36

崔時橋滿腔的憤然倔強着不肯認輸, “郡主都跳下去了, 小夫人當時呢？”

“瞧着挺好的，被大人抱下樓就回家過冬去了。”

崔時橋：“……”

幾人讓他獨自反省自己的錯誤，開始商議參演人員, 溫在卿指出這場戲的關鍵, “其餘倒還好，唯獨扮演郡主的不好找。”

安王乃是先帝封的異性王, 常年帶着家眷鎮守西北, 幾年也不進一次京，當年因着先帝急召便帶着郡主來了，好巧不巧，郡主透過車窗瞧見了賣字的柳蘊，一見即傾心, 借着權勢逼迫冬葵，沒成想不僅失敗了還當着衆人的面墜樓, 堂堂郡主的顏面丢個一幹二淨，沒過多久就回西北了，再也沒進過京, 尋她本人扮演是不可能的了, 只能另找人代替, 幾人因此想到了長公主。

這廂，長公主依舊在琢磨如何接近柳蘊。自打扮演過宋謠，她就見了柳蘊一次，還被柳蘊堵在了家門外。

當時, 她憶起自己住在巷子裏的理由是想與冬葵交好，便備了重禮，親自敲開了冬葵的門，沒成想出來開門的是柳蘊，她心裏一喜，面上柔柔一笑，“原是大人在家，還以為大人忙去了，冬葵可好些了？我來同冬葵說說話。”

實則來得确然不是時候，冬葵如今沉浸在往事裏，她若突然冒出來，冬葵又不認識她，只會引起冬葵的不安，柳蘊遂攔在門前，“臣多謝公主好意，只是夫人還無法見客，請公主見諒。”

長公主柔媚笑容不改，她也不是真來見冬葵的，“那便罷了，讓冬葵好生歇着吧。對了，素聞大人的字乃是一絕，清晨起來，我倒也寫了幾副，還請大人指點一下。”側身吩咐宮女，“去把本公主……”

“不必了，臣這會兒忙着，還請公主另尋他人。”柳蘊送客關門，長公主望着兩扇關得死死的宅門，眼淚滴了出來，一路擦着淚回了宮中。

太後見她哭腫了雙眼，怒得摔了手邊杯子，“來人，傳哀家懿旨，召柳冬葵進宮，哀家倒要看看她病成了什麽模樣！”

內侍來得極快，卻被長公主瞪了一眼，“母後正在氣頭上，還不退下。”內侍這才明白太後說得不過氣話，匆匆出了殿，長公主轉頭安撫太後，“都是我不好，惹得母後生氣，母後可莫氣壞了身子。”

過了許久，太後才順好了氣，自知真不能召冬葵進宮，耳邊長公主還在說，“我只是傷心他連多瞧我一眼都不願，我便有這麽差？那多柳冬葵就那麽好？”

“他又豈知你的好？”太後先前的念頭動搖了，以往想着以長公主的品貌，或可吸引柳蘊，若真算計成了，她與餘家也不必這麽憋屈了，只是現下失敗的可能性更大，索性順勢道，“他不過是個例外，你忘了以往有多少男子傾慕你？安王府的少将軍對你喜歡得緊，先前你在西北，他日日到你跟前讨你歡心，不若忘了柳蘊，召他為驸馬……”

“母後，我已與您說過，自始至終都是少将軍一廂情願，我對他沒有半分情意，您又何必再說這話？”

“你為何總不喜他？”

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“他性子暴躁，一身蠻力，自然不讨人喜歡。”

太後嘆了口氣，“柳蘊是有萬般好，可現下來看，他對你并無別的意思。”

長公主強撐着笑了一聲，“不急于一時，日子還長着呢。”為防太後再提少将軍，她壓低聲音問，“皇兄在廣陵宮裏……”

“提他做甚！”太後神色一變，面露驚恐，就連聲音都透着股害怕，“那就是個瘋子，莫說他成了瞎子，即便死了，也與我們沒什麽關系。”

