96 胡謅

重門疊開, 直請到正廳。

有年輕媳婦趕忙回避的，有躲在角落裏指指點點的，亦有游廊上坐着的穿紅着綠的丫頭，一見他們來了, 飛奔進去報信的。亂哄哄, 叫賴大也暗自皺起了眉頭：往常聽他婆娘抱怨說後頭的丫頭越發沒規矩, 失了體統。賴大還不盡信, 以為是他婆姨看不慣大丫頭們副小姐的做派，心裏頭嫉妒才背後诋毀。今日一看，竟是像沒個章程管束似的。

賴大喝道：“亂跑什麽！一邊站着去。”一面賠上笑臉道：“仙師, 這邊請。”

登時眼花缭亂的場面就肅靜了, 賴大雖不常往後頭來, 可大管家的威風還是有的。

青陽子只目不斜視, 步履穩穩的一徑往裏頭去。

将過穿堂, 賈政已迎了出來, 借着挂在廊下的氣死風燈看這道人：霜雪一般的銀發, 其中不夾雜一點兒黑, 就連眉毛都是雪白雪白，發須茂密, 整整齊齊的箍在月牙冠中。賈政方見這頭銀發, 心中已信了三分, 猜度這位天師的年紀只怕已過耄耋之年, 只還這樣龍行虎步，殊為不易也。

一直到正廳亮出，賈政才看清這道人相貌, 不免不大吃一驚，這人竟真是鶴發童顏, 面龐紅潤光澤，只看這臉，說是三十許的年紀也叫人相信。他心道：世人常言這真神仙無不邋遢腌臜，可見不實，今日這位天師，才正有寶座道壇上供奉真仙的風姿。

因問：“道友在哪觀裏焚修？”

青陽子并不與他寒暄，冷道：“你家人口不利，速将那玉拿來我看。”

賈母本在屏風後頭，聽這道人言辭有如冰雪，很不好說話，怕賈政問的不祥不實，便起身要出去，鴛鴦看見，忙攙扶她。

“真人好。老身有禮了。”賈母看見青陽子形容，也吃一驚，忙問好。

青陽子臉上無別色，腳下卻一挪移，并不受賈母的禮。

賈母笑道：“原是我那小孫子撞客着了，不知真人有何符水？或是作法，只驅趕走纏住他的小鬼便罷了。”

賈母心裏雖已信了，只是多年的習慣改不了，一吐口就帶着試探的意思。

青陽子面色更冷，道：“若只如此，你們鐵檻寺的和尚就做的。也罷，你家既非真心求解，就此別過！”話音未落，已是毫不遲疑的轉身提步就走。

賈母和賈政都愣住了，萬想不到這道人性情如此之硬。

展眼之間，青陽子已出了正廳，賈政攔之不及，在後頭疾步追趕，賴大原是守在院落裏的，見這情形，忙跪地，攔住去路。

賈政好言好語，又把賈母疼愛孫子之心說的極悲苦，才叫青陽子稍霁。

賈母在廳堂裏才松一口氣。青陽子這樣不給留臉，賈政母子卻心悅誠服，越覺這是高人真性情。

賈母一面叫鴛鴦親自去把賈寶玉的玉拿來，一面還道：“他們出世的人，一心裏只有修行，人情世故半點都不放在眼裏，這般耿介，方是他們的好處。”

鴛鴦應下，又問：“不知請不請寶二爺來？”

賈母遲疑一下，才道：“罷了，叫他也來。先往太太屋裏住腳，若果然用他，在令他倒這邊來來不遲。”

鴛鴦剛出後門往大觀園去，誰知登頭就碰上一行打着燈籠的人，遠遠的忙問：“是誰？”

卻聽裏頭一個熟悉的女聲，笑道：“鴛鴦姐姐，是我們。”

卻是襲人有心，她日日留心上院正房裏的動靜，想要再讨好老太太和太太。她見今日好幾撥人急報賈母，忙打聽清楚了，又放了一個小丫頭在當正的甬道上守着，果然等到了信兒。忙不疊催促賈寶玉穿戴妥帖了，她親自帶着幾個粗使的丫頭嬷嬷給送到正院裏來。

