28

周棣站在原地看着他的背影很快融入一片黑漆漆裏，再也看不見了。

山林深深，光線晦暗，這條石階雖然修得平整，但周棠看不太清前路，也不敢走得太快，萬一真一腳踩空摔下山去，那可真着了周棣的道了。他早就計劃着自己逃跑，但別墅裏又沒有電腦，不知道自己身在何方，他就故意問周棣明天天氣怎麽樣，等周棣打開手機上的天氣預報時，佯裝随意地湊過去看了眼天氣預告的定位，還在本市。

但是這座城市的面積有1426平方公裏，他一個人置身其間，仍然宛如滴水入海。

也不知走了多久，下山這一條漫長的路終于走到盡頭，周棠雙腳踩上實地的那一瞬，他回頭一看，原本漆黑的夜幕已經泛起蒙蒙灰意，濃重的黑色微微散去，露出千頃碧葉濃蔭。

周棠轉過身，繼續往前走。

這裏是真的偏僻，雖然腳下一條柏油馬路既寬且闊，但道路兩旁都是野地樹林，與周棠印象中那個繁華熙攘的國際大城市相去甚遠，他走了很久都沒見到一戶人家。他忽然想起了自己的老家，那是個經濟不發達的小縣城，年輕人們紛紛外出去大城市打工，留在家鄉的只剩下老人小孩兒，到了晚上，家家戶戶門窗緊閉不敢外出，他媽媽在鎮上唯一一家流水線工廠沒日沒夜地幹活不回家，他就自己大晚上的走去找她。

他家離工廠很遠，一路上沒有路燈，只有西北凄厲的風聲。他就哼着歌兒給自己壯膽，佯裝淡定，其實越走越快、越走越快，到最後一路狂奔着沖進深夜寂靜無人的工廠，撲進他媽媽柔軟的懷抱，“媽媽！”

就這樣過了很多年，直到五年前的一個夜晚，他仍如往常那般去找媽媽，可找到她時，她趴在縫紉機上一動不動，熟識的工友阿姨紅着眼睛安慰她說媽媽是在睡覺，可她這一覺睡去，卻再也沒有醒過來。

從那以後那條路成了他的夢魇，他在夢中無數次地回到那條漆黑的小路上，卻怎麽走也走不到盡頭。

這個情況在媽媽去世後幾年才終于緩解，他以為噩夢終于結束了，可現在他渾渾噩噩地走在這條不知來路不知前途的路上，才恍然明白，原來自己從來沒有走出來過。

從這裏去學校的路，也許和當初從他家到工廠的路一樣漫長，但是天際泛紅、旭日将升，他已經沒有多少時間了。

難言的絕望的感覺彌漫心頭，周棠麻木地一搖一晃地在寬闊無人的馬路上走着，突然身後傳來兩聲喇叭提示他讓開，周棠渾身一震，猛然轉身，張開雙臂——剎車緊急制動，輪帶與地面摩擦發出難聽的噪音，車子勉強停下，一個像是趕着去辦事的中年人從面包車裏探出腦袋，劈頭蓋臉地罵道：“小赤佬！大清早的你找死啊！”

“叔叔！”難聽的咒罵聽在此刻周棠的耳朵裏也與天籁無異，他撲到駕駛座車門上，扒拉着玻璃窗急切地哀求：“叔叔，你能不能把我送去XX中學！我會付錢的！求求你！”

“X中？”司機狐疑地上下打量一身睡衣的周棠，“這兒離X中很遠，你去那兒幹嘛？”

周棠急道：“我是X中的學生，今天還要高考！”

“你這個小鬼，這麽不懂事，今天要高考還跑這麽遠來玩？！”司機一聽也跟着急起來，一指副駕駛，“操，趕緊上來！我要是你爸媽，非得劈了你！”

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“謝謝！謝謝叔叔！”周棠激動得連連道謝，連忙鑽進面包車。

司機一腳油門，面包車“轟”地往前開去，嘴裏還罵罵咧咧地說着：“你跟我那閨女一樣不靠譜，她去年高考，也跟你一樣不上心，第二天就要上考場了，前一天還打游戲打到半夜，要不是她媽早上去叫她，她都能一覺睡到大中午……”

靠在椅背上聽着司機嘀嘀咕咕的念叨，周棠緊繃的神經逐漸放松，他折騰了一整夜沒睡覺，此刻眼皮子就開始上下打架，他竭力撐着不讓自己睡覺，哈欠一個接一個地打。

司機察覺到了他的困意，說：“困了？困了就趕緊睡一會兒，等會兒還要考試呢。別擔心我把你賣了，我們家不差賣你這一個人的錢。”

