶奶在家呢。”

顧庭樹只得轉過身走進來，勉強收拾了情緒，擡高聲音道：“姐姐，我來了。”他在何幽楠這裏是不敢撒野使性子的。

何幽楠一身半舊的衣服，款款迎出來，聲音極溫和：“我剛說要寫字，你又來了。”

顧庭樹勉強笑了一些：“我來煩姐姐。”

何幽楠見他神色凄惶，又想到之前靈犀的情狀，心裏只如被刺了一般，面上卻不戳破，只是如尋常那樣給他倒茶。

何幽楠的屋子靠近湖邊，窗戶又開闊，因此比別處房屋都寒冷一些。顧庭樹在屋子裏坐了一會兒，只覺得周身的浮躁也被沉澱下來，情緒漸漸恢複了平常，但是想到靈犀的話，還是覺得傷心。

“我在院子裏走得累了，在你這裏歪一會兒可好？”顧庭樹神色倦怠地說。

何幽楠坐在書桌前寫字，鬓發烏黑，臉頰雪白，她頭也不擡地說：“要睡就睡，這裏也沒那麽多規矩。”

梅香就過來領着顧庭樹來到裏間，何氏的房子裏素雅潔淨，并無許多裝飾，牆上挂着吳道子的畫，床邊放着些陳舊的典籍。梅香給他脫了外衣，又把頭發解散，待顧庭樹躺下睡了，她靜靜地站在一旁，并無一點聲音。

顧庭樹閉上眼睛，心思便恍惚起來，四周靜悄悄的，雖然躺在何氏的閨房之中，卻聞不到半點脂粉香味，唯有池塘裏的殘荷芬芳隐隐約約地傳來。

顧庭樹暗暗佩服何幽楠的沉靜，心裏想着，何姐姐是有道心佛性的人，可惜我不能像她那樣。

他只睡了半個時辰就醒來，梅香又輕手輕腳地給他穿衣服，梳頭發。顧庭樹坐在床邊，随手拿起一本書翻開，見上面寫着幾句話：“因愛而生憂，因愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖。”

顧庭樹将書本放下，默默念誦道：“若離于愛者，無憂亦無怖”。心中似有所悟，亦覺得輕松了許多。

何幽楠寫完了字，正在外間滴水廊下看花木，聽見背後有聲音，她就轉過身，目光看向顧庭樹，問道：“你好了？”

顧庭樹一愣，竟覺得這個問題很難以回答，一時間站在原地不說話。旁邊的丫鬟見他這樣，卻都笑了，以為他睡意朦胧。

何幽楠微微一笑，就不再問了。兩個人一起站在廊下看風景。院子裏的花木都凋零了，只有枯黃的葉子在地上鋪了一層又一層。兩個人聊起了這些花草。何幽楠也種植花木，然而只為了消遣，并不深入探究。

顧庭樹随口說：“靈犀是侍弄花草的高手，她……”說到這裏，忽然閉口不談了。

何幽楠盯着遠方，慢慢說：“阿桃剛來的時候，你談起她都是贊不絕口。到這一位，你卻是這樣。”

顧庭樹想了想，輕聲說：“阿桃溫柔娴熟，很讨我歡喜。她只是讓我生氣煩惱。”

何幽楠半晌不說話，又輕輕嘆道：“這就是俗語說的，一物降一物吧。”

兩個人談到這裏，都覺得意興闌珊。忽然丫鬟從外面走過來，說是婆子們在池塘裏挖蓮藕，挖出幾只大河蚌，殼子裏還有些珍珠。顧庭樹閑得無聊，就跟何幽楠一起去看熱鬧。

池塘邊果然簇擁了許多丫鬟婆子，地上攤放着十幾扇河蚌，取出來的珍珠雖多，卻都是下品，入不了顧家人的眼。唯獨池面上晚開的幾朵荷花十分有趣。顧庭樹命人把荷花摘下來放到瓶子裏，與何幽楠一起觀賞。