鴛鴦見是襲人和寶玉，便笑道：“老太太正要尋寶二爺前去呢。”

襲人推推悶悶不樂的寶玉，笑道：“我度量着，必然有這一遭兒。姐姐知道我們這好二爺，很不願意見那些神仙僧道，我只怕誤了事，趕忙央他換了衣裳過來，誰知還是耽擱了，倒煩勞姐姐出來找我們。”

鴛鴦看寶玉帶的人裏頭并無晴雯、麝月、秋紋這樣的大丫頭，唯有襲人一個顯眼的，便知道她意在求功勞，也不說破，只點點頭笑道：“老太太叫寶二爺先到太太房裏坐，許是不用勉強二爺去見呢。只把那寶貝給我，我奉到前頭去，看仙師怎麽說。”

賈寶玉擰着眉頭，方要說話，襲人忙拽他袖子，只得又忍下來。等襲人親自從他頸上摘下那玉，用自己的帕子包了，遞給鴛鴦，賈寶玉才又摔摔打打的洩憤似的往前面去。

襲人沖鴛鴦讪讪一笑，趕忙追上去，一面走一面拉住賈寶玉的手，不知道又說了些什麽。

鴛鴦以目相送，只覺得寶二爺待襲人大不如前，心下嘆了一回，自己往正廳交差。

廳上正難言尴尬，皆因青陽子絲毫無閑語。賈政敘了幾句閑話，也唱不下這獨角戲，只得住嘴，廳中原也只留有四人，王夫人還在屏風後面不适合出來，賈母賈政面面相窺，呼吸聲都可聞的。偏青陽子不入座，老神在在的半阖着眼，周身無一絲不自在。

鴛鴦進來，都被這情景唬了一跳，戰戰兢兢地的把玉呈給賈母。

賈母打開帕子看一眼，忙給賈政，賈政捧着遞給青陽子。

青陽子這才睜開眼，眼中精光閃現，接過那玉細端詳，卻對包玉的香帕十分厭惡的模樣，指頭尖都不碰觸，任由那繡着鮮豔桃花的帕子飄落在地上。

細看一回，竟皺起眉頭，道：“此物原已被沖克過，應是得了佛家高僧持頌，才複靈驗。只怕先前那位高僧必然警語告訴過你家，此物不可再被亵渎，如何不聽！”

不說賈母二人，就連王夫人也在後頭站了起來，驚異出聲：“真人竟知前事？”

賈母已深信，狠狠瞪了一眼屏風，複忙端着笑臉道：“那位大師确有說這寶玉不可再被污濁沖克，我家時時記在心上，只是真的并無濁臭沾染這寶貝。”

賈政也道：“小兒頑劣，雖近日有些呆木，卻也不像上次渾渾噩噩的厲害，病的人都不認。”

青陽子冷道：“這原是你家尚有些運道，有命貴過他的血親替他分擔了。只不過此子原本造化過人，是以損旁人十分才補他一分罷了，這般下去，什麽時候耗盡貴命的運道，什麽時候他就跟上回一樣了。你家如今諸事不利，亦有此緣故。”

賈母兩個大驚失色，都想起宮裏的元春來，現在想來，只覺得樁樁件件都能對上。怪道娘娘壞了龍胎，宮中卻無動靜，竟是替寶玉分了災厄不成。耗十補一，娘娘的運道盡了，可不就是說龍胎難保，若龍胎和娘娘不保了，寶玉無人分擔，也完了？

賈母幾乎站不住腳，連王夫人，也顧不得許多，忙忙的奔出來，給這道人跪下，央解。

青陽子卻未躲，只皺眉道：“我不如那位高僧多矣，不能使此物立時靈驗，只能用水磨功夫度它。”

賈母如得了命一般，忙道：“仙師盡管吩咐，我們必然聽從。”

