75 宴會

何鼎能跟在太子殿下身邊那麽長時間，且頗得重用，能力自然是有的。不過短短一個時辰，他便将朱祐樘所要的資料給挑了出來，送到文華殿。

“一共有七個？”朱祐樘看着何鼎拿過來的資料，微微挑眉。

遼東的官員不少，然而大部分任滿之後，又會去往別的地方任職，留在京中的，便只有這麽七個，均是地位不顯，官職低微。

“是。”何鼎察言觀色，小心的問道，“殿下，可還需要奴才再篩選一番？”莫非殿下嫌棄七個太多了？

這也不是沒可能，說不定殿下是要挑選自己的心腹，又或是需要人去做什麽事，如此七個人的确是太多了。

但他是按照殿下的要求來挑的，自然不論有多少都要拿過來。不然誤了殿下的事，他可擔當不起。

“不必。”朱祐樘抿了抿唇，“放下吧。”

何鼎依言放下資料，見他沒有吩咐，這才躬身退出去了。

朱祐樘拿起資料翻看。不過便如之前所說，這上面大抵都是官員本人的資料，關于家人卻記載不多，光是看資料，是什麽都看不出來的。

雖然朱祐樘相信，九焰的家人就在這七個人之中，但是要推斷出是哪一個，卻并非這麽容易的事。

他心下微動，“既然看資料看不出，不如去看看本人？”他相信，就算九焰變換成了另一個模樣，自己也能夠一眼認出她來。

最妙的是，今日正是個極為難得的機會，能夠讓他将這七個官員的家眷都看一遍。

想到這裏，朱祐樘才微微按捺住心思，沉下心繼續看下去。果然，很快他又排除了其中的兩個，因為他們家中并無女兒。如此，就只剩下五個了。

“何鼎！”朱祐樘揚聲叫道。

“殿下有什麽吩咐？”

“給孤更衣，出宮。”朱祐樘站起身，吩咐道。

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何鼎愣了一下，這麽多折子，可都還沒批完呢？司禮監那邊還在源源不斷的送來。若是讓皇上和閣老們知道殿下這會兒偷溜出宮，怕是不妙。

然而看着自家殿下雖然板着臉，卻難掩面上的神采飛揚之色，何鼎識趣的什麽也沒說，幹脆利落的回慈慶宮，取了不起眼的衣裳過來，伺候朱祐樘換上。

“殿下，咱們這是去哪兒？”出門時，他終究忍不住問了一句。

朱祐樘唇角彎了彎，“不是說康平侯府今日擺宴？咱們也去看看熱鬧！”

“這……”何鼎看了興致勃勃的自家殿下一眼，将到了嘴邊的那句“這不合适吧”咽了回去。唉，這種事只要主子高興就是了。

再說，這兩日不光是京城裏議論紛紛，就是宮裏，也都傳遍了康平侯府的消息。何鼎也聽說了，這宴會就是為了事先了解一番京城中的官家女子，說不得将來的太子妃和其他主子，都要從這裏頭挑出來。

太子殿下想着偷偷去瞧，似乎也沒什麽不能理解的。

……

大概是因為客人太多了，所以康平侯府只簡單的将所有來賓按照身份劃分，分別在幾個地方接待。

自然，如此一來，康平侯府只有兩位女主子，自然也不可能面面俱到，那些身份高的賓客親自作陪，地位低的，也只能讓家中有臉面的仆婦幫忙招呼了。

分到照看金氏所在的這個花廳的，是康平侯夫人的陪房邱氏。這也是因為大家都知道，未來的太子妃只會從低品官員的女兒之中挑選，所以這花廳裏坐着的，如今雖然地位不高，但誰也說不準哪一個就有了福氣，将來能和皇家做親家？

如此一來，自然不好太過怠慢。康平侯夫人自己抽不開身，讓邱氏過來照看，也是為了好生看看這些夫人的言行舉止。

畢竟太子妃事關重大，非但要自己足夠出衆，家中父母的品格也是要挑的。

好在衆人也都知道今日是個什麽情況，再者邱氏的身份也不低，因此并沒有什麽人不滿。

金氏一進屋，便被妹妹小金氏拉了過去，主動向她介紹邱氏，“姐姐可來了，這位是康平侯夫人身邊的邱媽媽，最得看重的。”

邱氏得意一笑，正要開口說兩句套話，視線忽然掃到了金氏的右手腕，而後面色微變。雖然她轉得快，但仍舊被金氏和小金氏看在眼裏，姐妹二人不由對視了一眼。

不過邱氏這會兒已經收斂了異色，含笑道，“本該我家夫人親自作陪，奈何今日的客人着實太多了，別說夫人，便是少夫人和小姐，也都不得閑。沒奈何，只能讓奴婢出來迎客，怠慢了諸位。”

