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，小臉驚得煞白。天賜也暗自吃驚。分筋錯骨手的滋味他曾聽孫老頭說過，不想今天就要讓他嘗到了。究竟是說個謊騙過去，還是就這樣硬挺下去，一時拿不定主意。何繡鳳怒道：“你真的不說嗎？很好！”抓起天賜的手臂就要用刑。

忽聽竹林中有人大喝道：“呔！好你何繡鳳，又要欺負我老人家的徒弟。氣煞我也！我要打斷你的狐貍腿，為寶貝徒兒出氣。”

何繡鳳大驚失色。好似老鼠見了貓，二話不說，一躍而起，挽住小靜的手臂，一陣風似地逃走了。小靜奔跑中不住回頭張望，目光中盡是依依之意。天賜大喜過望，叫道：“師父，您老人家來了！”竹林中應聲踱出一個人。天賜看清那人的相貌，鼻子幾乎氣歪，滿腔興奮化為烏有。

從竹林中出來的那人矮小黑瘦，穿一襲破爛不堪的灰布僧袍，居然是自稱百曉奇僧的老和尚宏元。只見他滿臉堆笑，神情得意。腳下踱着方步，口中說道：“沒想到老醉鬼的名號如此管用。老僧算是學會了一招，以後不妨時常拿來用用。救人自救，必有奇效。”

天賜又急又怒，叫道：“原來是你這騙吃騙喝的賊禿驢。你再敢胡言亂言，拿家師的名號出去招搖撞騙，我……”忽然想起現在受制于人，奈何不得這老和尚。老和尚要整治他卻輕而易舉。我要将你如如何如何雲雲便說不出口。

宏元僧收起臉上的嘻笑之态，合十當胸，正容道：“阿彌陀佛，施主此言差矣。老僧雖禿，卻不是驢。施主謙謙君子，不該出口傷人。”天賜又是好氣，又是好笑。說道：“我一時口不擇言，大師勿怪。不過，大師似乎也有不是之處。半年前騙我財物，挑唆我與人争鬥，這些都可以不再計較。可是大師不該冒充家師名號，更不該企圖時常拿來用用。”

宏元僧笑道：“老僧當年的名號比令師響亮多了。若不是為了救你，老僧才不屑于冒充。你以為老醉鬼聽上去很受用嗎？嘻嘻！老僧昨夜眼福不淺，看到一出老鼠戲貓的好戲。一時心癢難搔，忍不住也來玩耍玩耍。果然十分有趣。”天賜奇道：“什麽老鼠戲貓？我只聽說過貓戲老鼠，哪裏會有什麽老鼠戲貓。”宏元僧笑道：“有，有！你現在不懂，我一說你就明白了。你那老醉鬼師父就是一頭笨貓。何繡鳳那妖婦就是一只小老鼠。昨夜小老鼠一不小心撞上了笨貓。可是那笨貓實在笨得不能再笨，讓那小老鼠玩弄于掌股之間。一番花言巧語，老笨貓居然将小老鼠放走了。老笨貓放走小老鼠不要緊。老笨貓的徒弟小笨貓可就遭殃了。”

天賜大喜，也不介意被宏元僧譏為小笨貓。說道：“我師父來了？他老人家現在何處？大師，快帶我去見他。”宏元僧臉色一板，禿頭搖得象波浪鼓。說道：“不行，不行！不能将你送給老醉鬼。老醉鬼那幾手鬼畫符的武功，不登大雅之堂，只能誤人子弟。小施主，要學功夫應該向老僧學。快快拜老僧為師。老僧傳你衣缽，教你打坐念經，成仙成佛。”

天賜又氣又急，叫道：“老和尚胡說八道。家師如何誤人子弟？倒是你這賊和尚，只會坑蒙拐騙，有什麽真功夫可以傳我？而且我尚有許多大事未了，不能落發出家。快放了我。”

宏元僧笑道：“小施主，這可由不得你。半年前第一次見你，就知是個資質絕佳的好徒弟。老僧走遍天下整整尋找了二十年，今日方找到一個合意的。哈哈！我要将你帶回山中，為你剃度，收你為衣缽傳人。老僧偌大年紀，也該有個傳人了。小施主，好好跟着老僧修煉，包你将來成為有道高僧。這可是天賜良機，不可錯過。你取名天賜，正是此意。”說罷将天賜扛在肩上，叫聲：“走也！”大步流星向南行去。別看這老和尚瘦小枯幹，扛着沉重的天賜竟似輕若無物。

天賜急得破口大罵。老和尚聽得不耐煩，笑道：“小施主，安靜一會兒吧！”出指點了天賜的昏穴。天賜眼前一黑，就此人事不知。