青陽子道：“不止穢物是濁，這粉污更損寶光，這一劫應從此上來。又系屬鼠的陰人沖犯，變本加厲，使其命格不穩。”

賈母忙問：“如何解？可是要将屬鼠的女人都打發出去？”

青陽子哼道：“童子女不犯陰陽，乃外例。你們只把他那處的鼠相婦人遠遠遣出，就可避一半禍患。再将此物用無根水每日雞鳴頭遍時滌洗，非親身妻母外，不可亵渎碰觸。九十九天後自然寶光熠熠，又可除邪避祟。另有此子須得金命人壓住邪氣，放能長得清明，許是能身安病退，複舊如初。”

“金命？”王夫人瞪大眼睛，想起薛寶釵的金鎖，大為扼腕。只是如今寶釵早已嫁做人婦，連孩子都懷上了，說甚都晚了。

賈母心裏也可惜，忽的又想到湘雲腰上常挂着個金麒麟，心下不免一動。

青陽子摩弄一番那通靈寶玉，仍遞與賈政，就要回頭告辭。

賈母忙請且慢，從袖中掏出一張寫了八字泥金箋，請這道人看。

青陽子卻道：“這玉與你家小兒同命，我不見人只觀玉還罷。可在別人，我卻沒這樣道行，憑八字解災厄兇險，還請請出此人，許能醫治。”

賈母見他說的這樣直白，知他是真有道行不妄言的人，更忙不疊要請他看八字解不利。況且這原是賈元春的生辰八字，怎麽可能請的娘娘親來給人看命。

青陽子只得道：“若執意如此，只能有五分準。”

賈母和王夫人聽說這話，喜之不盡，就是一二分的準頭，她們也要盡力一試的。

青陽子這才接過那泥金箋，一看之下，臉上不免露出了些了然之色，掐指算了半晌天幹、地支、八卦、五行，直到賈母等人都心焦了，才道：“鸾命，且有石榴結子之相。只是命遇不利，保星變克星。”

唬的賈母等都心驚肉跳，忙問：“何謂保星變克星之相？”

青陽子沉吟道：“看這八字，算其五行，此女應為金命，釵钏金。此金藏于重樓宮闱，是偎紅倚翠之珍，枕玉眠香之寶。斷其往年運勢，必然你家中有旁人八字助益于她，多為其姊妹。不過是澗下水、沙中土，或亦可能是佛燈火，這三種命格皆對釵钏金有濟之功效。”

賈母盤算一回，果然如此，早年張老神仙批命時曾說迎春是澗下水，探春為沙中土，惜春是佛燈火。釵钏金遇靜水則吉，更喜見沙中土，遇土則生。這也是賈母心中願棄迎春而留探春的緣故。倒是佛燈火，不過是夜照佛燈火有顯耀之相罷了，并無多少助益。

因家中唯有元春是仔細教養的，其餘三個丫頭并不多受重視，因此，就連王夫人都沒在意過她們的批命紙。這會兒和賈政一起，都看賈母。

賈母亦知此理，心裏認定三個丫頭的命格除了自己并不旁人知道，這會子卻聽真人娓娓而說，經不住激動道：“正是，正是！她原有三個妹妹，确有澗下水、沙中土。”

青陽子點點頭，道：“這就是保星。”

賈母以為是要發嫁迎春的緣故，忙道：“難不成是保星外聘之故，若如此，也好說，我明日就命人退了親事。”

青陽子冷道：“保星命格未改，原是她自己的命數有異。皆因其六甲過旺，原本保星對此女當下而言，卻是沖克之相。”

賈政也忙道：“願聞其詳。”

青陽子卻不再掐算，只是道：“鸾命得龍種，此女腹中胎兒命勢過旺，子強母弱，方有前話。其子未降生，不可算，算則損陰骘。”

這話說出來，賈母三人半懂不懂，賈政因問：“難道人之五行還能變化？”

