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自打那日衛莳和郁蘭莘離開十四巷後，寧莞這邊門前清靜了好幾日，她也沒有閑着，在買了銀針後，每日總是早早地出門，及至午時炊煙袅袅才慢悠悠地從外頭晃回來。

芸枝問起，她只道是出門看診賺銀子去，并不細說。

原主曾跟着其母寧夫人學過些醫術，芸枝聞言沒說什麽，只是她慣來愛操心些，總是不免憂心。

自家小姐這半吊子，真能給人治病麽？萬一要是治出毛病來可怎麽是好？

這日一大清早，芸枝照常清掃庭院，雙手拄着掃帚，兩眼往屋裏瞧着，口中小聲地嗳氣。

寧莞捋順長發出來，笑她道：“你這唉聲嘆氣愁眉苦臉的，不知道的還以為我怎麽磋磨你了。”

芸枝丢下掃帚，見她妝容齊整，是精心收拾梳理過的，活像往日準備出去搞事的模樣，當下不禁眼皮子直跳，忙問道：“小姐，你今日又是要去哪兒？”

寧莞笑道：“你這般擔心，今日不若與我一道出門吧？”

芸枝：“可以嗎？”

寧莞點頭，反正又不是什麽見不得人的事，與其叫芸枝整日胡思亂想，憂心這兒憂心那兒的，還不如叫她跟過去瞧瞧。

正好呢，多帶個人，更能“裝腔作勢”。

芸枝眼睛一亮，“那我去叫張大娘幫忙看着三小姐和公子。”話音剛落就一路小跑着竄出門去，片刻間就不見了人影，生怕寧莞又反悔了。

寧莞也不急，坐在梨花樹下等她回來。

芸枝動作很快，不過一盞茶時間就與還在用早飯的張大娘交涉好，順道還帶回了一張新攤的蔥油餅分給寧暖寧沛吃着玩兒。

“小姐，現在走嗎？”

芸枝擦淨了手，也走到樹下青石邊。

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她身上是日常的湖色襦裙，已經褪了不少顏色，裙擺襟口都有些發白。一張素面朝天，是幹淨清爽的，但總覺得氣色弱了幾分，唇上也微有些發幹，比不得一般年歲的小姑娘唇色瑩潤。

寧莞托着下巴，“這樣不成，你得重新換一身兒，挑件顏色最好的穿。再有前日我不是還買了些唇脂香膏，你怎麽沒用？也進去抹些，好好收拾妥當，精氣神兒上來了再出門也不遲。”

芸枝其實沒覺得自己這身兒有什麽不對，卻也還是依言進屋去重新整理了一番儀容。

雲中太陽若隐若現，天際雁鳥掠過一道道殘影。

寧莞帶着芸枝出門，轉去正街雇了一輛馬車，因為連着幾日都這個時候過來，頭戴着薄皮小帽兒的車夫顯然跟她已經很熟了，叫了聲寧小姐，掀着簾子請兩人上去，自己也緊接着跳上車板，熟練地甩起鞭子徑直往城外去。

現在時間還早，城外冷冷清清的，只有周邊村鎮上的百姓挑擔着一簍一簍的新鮮雞鴨魚菜，往城裏去趕早市。

芸枝已經很久沒有出過城了，伏在窗邊面帶興色，“小姐，咱們這是要去哪兒？”

寧莞幫她正了正髻上微松的碧色發帶，“千葉山腳下。”

言罷又叮囑道：“記住了，一會兒到了地方不準問東問西的瞎出聲兒。”

芸枝沖她點頭，“知道了。”

千葉山離得不算遠卻也不算近，待馬車停在山腳下，已約莫是辰時末了，密林繁葉間殘挂的露珠兒在陽光下蒸散了個幹淨。

寧莞熟門熟徑地往旁邊的茶鋪子去。

說是個鋪子，其實也就是在搭蓋着茅草的棚子下糊了個竈臺，支了個攤兒，擺了幾副桌椅。

掌着茶攤子的是一個二十左右的吳性年輕婦人，一身褐色的上衣配着麻灰長裙，正手腳利索地收拾桌子，看見寧莞過來，臉上揚起笑，“寧大夫今日像是比昨天來得晚些，方才何家村的二嬸子還過來問呢，等了會兒也沒見你來，就先往山上進香去了。”

寧莞笑回道：“起得晚了些，稍微耽誤了會兒。”

“你坐吧，樹下那桌子椅子我都擦幹淨了。”

寧莞道謝，“真是麻煩吳姐姐你了。”

吳氏笑道：“客氣什麽，你每日在這兒看診，那些個人來了少不得點壺茶水喝，這段時候生意好的啊，都比得上菩薩誕辰的熱鬧了。”

千葉山上有座清水庵，每到西天諸位菩薩的誕辰，不少人成群結隊地上山燒香膜拜，上山下山的免不了口渴，那幾個日子便是茶攤子一年到頭生意最好的時候。

吳氏話裏有些誇大，寧莞笑笑不再繼續這個話題，點了一壺茶，走到邊兒上的柳樹樹蔭下擺出看診的牌子，順了順袖擺，正襟危坐。

芸枝謹記着她的話，跟在身邊一言不發，只是眼裏暗含着好奇，悄悄四下打量。

寧莞一杯茶還沒喝完，一輛刻着将軍府标志的楠木馬車在路邊停下，梳着雙丫髻的侍女率先落地，半彎着腰擡起手，梳着婦人髻的年輕女子伸出纖纖素手搭在侍女掌心，下馬凳上舉步落下的紫色裙擺旖旎華麗，緞面兒金絲暗繡的芙蕖朵朵綻開，刺目又耀眼。

這女子捏着帕子，微微側身避過直直落在臉上的陽光，映入茶攤子這邊三人眼簾的便是一張弱柳含媚的芙蓉面。

那一行人并沒有在原地久留，拎着放滿了香燭的籃子踏上千葉山那曲曲折折望不到盡頭的石階。

芸枝往那頭好奇張望着半天，又看向正往這邊走來的，打算在茶攤子裏歇坐喝茶打發時間的車夫和兩個侍衛。

說起來因為宣平侯那一層面子在，她也是在京裏那一圈子裏混過的，有名的世家大婦差不多都見過一兩回，方才那個她卻不認得。

瞧那馬車上的标志是将軍府魏家的，魏家有那麽個人麽？

芸枝疑惑，憋了一肚子的話，只是礙于答應過寧莞不許問東問西才沒有出聲兒。

寧莞抿了口茶，微微含笑。

芸枝不認得，她卻是知道的。

将軍府魏家老二，也就是夷安長公主小叔子的寵妾姨娘，宋氏。

她會選在千葉山腳下擺攤看診，其一是因為城裏熟人多，萬一又碰見跟衛莳一樣有嫌隙的，不免又是一場雞飛狗跳。

其二嘛，最主要的還是為了這個宋氏。

總算是來了，她可是精心準備着等許久了。