25 (1)
第二天午後，呂道玄招集大家飲酒議事，前廳主客齊集，天賜也應邀到場。方大逵似乎忘記了昨夜的不快，頻頻向天賜敬酒。大家也絕口不提奸細之事。酒過三巡，呂道玄當衆宣布，今夜要率同全莊高手前去偷襲聞香教巢穴，以報昨夜襲莊之仇。曹國梁司馬玉麒蔡元綜方大逵等人自然也不能置身事外，一同前往助戰。赫連彪等人興高采烈，連聲叫好。憑現在的雄厚實力，今晚一戰必勝無疑。
方大逵問道：“莊主可知聞香教落腳之處？”呂道玄道：“據小女說，他們落腳在城裏王員外府中。”天賜道：“昨夜出了事，只怕他們已經搬走了。”呂道玄道：“我已經派人探聽過，他們還沒有走。”歐振岳道：“他們心有不甘，正在重新調集人手，準備大舉來犯。”
天賜道：“昨夜我與小姐去救小公子，殺得天翻地覆，死了不少人，難道沒有驚動官府嗎？他們留下來不怕吃官司？”司馬玉麒忍不住譏笑道：“聞香教居然會畏懼官府，奇談，奇談！”呂道玄道：“李先生不是武林中人，不知聞香教的厲害之處。聞香教教主龍虎天師早年曾是京裏的紅人，禦前行走，深得老皇帝寵信，被封為什麽護國奉聖法師。又與朝中大員過從甚密，地方官誰敢招惹他。他的徒子徒孫橫行無忌，無法無天，官府對此向來睜一眼閉一眼。只要鬧得不太過分，便大事化小，小事化了。而且聞香教殺人滅口，移屍滅跡，沒有苦主，沒有物證，官府想管也無從着手。”
天賜道：“今夜的計劃，莊主應當慎重考慮。這樣你殺來我殺去，冤冤相報，何時是了。昨夜聞香教铩羽而去，莊主正好借機收手，平息雙方的争鬥。今夜一戰，縱然能夠大勝而歸，報昨夜襲莊之仇。但日後聞香教勢必再集人馬，以圖雪恥。最終兩敗俱傷，雙方都無利可圖。”
曹國梁道：“李先生，你只知其一，不知其二。咱們想平息争端，可他聞香教卻不會甘心。今夜乘他們人手未齊，是個難得的機會。此時不乘機取之，養虎成患，悔之晚矣！”呂道玄深以為然，說道：“曹兄說的不錯，好機會不能放過。聞香教欺人太甚，純陽莊決不能退縮。”
天賜暗自嘆惜，忖道：“聽莊主話中之意，今夜的計劃已經無可改變了。這一定是曹國梁的主意。他慫恿莊主與武林盟聯手對抗聞香教，等于公開宣稱純陽莊投向了武林盟。純陽莊與聞香教結仇越深，對武林盟越有利。莊主入其彀中，純陽莊危矣。我既然在此做客，豈能置之不理。”說道：“莊主堅欲報仇，晚生也不好阻攔。可是有一件事尚未了結，今夜的計劃風險甚大。”
呂道玄道：“何事尚未了結？”天賜道：“晚生指的是查證奸細之事。莊中奸細若不查出，只怕聞香教馬上就會知道咱們的計劃。如果設下埋伏，以逸待勞，對我方大為不利。說不定還要吃大虧。”呂道玄撚髯沉吟，說道：“有理，有理！”
司馬玉麒心有不服，偏偏要唱個反調，說道：“我看多此一舉。有埋伏又能如何？就憑何繡鳳手下那些貨色，還怕她吃了咱們。依我說也不必等到天黑，現在咱們就殺進城去，給何繡鳳那騷狐貍一點顏色瞧瞧。”想起何繡鳳昨夜當衆揭他的短處，心中兀自恨恨不已。