青陽子看他一眼，似有贊許之意，道：“五行雖前定，世人也可用名字、風水等，或補足，或更動五行氣場。此女因腹中胎之故，陰陽氣場正有變化。水孕萬物，況天河水乃天上雨露，發生萬物無不賴之銀漢之水，本不忌土，更有生發之意。偏此女并非天生水命，似水似金，禁忌頗多。前之沙中土克之。澗下水可說靜水流深，正有底蘊，此女氣場比這天生的澗下之水，正是虛羸，也不好。”

賈政自以為懂了，不免連連應是。賈母心裏一咯噔，又問：“那佛燈火何如？”

先前賈母說起來，并未說家中女孩有佛燈火命，這會兒生怕惜春也沖犯娘娘，忙問起來。

青陽子微微搖首，道：“佛燈火，微弱火，喜金水，水不能克，得水濟之，則更純粹。倒對這佛燈火有益。”

賈母點頭，心道：這是說娘娘如今能有助惜春，可四丫頭對娘娘卻無用。

說道這裏，青陽子自将泥金箋遞與賈政，拂袖道：“災厄可解，因果亦結，後會無期。”

說着回頭便走了。賈政趕着還說話，又請招待，還要送謝禮，這道人早已出去了。

賈母和王夫人還只管攆人去趕，可他一路暢通，早已出去了。賴大聽命從後頭追出去，入夜的寧榮街上靜悄悄的，哪裏還有個蹤影。

賈母等無心用膳，只商量後事。因多是後宅的說頭，賈政累了一天，已是乏了，留下王夫人伺候，自己往前頭白姨娘屋子裏歇着去了。王夫人心裏憤恨，卻無法。

賈政還道：“老太太只吩咐兒孫，再無不從的。”

頭一件就是通靈寶玉，賈母因道：“先前的和尚，今日的道人，阿彌陀佛，正是救寶玉命的菩薩。必得依他的話，咱們用心辦妥當了才是。不過九十九日，許是累一會子罷了，不上四個月，寶玉好了，阖家都好。”

王夫人忙道：“很是，只是他說的屬鼠的陰人卻立得找出來，攆出去。”

賈母笑道：“這是一樣，今兒晚了，你回去盤算一番，寶玉屋裏到底哪個屬鼠？”

“還有一則，每日雞叫頭遍，須得用無根水洗他那玉，況且親身妻母，不可觸碰。卻要累你不得安枕，為寶玉盡力作為。”

王夫人笑道：“老太太說的哪兒的話，我自己的兒子，焉有不盡心盡力的。只要他好，不說只九十九日，便是九十九年，又如何呢。為着咱們的心，我也必得虔誠照辦的。”

賈母點點頭，笑道：“這就好。囑咐他屋裏的丫頭們，若是誰的手長，敢在這些日子碰他那玉，我準不答應，一概都打板子攆出去。”

王夫人因道：“還要請老太太示下，寶玉在園子裏住着，甚為不便，倒不如把他先挪到我屋裏：一則方便取玉滌水，二則在我眼皮子底下，不怕那些丫頭們作夭。這九十九日，斷不可壞在下人手裏。”

賈母想一想，也是這話，便點頭應允了，又問那無根水。

王夫人笑道：“往年林丫頭倒愛弄這些，常用甕儲下雨水、雪水的，埋在地底下來年吃茶。只不知她那裏還有沒有，不若明兒打發人去問問，若有，送兩壇子過來也使得。”

賈母卻不同意，她道：“你方才沒聽真人說寶玉命不穩，需金命的人幫他。我不是不疼林丫頭，只是林丫頭屬木，她又姓林，草木十分不利寶玉，且別節外生枝。寧肯費些功夫，也別耽擱了寶玉。”

王夫人忙道：“是，是。還是您想的周全。只是這無根水，這會子倒往那裏尋去。”

賈母不以為然，笑道：“雨雪霜露，都是天水，哪裏不能得？叫丫頭們早起收些露水，或下雨時接了雨水，過一月，霜降時還有霜化的水。”想了想，又道：“倒是要點相合屬相的人。明兒叫出去給丫頭們算命打卦，你且上心些就是。”

