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緊接着, 刑部衙役進門，從家中搜出銀票, 柳蘊随他們去了刑部，在牢裏待了一夜。

第二日開審，刑部尚書趙潛主審, 王之清當場承認受賄，刑部派人去拿冬葵上堂對質, 及至冬葵上堂，廢帝突然出現, 居于主位聽案子。

如今, 要做這場戲，只把縣衙及大牢翻修得闊氣許多, 充當刑部大堂牢獄即可，宋平水與工部一說, 工部匆匆去做了, 他回來禀告柳蘊, “已安排妥了。”

末了，想起當年情景，舔了舔唇, 壯着膽子提醒, “随煙，咱們能別像當年那樣什麽都不說麽？當年難熬是真的，可如今都過去了，咱們都長着一張嘴, 這嘴是用來說話的，若小夫人篡改了記憶，你就把話說開，有苦衷就說苦衷，哄一哄她，會好很多吧？還有，那時你們有了第一個孩子，正巧此時夫人也懷着身孕，等到來年，孩子平平安安地生下來……随煙，過往的一切就真的過去了。”

天色昏昏，宋平水面上洋溢的是對以後圓滿日子的歡喜，連帶着他的這些話，像極了浮在天邊的絢爛晚霞，這般美好的暢想，誰也抵不住，柳蘊在這一瞬間揚了揚唇。

柳蘊一腳踏進宅子，雙手将冬葵塞入門裏，冬葵被按在椅子上動彈不得，她只是動彈不得，沒有半分要篡改記憶的樣子，偏偏到了這個時候，她十分尊重記憶，半分都不動它。

宋平水那些話很快被這個現實碾得粉碎，柳蘊唇角一垂，張了張嘴，遲遲發不出聲音來，當年他對宋平水說，休聽旁人胡言，是因為他信冬葵不會做出這樣的事來。

自從入朝，他知道步履維艱，也曉得不知什麽時候一盆髒水就會潑下來，可他沒料到有人會用最令他難堪的手段對付他，他平生最厭惡錢財，一時間所有負面情緒漲在胸口，又無從發洩，只好逼着冬葵發洩。

冬葵的淚是他積壓在心頭的繁重壓力下的唯一慰藉。

房裏長久的沉默，冬葵像是故意不放過他，眼巴巴等着他開口，他擡袖輕柔地撫過冬葵的眉眼，頭次坦誠心跡，“柳冬葵，你不知道，我告訴你，刑部有上千種罪行，哪怕旁人誣我最無恥的一種都可以，唯獨受賄錢財這一條，我接受不了。”

這與當年不符，冬葵面上浮出慌亂神色，柳蘊忍得眸子都泛紅了，才舍得狠了心，說出當年的話，“柳冬葵，你便這麽愛財麽？”

冬葵的哭聲撕扯着他的心。

當年，逼得冬葵哭，分明是那麽的滿足愉悅，如今他只能俯着身子，狼狽不堪地聽着。

此時的冬葵一點分辨的機會都不給他，他連半句話都沒機會說，倘若當年他多說一聲，“你不哭，我撐不下去。”也不至于落到這般地步。

門外終于傳來了敲門聲，柳蘊緊緊抱了一下冬葵，這一下，恨不得将冬葵嵌入他的身體，然後逃一般推門出去，衣角閃過冬葵的手，冬葵慢慢地垂下了頭。

扮演衙役的人動作迅疾地搜出銀票，佯裝帶着柳蘊離開了。院子裏歸于沉寂，屋裏黑漆漆的，沒有一點光亮，全然瞧不出冬葵在屋裏是何情景。

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當年柳蘊在牢裏，只能一遍一遍地想冬葵如何度過這一切，只恨不能親眼瞧見。

今時今刻，他亦沒有機會親眼瞧見了。

他進這個門都進不得。

宋平水在門口抹了把臉，将宋夫人推過去，宋夫人如同當年一般來至門前，“冬葵，該用晚飯了。”

門裏傳來冬葵沙啞的回話，“我不餓。”

接下來，宋夫人如何勸，她都不出來，只得寬慰道：“你別擔心，柳大人得陛下器重，陛下定不會置之不理，說不定明日柳大人就回來了。”

門裏含糊地嗯了一聲，又傳來冬葵的疑惑，“可是風停了？”

這會兒本該寒風凜冽，呼呼地刮。

“沒，刮着呢。”宋夫人忙道。

暗衛們聽令，裹上冬衣，抱起冰塊，一一揮掌，刺骨的寒風呼嘯着奔湧在院子裏，宋平水扯着宋夫人走了，柳蘊在院中伶仃地站着。

顧頤等人躲在府門外。

崔時橋：“你這些手下太厲害了，凍得我不行，我想回家喝熱湯。”

顧頤：“給我一碗。”

“那大人？”崔時橋怕凍壞了柳蘊。

“你這會兒敢讓他喝湯，我喊你爹。”

“不了，養不起。”

及至天亮，柳蘊出了院裏，去了刑部大堂，宋平水等人布好一切了，刑部尚書趙潛在候着，柳蘊命顧頤去宮中帶廢帝，廢帝來後扯掉蒙着雙眼的輕紗，跨馬而上，同扮作衙役的人一起去帶冬葵。