長公主吓了一跳，不過是轉移話題，哪料引來太後這麽大的反應，甚是奇怪地又道，“他是被柳蘊關的，不知有無怨氣？若是他不甘心，東山再起……”

太後不由想象了一下廢帝若能翻身的情景，不由駭得拍着桌子訓斥，“休得再胡說！”

震得長公主也害怕了，連忙換了話題，兩人又說了些旁的話，長公主就行禮回了巷子，正黯然失落時，宋平水來了，行了禮将請她扮演郡主一事一說，她自然要抓住機會，只是面上還矜持着，手指撥着玉盤裏的珍珠，漫不經心地問，“大人可曉得？若是曉得，怎不見大人來同本公主說？”

這是要柳蘊親自來請她。

宋平水告退後，長公主端坐許久，柳蘊遲遲不來，她輕咬着唇角，知曉這是柳蘊拒絕了，忍着姑娘家的羞恥，派随從去問了一聲。

那随從許久才回來，将柳蘊的意思傳達清楚，“公主願意也可，不願意便尋旁人了。”

長公主可不想放過任何一個機會，糾結再三，還是同意了，“告訴大人，本公主願意幫這個忙。”等随從去回禀，她起了身，招來幾個宮女，“按我的吩咐做幾身新衣。”

以往住在西北，長公主與安王府的郡主交往還算親密，自然孰知郡主的穿衣打扮，郡主長在西北，性子張揚，衣飾一貫穿得華貴，妝容更是豔麗，這也是長公主願意扮作她的原因之一。長公主難掩喜悅，不由想象了一下當柳蘊瞧見自己一身豔光時的神情。

宋平水一得知她同意了，就讓崔時橋去給她講戲，顧頤想去湊個熱鬧，被宋平水一攔，“現下有個難題。”

顧頤神色波瀾不驚，他已到了見怪不怪的地步，挑了下眉毛，示意宋平水說，宋平水道：“我記得那天，早上天就陰沉沉的，果然沒過多久就下起了雨。”

顧頤望天：“近日晴好，怎麽看都不像是要下雨的模樣，去司天監問一下吧。”宋平水派随從去問了，随從回來得很快，說是這兩日無雨，興許過幾日有。

衆人遂想拖幾日，可才拖一日，冬葵就焦躁不安，柳蘊見不得她如此，吩咐衆人，“明日就開始，無雨的話，讓暗衛營來。”

顧頤又召來暗衛營，暗衛們覺着潑雨甚是有趣，紛紛等着發盆練內力。

有一個舉手：“是否還像那次下成雨簾子？”

顧頤搓着下巴問宋平水。

宋平水阖了阖眼：“不，是牛毛細雨，你們若真下成了，便十分了不起！”

暗衛們：“……”

這得把內力精準控制到何種程度！

這種時候，顧頤扶額笑了出來，“領了盆練去吧！托小夫人的福，日後你們面對後輩可以吹自己了！”

有個暗衛忍不住幻想了怎麽吹自己：“想當年，我們為小夫人做戲，一人端着個盆，負責騰空下雨，曉得下什麽雨麽？牛毛一般的！那天全京城都飄着我們下的雨！”

宋平水：“當真了不起哈哈哈哈哈哈哈哈！”

顧頤：“少說多練，快去！”

暗衛們遂一人拿一個盆，分散在各處，全神貫注地練習如何下好牛毛細雨。

此時，扮演郡主身邊丫鬟的敲響了冬葵家的門，柳蘊與宋平水上街去了，冬葵孤身來開門，丫鬟笑着交予冬葵一封信，“這是我家姑娘給夫人的。”而後不容冬葵說話就轉身離開了。

當年，冬葵疑惑極了，懷疑這個陌生女子送錯了人，追了幾步沒追上，回了家也沒拆信，及至柳蘊回家，她将事情一說，柳蘊道：“許是送錯了，放着吧，說不定那人會回來尋。”