王夫人沒法子，只得應了。

合計一番，王夫人因探問道：“姑娘們的事？二丫頭還罷了，馬上就要出門子。只這三丫頭，卻叫我犯了難。”

賈母眉頭緊皺，也是不好下決斷。王夫人見她這樣，忙道：“仙師說娘娘的龍胎運旺，老太太度這話，是不是說娘娘懷的許是個皇子？若果真有個皇子，不獨娘娘，就是寶玉的前程也盡不必憂心了。”

賈母想起榮國府就要有個皇子外孫，哪裏還顧的了別個，只道：“這也罷了，你是三丫頭的母親，她的親事原該你們做主。只好生挑個女婿，打發她盡快出門子就是。”

王夫人心裏快活，忙笑道：“三丫頭雖不是我肚裏生的，卻真真兒養在我跟前的，我疼她比疼娘娘也不差了。她的終身，必然得好生為她打算。”

又合掌道聲佛，喜道：“寶玉的災解了，自然不必再拖累他大姐姐。二丫頭三丫頭出門子了，也沖犯不了娘娘，只怕娘娘很快就大安了。咱們且得打起精神，預備着進朝謝恩。”

賈母也歡喜，想一想，又道：“那這三丫頭的事再不能拖，八月吉日多，早早定下了。早一日過門，家裏就早好一日。原也是為着她們着想，娘娘好了，她們也有倚仗。”

王夫人笑道：“上幾個月，珠兒媳婦說有個官媒婆成日弄個帖子上門求親，是個什麽兵部候缺題升的孫大人。他祖上是軍中出身，當日也是咱們兩府的門生，這麽論起來，倒是世交之子弟。我想着，時間緊得很，尋旁人不如尋知道根底的，這位孫大人家資饒富，生的也好，未滿三十歲，家當人品都相合。三丫頭許給他家，十分妥當。老太太想着可好？”

鴛鴦等丫頭已在屋裏伺候，聽王夫人這話，琥珀的臉先變了，鴛鴦生怕引人注意，忙尋個由頭支使她出去。

琥珀出來，淚珠兒就掉下來，在院子裏沒頭蒼蠅似的胡亂繞了幾圈，不知該怎麽辦。鴛鴦隔着紗窗子瞧見，少不得出去，嘴裏道：“老太太的水都涼了，你去催催。還要預備下好克化的粥飯，等着屋裏傳飯。”一面嘴裏無聲作“琏二奶奶”的口形。

琥珀聽了，有了主心骨一般，忙一徑往鳳姐那裏去。

平兒握着她的手，忙問怎麽了。

琥珀只搖頭，見了鳳姐才道：“二奶奶救救三姑娘吧，太太要把三姑娘許給那個孫大人！”

鳳姐正半躺在榻上，方才彩明已來回過話，她知道‘青陽子’一行很是順利，心下正得意呢。

“什麽孫大人？你慢慢兒說。”

琥珀哭道：“就是前頭來求親的那個叫孫、孫紹祖的！二姑娘好運道，有奶奶和二爺，沒叫這姓孫的得逞。平兒跟我們說着這勞什子的孫大人，好色、好賭，好打人！他如今快三十的人，老家也曾有妻子，只叫他生生打死逼死了，以三姑娘的性子，對這樣的惡人再不能退讓的，豈不是沒命可活？”

平兒向鳳姐點頭：“二爺打聽說這孫大人實在不堪的很，我跟鴛鴦幾個評說過。說幸而咱們二姑娘還有二爺和奶奶做主，若不然，叫他家騙去，可怎麽了得。”

鳳姐橫眉豎眼，呸道：“癞蛤蟆想吃天鵝肉，做夢！”

又安慰琥珀道：“好丫頭，你們幾個都是好的，好心必然有好報，我替你們三姑娘謝你們！你只放心，必然不會如了這勞什子孫大人的意！”

