26 三節

這場意外的戰事打亂了淩軒進軍安排，他下令大軍就地紮營修整，安葬死難的兵士。

自己則獨自在營後一處僻靜的空地上靜坐沉思。他心頭有兩點疑問，一時無法想通。

一是：歷來被認為是未開化的蠻人如何能擁有像爆炸火藥這樣可怕的武器？火藥最早産于大渝，但一向只會被用來做孩子們玩耍的爆竹、煙花，雖然也有人曾嘗試制成火彈，但因投擲距離太近，又不好控制，大渝軍中都沒有配備。記得戰神兵法中曾有記載，在南嶺東南方，有一個叫東蒙的大國，那裏的工匠心思細巧，可用火藥制作出霹靂彈，威力強大。東蒙離大渝路途遙遠，而且據說那裏的國民崇信聖教，性情平和，這樣一個國家難道會與目前的戰事有牽連嗎？

二是：永興人是怎麽安放炸藥的，計算得竟如此精準？大渝軍人數衆多，行程自然容易暴露，但對方如何能計算得幾乎分秒不差呢？

淩軒沉思良久，沒有結果，煩惱不已。傍晚時分，天空中忽然飄來烏雲，下起了陣雨。淩軒仍獨坐在雨中，希望冰涼的雨絲可以幫助整理煩亂的思緒。

“哎，你瘋了嗎？”清脆的聲音，讓人一聽就知道是凱麗。凱麗在淩軒頭上遮起大傘，毫不客氣道：“你是被那爆炸吓得丢了魂嗎？堂堂大将軍，不會是如此膽小之輩吧。”

淩軒并不起身，目中光華一閃，問道：“凱麗小姐，你知道那炸藥是怎麽來的嗎？”

凱麗莫名其妙道：“不是沿江漂來的嗎？把炸藥放在筏子上讓它們順水而漂就行了。”

淩軒道：“哪裏如此簡單，若炸藥沒有漂到我軍所處地界就爆炸，又或者漂過了，不是白費心機嗎？”

凱麗點頭道：“倒也是，今日只差那麽一點兒，我們就都死無全屍了。說起來，我還要謝你救我一命呢。”

淩軒微笑：“區區小事，何足挂齒。凱麗小姐是我所見過最聰慧的女子，能否幫我設想一下，那永興人如何能把炸藥安放得如此精準？”

凱麗顯出罕有的忸怩，像是不大習慣淩軒當面稱贊她，側頭沉思半晌才道：“也許永興人站在高坡上，或者爬到高樹上，看見我們行軍到預定地方，就通知同伴在上游放炸藥。”

淩軒道：“不大可能，那炸藥在水中漂行不過兩、三裏，我軍派出的斥侯，當時并不曾在江邊發現有永興人的蹤跡。”

凱麗道：“那必是有其它人，雖不是永興人，可是也與大渝為敵。”

淩軒注視着凱麗道：“我的确認識一個不是永興人，可是又與大渝為敵的人，凱麗小姐，當時大軍休息，你在做什麽呢？”

凱麗臉色慘變，道：“原來你疑心我，你派了一整隊兵士明為保護，暗中監視我，我能做什麽？你以為我與別人暗通款曲，一起圖謀來害你們，卻不想若是炸藥炸得準，我也會死的，凱麗雖然傻，卻不會傻到陪你這種處處心機的小人一起死。”說罷，扔掉雨傘，向身後一望無際的原野沖去。

淩軒立起身，看見凱麗嬌小的身影，急速地跳越着，跨過數道溝渠，消失在雨中。

入夜，淩軒坐在帳內，聽到帳外烏鴉的啼聲，心緒益發煩亂。忽然衛兵來報，吳嘉将軍求見，忙命請入。

吳嘉卻不是一個人進來，他身後的兵士還帶進來兩個漁夫打扮，五花大綁的人。更令人驚奇的是，凱麗也跟了進來，她全身的衣衫都濕透了，臉上身上還帶着些傷痕，看上去十分狼狽，神色冰冷，與平日相比像是變了個人似的。唯一不變的，只有她渾身上下依然故我的傲氣。淩軒一愣，絕沒想到還會見到凱麗。

“大将軍，在下奉命巡營，卻在營地附近，發現這兩個漁夫，正企圖對凱麗小姐不軌，幸好凱麗小姐武功高強，這才沒讓他們得手。”吳嘉上前禀報。

“吳夫子不要替我遮掩了，我一時不慎，誤落在他們的陷阱裏，多虧吳夫子救了我，說什麽武功高強，總敵不過那些奸邪伎倆。”凱麗冷冰冰地插話。

淩軒知道凱麗功夫不錯，又聰明伶俐，哪會随便落入陷阱。可見當時必然心灰意懶，失魂落魄到了極點。想不到自己一句話，竟可以傷凱麗如此之深，看來自己的确錯怪了凱麗。淩軒心中歉然，命人帶凱麗下去更衣休息。凱麗一聲不響，扭頭就走，走到帳口，又回頭望了望淩軒，眼神中滿是倔強惱恨，淩軒心中竟沒由來地感到一陣刺痛。