大家面面相觑，不知這位大少爺是真有此意還是說說而已。青天白日進城鬧事，驚動官府，駭人聽聞，豈不是犯了武林大忌。曹國梁也有幾分不喜，斜睨了他一眼，說道：“此事确要慎重。咱們雖不懼怕什麽埋伏不埋伏，可是如果讓他們預先得知風聲，溜之乎也，豈不掃興透了。李先生，請問你有何高見？”曹國梁心中自有盤算。今夜如果撲空，挑起争端，拉攏呂道玄的一番苦心就要付諸東流了。
天賜道：“晚生也沒什麽高見，只有一個笨辦法。如果大家肯聽，也許能不走漏消息。”大家問道：“什麽辦法？”天賜笑道：“只要大家在此飲酒，出發之前誰也不許擅自退席。我推測奸細就是在座諸位之一。不許退席他就無法通風報信了。”
衆人均想：“這法子可以稱做劃地為牢，的确夠笨的。不過除此之外也沒什麽好辦法。”忽然赫連彪冒出一句：“出恭時也不許離開嗎？”衆人放聲大笑，免不了要相互揶揄一番，顯然沒将這主意放在心上。天賜暗自嘆息，将下面的話又咽了回去。既然這辦法不受歡迎，何必再自找無趣。
方大逵忽然眉頭一皺，說道：“你們一說出恭，我倒真有點內急了。諸位，失陪失陪！”說話間捧着小腹，佝偻着腰，一路小跑出門去了。赫連彪一本正經道：“這位方老兄昨夜內急，就發現了聞香教前來偷襲。這次內急不知又有什麽名堂？”歐振岳笑道：“也許能湊巧找到那奸細。”赫連彪笑道：“果真如此，我倒要交他這個朋友。不論遇到什麽難題，出恭一次就能解決。”大家又爆發出一陣大笑。
呂道玄搖手止住笑聲，說道：“笑話說完了，咱們言歸正傳。今夜一戰誰去誰不去，咱們先定下來。曹兄司馬賢侄自然是要去的。蔡老哥，你們怎麽打算？”蔡元綜道：“老朽兄弟自然要舍命奉陪。滅門之仇，不共戴天。尚文尚武，你們也去，三丫頭留在這裏。”赫連彪道：“莊主，昨夜一仗讓人憋氣，今天我一定要殺個痛快。”呂道玄道：“好，赫連老弟也去。歐賢弟，你去不去？”歐振岳笑道：“這是一趟好差事，豈有不去之理。如果不去，一場好戲就白白錯過了。”
曹國梁道：“我從武林盟帶來了三名黃衣劍士，十幾名藍衣劍士，如今就在城中落腳。今夜可以一同前往。”蔡元綜喜道：“好極了！貴盟的黃衣劍士可敵聞香教護法一流的高手，藍衣劍士可敵壇主一流的高手。咱們的實力可謂無堅不摧。我真想看看何繡鳳的狼狽相。”
錦雯姑娘是小孩子脾氣，喜歡湊熱鬧，聞言大為興奮，說道：“爹爹，我也要去。李大哥，咱們聯手将聞香教的老魔幺醜殺個落花流水。”蔡家小姑娘目光不時瞟向司馬玉麒的英俊面龐。自從見到司馬玉麒，她的性情舉止似乎發生了微妙的變化，不再羞羞答答，在人前也敢講話了。搖着蔡元綜的手臂，說道：“爹，既然大家都要去，女兒一個人留下來也沒什麽意思。您也帶上我好嗎？”蔡元綜對小女兒十分鐘愛，何況本方實力強過對手數倍，不會有什麽危險。他笑道：“好，也帶你一起去。”
大家都争着要去，只有天賜默然無語。呂道玄不免暗自奇怪，問道：“李先生，這可是江湖上難得一見的大拼殺。你酷愛武功，不想去見識見識嗎？”天賜道：“莊主，咱們傾全力出擊，何人在莊中留守？如果聞香教乘虛偷襲，如何抵禦？”呂道玄陡然一驚，說道：“李先生，你提醒得好。咱們差一點疏忽了。”曹國梁暗道：“這姓李的武功雖然不高，可心思缜密，頗富謀略，是個可用的人才。”說道：“李先生所言極是，咱們不能不防。”