琥珀這才淌眼抹淚的回去辦差。

平兒問：“二太太這是想什麽，三姑娘素日對她恭敬孝順，論體貼，十個寶玉也及不上三姑娘一個。就是養個貓兒狗兒，這些年，也該有些情分，她如何倒把三姑娘往火坑裏推？我可不信二太太對那孫家一點不知底細，他家遣了個官媒婆，見天兒賴死賴活的說和，卻也是幾月前的事情，這會子他家都死心了，偏二太太自己提出來，是個什麽道理？”

鳳姐冷笑：“還能是什麽道理，就是不願探丫頭過的如意罷了。先前鴛鴦還跟咱們說二太太不願叫三丫頭和親，很有些慈母心腸，這會子只怕也明白了。什麽不願意叫三丫頭和親，分明是不願意叫三丫頭嫁到高門裏去，就是和親這等苦事，因和親女沾着朝廷封號，她也見不得。這是佛口蠍心，三丫頭活到泥地裏去，她才遂意呢。”

又命彩明：“給你二爺遞話，叫他明日千萬回來見二老爺，把三姑娘的親事作準了。我這裏，最多拖住兩日。”

向小紅道：“你去見白姨娘的茴香，告訴她……”

王夫人把賈母送回榮慶堂，自覺神清氣爽，心裏的大石頭落地不說，就連幾個眼中釘也快要能拔掉了。

回去屋裏，先命玉钏兒幾個，叫她們快到園子裏取露水，今晚雞叫投一遍就要用的。

大觀園裏草木蔥茏，白日景致還好，可晚上樹影斑駁，陰森森的，那地方又大，幾個丫頭撒出去，哪有不怕的。玉钏兒咬着唇，她雖是奴才秧子，可打生下來，從未受過這樣的罪。這等苦差事，就是粗使婆子都嫌棄的。

玉钏兒知道，太太不過是因着她姐姐的緣故，故意作踐折磨她罷了。

賈寶玉早回去怡紅院了，王夫人帶着四五個陪房、一衆婆子，喝命将角門都上鎖，一徑上怡紅院裏來。

寶玉正因為拘束了半晚上不自在，和襲人賭氣，嫌她管手管腳，鬧得正不可開交。忽見這一幹人來，忙迎出來，道：“太太如何這會子來了？”

王夫人笑道：“原是高人的話，你老爺已下了命，叫你暫且搬出園去，百日後解了災厄再搬回來。”

寶玉滿心不願，卻不敢違抗，站着生悶氣。

王夫人卻并不露出心軟疼惜的神色，只坐在椅上，命怡紅院中所有丫頭仆婦都到這裏來。

襲人忙賠笑問何故，王夫人的陪房費婆子掃了她一眼，并不答應，只催促。

大丫頭、粗使小丫頭，并婆子們，烏壓壓的在院子裏站了一地。

費婆子問：“都在這裏了？”

底下無人應聲，費婆子惱道：“你們難道是死人，沒長嘴不會回話的？我問你們，服侍寶二爺的人可都在了。”

丫頭們便窸窸窣窣的小聲說話，七嘴八舌的回答：“都在。”還有婆子笑出來來的。

費婆子問：“笑什麽？”

一個與她家有親的婆子上前一步，小聲笑道：“老姐姐，你糊塗了。寶二爺是什麽人，也叫我們近身。你聽聽那些個小蹄子們平日是如何說的，什麽‘我們到的地方兒，有你到的一半，還有你一半到不去的呢’。寶二爺的屋子，我們連邁進去都是罪過，更何況近身伺候。老姐姐莫不是拿我們說笑的罷？”

費婆子想着寶二爺的脾性，才大悟，忙進去裏頭向王夫人耳語幾聲。王夫人道：“這還罷了，只把那些丫頭們帶上來。”

二十來個大小丫頭便被帶到王夫人跟前。王夫人挨個打量，看到晴雯時，皺眉道：“這個水蛇腰、穿紅戴綠的丫頭是哪個？”

王善保家的忙回說：“是晴雯，因她針線好，老太太賞給寶二爺的。”