周棠笑了一下，說：“謝謝叔叔。”

司機說：“出門在外誰不會碰上點難處？能幫一點就是一點，咱們中國還是好人多……”

司機大叔的聲音在耳邊越來越模糊，周棠終于熬不住睡着了。

搖搖晃晃的夢境裏仍然是他獨自走在鎮上那條漆黑的小路上，他走啊走啊，怎麽走都走不到頭，正當他茫然不知所措時，前路忽然出現了一個人的身影。這個身影模糊而又熟悉，沖自己招手呼喚：“過來，過來。”

周棠鬼使神差地朝那模糊的身影緩緩走去，走得近了些，那身影的輪廓也稍許清晰了一點，他眯着眼睛使勁兒辨認——是媽媽嗎？還是……還是……

“小夥子！小夥子你醒醒！”周棠迷茫地睜開眼睛，看見司機大叔正晃着自己的肩膀，他下意識地看向車窗外，車外的世界已經從山間樹林變回了摩天大樓，附近的街景有些眼熟，大概已經離學校不遠了，可是大街上無數私家車摩肩擦踵，已将整條路堵得水洩不通。

司機說：“堵成這樣，估計一時半會是動不了了，你趕緊自己下車跑着去，遇到交警就向他們求助，第一場考試已經開考二十分鐘了！”

說着，司機大叔把自己的手機遞到周棠面前，屏幕上明晃晃地映着——9:21

第一次考試九點鐘開始，開考半小時後禁止入場，他只剩下9分鐘。

滿腹困意被兜頭澆下的冰水霎時滅了個一幹二淨，周棠呼吸一窒，推開車門，頭也不回地沖下去。他在車與車之間的狹小縫隙中狂奔，所有的鳴笛聲、談話聲等一切嘈雜被隔絕外世界外，他的耳邊只剩下自己劇烈的喘息。

“滾。”

“你別以為我是特意來找你的，我只是怕一個人回去老爸又能念上我半宿。”

“你聽着，周棠，我不準你以後再做這種傻事。”

“但是那又怎樣？哥。”

“你不應該問出那樣的問題。”

“我也沒有辦法給你任何回答。”

“我不會放手的。”

“願賭服輸，哥，你得跟我一塊兒去波士頓。”

才不要！！！

揮卻耳邊徘徊的所有周棣冥冥之中的呓語，周棠推開圍在校門口的等待的家長，氣喘籲籲地往裏鑽，忽然聽見一個熟悉的聲音尖叫起來——“周棠？！”

周棠扭頭一看，看到他們班主任正站在門衛室門口，不敢置信地看着自己，“你怎麽還沒進考場？！！”

周棠有些惶恐地避開她的視線，“我……我……我這就進去！”

守在門口的考官看了眼手表，攔住他，遺憾地說：“抱歉，已經是九點三十一分了，你不能進考場。”

耳邊“嗡”的一聲，周棠腦中瞬時空白一片，他呆滞地望着說話的考官，像是沒聽見一樣，懵懵地問：“啊？老師你說什麽？”

班主任擠到他身邊，看着周棠一身睡衣，腳上甚至沒穿鞋，眼中流露出複雜的情緒，她既是無奈又是惋惜地攬住他的肩膀，說：“ 別想了，好好準備下一場考試吧。”

周棠轉過身，茫然懵懂地看着她，呆呆地問：“老師，我語文成績沒了，怎麽辦？”

班主任嘴邊張了張，那句“沒關系”到底說不出口。

怎麽會沒關系呢？以周棠的成績，少一百來分，或許能上其他普通的二本三本甚至一本，但X大肯定沒有希望了。

這三年，一千多個晝夜的辛苦付出，全都在這一瞬間付諸東流了。

周圍圍觀的家長們指着周棠悉悉索索地聊天，“肯定是睡過頭了！你看還穿着睡衣呢！”

“現在的孩子怎麽那麽心大？”

“這智商基本也就告別高考了。”

“啧啧，高考刷掉的不就是這種人？”

“怎麽就不能對自己的事上點心呢……”

“這種人就是還沒高考就被淘汰的。”

周圍的空氣似乎越來越稀薄，周棠胸膛劇烈起伏，終于跌跪在地，嚎啕大哭起來。

他已經記不清自己有多久沒這樣放肆地大哭過了，上一次或許是媽媽去世那會兒，他一個人躲在只剩下自己的狹小平房裏，而現在，他跪在大庭廣衆之下嚎啕，眼淚從眼眶中洶湧而出，難看的模樣不知落入多少人眼中，又被攝進多少臺手機的儲存裏，作為警示下一代的反面教材。