這時方大逵洩去了心腹大患，一身輕松，又回到大廳中，一進門就問道：“你們在商量什麽？怎麽都板着面孔？”蔡元綜道：“二弟，你怎麽去了這麽久？李小哥剛才提醒大家，要提防聞香教乘虛偷襲。大家正商量此事。”
方大逵為之色變，說道：“有理，有理！何繡鳳詭計多端，咱們真得有所提防。呂莊主有何良策？”呂道玄道：“這事既然是李先生提出的，應該先聽聽他的意見。”天賜道：“這幾天我與歐總管一起安排守莊事宜，布置十分周密。我想請歐總管留下來，晚生在一旁協助。憑本莊金湯之險，除非聞香教出動絕頂高手，應該沒什麽大礙。”
呂道玄道：“這樣最好。歐賢弟，你留下來，與李先生一同守莊。”歐振岳笑道：“李先生，你可真會挑人，害得我一場好戲看不成了。”衆人放聲大笑。赫連彪笑聲最為宏亮，說道：“沒關系，回來我講給你聽。”
錦雯姑娘見天賜不去，興致大減。有心留下來陪他，卻又舍不得錯過這場熱鬧，左右為難。最終還是沒能擋得住誘惑，說道：“李大哥，可惜你不能一起去。否則咱們聯手，你施展那套威猛絕倫的劍法，一定殺得聞香教群醜哭爹喊娘。”司馬玉麒暗自不服，妒火中燒，心道：“他那兩招鬼畫符的劍法，只配屠狗割雞。談什麽威猛絕倫，虧你說得出口。”越想越不是滋味，臉色十分難看。
諸事都安排妥當，呂道玄道：“咱們就這樣定下來。諸位請回房休息，養足精神，三更天動手。”大家群情振奮，齊聲叫好。天賜卻大為焦急，說道：“莊主，提防奸細。”呂道玄不以為然，說道：“李先生多慮了，我信得過在座諸位。”
蔡元綜狠狠瞪了天賜一眼，說道：“莊主以誠待人，老朽萬分欽佩。”大家也随聲附和，紛紛離座而去，各自回房休息。天賜無可奈何，只有暗自嘆息，心道：“此事已經無法阻止，是兇是吉由它去吧。但願是我料錯了。”
很快便到了三更天，呂道玄率衆出發，聲勢可謂浩大。蔡元綜方大逵赫連彪等人身着勁裝，腰懸兵刃，神情卻十分輕松，仿佛是外出游玩，全沒有大敵當前所應有的謹慎。天賜與歐振岳送衆人出莊，這一切都落在眼中。擔心之餘，天賜免不了要叮囑幾句，提醒呂道玄小心埋伏，切勿冒進。大家卻只是嘻嘻哈哈，随口敷衍，只怕半個字也沒聽進去。
天賜目送呂道玄一行遠去，心情十分沉重，說道：“歐總管，今夜你我的擔子可真不輕啊！”歐振岳道：“李先生，今夜真會出事嗎？”天賜道：“如果我所料不差，莊中的奸細早已将消息傳出。何繡鳳不會蠢到以卵擊石，束手待斃。如果你是何繡鳳，你會怎麽辦？”歐振岳道：“我會溜之大吉。”天賜道：“如果我是何繡鳳，就決不會一走了之。本莊出擊的時間，出動的人手，聞香教都了如指掌，盡可以從容布置。避實擊虛，乘機偷襲，這才是上上之策。這主意我能想到，何繡鳳難道想不到？”歐振岳驚道：“果如先生所言，純陽莊危在旦夕。”天賜道：“所以我說你我肩上的擔子不輕，莊中老幼上百條性命全系在你我身上。歐總管，咱們到莊牆上看看。”