凱麗一走，淩軒問那幾個漁夫：“你們是什麽人？為何在大軍營外圖謀不軌？”

吳嘉手指當中的瘦高漢子道：“大将軍問你姓名來歷，還不快從實招來。”

那瘦高漢子催頭喪氣道：“小人名叫王克，本是王侯爺田莊上的莊戶，在營外碰見那小姐，一時鬼迷心竅，起了歹心，小人自知罪該萬死，求大将軍看在我家中上有老，下有小的份上，饒小的一條狗命。”說罷連連叩頭。

淩軒聽他話中漏洞百出，皺眉喝道：“既是莊戶，為何又作漁夫打扮？即是一時鬼迷心竅，為何又事先布設陷阱？你當我是三歲孩子好騙嗎？來人，将這奸狡之徒，拖出去斬了！”兩旁衛士聽了，就要上前拿人。

那王克大驚，又苦苦哀求，跪在他身邊的矮個子卻忽地大聲道：“王大哥，你只顧求這貴族老爺做什麽，你幾時見過他們對我們這些人發過善心。好漢做事好漢當，終歸要死，你就實話實說，死也落得痛快。”

王克一怔，果然不再哀求，挺起身子道：“賢弟說得不錯，反正是一死，說明白也落個痛快。不錯，我們是永興人派來的細作，今早我們假扮漁夫在麗江上放炸藥，沒有炸死你們，晚上就想在營外鋪設陷阱，抓幾個落單的兵士，拷問軍情，既然被你們抓住，要殺要剮，由你們發落吧。”

淩軒一愣，想不到原來炸藥竟是這些大渝人所放，怪不得派出的斥侯毫無察覺。又驚又怒道：“你們既是大渝子民，為何甘心作蠻人鷹犬？”

那矮個子卻道：“就算是蠻人鷹犬，也好過做你們這些貴族老爺的豬狗。”

淩軒聽他話中又話，問道：“此話怎講？”

那王克便道：“索性說給你聽個明白。”說着便把來龍去脈講了一遍。

原來兩人一個叫王克，一個叫楊铮，本來都是普通農夫，祖上留了幾畝薄田，一直安分渡日。不料前年龍華郡鬧了一場蝗災，收成減了七成多，可是郡守不但不上報，請求赈災，反而上奏說風調雨順，收成增了三成。當年許多農戶連飯都吃不飽，賦稅卻要多交三成，哪有錢可交，官府又一再強逼，最後只好将田地賣給一些豪強大戶，投身在豪強莊上當莊戶。王克和楊铮就是這樣。

其實，各地貴族強占良田，擴張田莊，在大渝各地十分常見。只是南方各地尤為突出。這龍華郡守與當地豪強貴族為了多占田産，故意使出毒計。在永興人攻入南方五郡之前，大約有九成以上的土地都這樣落入了豪強貴族的手中。所謂莊戶，比平民地位更加低下，其實也就是農奴，不但生計全靠主人，連妻子兒女都有可能不保，王克的妻子就被他投身的王侯爺府上的總管霸占去了。

後來永興人攻進龍華，雖然在龍華城內大肆屠殺，卻對各地田莊裏的莊戶沒什麽危害。而且由于這些田莊裏的貴族都跑光了，莊戶們反而恢複了自由之身，各自分了田莊上的土地來耕種，田租稅費反比大渝朝廷收得少。現在淩軒率領大軍要來攻龍華，這些莊戶知道龍華若是被攻克，那些豪強貴族必然要回來，他們又要做回豬狗不如的莊戶，所以反而甘願為永興人出力。

淩軒聽完王克的話，沉默片刻，命衛兵将王克、楊铮兩人帶了下去。吳嘉卻不肯就退，見帳中只剩他們倆人，便上前問道：“大将軍打算如何處置這兩人？”

淩軒道：“他們與朝廷大軍對抗，除了處死，還能如何處置？”

吳嘉大驚：“大将軍，他們這麽做雖然可惡，可是情有可原，罪不至死。況且龍華、龍昌兩郡，甚至南方五郡像他們這樣的莊戶何止百萬，大将軍能将這些人都殺盡嗎？”

淩軒道：“吳夫子這話說得太過了吧，難道這些莊戶都甘心做蠻人爪牙，與朝廷大軍為敵嗎？”

吳嘉道：“大将軍心知肚明，何必多此一問？”