這段戲簡單，很快過了。

第二日。

扮演丫鬟的再次出場，這次含着怒氣敲開的門，冬葵一見她，忙将信給她，“姑娘昨日送錯信了吧，喏，信完好無損，還給姑娘。”

丫鬟：“……”

原來她家郡主在酒樓等了一上午是因為她沒把話說清楚！

丫鬟忙将信收了，明明白白地道：“沒有送錯人，送的便是夫人，我家姑娘想邀姑娘到祥和酒樓一聚。”

冬葵驚訝，她來京中後從不曾認識什麽姑娘，就好奇地問，“敢問你家姑娘是誰？”

丫鬟：“我家姑娘身份貴重，不便說出。”

“既然身份貴重，那與我應沒什麽可說的，我還是不去的好。”冬葵聽柳蘊說過，天子腳下，身份貴重的人物多，能不沾惹就不惹，便送客關門。

故而，因為這樣那樣的原因，前兩次郡主沒有見到冬葵，兩人真正見面是在第三日。

第三日。

正值百官休沐，天一亮，百官拖家帶口來到長街，開了自家鋪子的門，套出衣服換上，女眷們換裝換得十分開心，不過一會兒長街就熱鬧起來了。

因着時間還早，冬葵還沒出現，衆人無事可做，三五成群地聚在街邊唠嗑，柳蘊與宋平水已出來支起攤子，官員們眼尖，紛紛湧過來求字。

柳蘊随手寫了一副，宋平水迅速搶過來，吹了吹未幹的墨汁兒，一手舉着，另一手指着自己，“求我一聲，分你一筆。”

柳蘊唇角噙着點笑。

百官見狀膽子大了許多。

有人笑罵：“求你祖宗成麽！”

宋平水正色：“行的，請下地府。”

衆人哈哈大笑。

街上喧嚣許久，依着當年的時間點，一頂轎子停在冬葵的宅子前，郡主的丫鬟又敲開了宅門，“我家郡主請夫人到祥和酒樓一聚。”

這次有名有姓，還走出了兩個随從，看樣子是冬葵不去，便挾持了冬葵去，冬葵略微一想，轉身關了大門，乖巧地坐上轎子去了祥和酒樓。

祥和酒樓乃是當年京中第一酒樓，素日生意極好，不是飯點時請說書唱曲兒的來，熱熱鬧鬧地往臺上一坐，旁邊有伴樂的，當時冬葵進來時，大堂裏坐滿了茶客，說書先生說得正起勁兒，叫好聲連連。

這會兒的酒樓乃是定王爺仿照祥和酒樓而建，他嫌開鋪子俗氣，一下子就出手闊綽地建了三層酒樓，從大堂到後廚應有盡有，跑堂夥計掌櫃的皆有家中仆人所扮。

至于說書的唱曲兒的伴樂的，薛松表示，“我們禮部包了。”素日主持朝中大典的嘴皮子甚利索，說個書不成問題，至于樂師歌者，禮部多的是，這些人一出場，大堂就熱鬧得很。

扮演聽衆的官員女眷穿着尋常衣服，吃着零嘴，聽着那說書的開了場，聽了一會兒，偷偷湊在一起低語，“你覺着像在宮中開大典麽？”

“甚像。”

“裝個樣子就成了，夫人又不會真聽！”

這就出現了失誤，實則怪不得衆人，當年柳蘊抱冬葵回家，冬葵在他懷裏将事情細細一說，可沒提自己圖新鮮在大堂聽了許久的書。

因着郡主好面子，從來都是她等別人，等了冬葵一次已是夠了，絕不會再等第二次，于是派人在酒樓看着，準備等冬葵到了，她再慢慢梳妝，好讓冬葵也等她一次。冬葵倒沒想這麽多，既然郡主沒到，那她就在大堂裏聽書。

于是，衆人皆以為大堂這段不重要，一掠而過就可，萬萬沒料到冬葵一進來不走了，扮演丫鬟的愣了一下，“姑娘，我們往樓上走。”

“郡主已到了？”

丫鬟：“到、到了吧？”