兩人沿着馬道登上莊牆。純陽莊經過天賜與歐振岳的苦心布置，防禦如鐵桶般嚴密。莊牆外是兩丈多寬的護莊壕，壕內密插毛竹，斷口鋒利，更勝刀槍。壕外是十丈餘寬的空地，敵人無處遁形。更有鹿砦陷坑阻敵行動。莊牆上莊丁戒備森嚴，各色弓弩裝備整齊。最厲害的要屬形體龐大的連珠弩。連珠弩最早出自諸葛武候，經過多少代人的改進，威力大為增強。弩臂有碗口粗細，展開長有丈餘，合多人之力才能拉開。一共可以裝上雕翎箭數十枝，連珠似發射出去，快如閃電，密集如雨，洞金裂石，神仙難當。
天賜一一查看這些布置，說道：“歐總管，你看憑咱們這些安排，聞香教能攻進來嗎？”歐振岳信心十足，說道：“這全是先生之功。有這些布置，本莊安如泰山。”見天賜依然愁眉不展，歐振岳頗為不解，問道：“先生還有什麽好擔心的？”天賜嘆道：“我擔心的是莊主。聞香教高手如雲，不可輕侮。九江府距岳州近在咫尺，如果聞香教在一夜之間集齊人手，必然雙管齊下。一面派偏師攻莊，一面卻集中精銳，設下埋伏。純陽莊防備周全，料無大礙。而莊主過于自恃，輕敵冒進。一旦中伏，後果不堪設想。”
歐振岳對天賜早已十分信服，聽他分析得有條有理，不免暗自吃驚。可是一想到呂道玄武功之強，同行者實力之雄厚，歐振岳又覺得擔心是多餘的，說道：“李先生多慮了。就算聞香教設下埋伏，莊主功力通玄，又有武林盟曹大俠司馬少俠相助，合三人之力天下無人可敵。她何繡鳳縱有三頭六臂也奈何不得。”
天賜連連搖頭，說道：“咱們有高手助戰，焉知聞香教就只有何繡鳳一人。何況神兵利器，非人力所能抵擋。咱們有連珠弩，聞香教難道就沒有？莊主能應付嗎？”歐振岳冷汗涔涔而下，驚道：“如果遠一些或者能夠躲開。如果距離太近，猝不及防，就算是武聖司馬長風，只怕也難以逃脫。”天賜道：“司馬長風不行，莊主自然更加不行。還有莊主帶去的人，有幾個有莊主一樣的武功。只可惜我沒有蘇秦張儀之舌，無力勸阻莊主謹慎從事。”
歐振岳道：“這也怪不得先生。莊主執意要去，誰能攔得住。何況還有武林盟和蔡家的人一力慫恿，莊主落在人家圈套裏了。”天賜道：“原來歐總管也看出了關節所在。”歐振岳道：“看出來又能如何？人家是武林中有身份有名望的高人，我只不過是一個小小的管家，想勸阻也無濟于事。”
兩人相對唏噓。正在這時，兩名強健的莊丁各扛着一個大包裹登上莊牆。将包裹往地上一放，施禮道：“李先生，照您的吩咐，東西已經打造好了。”天賜颔首道：“很好，我一定禀明莊主，為你們記大功一次。”那兩名莊丁歡天喜地，退下莊牆。
歐振岳暗中稱奇。只見天賜打開第一個包裹，裏面是滿滿一捆狼牙箭。箭杆由生鐵打就，即粗又長。箭镞寒芒四射，狀極犀利。歐振岳喜道：“原來先生還精于箭術。”天賜笑道：“精通談不上，略具心得而已。尋常弓箭不太合用，這是我請莊丁連夜打制的。五十枝箭就是五十條性命，但願用不上才好。”
等到天賜打開第二個包裹，歐振岳更為驚奇。那是兩塊不方不圓的鐵板，厚近寸許，微微彎成圓弧形。邊上有四個小小的圓孔，穿着絲帶。歐振岳問道：“李先生，這又是何物？”天賜道：“這是兩個特大號的護心鏡。我昨夜臨時想出來的。莊上的鐵匠手藝不賴，看上去還算合意。”褪下外衣，将鐵板緊緊縛在後背上，再将長衣罩在外面。伸伸手臂踢踢腿，并沒有什麽不便。