其實王夫人那裏是不認得晴雯，她很知道這晴雯。原是因這一群丫頭裏頭，這晴雯生的比別人都好，襲人麝月兩個捏一起都及不上她。王夫人自己的兒子自己知道，這晴雯一看就是寶玉喜歡的模樣，她已認定這樣的丫頭不會安分，思索着要不要借這機會攆出去一了百了。

面上給了晴雯一頓難堪，晴雯咬着唇低頭不言語。

王夫人暫時放下，又問：“你們裏頭屬鼠的站出來。”

衆人不知何故，納罕一陣子，到底有三四個出列，襲人和晴雯都在裏頭，另兩個是不起眼的粗使上的。

王夫人狐疑看向兩人，她原本很喜歡襲人粗粗笨笨，又忠心，只是自打那年元宵寶玉驚魂，王夫人連襲人也疑上了。

若只晴雯一個，攆出去也還罷了，只是還有個襲人，王夫人想着兩個大丫頭一并都攆出去，不僅不能服衆，還叫寶玉委屈。不若索性抄檢一番她們的箱籠，自己鬧鬼作夭的，攆出去也是活該。

就道：“寶玉被屬鼠的陰人沖克。”

四人聽聞，皆跪下求饒。

王夫人才道：“雖如此說，查一查去疑，若果然是好的，并不為這個攆出去。”

叫麝月指出她們的箱籠匣子，王善保家的親自搜檢。

兩個粗使丫頭的不必說，襲人和晴雯的也都是平常動用之物，無甚別個私弊東西，只晴雯的衣裳比別人多謝，也更鮮亮些。王夫人只不信，命再細查。

王善保家的無法，兩手捉着箱子底子朝天，盡情往地下一倒，将所有之物盡數都傾出來。

先弄的晴雯的，晴雯氣的咬牙，她身旁的花襲人卻突然臉色煞白。

還不等襲人巧嘴說話，那邊王善保家的同前一樣，把襲人的箱子也傾了出來，只聽哐當一聲，襲人一個匣子底竟掉出一塊板子來，正正好砸到王善保家的腳面上，疼的她嗷嗷叫了一嗓子。

王善保家的的還只顧腳疼，費婆子已兩眼放光的撲上前，從那匣子裏拽出一方疊好的布來。

這不像是尋常帕子，倒似綢緞床單子上鉸下來的。費婆子展開，上頭一塊發烏的血跡——這竟是元帕。當日襲人與寶玉成事的時候年歲尚小，并不知道先準備元帕。襲人過後才悔，也只得把那床單子上鉸下來那塊，秘密藏起來，待日後做了姨娘，這也是女孩子的念想。

忙忙的呈給王夫人，王夫人氣的臉紫脹，一巴掌把襲人打到地上。狠命叫搜晴雯的，卻一無所獲。

王夫人冷道：“一個個妖精似的東西，都來害我的寶玉。還藏得這麽嚴實，只怕這樣的還有。”說着，竟都不相信，令費婆子等人挨個查看這些女孩兒是不是都是童女子。

平白遭此大辱，下頭的人不敢恨王夫人，卻對花襲人咬牙切齒，怨她自己不檢點，帶累了衆人。

費婆子等人早恨這些副小姐，恨得牙癢，巴不得一聲兒呢，在隔出來的一間丫頭的屋子裏，四五個婆子檢查。

末了，除了襲人，在屋裏伺候的大丫頭們皆是沒破身的童女，倒是外面有幾個粗使的，已被破了身子，這卻與賈寶玉不相幹。

王夫人這才正眼看晴雯一眼，按下心思，先不發落她。對襲人，卻萬萬忍不得。

只把賈寶玉這幾年身子愈弱都歸結在她身上。當下命她跪倒怡紅院外頭去，不許起來，等明日再收拾發落她。

賈寶玉又不知犯了什麽癡病，襲人滿眼含淚只看他，他卻雙目無神無距，不知神游到哪裏去了。晴雯抱着賈寶玉的行禮跟在後頭，看襲人可憐至極，忍不住避着人輕輕拽了一下寶玉的袖子。