他是有志向有抱負的男子，并不肯為男女之情所累。他想自己何苦自讨沒趣呢，她既然避他嫌他，他也索性離她遠遠的，從此眼不見為淨。想到這些，心情豁然開朗，與何幽楠侃侃說笑起來。

靈犀心中悲傷，一個人在花園偏僻處呆坐了許久。剛才對顧庭樹說的，雖然是實情，卻也是氣話。那天夜裏，他跟自己說的字字句句，還都在耳邊。她怎麽會當真不理他呢，只不過是氣他的三心二意罷了。

靈犀臉上的淚痕漸漸幹了，想起離開時顧庭樹那一臉的凄惶，又有些不忍。他傷心成那樣，可別做出什麽荒唐的事情。靈犀這樣想着，不禁擔憂起來，忙整理衣衫站起來，順着一條小路返回去找他。

這個時候太陽落下去，整個花園鋪上一層霞光。靈犀且走且想，心情頗複雜。我見了他，該怎麽開口呢。唉，他好好地跟我說一句軟話，我并不會不理他的。

正在想的時候，隔着一片竹林，她聽見了顧庭樹笑着說：“何姐姐，讓我半個子吧。”

顧庭樹和何幽楠坐在花園的石凳上下棋，旁邊放着鮮豔奪目的荷花，丫鬟們烹茶倒水，不時地湊趣逗樂，主仆歡聲笑語，十分熱鬧。

靈犀獨自坐在花叢後的青石上，只覺得周身冷冷的，過了許久，她才站起身，身子搖搖晃晃地回去。

當天晚上，靈犀叫丫鬟去顧太太那裏請安，并且回話說：“早上太太說的那件事，我準了，一切就看太太的安排。”

這件事傳出來，大家只覺得納罕詫異，先前這位公主态度如此堅硬激烈，不知怎麽忽然轉了性子，私下裏去打聽呢，卻又找不出半點蹤跡。

顧庭樹也知道了這件事情，旁人只道是公主識大體，唯有顧庭樹覺得心驚，他了解靈犀的性子，如今說出這種話，只怕是要跟自己決裂。顧庭樹心中又焦躁起來，只想沖過去找她問個明白。卻又想起那日在何幽楠那裏的感悟，便又生生忍住了。

顧庭樹也不是沒見過世面的男人。一個小妮子而已，他想，我能栽在她手裏？于是态度依舊淡淡的。

這幾天是“秋老虎”的天氣，十分炎熱，丫鬟們只得将夏日的衣服重新翻找出來，又往屋子裏放冰塊降溫。學堂裏沒有開課，靈犀每日只在家裏種花看書。

這一天早上她醒過來，只覺得周身不适，勉強從床上坐起來，她喊了一聲秋兒，吩咐她把屋子裏的冰塊移出去。秋兒穿着夏日的薄衫薄裙，她知道公主最近心情不好，當下也不敢多嘴，動作迅速地把木盤搬了出去，又見公主抱着臂膀，便問道：“公主，您冷嗎？”

靈犀慢慢從床上下來，有氣無力地應了一聲，開口說：“把秋天穿的夾衣找出來……”一語未了，她見秋兒呆呆地看着自己。

“怎麽了？”靈犀問。

秋兒指了指床褥，靈犀一擡眼，只見雪白的床鋪上暈染着斑斑血跡，她不禁愣住了。

秋兒反應極快，馬上抓起一件舊衣服給她披上，輕聲說：“沒事的。”叫她先坐在鋪了厚氈墊的椅子上，自己匆匆去外面拿東西，不一會兒将女性所用物品都帶來，又有一個嬷嬷進來，指導她如何處理。

秋兒跟她是一起讀書的，關系比別人親密。待無人的時候，她才對靈犀說：“公主體質弱，今日多睡一會兒吧。”

靈犀穿着比別人厚實些的衣服，神情懶懶的：“我不困，把椅子搬到廊下，我看會兒書。”