歐振岳道：“李先生，你怎麽将護心鏡縛在後背上？應該放在前胸的。”天賜笑道：“沖鋒陷陣的勇士才把護心鏡放在前胸。我要提防有人暗算，所以要把它縛在背後。有了這玩意，那奸細便奈何我不得。”
這主意委實有些匪夷所思，歐振岳不禁啞然失笑，說道：“這倒是個絕妙的法子。”天賜道：“歐總管也戴上一個，有備無患。”歐振岳搖頭道：“戴上一塊鐵板，沉甸甸太不方便。”天賜道：“救命之物，還管什麽方便不方便。”歐振岳拗不過天賜，只得依言縛在背上。兩人相互敲打對方的後背，叮當作響，不免相對大笑。
望着莊外的樹林，幽暗陰森，易于為敵所用。天賜忽然心生妙策，問道：“歐總管，莊中的氣死風燈一共有多少盞？”歐振岳奇道：“先生問此做甚？要用的話，十盞八盞總是有的。”天賜笑道：“這可遠遠不夠。我要幾百盞，上千盞更好。”歐振岳苦笑道：“這可太難了。幾百盞氣死風燈，倉促之間到哪裏去弄？”天賜道：“弄不到氣死風燈也沒有關系，只要是燈就行。歐總管，你帶些人手，把莊內的大小燈籠，不管是紙燈綢燈走馬燈，過年過節的大紅燈，連夫人小姐房裏的宮燈也不要放過，一并給我搜羅出來。”
歐振岳困惑不解，問道：“先生要這麽多燈籠做什麽？”天賜遙指莊外的樹林，說道：“你看這一片林木，很容易藏身。如果弄幾百盞燈籠挂上去，林內林外照得通明，聞香教便只能明攻，無法偷襲了。”歐振岳大喜，贊道：“好主意。我為什麽想不到？”立刻就叫來幾名莊丁，到莊內搜羅燈籠去了。
沒過多久，樹林邊就挂滿了無數盞大小不一，形态各異，色彩缤紛的燈籠。從前莊到後莊，幾乎整整繞了一圈。真象是到了正月十五元宵燈會。天賜與歐振岳并肩站在莊牆上向下望去，果然收效奇佳。林內林外，照得如同白晝，風吹草動，盡收眼底。別說藏人，只怕連老鼠也藏不住一只。
歐振岳滿臉喜色，撫掌稱妙。忽然笑容一斂，問道：“先生，這燈籠咱們能挂，對手也一樣能摘。想打滅幾盞燈籠，簡直易如反掌。”天賜笑道：“哪裏等滅，咱們便向哪裏放箭。”歐振岳恍然而悟，笑道：“妙極了！他們打滅燈籠，便是明着告訴咱們要從何處攻莊。這豈不成了此地無銀三百兩。”
天賜道：“歐總管，你下令将莊中的燈火全部熄滅，化明為暗。”歐振岳此時對天賜佩服得五體投地，依言傳令。轉眼間整個純陽莊化為一片黑暗。歐振岳莊內莊外一望，笑道：“好個化明為暗。敵人的動靜咱們了如指掌，咱們的一舉一動敵人卻無從得知。先生神機妙算，勝過諸葛孔明。如果領軍打仗，必能百戰百勝，所向披靡。”天賜道：“晚生一介寒儒，豈敢妄比于先賢。只不過耍些小聰明，弄點小伎倆而已。現在已經快四更了，聞香教要來的話也該來了。”
此時莊牆上下，鴉雀無聲，風吹草木的沙沙聲清晰可聞。大家均知這是惡戰前夕短暫的靜寂，一場決定純陽莊生死存亡，懸系莊中數百人性命的惡鬥轉瞬将至。緊張的心情難以抑制，一個個緊握雙拳，手心汗水淋淋。