冬葵眉尖一簇，“你上去看一下，我在此等候。”

丫鬟手足無措地上樓去了，宋平水等人明白過來，這是柳蘊給的信息不全，擱心裏哎呦一聲。

冬葵已尋個座位坐下，做戲的衆人緊張不已，臺上說書的開始卡殼了，冬葵順勢舉手，“你說得似乎不對！”

她實則是對以後發生的事情有模模糊糊的記憶，模糊到有時只是細小的一點，比如此刻，她義正言辭地指出不對，就連她自己都不知道不對在哪兒，旁人就更無從知曉了。

衆人慌亂不已。

冬葵一雙杏眼蘊着奕奕神采，“怎不說了？”

扮演說書的素日就是個嚴肅正經的人，每日忙着公務不怎麽消遣，哪裏聽過說書，适才那段已是他能發揮的極致了，無奈之下開始背誦以往主持大典的說辭。

衆人：“……”

宋平水：“薛松那個傻子在哪兒！罰他一年俸祿。”

衆人好似置身在恢宏闊大的宮殿裏，冬葵聽了一會兒，正欲舉手，那說書的估摸着怕做戲失敗惹了柳蘊不悅，過度緊張之下，大典說辭也背不成了，開始背看過的書籍。

可冬葵要舉的手突然停了，面上更是滿意地聽了起來，衆人雖疑惑卻也知這段沒問題了！他們定然不知，說，柳蘊給冬葵背過，她聽着熟悉，既然感覺熟悉，那就對了！

衆人被蒙在鼓裏，傻傻地松了口氣，宋平水趕緊示意扮演丫鬟的下來，丫鬟幾乎是跳下樓梯，“姑娘，郡主到了，快随我上樓吧。”

冬葵遂上了三樓，推開門，只見一個身着華貴耀眼至極的女子坐着，輕輕地掠了她一眼，“進來坐吧。”賞賜似的語氣，冬葵一介百姓，謹記柳蘊教導，不與權貴争執，尋了個座坐下。

扮演郡主的長公主倨傲地擡了擡下巴，“你就是柳蘊的妻子？”內心歡喜，她很早就想這麽對冬葵做了，可朝中衆人看冬葵比看自己都看得重，她也不便将輕視表現出來，如今做戲，她表現得淋漓極致，“也就一張臉能看，其餘也沒什麽過人之處。”

冬葵自己倒了杯，抿了半口，垂眸一笑，“郡主聰慧，我也當真只有這張臉讨我家夫君喜歡了。”

“有自知之明便好。”長公主輕嗤一聲，當年郡主說話直，也不遮遮掩掩的，長公主依着本子的話道：“既然你也曉得自己配不上柳蘊，索性離開他吧。”

才坐下一會兒就道明來意，冬葵當時抿唇笑着，心裏火氣蹿得飛快，她扔了酒杯，起身走至窗前，甫一開窗，涼風四起，就是這個時間點，下起了細雨。

酒樓外，暗衛們端着盆騰至半空，用盆一潑，內力一震，雨絲飄飄灑灑，随風散至四方，很快空中全是這般的細雨，落在冬葵眼前，冬葵并無異常，看來暗衛們的任務完成了。

看戲的衆人鼓掌：“了不起！”

顧頤哼唧一聲。

窗戶打開，雨絲風絲飄進來，沾濕了冬葵的眉眼，她回身問道：“要我離開柳蘊，郡主是用什麽身份說的這話？”

“什麽身份？你也說了，我是安王府的郡主，還不夠麽？”長公主也起了身，步步逼近窗戶，她這是在用權勢壓人，冬葵神色如常，“便是郡主也不該摻和旁人的家事，夫君若不喜我，我自當離開，單憑郡主一說，我就要離開，豈不是傷了夫君的心？”

兩人并肩立在窗前，冬葵的聲音滿是涼意，“郡主是不敢當着我的面承認傾慕我夫君吧？這有什麽？郡主這樣的我遇着的多了，自然，她們都不如郡主金貴罷了。”

