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他之所料，半分不假。

“殿下依舊心思敏銳，”柳蘊負手踩在門檻上，居高臨下地一望，眸中厭惡盡現，“速随臣出宮一趟。”

殿裏燭火熄了，天幕上星子寂寥，發出暗淡的光，柳蘊言罷不等廢帝行動就已掠身往回去，及至宮門口翻身上馬，駿馬飛馳中，身後廢帝緊追不放，一襲單衫被月光浸了個透。

駿馬在建成的府郡縣衙前停蹄，胡明志等人匆匆迎上來，柳蘊沒有下馬的意思，夜風中聲音冷冽，“與他說清楚，不可出錯。”拉起缰繩往舊街奔去。

莫說胡明志等人不知如何同廢帝提此事，單單對廢帝的稱呼就使他們發了愁。

“大人稱其殿下，不若我們跟着喊？”

“只能如此了。”

幾人正說着，一駿馬揚蹄而來，是廢帝到了，幾人趕緊閉了嘴，站在馬下不動，他們不能跪以弑君名義關押起來的廢帝。溫在卿體恤後輩勇擔重任，在廢帝下馬後迎上來建議，“殿下，我們屋裏說。”

“不必。”廢帝甩開衣袖裏灌滿的風，“所為何事？”

看向溫在卿的目光地含着陰冷，溫在卿忍着發麻的頭皮硬抗着，斟酌着用詞将事情一說，廢帝清瘦的面容上露出一個古怪的笑，“小夫人現今人呢？”

溫在卿：“在街上……”

“殿下可要準備一下？”胡明志突地插嘴。

廢帝似笑非笑地睨來一眼，像是看破了他的心思，卻不點明，只施恩一般地回，“尋套黑色衣服來。”

胡明志等人一起去尋衣服，走得離廢帝遠了些，溫在卿才納悶地問胡明志，“何故攔着不讓本部院說？”

廢帝久立風中不動，削痩身形似乎被夜風一挂就倒，胡明志沒來由地回頭瞥了一眼，含糊地答，“您就少說幾句吧。”噎得溫在卿如鲠在喉。

舊街之上。

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宋平水還在盡職盡責地帶着冬葵遛彎。

柳蘊跨坐馬上，慢悠悠跟在馬車一側，眉眼倦怠之際那抹戾氣久久不散，無人知曉他有多惱明日廢帝會再見冬葵，若是冬葵還好着，這男人早就耐不住發脾氣了。

宋平水連瞥幾眼，瞧其面罩寒霜，死死盯着車廂就是不言語，不禁對着身後車廂嘀咕一聲，“你這一病倒好，盡折磨他了。”車內寂靜，無一聲應答。

将要破曉了。

溫在卿派人去尋的翰林院衆人與弘文館學生都來了，聽聞要他們為夫人做戲，均已喜氣洋洋地在家換個合适衣服，有的還化了顯年輕的妝容，瞧得同僚連聲罵他，“說好一起頂着這張臉來，你卻偷偷化了妝！”

化了妝的：“滾，莫挨老子的臉！”

顧頤：“我竟希望小夫人這次出其不意。”

溫在卿不喜歡年輕一輩張揚放肆：“莫急，他們會經歷過小夫人的毒打學會做人。”

年輕一輩還歡天喜地着，他們扮演的那群學子實則分外兩派，一派主張府郡盡快還柳蘊一個清白，不然連累府郡學子的名聲就不好了，大多數人屬于這一派，少數人輕信謠言，力求府郡嚴懲柳蘊。

此時年輕一輩被顧頤安排跪在府郡門前，崔時橋過來講了講本子，領着他們将戲對了一遍，就見他們拍着胸脯保證，“沒問題！”

溫在卿：“就讓小夫人的毒打來快一點吧！”

天已大亮。

宋平水駕着馬車風塵仆仆地來了，他飛快跳下馬車扶冬葵下車，而後按照當年的情景，急匆匆去如廁去了，他也曉得如此關鍵時刻不能掉鏈子，可他憋不住啊！

冬葵孤身來至衙門前，徑自越過跪着的學子，步至大鼓前正欲敲時，一學子突然出聲，這位……”

竟不知稱呼冬葵什麽了，那時冬葵美則美矣，卻仍顯稚嫩，就像枝頭含風飲露的嬌嬌花骨朵，卻梳着已為人妻的發髻，好一會兒，那學子才尋到一個合适的稱呼，“這位小夫人，我們先來的，你且等一等吧！”