果然不出天賜所料，沒過多久，有莊丁來報，西莊樹林發現敵蹤，有幾盞燈籠被打滅了。歐振岳叫道：“果然來了。給我放箭，射他媽的。”天賜道：“連珠弩先別用。”歐振岳道：“不錯，先別暴露咱們的實力，真正的惡戰還在後頭呢！”那莊丁轉身飛跑而去。歐振岳道：“李先生，咱們也去看一看。”挽起天賜的手臂，直奔西莊。
西莊這邊喊殺聲震天。莊牆的垛口上，幾十名莊丁背負利箭，手持硬弓，箭枝雨點般向樹林中射去。林邊的燈籠已經熄滅了不少，一片漆黑，看不清敵蹤。衆莊丁卻不管看到看不到，向黑暗處亂射。
聞香教的徒子徒孫吃了大虧。幾名香主率領着數十名教徒正埋伏在樹林中，等待首領下令攻莊。不料一陣亂箭從天而降。黑暗之中，分辨不清，立刻死傷過半。慘叫聲此起彼伏，不絕于耳。
莊牆上歡聲雷動。天賜又傳下命令，不再射向近處，只向樹林深處放箭，斷敵退路。衆莊丁士氣高昂，箭如飛蝗。此時聞香教徒衆扔下傷者，正連滾帶爬向樹林深處逃去。莊牆上飛來的利箭卻象生了眼睛，跟蹤而至，密集如雨，又有十數人中箭倒地。待逃到弓箭射程之外，檢視人手，十停已去了八停，五名香主有四名沒能回來。
樹林中的慘呼聲漸漸平息。天賜下令停止放箭，擡上連珠弩，裝上弩箭。又命莊丁在垛口處藏好。過不多時，樹林中影綽綽又有黑影在晃動，衆莊丁當即就要放箭。天賜道：“且慢，這是賊人的疑兵之計，不要浪費箭枝。這一回咱們換個花樣，誘敵深入，讓他們來得去不得。先将連珠弩架起來，瞄準樹林前的空地，等我發令。”又叫過一個小頭目，吩咐道：“張豹，你那一小隊人負責向樹林裏放箭，要射得有氣無力，稀稀落落，把聞香教的狗崽子誘到空地上。其餘的人預備好弓箭，裝備殺敵。”
張豹依令而行，率領一小隊莊丁向樹林中放箭。十來個人十來張弓，而且射射停停，盲無目的，不免威勢大減。藏在樹林中的賊人這一次有所防範，人全部散開，伏身于樹木山石之後。這一陣亂箭自然沒有收到什麽效果。
賊人如此試探了數次，終于下了攻莊的決心。只見樹林中隐隐約約冒出了無數條黑影。張豹這一小隊莊丁箭射得稀稀落落，偶爾有幾名賊人中箭，卻無法阻止他們前進。樹林中有人大叫道：“他們的箭快用完了。弟兄們，上啊！”随着喊叫聲，樹林中殺出百餘條彪形大漢，身着黑色夜行衣，手提明晃晃的鋼刀。狂奔叫喊，聲勢懾人，轉瞬間便沖到城牆下的空地上。
天賜大叫道：“給我放箭，射他媽的！”他受了歐振岳的熏陶，粗語脫口而出。衆莊丁聞令而動，人人奮勇。八擡連珠弩一齊發射，數百枝利箭離弦而出，象刮起了一陣狂風，潑向空地上的賊衆。其餘的莊丁也不甘落後，抽出箭囊中的利箭一枝接一枝射下去。一時間象下起了一場箭雨，枝枝奪命的利箭鋪天蓋地而來。
空地與莊牆近在咫尺。衆賊人眼見即将得手，人人奮勇争先，萬萬沒有料到這竟是個圈套。待到莊牆上的利箭雨點般射下來，再想逃走勢不可能，轉眼間空地變成了屠場。賊人有的被弩箭洞穿了身體，釘在地上，當即身死。有的被利箭射中，一時未死，疼得尖聲慘叫，懾人心魄。不多時，莊牆下便躺滿了胸穿腹裂的屍體。
樹林中有人大叫道：“不好，中計了！快退！”這命令未免來得太晚了。百餘名賊人死傷過半，僥幸未死者吓得魂飛天外，不等命令傳下，早就轉身向回逃跑了。