淩軒略感詫異。吳嘉從來不是激烈的一個人，今天卻話中帶刺，似乎十分激憤。便道：“吳先生，莫非你有更好的辦法？”

吳嘉道：“大将軍應該明發敕令，将所有南方五郡的莊戶一律釋放，他們正在耕種的田産也歸他們自己所有，這樣這些莊戶不但不會再與我大軍為敵，反而會努力幫助大将軍。如此大将軍收複南方失土，指日可待。”

淩軒搖頭道：“這麽做，皇上必不首肯。”

吳嘉道：“大将軍手握重兵，雄踞南方，只要大将軍下令，皇上肯不肯又能如何？”

淩軒愣了一下，聽到自己的心怦怦直跳，強自抑制，冷冷道：“吳先生，你今天說得太多了。”說罷，伏身案頭，只顧察看地圖，不再理吳嘉。

吳嘉卻急了，沖上數步，走到案旁，大聲道：“大将軍，你以為凡事忍耐，處處小心，行事從不越雷池一步，皇上就會欣賞你嗎？”

似乎是被針刺了一樣，淩軒猛然擡起頭大聲道：“吳先生，你錯了，我從來不期望父皇的喜愛。”

淩軒感到痛苦，對淩軒來說，來自那高高在上，九五之尊的父皇的任何一絲關愛都是不可多得的，只要有一線溫情，苦也會變成甜。

可是他現在清楚知道自己從來沒得到過。東京兩次戰鬥，短暫驚喜之後，父皇的眼光又變得冷漠，猜疑。淩軒是得到大将軍的頭銜，但父皇并沒給他皇子的正式封號，也就是說，在父皇心中，他根本不是父皇正式的繼承人。

更令人難堪的是，他帶領三千兵馬解了嘉陵之圍，父皇不但沒有任何嘉許的意思，反而以他整軍為由，要撤去他大将軍的職銜，僅僅因為震西王力争，才勉強保住這職位。

大軍收複流仙，他幾次上奏陳訴田老将軍等人的事情，把種種厲害關節講得十分透徹，可父皇的一紙诏書，不但根本沒有聽從他的建議，反而采納了幾乎完全相反的主張，引起流仙城內大軍一場內亂，險些把他連日經營的成果毀于一旦。

淩軒不再是那個八、九歲的孩子了，不會再一相情願地把挑剔當作期望，把冷漠當作磨練，把懷疑當作鼓勵。他根本無需揣測，推想，就已明白他根本不受父皇寵愛，甚至連信任也不被。

但這件事，他不能對人說，甚至不敢在心裏想。他把他封存在內心最深的角落，以為可以逃避，但每到無人在旁，無事可做的時候，那疑問就會湧上心頭：“這到底是為什麽？是我做錯了什麽？”

今日被吳嘉一激，直覺的話，終于沖口而出。

吳嘉見大将軍如此回答，反而呆住了。望着淩軒冷漠的面孔，弄不明白他的心到底是偏執還是坦誠。

淩軒緩了緩道：“我只求早日打退永興，到那時，我便棄甲歸田，做個太平農夫，僅此而已。”

吳嘉見淩軒說得老氣橫秋，覺得十分怪誕，十八歲的大将軍就說什麽棄甲歸田，未免太可笑了。“大将軍今日如果不能下敕令，釋放莊戶，恐怕永遠沒有打退永興的一日。”

淩軒道：“難道吳先生以為，我大軍會敗在一群農夫之手？”

吳嘉道：“大将軍在戰場上的才能，在下十分佩服。可是大将軍精研兵法，應該也明白民心所向，才是戰場成敗的根本。居上位者不義，居下位者不臣。大将軍固然可以在戰場上打敗永興兵馬，但如果不在人心上打敗永興。那麽南方五郡就算被大将軍收回，遲早也會再次丢掉，大将軍恐怕永遠也無法真正收回失土。”吳嘉的口才，從未如此發揮出色。

淩軒一開始疑惑，聽到他說：“居上位者不義，居下位者不臣。”才恍然大悟。笑道：“吳先生，原來你竟也是彭才公的高足，失敬，失敬。”

吳嘉一驚，忽而也笑道：“真想不到以大将軍的年紀，也知道彭才公的名號，想必“民本論”一書，大将軍也曾通讀過吧。那好極了，我就知道沒有看錯大将軍。“

彭才公本是二十年前大渝著名學人，所著“民本論”宣揚民為本，江山社稷都在其次的思想，被朝廷列為禁書，淩軒從師學藝，那民本論卻是他師傅最推崇的一本書，當然讀得精熟，只是師傅走後，再不能對人談起。