“媽媽說哪裏話？咱們能來參加夫人的宴會，才是面上有光呢。”小金氏亦笑道，“今日人多，夫人還讓媽媽過來，咱們已經知足了。”

“正是。我們這樣的粗人，若是夫人親自出來作陪，怕是反而誠惶誠恐，坐立不安呢。”金氏也跟着道。

邱媽媽顯然極為滿意她們的識趣，不過卻顯得有些神思不屬，寒暄了兩句，便匆匆離開了。

小金氏忍不住皺了皺眉，低聲道，“這是怎麽了？姐姐從前見過她？”

金氏搖頭，“許只是忽然想到了什麽事。咱們過去坐吧，一會兒又有人來了。”

然而過了沒一會兒，邱氏又一次匆匆走來，直接走到金氏身邊，低聲道，“夫人，我家主子請您進去說話。”

“可是有什麽事？”金氏有些遲疑的問道。

邱氏看了她一眼，垂眼道，“夫人進去便知道了。”頓了頓，又道，“不是壞事。”

金氏心中卻仍舊忐忑難言。

誰都知道今日的宴會是為了什麽，金氏雖然心中也不是沒有想過，假如自家女兒能入宮會是如何，不過後來她也想通了，尤其是被張巒勸過之後，更覺得入宮遠不如找個如意郎君，琴瑟和諧的好。

所以如今康平侯夫人對自己表現出特別，未免會讓她覺得心中不安，生怕自家女兒就這樣被貴人們看中了。

好在心裏還知道，太子妃這種事，沒有皇上、太後和皇後拍板，是不可能定下來的。所以勉強收拾了心緒，跟在邱氏身後，朝園子內部走去。

康平侯夫人正在一個水榭之中等她，四面都是水，既顯得視野開闊，也杜絕了被人偷聽的可能，伺候的下人們更是遠遠地站着，既是避讓，也是警戒。

這般做派，顯然要說的并不是小事。

邱氏領着金氏走到水榭入口處，便輕輕一讓，“夫人，請進吧。”

“妾身見過夫人。”金氏走到康平侯夫人跟前，道了萬福禮。

然而康平侯夫人根本沒有在意這些，只緊緊盯着她的手腕看，甚至下意識的伸手抓住了她的手腕……上的臂钏，“這個臂钏你是從哪裏得到的？”

她的聲音有些發顫，同時又帶着一抹不可忽視的嚴厲。而那種失态也很快被收斂起來，康平侯夫人擡起頭，緊盯着金氏。

竟是為了自己胳膊上的金臂钏！金氏反而松了一口氣，不是與女兒有關便好，反正自己今日戴着臂钏，原也是為了要碰碰運氣。

實際上這些年來，沒到有這種宴會事，她都會戴上這個金臂钏，只不過一直沒人來要，漸漸的反而連自己都不怎麽想起這件事了。只是出門時還是會習慣性的戴上，其實并不真的指望有人來找。

誰知竟然真的碰上了！

“這臂钏，妾身是受人所托，戴在身上的，想要尋找它原本的主人。”金氏道。

康平侯夫人更加激動，“是……是誰托付的你？”

看樣子這臂钏當真與康平侯夫人有關。這可真是世事弄人，這麽多年都沒找着，反而是今日無心插柳，“是一個孩子。今年十四歲，這是他母親的遺物。”

“遺物？”康平侯夫人猛然提高了聲音，似乎無法控制情緒，“怎麽會是遺物？！”

金氏連忙将張純的事情說了出來，“那孩子如今正在書院裏念書，倒不在家裏。這些年來妾身一直戴着臂钏，便是想替他尋回家人。夫人可知這臂钏原來的主人是誰？”

她說着試探性的将臂钏摘下，遞給康平侯夫人。

康平侯夫人緊緊捏着那臂钏，神色黯然的道，“怎麽會這樣呢？……這臂钏，是我送予幼女的嫁妝，後來她随夫家遷走，便再也未曾見過。怎麽、怎麽會是這樣？”