長公主佯裝被她戳破心思惱羞成怒，正欲訓斥，冬葵側頭望來，眼裏全是冰冷的笑意，“我也并不打算和郡主對着幹，不如郡主應我一個要求，我便考慮一下應了郡主的要求。”

這與本子上寫的不一樣！

長公主詫異，嘴上問着，“是何要求？”

冬葵一指樓下，“郡主若能從這裏跳下去，我就考慮一下離開柳蘊。”

長公主：“！”

躲在門口偷聽的衆人：“！！”

當年，分明是郡主被她拆穿了心思，惱怒之下命兩個丫鬟将冬葵挾持到窗臺，冬葵掙紮之際，大半個身子被推出了窗外，正是因此，才被身處對面書坊的柳蘊瞧見了。

柳蘊與宋平水因着天下雨了收攤子準備回家，路過書坊，宋平水說要買幾本書，兩人遂進去尋書，隔着窗戶，柳蘊翻書時目光不經意一瞥，堪堪瞧見了搖搖欲墜的冬葵，那是祥和酒樓的三樓，掉下來會出人命的！

宋平水只記得當時柳蘊被吓得臉色煞白，踉踉跄跄地奔出書坊，期間撞到書架幾行，他緊跟而上，只覺前方那道身形步履不穩，亦是搖搖欲倒。

兩人直奔三樓，柳蘊踢開一扇又一扇的門，口中一聲接一聲地喊，“柳冬葵！”及至他再踢開兩扇門，見冬葵滿臉淚水地趴在窗臺上，眸中已泛着赤紅，疾步過來撈起冬葵往懷裏塞，唇瓣還顫抖着。

依據她的說法，當時那倆丫鬟将她挂在窗外，郡主俯身過來一笑，“即便你從這裏掉下去，這京中也不過是少一個無足輕重的女人，你選吧，是要命還是要柳蘊？”

郡主拿生命恐吓，估計也是料到冬葵會害怕屈服，見冬葵果真露出驚懼的表情，不由滿意，“看來你是選擇自己的命了？”

冬葵只道，“快拉我上去。”

郡主示意那倆丫鬟幫忙，豈料冬葵才上來一點，地一手拽緊窗戶，另一手就拽住了郡主的手，甫一發力，郡主身子歪在窗臺上，她迅疾地松手，再一把拽住郡主的頭發，郡主甫一揚頭，疼得痛斥一聲，“大膽！”

“你們最好別動，不然我就松了窗戶掉下去，我沒了命，估計郡主疼也疼死了。”冬葵抿唇笑着，她若是掉下去，整個人可都挂在了郡主的頭發上，扯頭發多疼啊，郡主吓得直哆嗦，“快去松她的手。”

“你們敢嗎？”冬葵作勢要松窗戶，三人駭得一動不動，冬葵道：“傾慕我夫君的多了，不缺你一個，但你是郡主，權勢逼人，我應付不了你，索性一起死了吧。”将郡主往外扯。

“你敢！”郡主眼淚濺了出來。

倆丫鬟吓得六神無主，加上郡主三人，你擠我，我擠你，郡主雙腿本就浮着，擠來擠去，只會往外去，加之冬葵扯了一下，倆丫鬟慌亂地一撞，不過一瞬間，身子就翻了出來，冬葵一怔，手下忙松了，不然郡主先疼死了。

只聽樓下砰得一聲，倆丫鬟啊得一聲尖叫，蹿出屋去，應是奔出去救人了，冬葵臉色一白，爬上窗臺，往後一瞧，淚就那麽落下來了。

郡主命大，摔在了路過的馬車上，那馬車主人想必十分有錢，馬車奢華無比，周身飾以花紋繁雜的飾品，便是平坦的車頂也鋪就一層花紋繁雜的軟墊，郡主摔在上面，正死死扒着馬車不松。

柳蘊在這時進來，抖着手臂攏她入懷，她哽咽一聲，“我就說要多賺銀錢……有錢人……救人命都方便。”