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即便于公公平日裏善辯，在這個時候，卻是不知該如何回答才好。只覺得無論怎麽說、說甚麽，都是錯。

他正打算講幾句模棱兩可的話糊弄過去，便聽旁邊響起了個嬌軟的聲音，“不過是我貪戀夜色美，多看了幾眼，故而受了點寒。和旁人哪就有關系了？晚膳過後，時間便是我自己的了。無論是誰，也無法多管我去做甚不是？”

清霧三兩句将霍雲霭從這事兒上擺脫了出去，又緩步邁步上前，挽了何氏的手臂，歉然道：“娘，這次是我不對，又讓你擔心了。下次再也不這樣了。”

她這話說得真心實意。

在她看來，當日确實是她自己選擇跑了出去，而且，還是沒穿披風就這樣跑遠。在出了昭寧宮後，她本是記起了披風忘帶，依然沒有回到殿內去拿。

雖說她随口給出的理由并非真實的，但是，确實是她自己造成了那般的後果。

何氏原本聽聞清霧在宮中病了，憂心不已。如今細細去看，女兒面色紅潤，比起前些日子離開的時候，還稍微胖了一點點，這便放心了許多。拍了拍她的手，道：“你好好的，比甚麽都強。下一次萬不可如此了。”

當年她的親生女兒便是因受涼而一病不起，最終夭折。因此，對于此類病症，她尤其着緊。

清霧趕忙連連應聲，答應下來。

于公公沒料到清霧竟是主動将事情全部攬下。思量了一瞬，笑着壓低聲音與文老爺子說道：“陛下亦很是憂心柳大人的病情。特意多許了幾日的假，又置備了好些宴席上可用的物品。”

這時候他将那些箱子一一打開呈給衆人看。

霍雲霭欽點的名貴藥材占了兩箱子。給清霧準備的衣裳首飾占了一個小箱子。另外三箱，竟是一些器皿用具。皆是舉辦宴席時候用得上的。制作精巧，用料華貴。

細細算來，這些竟是比過年時候的賞賜更要名貴許多。

柳方毅原本覺得不妥，轉眼看到于公公滿臉的歉然，忽地就有些想通了。

——過年的賞賜不過是例行的罷了。這一回清霧在宮裏可是連續病了多日，自然不同。想必是陛下體恤官員，故而如此。

按理說清霧自己造成了這個後果，耽誤了當值，罰俸都是應當的。陛下居然未曾這般做，反而賜物……

可見這一位，也不見得如旁人口中那般不近人情。

眼看衆人信了這些緣由，于公公方才大大地松了口氣。

之前他思量過，送藥材就也罷了，畢竟清霧是在宮裏生了病。可是清霧畢竟是未出閣的女兒家。衣物首飾這類貼身之物，由霍雲霭送來難免引人诟病。于是他小心翼翼地提了意見。霍雲霭就讓他多送了些器具過來。

衣物首飾亦是宴請時候所需之物。以賞賜宴請的各色物品為由，順帶着把女孩兒的東西送來，終歸是顯得不那麽突兀。

将事情處理妥當後，于公公便打算告辭離去。剛行幾步，就被連聲的呼喊給叫住了。

“公公請留步。”

文老爺子大跨着步子走到他的跟前，拱了下手，說道：“我有個不情之請，想煩請公公幫忙解惑一二。”

于公公便笑道：“侯爺多禮了。請講。”

“霧兒與文家的關系，陛下可是已經知道了？”他這話并非貿然問出口。之前接旨的時候，于公公看到他絲毫都未奇怪，他便心中有了底。只是，問明白終究更妥當些。

“柳大人并不瞞着陛下，皇上已經知曉。”于公公笑着，意有所指地道：“柳大人行事妥帖，侯爺盡管放心就是。”

一聽這話，侯爺安心了稍許。

之前清霧遣了人去與他們說，将侯府和她的關系暫且按下不公開時，他心裏尚有些猶豫。畢竟侯府是襲爵之家，若想讓清霧認祖歸宗，陛下那裏是一定要禀明的。

如今明白陛下也已經知道，且默認了清霧暫且将消息壓下的主意，侯爺便放松了許多。向于公公道了謝後，與他道了別。

老爺子暗自思量着，如今清霧大病一場，陛下多許了她好些天的假期。如若清明節的時候他想帶了小丫頭回鄉祭祖，清明節假期肯定時日不夠了。不知屆時去求陛下，能否得來多寬限的幾日。

待到宮裏的人離去後，柳府裏便将東西分了出來。

那些藥材，是給清霧的，自然留下。至于辦宴席所用器具，俱都重新蓋上蓋子，将那幾箱給了侯爺。

畢竟那宴席是侯府張羅起來的。

文老爺子并不在意，笑道：“侯府在這裏并無宅邸，這次舉辦宴席，還是借了故人的別院。如今東西即使給了我，也無法去用。倒不如留在這裏，待到往後小丫頭使得着時，也能方便些。”