但這一切都不重要。

沒了。

全都沒了。

班主任看得心酸，蹲下去安撫地拍着周棠的背，“別哭了，先回宿舍休息一會兒。大不了明年再來，老師還帶你，明年我一定盯着你準時進考場，好不好？”

周棠被班主任半攙半推着送回宿舍，在床沿上坐了很久很久，眼淚才逐漸幹涸。班主任給他遞上紙巾，周棠麻木接過，機械地擦拭。

“你怎麽會出這種事呢？”班主任跟着難過得直搓手，“我記得你是住在學校裏的呀？”她實在是惋惜，帶過的這麽多學生裏，周棠不是最聰明最有天賦的，也不是分數最高的，但絕對算是最努力的一個，她看着他拼命學習，像蝸牛爬樹一樣，一點點地順着往上爬，沒有一刻松懈過，但是……“到底是為什麽？”

“……沒關系，老師，上不了X大，我還可以去留學，去世界聞名的大學。”周棠擦幹眼淚，面色似乎恢複了平靜，他凝視着自己手裏沾滿水漬的紙團，不知對誰又信誓旦旦地重複了一遍，“沒有關系的。”

“……”班主任記起了他家的家世，又想到周棣申請到的那所大學，臉色稍微好看了一些，她點點頭，“還好你家裏有條件，不是非要走這一條獨木橋不可……要我跟你爸爸說一下情況嗎？”

“不用了。”周棠擡手把餐巾紙團扔進了空空蕩蕩的垃圾簍裏，“我自己會說清楚的。”

周棣回家的時候在家門口和周任海撞上了，兩人大眼瞪小眼了片刻，周棣不情不願地叫了聲“爸”，然後說：“你怎麽回來了？”

周任海看見他就氣不打一處來，沒好氣地說：“這是我家，我不回來這兒還能去哪兒？”說着，他按下指紋，大門打開，玄關客廳都是漆黑一片。周任海嘀咕道：“怎麽燈都不開？”說着伸手“啪”地按下一排按鈕，屋子裏頓時光亮。

周棠一個人正孤零零地坐在沙發扶手上，燈光亮起，他緩緩擡頭，幽幽地望着他們兩人。

周棣似是預感到了什麽，心髒不受控制地“砰砰”亂跳起來。

“小棠？”周任海迷惑看着他，“你怎麽在這兒？你不是在考試嗎？”

“我早上起遲了。”周棠說：“錯過了第一場考試，後面也不用考了。”

“你這孩子！”周任海倒擰起眉毛，沉下了臉，“虧我一直覺得你穩重省心思，這麽重要的考試還能起遲了？你到底在搞什麽？！”

周棠不言不語，只是默默地盯着周棣。

周棣被他看得心虛，但心中的激動卻抑制不住地澎湃起來，如果周任海此刻回頭，就能看見他的眼睛亮得似乎要放出金光。

周棠微微垂下眼簾，似是無限內疚地說：“對不起，爸爸。”

望着眼前這個自己虧欠良多的兒子，周任海再多的憤怒也都悄然湮滅在這一句“對不起”中，他無奈地長嘆一聲，說：“你們一個兩個，怎麽都這麽叫人發愁？”

“爸，”周棠小聲地說：“我不想高考了。”

周任海以為是他有了心理陰影因此對高考産生了抵觸情緒，沒多想什麽，只說：“反正本來也打算送你出國的，之前是你自己說想考X大，那也就随你。現在你改變主意，爸爸還是可以幫你，但是小棠，這是人生中很重要的一項抉擇，爸爸希望你要慎重考慮，三思而後行。”

“我知道的，爸，我不想複讀。”周棠說着，淡淡掃了眼眼眸晶亮的周棣，“我就跟周棣一樣出國留學吧。”

“可以，如果你有其他心儀的大學，要盡快和我說，我看看能不能幫你安排。”周任海苦笑了一下，“畢竟爸爸也不是萬能的，只能盡量幫你。”

周棠點點頭，“我心裏大概有數。”

周任海嘆息着轉身上樓，客廳裏陷入一片死寂，昨晚才以親密姿态相擁的兩人站在房子的各一端，彼此靜默相望。

許久，周棣的嘴唇動了動，啞聲說：“你不要怪我。”

周棠咧嘴笑了下，說：“你也是。”