秋兒無奈，只得依了，又給她加了一件雪白的披風，椅子上鋪了厚厚的墊子，宛如一個搖籃。靈犀躺坐在團團布料之中，只露出一張臉，手裏拿着的是一本《世說新語》。

秋兒搬了一張小凳子坐在她腳邊，沒話找話地開口：“公主這幾日，心情不太好啊。夏天的時候不是還說說笑笑的嗎？現在是為了什麽？”啰啰嗦嗦地說了一堆。

靈犀的臉慢慢從書本裏移開，掃了秋兒一眼，開口道：“你這張嘴，是從小梅那裏借來的？”

秋兒當即不說話了。小梅因為搬弄是非，已經被調到菜園子裏種菜了。秋兒可不想步她的後塵。

屋檐角的鈴铛嘩啦啦響了一陣，忽然院門移開，顧庭樹穿着一身綠色薄衫，閑閑地邁步進來。

秋兒咳嗽一聲，故意大聲說：“少爺回來了呀，今天回來的早。”

顧庭樹朝她點點頭，什麽也沒說就進屋了。

阿桃如今顯了身懷，已經是非常笨重了。掙紮着從床上坐起來，還沒站定，又被顧庭樹扶住了。

“今天陪老爺見客，沒多大事，我就偷懶回來了。”顧庭樹笑道：“你在家裏做什麽，我不在，你悶不悶。”

阿桃臉頰一紅，嗔道：“你在或不在，我都有事情做，誰是圍着你轉的？”說完這話，又招呼他上前，從炕幾上拿出幾樣花花綠綠的東西：“這是給小孩做的衣服，你瞧着怎麽樣？”顧庭樹見這東西小的精致，就笑了起來：“好看。我也想要一件了。”

兩個人說說笑笑的時候，秋兒在外間燒水倒茶。顧庭樹把她叫過來：“你是我們家養的奴才，怎麽主子回來，你連一杯水都不會倒，只顧在外面傻站着幹什麽。”

秋兒無端受了訓斥，也不敢辯白，只好低頭倒茶。阿桃心思細密，聽顧庭樹問的蹊跷，就說：“秋兒，外面怎麽了？”

秋兒只得回禀說公主在外面看書，自己随身伺候。

阿桃笑道：“公主是愛讀書的，今日天氣又好，很适合在外面坐着。你去吧。”秋兒答應了一聲，慢慢退出去。

顧庭樹沉默着，終于還是叫住了秋兒：“她穿的那麽厚，臉又是白的，生病了嗎？”

衆人聽見這話，都是一愣，阿桃心下了然，又把秋兒叫過來問了一遍。

秋兒卻不好當面說明，只好伏在阿桃的耳邊說了。阿桃含笑點點頭，說道：“你下去吧，好生伺候。外面風大，給公主遮擋些。”

阿桃轉過臉，就見顧庭樹直直地看着自己，雙目如電，藏不住的緊張，他問：“她怎麽了？”

阿桃拼湊出一個笑臉，低聲給顧庭樹說了緣故，又說：“你們倆這幾日都不說話，我只當是翻了臉，原來你這樣長情。”

顧庭樹心中輕松，又恢複了淡淡的樣子：“我不過是白問一句，就引出你這麽多話。”

靈犀看了幾十頁書，只覺得周身困乏，便把書放在身上，伸手要茶杯，秋兒把茶水遞給她，她剛握住，手掌就整個被另一只溫暖寬大的手握住。

“這水涼了，”顧庭樹把水杯拿走，遞給秋兒：“給你主子換熱的來。”

秋兒很識趣地走開了。

顧庭樹彎下腰凝視着她，椅子很矮，他個子又高，這是一個很考驗腰力的動作。他一動不動地看了許久。

“你覺得怎麽樣？”顧庭樹輕聲問她。

靈犀垂下眼皮，也不說話，伸手拉住披風的帽檐，唰地把整張臉都蓋住了。

顧庭樹眼角動了動，忍耐了許久，一言不發地離開。

作者有話要說： 顧庭樹：很好，這位對我愛理不理的女人，你已經成功地吸引了我的注意力。