柳方毅聽聞，哈哈大笑。知曉侯爺是要将東西盡數留給清霧，也不多糾結，直接讓人将那幾個箱子連同裝了衣物首飾的，一起送去了清霧所住的西跨院中。

衆人忙着收拾各色物品的時候，清霧卻是和何氏簡短商議了幾句。然後将侯爺和文清岳請進了廳裏。又把身邊的人盡數遣了出去。

女孩兒平日裏都是帶着淺淡笑意的模樣。如今她秀眉微蹙唇角緊繃，神色認真鄭重。文老爺子見狀，便也收起了笑意，靜靜地看着她。

文清岳掃一眼只剩下他們三人的屋內，反倒是笑了。他促狹地勾了勾唇角，“你倒是有心。知道哥哥這幾日累着了，特意請了我進來坐坐。”

半晌後，清霧的聲音方才響起：“你倒是說說看，你這些天忙着甚麽了？”

她說這話的時候，不時地撫着衣袖，明顯地有些心不在焉。

文清岳右手緊抓了下椅子扶手，唇邊依然帶着笑意，道：“自然是在忙着宴席之事。”

清霧輕輕地“嗯”了一聲，慢慢拉了一把椅子，坐到了兩人跟前。

她垂首靜默許久，似是在積蓄力氣般，連呼吸都輕了許多。

最終，在兩人的凝視之下，她慢慢從袖中掏出一物。然後低垂着頭，雙手捧到了文老爺子的面前。

一眼。

只一眼，文老爺子和文清岳同時猛然站起。

兩把椅子不勝猛力，咣當兩聲倒在他們身後。

平素那麽鎮定自若的侯府世子，此時卻是一把抓起那物，緊緊攥在手心。任憑那上面的紋飾将掌心刺破，依然毫不松開。

“這東西，哪裏來的？”文清岳紅着眼圈問道：“它是，哪裏來的？”

從他激動的聲音裏，清霧隐約意識到了甚麽，讷讷說道：“我……尋出來的。”

當日她将它給了霍雲霭，少年一直将它收好，未曾丢棄。

不知是不是和祖父兄長相認了的關系。生病之時，當年情形時常浮現在腦海。就問起了霍雲霭，将東西要了來。

她覺得，那婦人壓在她的身上、将她護衛得那樣緊，必然是極其愛護她的。

想到那脖頸被砍斷的婦人，想到那緊緊的保護的擁抱，清霧忽地心中湧上了極大的悲傷。

努力咬着唇，努力讓自己平靜下來。

然後她輕輕說道：“……那一晚，我從她……發間，拔下來的。我、我想起來了一些事情。”

那一晚，血流成河。四周到處都是殘肢斷臂。

那一晚，她又驚又懼。為了防身，從壓在她身上的婦人那裏，把簪子拔下。

那一晚……

那女子将她抱得那樣緊。以至于她爬出來的時候，着實費了很大的氣力。

清霧慢慢回憶着，一點點訴說着。

“你是說、你是說……母親她，她不在了？”文清岳顫聲問道。

他聽柳府的人說了，因着極致的悲傷和痛苦，妹妹的記憶有所缺失。對于那天的情形，妹妹已經記不清了。甚至連去世的人是誰，她都十分茫然。

他不怪她。

那麽小的孩子，經歷了那麽血腥的場景，必然無法鎮靜。

可，如今乍一得到了這些消息，讓他……如何能夠淡然應對！

清霧曉得，文清岳問的便是那女子。

雖說心裏難過至極，清霧卻還是咬着牙，輕聲道：“她不在了。”

得了這個确切的答案後，儒雅淡然的世子爺，終是無法抗拒心底的巨大悲傷，眼角溢出了淚。

文老爺子喃喃自語，老淚縱橫，“死了？竟是，死了？她不在了。那他呢？是了。當時那麽多人，都已經死了。死了啊……”

他們不是沒期盼過。

祖孫倆存了那麽一點的期待，清霧既然活着，那麽，他和她，感情那麽好的兩個人，或許也是活着的。

秦大将軍說，當時周遭到處都是屍身。可即便如此，他們仍然抱着希望，說不定哪一天，就能将二人尋到。

如今才知曉，那一切，根本都是奢望。

他們的那兩個至親，是再也回不來了。

清霧聽着兩人悲傷的抽泣聲，不忍擡頭去看。心裏溢着無法言說的痛苦，如刀割般，将她最後的力氣一點點磨盡。

正當三人沉浸在極致的悲痛中時，門外卻是響起了不合時宜的叩門聲。

不多時，紅芍遲疑的聲音傳了過來。

“姑娘，吳夫人來了，指明要見您。”