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與柳玄機談好紙坊合作事宜，實在是意外之喜。

柳玄機臉色依舊淡淡的，玉衡倒很是喜形于色。

見時間不早，玉衡道：“今日有些倉促了，我們再行約時間洽談細枝節末吧。”

柳玄機起身道：“随時恭候花東家大駕。”

那立在柳玄機身後的青年這時才有了動作，他先于柳玄機幾步，上前開了門，走了出去。

兩人跟在後面出了門。

“東家。”柏回不知何時回來了，立在門外等候多時。

玉衡看了他一眼，微微點頭，跟着柳玄機下了樓。

已是華燈滿挂，月上梢頭。

“今日多柳東家賞臉。”及酒樓門口，玉衡笑道。

柳玄機轉身拱手，“請留步。”說着朝柏回微微颔首，轉身而去。

等柳玄機二人消失在街道轉角，玉衡才轉身進了酒樓。

柏回見她面帶紅暈，目光雖然清明，但也有了幾分醉意，問道：“我送東家回去吧？”

玉衡微微擺手，示意他不急。

劉掌櫃候在一旁，心裏頗感惴惴不安，偷眼瞧向四小姐，卻見她眉梢帶喜，似已将那事抛于腦後了，心裏稍安，這時便急忙道：“我即刻備馬車送四小姐回去。”

玉衡喜色驟收，望向劉掌櫃，目光奪人。

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這幾年，玉衡跟着大哥，時常去各地查賬對賬。她雖是年紀輕輕，但算賬對賬，速度既快又準，于生意經上頗有見解，甚至他們這些做了幾十年的掌櫃也比不得她。各大掌櫃又驚又懼，對這個嬌滴滴的四小姐敬佩不已。素日見她，都是笑意盈盈，和氣可親的模樣，今日驟然發怒，氣勢逼人，叫人心裏發憷。

劉掌櫃被她這麽一望，心裏一凜，卻不敢出聲辯駁，認錯也是不敢。

“劉伯，這麽些年，你為花家掌管這臨仙樓，奔波辛勞，盡心盡力，甚是辛苦，我本為後輩，不該多言置喙。”玉衡語氣漸生嚴厲，“父親常教導我們，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，花家上下無不尊行。于生意上，父親也是親和待人，誠善做事，劉伯跟了父親十來年，想來也知道。”

劉掌櫃聽了這席話，不覺老臉一熱，今日那夥計趕人，他也是知道的。只想着當時堂內有客，別叫花子驚擾了客人，便默許了。

玉衡見劉掌櫃面色發紅，只他生愧，點到為止，“劉伯辛苦了，早些回家歇息吧。”

一旁的柏回見她教訓人的模樣恩威并施，目光清明，哪裏有半點醉意，怕是無需他相送了。

玉衡和劉掌櫃說完話，見柏回似在出神，笑道：“你不是要送我回去嗎，走吧，我還有事要問你。”

柏回一喜，忙擡腳跟在玉衡後面。

劉掌櫃看着柏回眼生得很，雖見他眉目俊秀，頗有風範，又見他穿着一身銀白短褐，想來是小厮夥計之類的，也沒有留意，只回去揪出那個惹事的夥計好生敲打一通。

此去花家不遠，兩人緩步而行。

時值深秋，夜風夾寒，清月當頭。

玉衡剛飲了酒，這會兒當頭風照面一吹，酒意上頭，生出幾分昏沉。

柏回見她腳步虛浮，走在她身側，以防她突然摔倒。

玉衡問起那祖孫的事來。

“我送祖孫二人過去時，接到我們的是個老者，自稱姓白，我看着他将那祖孫安頓好了才回來的。”柏回對那孝悌堂的主人已有了猜測，旁的細節都沒說，只說了結果。

玉衡點點頭，低喃道：“是白伯将他們安置了，我也就放心了。”

柏回看向她，有心想問幾句，又吞了回去。

“你為何要屈就我一個小小書肆裏？”玉衡突然望了他一眼，笑道：“我看你不是尋常百姓，難不成是和家裏鬧別扭離家出走了？”柏回說得一口流利官話，實在聽不出他是何方人士。

柏回笑道：“率土之濱莫非王臣，天下除了天子，誰人不是尋常百姓呢？”

見他不想說，玉衡也就沒有再問。但兩人之前生出的些許親近，卻因此又生了隔閡。

一時無話。寂靜地街道上只有兩道腳步聲，一重一輕。

皓月當空，夜路無人。人聲寂靜，風聲呼嘯，街邊幾處挂着幾盞紅燈籠，在夜風裏飄搖着，只有兩串腳步回響，此景不覺有幾分詭異，玉衡心裏一緊，後背生涼，上一晚走夜路的情形不禁又浮上心頭，忽又想起那只溫熱的手來，奇異地又感覺些許心安。

正當時，街旁房屋裏陡然傳出一聲怪叫，凄厲慘烈，吓得玉衡幾驚叫出聲。

柏回感覺到她身形驟僵，擡眼又見她臉色霎白，柔聲安撫道：“別怕，那是貓叫。”

怪叫又傳來，聽着卻不像貓叫，倒像小兒啼哭。

“發情的貓叫聲就是這樣的。”柏回解釋道。

玉衡繃緊的身子稍稍放松了些許，腳步卻愈加快了，頭不偏不倚，只盯着腳下的青石街道疾走。

柏回暗自好笑的同時，又不覺很是憐惜。自他認識玉衡來，她獨立聰慧，與他認得的女子都不同，沒想竟會如此膽小。他暗自道了聲幸好，幸好她讓他相送了。

一直走至一座大宅外，看着燈火長明的大門，玉衡才長長地松了口氣。自身歷奇事後，她平生最怕黑夜，什麽魑魅魍魉，入了夜後想都不敢想，夜夜都有丫鬟睡在暖閣相伴。膽卻越養越小了。

柏回看着燭光下匾額上花府二字，暗嘆這條路太短走得太快。

“多謝你了。”玉衡轉身朝他一笑。燭光映在她瑩白的臉上，明眸皓齒，清秀可人。

“東家客氣，那我就先走了。”柏回看了她幾眼，拱手一笑，轉身離去。

還未轉角，卻聽後面傳來一聲驚呼。

“東家，您可算回來了。”

柏回回頭望去，見是一個二十七八的長衫男子從角門出來，迎向玉衡。

“張先生，發生什麽事了？”

“金州那邊有麻煩了，詳情入府再跟東家細說。”

看着玉衡跟着那人進了角門去，柏回立在原地思索片刻才去了。