歐振岳叫道：“想逃，沒那麽容易。連珠弩再射，一個也別放過。”那些操縱連珠弩的莊丁訓練有素，手腳利落，弩箭早就再次裝妥了。聽到命令，八擡連珠弩，數百枝利箭，再一次攢射出去。衆賊人剛剛逃到林邊，又紛紛中箭倒地，竄回林中的賊人不過寥寥數人而已。歐振岳殺得痛快淋漓，仰天大笑。衆莊丁也爆發出一陣陣的歡呼。只有天賜默然無語，目睹他一手制造出的慘劇，心中恻然，頗有悔意。
一場惡戰過後，樹林中又歸于靜寂。也不知聞香教的人馬已經退去了，還是又在耍什麽花樣。天賜提醒大家小心戒備，切莫大意。到現在為止，仍沒見敵方高手露面。雖然連勝兩陣，還不能說穩操勝券。要提防賊人派出高手，孤注一擲。天賜又令莊東莊南莊北各處莊丁嚴密檢視莊外敵人的動靜，以防聞香教變換方向，聲東擊西。
大家依令而行，嚴密戒備。樹林中卻一直靜悄悄的，不見敵蹤。看天色已經到了五更，大家情緒由緊張轉為松弛。賊人兩次攻莊，傷亡慘重，可能已經退走了。再過不到一個時辰，天一放亮，今夜就算安然度過了。
正在這時，歐振岳忽然叫道：“注意，有人！”大家吃驚不小，剛剛松弛的心情又再一次崩緊。此時正是一夜中最黑暗的時刻，樹林中更是漆黑一片，什麽也看不清。但凝神傾聽，仍可分辨出微弱的沙沙聲。那不是風聲，而是有人在林中疾行，碰動枝葉發出的。
沙沙聲越來越響，越來越密集。大家的心情緊張到了極點，緊握弓臂，手心汗水涔涔。轉瞬間一群持刀的黑衣大漢狂風般沖出了樹林，齊聲吶喊，向莊邊殺來。歐振岳大叫道：“好家夥，又來送死。放箭！”命令傳下，八擡連珠弩，幾十張硬弓一齊發射，剛才的一幕慘劇再次上演。利箭破空之聲夾雜着中箭後的慘呼之聲，此起彼伏，連綿不絕。衆賊人接連中箭倒地，卻又前仆後繼，悍不畏死，狀如瘋狂。
天賜心念疾轉，暗道：“不好，咱們中了賊人的誘敵之計。”想要阻攔莊丁發射連珠弩，可是八具連珠弩已經将弩箭全部射出。就在第一批弩箭已經射出，第二批弩箭尚未裝上之際，又有十餘條黑影躍出了樹林。這十幾人輕功卓絕，快如風馳電掣。不知從何處弄來十幾面藤牌，持在身前遮擋箭雨。箭枝落在上面立刻被彈開，紛紛落地。其中有兩人身法最快，沖殺在最前面，飛越鹿砦如履平地。星光之下，依稀看得清面貌，正是昨夜襲莊群賊中的兩個。一個是那使雙鈎的邱壇主，一個是那使長劍的瘦小中年人。
此時的形勢可謂千鈞一發。尋常弓箭無力阻敵。威力強大，足以洞穿藤牌的連珠弩又剛剛射完，想要裝填已經來不及。如果讓這群如狼似虎的強賊闖進莊中，僅憑天賜歐振岳和這些莊丁，無論如何也抵擋不住。
面臨危局，天賜雖驚不亂。他早有準備，那五十枝特制的狼牙箭現在可以派上大用了。這些時日天賜苦練內功外功之餘，并未擱下箭術，新近練就了一招三箭連發的絕技。他摘下落日弓，搭上三枝狼牙箭。弓弦響處，三枝利箭同時飛出，快如流星。三名疾奔的賊人被利箭洞穿小腿，撲倒在地。有一名賊人黴運當頭，恰巧落入陷坑。陷坑中插滿了利竹，穿胸而過。那賊人發出一聲絕望的慘呼，聲音直傳出數裏之外。