凡事講究先來後到，冬葵懂這個道理，可她深知此事不能等，緊鎖眉頭不死心地問，“你們敲過鼓了？”

衆學子一懵：“還不曾。”

“那便不算。”冬葵心頭燃起希望，抓住他們這個錯兒不放，正要心安理得地擡臂敲鼓，先前那學子又出聲一攔，“小夫人，我等有急事！”

冬葵有些惱了：“我也有急事！”

“我等是為沅江府百年大計而急！小夫人為的誰？”

“我夫君！”

“小夫人只為一人，我等是為沅江府現今上千人，更是為沅江府後幾代人，小夫人可能讓一讓？”

冬葵飛快搖頭，“便是千萬人，也不及我夫君！”

“小夫人，我與你講實話，我等是為柳蘊一案而來，不知你可聽說了？這關乎整個沅江府現在及以後的學子命脈！”

“不知小夫人夫君為何人？犯了何事？不若講出來，我等出了主意，這鼓能不敲就不敲了吧！”

“如此說來，這鼓我非敲不可了。”冬葵收起眸中吃驚，揮臂敲鼓，鼓聲陣陣，她回眸揚聲，“我夫君也不是別人，正是柳蘊！”

鼓聲一停。

人群中有輕信謠言的譏笑出聲，“原來是柳蘊，自己作弊便也罷了，內人也不講大義，只顧自己。”

冬葵杏眼一瞪，惱極了他污蔑柳蘊，掀唇反駁，“先不論我一個女子家知不知大義，你一個讀書人，不懂禮讓倒也罷了，竟出面議論我一個女子如何，無一點君子風度。再者，夫君常和我說，道聽途說不可信，若旁人一說就輕信，豈不是辱沒了所讀的聖賢書？我夫君有無作弊，還待查證，你就信了傳言污蔑他，當真是一堆書都讀到了狗肚子裏去了。”語到此，面含驚訝，“莫非你沒讀過什麽書？怪不得中不了舉。”最後一句是要氣死那學子。

“誰說我沒讀過什麽書？我自幼遍覽群書，若無柳蘊，今年我定考上了。”那學子憤然起身，冬葵別過頭，一眼也未瞥他，“果然沒考上，還有你說讀了便讀了？無憑無據，我為何要信你？我可不像你，沒個自己的主張，一輩子被人牽着鼻子走。”

那學子氣得渾身發抖，“你若不信，盡管考我！”

冬葵側目，“行，你可讀過《吟詩正要》？”

那學子面色一白，竟是真未讀過。

冬葵譏笑，“這書，我夫君倒背如流。”

那學子不服氣，“你再提一個！”

冬葵又道：“那《随園章記》？”

衆學子從第一個書名出來就表情不對，等第二個出來齊齊默然不語，此刻那學子面皮漲紅，顯然也沒讀過。

冬葵抿唇一笑，酒窩若隐若現，“公子居于我夫君之下，理所應當，還是別費心思拉人下去了，回去讀書吧！”

躲在暗處的顧頤等人實在好奇，這什麽書籍，他們怎一個都沒有聽說過？

溫在卿垂首恭敬詢問柳蘊，柳蘊要笑不笑地低眸，五指一攏捏了捏眉心，“壓根沒這兩本書，這是我根據菜譜名胡謅的。”

當年家窮，冬葵經常讓他念菜譜解饞，他确然背得滾瓜爛熟，實在是因為冬葵纏他纏得緊，不背就不給親，要了他的命了。

有一次，冬葵為了顯得自己識字，有學問，就說，“夫君，你告訴我幾本書名，若旁人問起我，你讀過什麽書？我就回答他們，保證不丢你的人。”

柳蘊有意逗她，瞄了幾眼菜譜，就胡謅了兩本，正是冬葵今日提的這兩本。

幾人：“……”

媽的，日後他們再和小祖宗認真，就是傻子！

作者有話要說：  謝謝以下小天使投的營養液：

木葉緋緋，花點點，看星星的喵，雲深不知處，小婧子，安靜的夜晚，舊時，sur，君子如故，甜甜圈兒，聽風，還有一位讀者，沒有顯出昵稱，非常感謝！作者會努力更新的！