“居上位者不義，居下位者不臣”便是民本論中的一句話。淩軒聽得吳嘉引用，馬上知道吳嘉大概就是這民本思想的信徒。不過他話一出口，就知不妥，民本論，既為禁書，他這個大将軍怎麽能熟記在心呢？

淩軒苦笑，他一時失言，竟被吳嘉抓住了把柄。只聽吳嘉說：“大将軍，你可知道我為何一路追随你到此？”

淩軒道：“因為吳先生在國家危難之時，組織義勇之師，奮起勤王，是真正的忠義之士。”

吳嘉卻搖頭微笑道：“若論對皇室的忠誠，我哪裏比得上方勁。若論對永興人的仇恨，我也沒有親身體驗。我更不會像鄧梁對大将軍那麽崇拜。我所以從東京一路追随大将軍到此，若說有所圖謀，無非是希望能鑲助大将軍成就不世之功，為大渝創出一番真正的太平盛世。”

淩軒打斷他道：““吳先生，你說得已經夠多了。吳先生對我的厚望，我感激不盡，夜已很深了，吳先生早些安息吧。”

吳嘉卻不肯罷休道：“可是大将軍剛才的決定，可能不會讓讓陛下失望，卻讓我失望。”

淩軒苦笑：“那真是抱歉得很。”

吳嘉道：“大将軍，你心地仁慈，對永興蠻兵都不願斬盡殺絕。為何不願善待這些莊戶呢？”

淩軒依然搖頭道：“這不是我能決定的。”

“不，大将軍可以決定，只要大将軍下定決心，不止二十萬軍中将士都願為大将軍而戰，就是這南方五郡的百姓也會擁戴大将軍，到那時，萬衆歸心，大将軍又有何可懼？”吳嘉的話已經直白到了極點。

淩軒感到吃驚，原來軍中最沉靜的年長者，心機卻最為長遠，看來自己以往真是太有眼無珠了。

天下人說君王無道，便離棄他。像柳毅、陳子建他們那樣。淩軒領兵出京日久，早已知道父皇并不是想象中的盛世明君，甚至連普通的明君也說不上。但是淩軒知道，自己是不可以背棄父皇的。他是臣子，更是兒子。君主無情，做臣子的或者可以反抗、逃走。但是父親無情，難道自己就有理由做個逆子嗎？像吳嘉剛才暗示的那樣。

且不說忠孝大義，就是顧及在京城的母親、妹妹和月兒，他也不能這麽做，甚至連這麽想都是大錯。他只想迅速結束征戰，回京去，繼續他的田園愛情夢，願今生今世沉浸其中，永不醒來。

“吳先生，你的話我已明白，你的期望，恕我做不到，夜深了，我要歇息了”淩軒終于冷冷地下了逐客令。見吳嘉不走，幹脆自己起身走向帳外。

“大将軍，龍華的莊戶叛逆該死，柳毅便不該死嗎？”吳嘉忽然在淩軒身後道。

淩軒刷地轉身，目中利芒一閃，刺地吳嘉機靈靈打了個冷戰。“吳先生，你在說什麽？”

吳嘉努力克制自己不被淩軒的氣勢所壓，昂然答道：“我的意思是說，大将軍，早已自作主張過一次了，為何不肯為這些龍華莊戶，無辜弱小，再自作主張一次呢？”

“戰神精髓就在除強扶弱”淩軒明白吳嘉是對的，但他強迫自己不去想，嘆道：“吳先生，你何苦逼我？”

吳嘉明白淩軒終于不是心狠手辣之徒，自己這般苦苦相逼，的确是太殘忍了。眼前這青年背負了太多與年齡不相稱的責任和包袱，自己不能太操之過急了。當下便道：“大将軍何不一邊先發敕令，一邊會同震席王爺請旨，皇上聖明，說不定會許了大将軍所請也說不定。”話雖如此，他卻知道孝康皇帝決不能同意此事，而淩軒重視信義，既然發出敕令，便不能容人更改。

淩軒當然知道吳嘉的心思，沉默良久，終于道：“吳先生，就按你的辦法做吧。”

吳嘉長舒了口氣，深深躬身道：“我代這些莊戶百姓多謝大将軍厚德。”

淩軒并不領情，悻悻道：“不敢當，吳先生，深藏不露，當世高人，我一直都錯看了你。”

吳嘉卻忽然跪了下來，恭聲道：“從今日起，吳嘉的忠誠只為大将軍一人。”

淩軒料不到吳嘉有此舉動，慌忙扶起吳嘉道：“吳先生厚愛，淩軒愧不敢當。”迎面看見吳嘉略帶深意的熱切笑容，淩軒預料到今後自己的征途将不再單純如昨，田園美夢已漸行漸遠。年輕的大将軍心中湧過無助之感，“師傅，師傅，你教我戰神之法，今日若是在此，又何以教我？”