金氏也吓了一跳，張純竟然是康平侯夫人的外孫？

大概是心緒難寧，康平侯夫人忍不住說起了當初的事。

原來張純的母親出嫁時，皇後才剛剛入宮未久。那時萬貴妃氣焰正盛，才剛剛撺掇着皇帝廢了吳氏，所以王氏即便做了皇後，卻也只能低調行事。

為了不給皇後惹麻煩，王家也只能老老實實的。

所以張純的母親小王氏所嫁的夫家并不顯貴，反而是嫁給了一個窮秀才。後來那秀才家中老娘去世，帶着妻子回想奔喪，卻不曾想，這一去竟然就失了聯系，多年來音訊全無。

萬貴妃失寵之後，康平侯府也曾着人去尋過，然而那村子卻早已遭了災，人都逃難去了，誰還記得別人家是什麽情形？于是也就此斷了線索。

康平侯夫人不知為此哭了多少次。所以今日見到臂钏，自然激動不已。

“多謝夫人替我們養大那孩子，既然是我女兒流落在外的孩子，自然該認回來，還望夫人見諒。”康平侯夫人傾訴完畢，也慢慢收住了情緒，看着金氏道，“當然，你養了那孩子這麽些年，我們也不會白白讓你家出力。”

“夫人這話嚴重了，都是為了孩子好，妾身也有自己的孩子，遇上了焉能讓他出去受苦？回頭我緩緩将這事說了，再問問那孩子的意思，帶他來漸漸親人。以後的事情，便看孩子自己的意思。”金氏連忙道。

她雖然覺得張純不會不認親人，但也不想讓人覺得自己養了張純，便是為了今日求回報。

“也好。”康平侯夫人連連點頭，“有張勞夫人了。”

一個穿戴不凡的婢女忽然急匆匆的走過來，看了金氏一眼，才湊到康平侯夫人耳邊說了幾句話，又朝着水榭的另一頭指了指。

金氏順着那個方向看去，便見有兩個人正站在那裏。看模樣，是十四五歲的少年。她不由心下納罕，因今日請了女眷過來，康平侯夫人自然不會随意讓男子來驚擾了客人。

再看那婢女的神色，莫非那兩人是什麽貴人？

不等她想清楚，那兩人已經往這邊走來。而路上那麽多人，竟也沒有一個去攔。

康平侯夫人似乎也十分驚訝，甚至直接站了起來。金氏見狀，連忙也跟着起身。便見那兩人已經走入水榭之中。金氏倉促的掃了一眼，只覺走在前面那一位年輕公子風姿飄逸，容貌出衆，一身貴氣，顯然是位王孫公子。她不敢多看，連忙低下頭去。

“我們公子只是閑來無事出來走走，聽聞夫人家中開宴，想來湊趣。不過到了地方才發現，請的都是女眷，反倒不便了。”走在後面的人開口道。

金氏心想，此人好生無禮，主人尚未開口招呼，他就自顧自的說了起來。想必他家主子身份十分不凡，才連奴才也如此矜貴。

“公子能登門，我們阖府都是蓬荜生輝。賓客們都在外頭，公子若是不嫌棄，就先在這園子裏游玩一番。”康平侯夫人連忙道。

那位年輕公子點點頭，在一旁坐了，問道，“這位夫人是？”

“這位是戶部贓罰庫大使張大人的家眷，也是今日的賓客。妾身與張夫人有舊，因此邀她來說話。”康平侯夫人道。

“原來如此。”那年輕公子忽然問道，“不知張夫人家中還有何人，今天也來做客麽？”

金氏低着頭，小心答道，“回公子的話，民婦家中有一女二子，女兒今日随民婦前來赴宴。”

好在對方沒有再問，金氏也知趣的告辭。

等她走遠了，康平侯夫人才重新起身見禮，“臣婦見過太子殿下。”

“康平侯夫人不必多禮。”朱祐樘語氣柔和的道，“孤不過是看折子看得頭腦發昏，所以就出來走動一番。到了附近，想到夫人在此設宴，便冒昧來訪。倒是唐突了。”

“哪裏。”康平侯夫人連忙謙讓，心道太子不可能不知道今日的宴會是為了什麽，偏自己跑來，說不得存了什麽心思。

念頭一轉，不由想道，不若想個法子，讓太子有機會仔細看看這些閨秀們，若是他自己看中了，想來會更承娘娘的情。

又想着方才離開的金氏，她家中女兒據聞也是個好的，又才替自己找回了外孫，若是殿下能看中她的女兒，倒也不錯。

因笑道，“今日的宴會上還準備了些有趣的節目，殿下難得出來，不如留下欣賞一番。”

朱祐樘低聲道，“怕是多有不便。”

康平侯夫人道，“無妨，待會兒閨秀們會在對面的長橋上展示節目，到時殿下就留在此處，用紗簾隔開即可。”

“也好。那就勞煩夫人費心了。”