歐振岳大叫道：“好箭法！再來三箭！”飛奔中的賊人心中雖驚，腳下卻不作停留。邱壇主和那瘦小漢子身法最快，已經沖到了護莊壕邊。天賜大喝一聲，又是三枝利箭離弦而出，直取邱壇主兩人。距離如此之近，勁道如此之強，大羅金仙也閃避不開。第一枝箭洞穿了那瘦小漢子的右腿。那漢子當即撲倒在鹿砦上，藤牌飛出老遠，胸前空門大開。天賜的第二枝劍又到了，貫入後心，透胸而過。那漢子狂吼一聲，當即慘死。天賜的第三枝箭同時飛出，直奔邱壇主，射穿他的小腿，又将他釘在地上。
兩名首領一死一傷，餘下的賊人勇氣大挫。如此神奇的箭術，誰敢上前送死。發一聲喊，一齊轉身逃走。僅僅逃走尚不要緊，可是賊人心慌意亂，忘了持藤牌遮擋箭雨，背後空門大露。莊牆上枝枝利箭如飛而至，又有數人背上中箭，伏地而亡。餘者狂奔入林，不敢複出。
邱壇主身受箭傷，只盼着盡快逃回林中，保全性命。無奈小腿劇痛難當，無力爬起。他以手做腳，死命向林邊爬去，卻不知小腿已經被鐵箭牢牢釘在地上。這一爬身子沒能移動分毫，卻扯動了腿上的傷處。一陣奇痛鑽心，忍不住尖聲嚎叫。雙手深深嵌入泥土，身子掙紮不止。
歐振岳道：“李先生，補他一箭。”天賜倒持鐵弓，遠望莊下，怔怔出神，不言不語。歐振岳奇道：“李先生，你怎麽了？”天賜長嘆一聲，說道：“饒了他吧！”望着莊外枕藉的屍體，遍地殷紅的鮮血，其中受傷未死者仍在呻吟哭號，其狀慘不忍睹。天賜如萬箭攢心，說不出的難受。說道：“歐總管，這些傷者也都放了吧！叫弟兄們不要再放箭，讓聞香教将他們擡回去救治。”
歐振岳注目天賜，默然無語。天賜道：“歐總管，你還有異議嗎？”歐振岳如夢初醒，感嘆道：“不，不！我怎麽會有異議。我只是自覺慚愧。我武功不及先生，智謀不及先生，胸襟氣度仁心俠骨更加不及先生。當真白活了這許多年歲。”
天賜微微一笑，說道：“歐總管何必客氣，下令放人的是總管而不是我。”站在垛口邊向莊下叫道：“聞香教的徒子徒孫聽着。你們有許多傷者還躺在這裏，本莊不想趕盡殺絕。放他們一條生路，讓你們擡回去救治。咱們決不乘機放箭。”
聲音遠遠傳出。過不多久，樹林中有人應聲道：“你們想弄奸使詐，咱們才不會上這惡當。”天賜大笑道：“李某人說一是一，說二是二，決不弄奸使詐。爾等盡管放心。”林中那人叫道：“你發個毒誓，咱們就相信你。”歐振岳臉上現出怒色，低聲罵道：“小人之心。”天賜卻不生氣，叫道：“李某人決不乘機弄鬼。如果口不應心，定遭天打雷劈。”
又過了許久，樹林中探頭探腦鑽出了四五個人，邊走邊向莊牆上望來，顯然是對剛才那一幕心有餘悸。這幾個人走到護莊壕邊，擡起受傷的邱壇主就走，對遍地的傷者不加理會。天賜大怒，喝道：“站住！這些傷者你們就不管了嗎？”衆教徒大驚，立刻停住腳步，一動也不敢動。其中一人道：“你要幹什麽？”天賜道：“先擡走這些傷者，然後再擡這邱壇主。他傷得不重，還撐得住。否則一個也別想走。”
那人驚道：“你要食言嗎？不怕天打雷劈？這些人受傷不輕，擡回去也是個死。你又何必多管閑事。”天賜怒喝道：“放屁！他們都是你們的同袍兄弟，即使救不活，也應該略盡心力。這樣丢下不管，難道你