天剛亮，長街之上的攤子紛紛支起，透出新年的喧嚣喜慶，起得早的人連背帶挎地買着年貨，一行人穿過長街，來至冬葵家前。

當年，廢帝帶着太子的赫赫威勢，一身尊貴地居于馬上，府門一開，走出一抹纖薄身形，駿馬緩至冬葵前，廢帝俯身一笑，“小夫人，果真是你。”

廢帝眼裏的笑，總有種陰冷淋濕之感，被這種視線攏着，冬葵不免心生害怕，退了一步，才認出廢帝是當年在沅江府衙門前能免她杖責的男人。

還未等她開口，廢帝翻身下馬，衣袖被寒風吹得飒飒作響，“看來小夫人不識得孤了？”

冬葵驚得張了張嘴，又見衆人對他畢恭畢敬，便是再愚鈍，也猜到了他的身份，匆忙俯身行禮，“多謝太子殿下當年的幫助。”被他虛扶一把，冬葵起了身，忍住後退的沖動問出了心中的疑惑，“太子殿下可是親自來拿我進刑部的？”

廢帝一時不答，冬葵不能貿然接話，她不懂什麽朝堂局勢，但柳蘊曾在她面前提過一句，“陛下與太子之間的嫌隙日益大了。”

既然如此，柳蘊一入朝得的是陛下器重，那與太子定然走得不近，她更不能貿然開口了，又不着痕跡地避開一些，

廢帝這時笑了一聲，“小夫人就當孤是來特意見你的吧。”

冬葵暗暗蹙眉，面上恭敬地回，“不知太子殿下有什麽吩咐？”

“這話問得令人生厭，你也不過是個長居宅中的小婦人，孤能要你做什麽？”廢帝一臉玩味地瞧着故作鎮定的女子，“孤來此，是想為小夫人解惑。”

聽得冬葵心中疑惑，無緣無故地來解惑？解什麽惑？身邊，廢帝出聲，“小夫人可知京中曾有一柳家？”

這話柳蘊似乎提過，冬葵掩下眸中吃驚，面上故作茫然，“什麽柳家？”

廢帝面上興致更濃，“看來，柳蘊還沒和你提過，當年京中的柳家滿族榮光，清清白白，後來卻因為貪了赈災銀子，落得個滿族盡亡。”他的笑聲在風中透出凜凜的寒意，“區區銀兩，就能潑得清白之身肮髒污穢，小夫人，素聞你極為愛財，定也知錢財的好處，但恐怕沒想過，這錢財也是折辱人的好手段吧。”旋即轉身，逼得冬葵連連後退，退至門板上，廢帝欺身過來，輕柔調子能咬死人，“柳蘊就是當年柳家唯一存活下來的人，他會不會還死在這等屈辱上？”

冬葵眸中盛滿了驚懼，輕顫着身子不知所措，柳蘊從未和她提過自己的身世，她一直認為柳蘊只是歸化縣的窮秀才，他也只能是，倘若柳蘊真是柳家幸存之人，舊案被翻，他難逃一死。

她很快鎮定下來，機敏地想，廢帝興許是在詐她，廢帝若真有證據，還用得着來找自己？他定然認為，自己與柳蘊成親多年，同床共枕，合該知道柳蘊的一切。

實際上，她一無所知。

如此想着，冬葵輕輕阖上眼，長而翹的睫毛一撲閃，淚就落了下來，她故作害怕的模樣，口中喊着，“太子殿下說的什麽？我聽不懂。”

眼角浸濕，楚楚動人，女人家的纖姿薄态顯露而出，廢帝眸色一暗，一瞬間撤回了身子，別過眼去，牙縫裏溢出一聲，“小夫人真是長大了。”

“帶她回衙門！”

正如當年，廢帝帶冬葵進了衙門，柳蘊掠了廢帝一眼，殺意毫不掩飾，幾人屏氣凝神，柳蘊旋身迎上冬葵，冬葵暫且将昨夜的痛苦抛之腦後，見他眉眼泛着青色，容色略微狼狽，張嘴就問，“他們對你上刑了？”

刑部：“……”

不，我們沒有，他那是凍的！

趙潛穿着冬衣從主位上下來，恐廢帝眼睛看不到，坐不上去，抖手扶了一把，等廢帝居于主位，他在下方坐下，開始審案。

因為王之清本身就為誣陷柳蘊而來，當時他認罪極快，又呈上物證，冬葵辯解，當時還有丫鬟，沒成想丫鬟臨陣倒戈，一口咬定冬葵收了。

冬葵頓時想明白，這滿堂的人，高高在上的太子，故作秉公處理的尚書，一心栽贓的王之清……

鐵了心的要往柳蘊身上潑髒水。

柳蘊将冬葵拽至身後，回身抹掉她臉上的淚，“哭什麽？昨夜是我不對，你豈會為了區區銀錢，陷我于不義？”

“為何不會？”廢帝在上面輕笑，“當年柳家，何等剛烈正義，不也為錢財屈服？柳蘊，這是事實，你承認麽？”

他一再在衆人面前折辱柳家，冬葵窺見柳蘊面上露出實難容忍之态，握緊她的手的手掌青筋爆出，眸中更是寒光乍現，恐怕這就要爆發，一瞬明了所有，揚聲一喊，“太子殿下，此事因我而起，既無人為我作證，”她轉身就往外走，“那我只好吊死在這刑部門口，以死明志了。”

作者有話要說：  十二點前還有一更。

感謝小天使們的支持！