寶玉呆呆的，忽然哭道：“将來終有一散，不如各人去罷。你們顧不得我，我也顧不得你們了。”

晴雯聽呆了，心裏都涼了，手松開，不自覺的就退了一步。

王夫人只當他又說瘋話，也不理論。回到榮禧堂，親手把通靈玉從他頸上摘下來，自己收着，又囑咐任何人不準碰觸他的玉，又叫賈寶玉這百日只把玉帶在衣服裏頭。

忽然想起給真人看玉時包着玉的帕子，因問：“那繡着桃花的帕子是誰的？”說着，眼直直的看晴雯。

晴雯一愣，麝月回道：“可是素帕紅桃枝的？”

王夫人點頭，麝月忙道：“是襲人的。襲人愛桃花，她的帕子常有這個。”說着，就把自己的帕子和晴雯的帕子都捧着給王夫人看。

王夫人又問：“先前送寶玉過來的也是她？”

麝月道：“正是，因她說有正事，不叫我們跟着二爺，指派了我們別的事。”

王夫人想起青陽子嫌棄那帕子的樣子，一點兒不肯觸碰，更确信襲人正是那個沖克了寶玉的陰人。

王夫人白日忙亂了那些事情，心情又一時愁悶，一時欣喜，一時生氣的，種種不寧。叫她實在睡不安穩，方才睡熟，就聽彩雲叫她：“太太，太太，雞叫頭一遍了。”

王夫人只覺頭痛欲裂，問：“是麽時辰？”

彩雲回道：“醜時初。”

王夫人只得起身。夜涼如水，玉钏兒等人将将收集了一碗露水，端上來，王夫人手指伸進去，涼的一個激靈就醒神了，忍着将通靈玉滌過露水。

不過盞茶功夫，就弄完了。只是王夫人走了困，饒是頭脹痛的緊，卻也睡不着。

彩雲服侍她躺下，放下床帳，走到外間，因悄悄跟彩霞道：“這還了得，天天這麽着，不得做病？”

彩霞指指倒座方向，小聲道：“玉钏兒兒方才都站不住，那邊才厲害呢，恐怕不幾日就起不來床了。”

次日晨起，王夫人身上起了燒，只一日就釀成了疾，卧床不起。

王熙鳳院子裏，鳳姐把心腹使喚的團團轉，卻是在悄悄收拾箱籠。

一時茴香來了，把白姨娘的話悄悄告訴她知道，又說：“昨兒晚上，太太叫玉钏兒姑娘在園子裏收露水，玉钏兒姑娘跌破了手肘，疼的我們姨娘跟什麽似的。”

鳳姐似笑非笑的看她，看的茴香心裏打鼓，才道：“我說你們傻，你們還不認。這多好的巧宗兒，你還來我這裏告刁狀！”

茴香忙賠笑問是何意。

鳳姐笑道：“太太且忙着寶玉呢，況且聽說她身上不好，正是精神短的時候。告訴你們姨娘，不趁着這時候叫她妹子出去，還要等到什麽時候！現成的由頭，收羅無根水累病了，誰能挑的出錯處。”白姨娘又不是不知道。她妹子玉钏兒的身契已換出來，正在自家手裏捏着呢，只等了了這樁事，就要兌現把身契給她。

茴香千恩萬謝的去了，平兒悄悄來回：“二爺回來了，徑自往二老爺書房去了。”

鳳姐整整衣裳，笑道：“好了，一場大戲該收尾了！叫猴兒們皮都緊着些，很快，咱們就先離了這裏。”

作者有話要說：

本章命理皆為胡謅八扯。另外榮國府的大戲馬上落幕了，飛鳥各投林了。

注：“是偎紅倚翠之珍，枕玉眠香之寶”“天河水乃天上雨露，發生萬物無不賴之銀漢之水”——引自百度百科·五行。